যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের শুল্ক কিছুটা কমার সম্ভাবনা: অর্থ উপদেষ্টা

বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্র যে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করেছে, সেটি আংশিকভাবে কমতে পারে বলে আশাবাদ প্রকাশ করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ।

বুধবার (২৩ জুলাই) সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেষ্টা কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ তথ্য জানান তিনি।

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, “আমরা আশা করছি—হয়তো কিছুটা শুল্ক কমানো হবে। কারণ, আমাদের বাণিজ্য ঘাটতি খুবই কম, প্রায় ৬ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার মাত্র।”

উল্লেখ্য, ট্রাম্প প্রশাসন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পাশাপাশি বাংলাদেশি পণ্যের ওপর অতিরিক্ত ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছে, যা আগামী ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হতে যাচ্ছে। এ অবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ, যাতে এই বাড়তি শুল্কের হার কিছুটা কমানো যায়।

ইতোমধ্যেই দুই দেশের মধ্যে কয়েক দফা বৈঠক হয়েছে। শেষ মুহূর্তের আলোচনায় অংশ নিতে বাণিজ্য উপদেষ্টা শিগগিরই যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছেন। এ প্রসঙ্গে অর্থ উপদেষ্টা জানান, “আগামী ১ আগস্টের আগেই আমাদের বাণিজ্য উপদেষ্টা যুক্তরাষ্ট্রে যাবেন।”

ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকে লবিস্ট নিয়োগের যে প্রস্তাব উঠেছে, সে বিষয়ে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, “এক্ষেত্রে লবিস্ট নিয়োগের সুযোগ নেই। কারণ, এটি কোনো দীর্ঘমেয়াদি আলোচনা নয়। তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নিতে হবে। সেখানে তারা (লবিস্টরা) আসলে ওই অফিসে ঢুকতেই পারবে না। আলোচনায় অংশ নেওয়ার সুযোগ নেই।”

বাংলাদেশের ইতিবাচক ভাবমূর্তি উল্লেখ করে তিনি বলেন, “সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের শেভরন, এক্সিলারেট এনার্জি ও মেটলাইফের বেশ কিছু পাওনা পরিশোধ করা হয়েছে। এর ফলে আমাদের প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের দৃষ্টিভঙ্গি এখন অনেকটাই সহানুভূতিশীল। এমনকি ইউএস চেম্বার অব কমার্স আমাকে একটি চিঠিও দিয়েছে, যেখানে তারা বাংলাদেশের প্রতি ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেছে।”

/আশিক