মেঘনার ভয়াবহ জোয়ারে প্লাবিত লক্ষ্মীপুর

বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট লঘুচাপ এবং অমাবস্যার মিলিত প্রভাবে লক্ষ্মীপুরের মেঘনা নদীর পানি অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ভয়াবহ জোয়ারের সৃষ্টি হয়েছে। এর ফলে নদীতীরবর্তী কমলনগর ও রামগতি উপজেলার বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে পানি ঢুকে পড়েছে। তলিয়ে গেছে নিচু গ্রাম, বসতবাড়ি ও ফসলি জমি। এতে চরম দুর্ভোগে পড়েছেন দুই উপজেলার অন্তত এক লাখের বেশি মানুষ।

শনিবার (২৬ জুলাই) বিকেল থেকে নদীর পানি হু হু করে বাড়তে শুরু করে এবং সন্ধ্যার দিকে কিছুটা নামতে শুরু করলেও স্থানীয়রা জানিয়েছেন, গত তিনদিন ধরেই এমন দুর্যোগপূর্ণ পরিস্থিতি চলছে। সরেজমিনে কমলনগর উপজেলার মধ্য ও পশ্চিম চরমার্টিন এবং তোরাবগঞ্জ ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় দেখা যায়, মেঘনার জোয়ারের পানি লোকালয়ে ঢুকে পড়ছে, গ্রামীণ রাস্তাঘাটে হাঁটু সমান পানি। নিচু এলাকার বাড়িগুলো প্রায় পানিতে ডুবে গেছে। বসতঘরে পানি ওঠায় রান্না-বান্না বন্ধ হয়ে গেছে বহু ঘরে। গবাদিপশুদের রাখার জায়গা নেই। মাছের ঘের ভেসে যাচ্ছে, নষ্ট হচ্ছে আমনের বীজতলা।

তোরাবগঞ্জ এলাকার ক্ষতিগ্রস্ত কৃষক কামাল হোসেন বলেন, "প্রতিবারই জোয়ারে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছি, কিন্তু এভাবে ঘরের ভেতর পানি ঢোকেনি আগে। ঘরে চুলা জ্বলছে না, পোকা-মাকড় উঠেছে।"

স্থানীয়দের অভিযোগ, মেঘনার ভাঙন রোধ ও নদীতীরবর্তী এলাকাকে রক্ষা করতে সরকার প্রায় ৩ হাজার ১০০ কোটি টাকার প্রকল্প হাতে নেয়। কাজ শুরু হলেও সরকার পরিবর্তনের পর গত এক বছরে কয়েক কিলোমিটার এলাকায় কোনো কাজই শুরু হয়নি। চলতি অর্থবছরে প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু পুরো কাজ চলছে অত্যন্ত ধীরগতিতে। ফলে দুর্যোগ বাড়ছে, কিন্তু রক্ষা নেই।

লক্ষ্মীপুর পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী নাহিদ উজ জামান খান বলেন, "এত পানি মানুষ আগে দেখেনি। এবারের জোয়ারের মাত্রা ও ব্যাপ্তি অতীতের চেয়ে বেশি। তীররক্ষা প্রকল্পে ধীরগতিতে কাজ করায় আটটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানকে বাতিল করা হয়েছে। নতুন করে দরপত্র আহ্বান করা হয়েছে। বর্তমানে প্রকল্পের প্রায় ৪০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হয়েছে।"

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নদীর এমন গতিপ্রকৃতি এবং জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাত মাথায় রেখে দ্রুত ও টেকসই নদীতীর রক্ষা বাঁধ নির্মাণ না করা হলে ভবিষ্যতে পুরো অঞ্চল ভয়াবহ নদীভাঙন ও জলাবদ্ধতায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়বে।