চতুর্থ টেস্টে ভারতের ভরসা বুমরাহ, জিতলে সিরিজ ইংল্যান্ডের

চলমান পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে ভারত। এমন অবস্থায় ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শুরু হতে যাওয়া চতুর্থ টেস্টকে সামনে রেখে গুরুত্বপূর্ণ এক সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে দলটি—খেলানো হবে কি না পেস তারকা জসপ্রীত বুমরাহকে।

চাপের মুখে বুমরাহকে নিয়ে সিদ্ধান্ত

লর্ডসে ২২ রানে হারের পর ভারত আর একটিও হারলে সিরিজ জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়ে যাবে। ইংল্যান্ডের মাটিতে ২০০৭ সালের পর আবার সিরিজ জয়ের সুযোগ রয়েছে ভারতের সামনে, আর সেই লক্ষ্যেই বুমরাহকে নিয়ে ঝুঁকি নেওয়ার সম্ভাবনা জোরালো।

ভারতের কোচ গৌতম গম্ভীর আগেই জানিয়েছিলেন, পিঠের চোটের কারণে বুমরাহ পুরো সিরিজ খেলতে পারবেন না—তাঁকে কেবল তিনটি ম্যাচে ব্যবহার করা হবে। তিনি প্রথম ও তৃতীয় টেস্ট খেলেছেন, যেগুলো ভারত হেরেছে; দ্বিতীয় ম্যাচে ছিলেন না, আর সেটিই ভারত জেতে।

গম্ভীরের সহকারী রায়ান টেন ডশকাটে বলেন, “আমরা জানি বুমরাহকে শেষ দুই ম্যাচে যে কোনও একটিতে পাব। এখন যেহেতু সিরিজ নির্ধারণ হতে পারে চতুর্থ টেস্টেই, তাই তাঁকে খেলানোর দিকেই ঝোঁক থাকবে।”

ভারতের স্কোয়াডে অলরাউন্ডার নীতিশ কুমার রেড্ডি ও পেসার অর্শদীপ সিংয়ের চোটের খবর বুমরাহকে খেলানোর পক্ষে আরো জোরালো কারণ তৈরি করেছে।

ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী জুটি নিয়ে প্রশ্ন

সিরিজে এগিয়ে থাকলেও ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ, বিশেষ করে টপ অর্ডার নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। জ্যাক ক্রলির ইনিংস ছিল ১৮ ও ২২ রানের, আর তার সঙ্গী বেন ডাকেট করেন ২৩ ও ১২। তিন নম্বরে থাকা ওলি পোপ একটি ইনিংসে ৪৪ রান করলেও অন্যটিতে আউট হন মাত্র ৪ রানে।

ক্রলির ২৬৭ (পাকিস্তানের বিপক্ষে) ও ১৮৯ (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে) রানের ইনিংস তাঁকে আলোচনায় রাখলেও ধারাবাহিকতার অভাবে তাঁর অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

তবু অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেছেন, “তারা একে অপরকে পরিপূর্ণ করে। একজন ডানহাতি, অন্যজন বাঁহাতি। একজন লম্বা, আরেকজন ছোটখাটো—এতে বোলারদের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়।”

স্টোকস বনাম জাদেজা: দুই অভিজ্ঞ যোদ্ধার দ্বৈরথ

লর্ডসে দুই দলের মধ্যমণি ছিলেন দুই অলরাউন্ডার—বেন স্টোকস ও রবীন্দ্র জাদেজা। স্টোকস পুরো ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে—দুটি ইনিংসে ৭৭ রান, ৫ উইকেট আর একটি গুরুত্বপূর্ণ রান-আউট। ৩৪ বছর বয়সেও তিনি ম্যাচের শেষ দিনে টানা ১০ ওভার বল করে দেখিয়েছেন ফিটনেস ও মানসিক দৃঢ়তা।

জো রুট বলেন, “ওর মধ্যে জয়ের খিদে বরাবরই বেশি। যে কোনও পরিস্থিতিতে নিজেকে প্রমাণ করতে চায়।”

জাদেজাও কম যাননি। লর্ডসে শেষ ইনিংসে ১৮১ বলে অপরাজিত ৬১ রান করে দলকে প্রায় জয় এনে দিয়েছিলেন। প্রথম ইনিংসে করেছিলেন ৭২, আর দ্বিতীয় টেস্টে করেন ৮৯ ও ৬৯ রান। কোহলি ও রোহিত শর্মার অবসরের পর এখন দলের অভিজ্ঞতম ক্রিকেটারদের একজন তিনি।

ভারতের ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটক বলেন, “চাপ সামলানোর ক্ষমতা ওর বরাবরই আছে। অভিজ্ঞতা দিয়ে যে কোনও কঠিন কন্ডিশনে দলের জন্য কিছু না কিছু করে দেয়। ওর গুরুত্ব অসীম।”

-নাজমুল হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক