আমের যত কাহিনি

নিজস্ব প্রতিবেদক:

স্বাদ, গন্ধ ও পুষ্টিগুণে পরিপূর্ণ ‘আম’ শুধু একটি ফল নয়, বরং এটি ইতিহাস, সংস্কৃতি ও অর্থনীতিতে গভীরভাবে প্রোথিত এক ঐতিহ্যের নাম। ভারতীয় উপমহাদেশে হাজার বছরের পুরোনো এই ফল আজ বিশ্বব্যাপী একটি জনপ্রিয় ফল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

পৃথিবীর বহু দেশে আম জন্মায় না, তবুও যারা একবার এই মিষ্টি ফলের স্বাদ পেয়েছেন, তারা ভুলতে পারেন না। গ্রাম বা শহর—গ্রীষ্ম এলেই হাটবাজার থেকে শুরু করে আমবাগানজুড়ে ম–ম করে আমের সুবাস। এ যেন গ্রীষ্মকালের অনিবার্য প্রতীক।

প্রাচীন ইতিহাসে আমের উপস্থিতি

আমের ইতিহাসে ফিরে তাকালে দেখা যায়, প্রায় পাঁচ হাজার বছর আগে ভারতীয় উপমহাদেশে এর উৎপত্তি। রামায়ণ, উপনিষদ ও প্রাচীন ধর্মগ্রন্থে আমের উল্লেখ রয়েছে। গৌতম বুদ্ধ আমবাগানে বিশ্রাম নিতেন বলেও প্রচলিত ধারণা রয়েছে বৌদ্ধ সমাজে। মহাবীর আলেকজান্ডার থেকে শুরু করে মোগল সম্রাটদের পর্যন্ত এই ফল ছিল প্রিয় তালিকায়।

আম শব্দের উৎস ও ছড়িয়ে পড়া

‘আম’ শব্দটি এসেছে সংস্কৃতের ‘আম্র’ থেকে। তামিলে ‘মাঙ্গা’, সেখান থেকে পর্তুগিজদের মাধ্যমে ইংরেজি ‘Mango’। ব্রিটিশ ও পর্তুগিজদের হাত ধরে আম ছড়িয়ে পড়ে বিশ্বের নানা প্রান্তে।

আম: রাজা-বাদশাহদের পছন্দ

মোগল আমলে আম শুধু রাজাদেরবাগানেই চাষ হতো। সম্রাট আকবর ‘লাখবাগ’ নামে এক লাখ আমগাছের চারা লাগিয়ে আম চাষে নতুন দিগন্তের সূচনা করেন। ‘আইন-ই-আকবরি’-তে আমের বিভিন্ন প্রজাতির বিবরণ পাওয়া যায়। পরবর্তী সময়ে সিরাজউদ্দৌল্লা ও মুর্শিদ কুলি খাঁ আমচাষে বিপ্লব আনেন।

বাংলাদেশের আমচাষ ও উৎপাদন

বাংলাদেশের জাতীয় ফল কাঁঠাল হলেও জাতীয় বৃক্ষ আমগাছ এবং আমকেই ফলের রাজা হিসেবে গণ্য করা হয়। বছরে প্রায় ২৫ লাখ টন আম উৎপাদিত হয়। চাঁপাইনবাবগঞ্জ, রাজশাহী, সাতক্ষীরা, দিনাজপুর, মেহেরপুরসহ ৪০টি জেলায় বাণিজ্যিকভাবে আম উৎপাদন হয়।

বিশ্বে আমের উৎপাদন ও রপ্তানি

বিশ্বে বছরে ৪৬ মিলিয়ন টনের বেশি আম উৎপন্ন হয়, যার মধ্যে একাই ভারত উৎপাদন করে ৪০ শতাংশ। বাংলাদেশ আম রপ্তানি করে মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপে। তবে বিশ্ববাজারে আরও বড় সম্ভাবনা রয়েছে।

সংস্কৃতির অংশ হয়ে ওঠা আম

বাঙালি সংস্কৃতিতে আম শুধু খাবার নয়, একটি আবেগ, উৎসব ও আত্মীয়তার প্রতীক। জামাইষষ্ঠী থেকে শুরু করে আত্মীয়দের বাড়িতে আম পাঠানোর রেওয়াজ আজও প্রচলিত। পান্তাভাতে কাঁচা আম, আমচুর, আমদুধ কিংবা আমের জুস—সব কিছুতেই এই ফলের উপস্থিতি চোখে পড়ে।

আমের কাহিনি যত বলা যায়, ততই বিস্মিত হতে হয়। এটি যেমন ইতিহাস ও সংস্কৃতির প্রতিচ্ছবি, তেমনি কৃষি ও অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি। গ্রীষ্ম এলে যেমন প্রকৃতি তার রূপবদল ঘটায়, তেমনি আমও ফিরে আসে বাঙালির প্রতীক্ষিত রসনা জাগানিয়া স্বপ্ন হয়ে।