ডোমিনিকান উপকূলে অভিবাসীবাহী নৌকাডুবি: নিখোঁজ প্রায় ২০, মৃত ৬

ডোমিনিকান রিপাবলিকের পূর্ব উপকূলে অভিবাসীবাহী একটি নৌকা উল্টে যাওয়ার পর আবারও উদ্ধার তৎপরতা শুরু করেছে রেসকিউ টিম। খারাপ আবহাওয়া ও সমুদ্রের কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও নিখোঁজ প্রায় ২০ জন মানুষকে খুঁজে বের করতে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে তারা।

শুক্রবারের এই দুর্ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ছয় জনে। ডোমিনিকান সিভিল ডিফেন্সের প্রাদেশিক পরিচালক ফার্নান্দো ক্যাস্তিয়ো বার্তা সংস্থা এএফপিকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

নৌকাটি যুক্তরাষ্ট্রের অধীনস্থ পুয়ের্তো রিকোতে যাচ্ছিল। এতে ৪০ থেকে ৫০ জন যাত্রী ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। এদের মধ্যে এখন পর্যন্ত ১৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।

মৃতদের মধ্যে একজন নারী, তিনজন পুরুষ এবং একজন শিশু রয়েছে। তাদের সবাই ডোমিনিকান ও হাইতিয়ান নাগরিক।

উদ্ধার কাজ ব্যাহত হচ্ছে সমুদ্রের বিশাল ঢেউ, ঘন সারগাসাম সামুদ্রিক শৈবাল এবং সাহারা মরুভূষি থেকে আসা ধুলোর কারণে। ডোমিনিকান সিভিল ডিফেন্সের পরিচালক হুয়ান সালাস বলেন, “সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে সারগাসাম শৈবাল। এটি পানির ওপরে কিছু দেখা কঠিন করে তুলছে, এমনকি মৃতদেহ বা ধ্বংসাবশেষও।”

ডোমিনিকান নেভি জানায়, নৌকাটির যাত্রা শুরু হয়েছিল দেশটির পূর্ব প্রান্ত থেকে, যেখানে পর্যটন কেন্দ্র পুন্তা কানা অবস্থিত। তারা জানায়, এসব যাত্রী পুয়ের্তো রিকোতে অবৈধভাবে প্রবেশের চেষ্টা করছিলেন।

নৌকাটি ছিল একটি তথাকথিত ‘ইয়োলা’ নৌকা—এ ধরণের নৌকা সাধারণত কাঠ বা ফাইবারগ্লাস দিয়ে তৈরি হয় এবং এগুলোতে কোনো ধরনের নিরাপত্তা মান বজায় রাখা হয় না।

অভিবাসীরা এই রকম একটি যাত্রার জন্য প্রায় ৭,০০০ মার্কিন ডলার পর্যন্ত পরিশোধ করেন। হাইতির মতো সংকটপীড়িত দেশের মানুষসহ অনেকে পুয়ের্তো রিকো হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছাতে চায়। গত এক দশকে এই ঝুঁকিপূর্ণ অভিবাসনপথ অনেক বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।

ডোমিনিকান ও হাইতিয়ান অভিবাসীদের এই যাত্রা একদিকে যেমন বিপজ্জনক, অন্যদিকে তা মানবিক সংকট ও অবৈধ মানবপাচার সম্পর্কেও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন তোলে।

-হাসানুজ্জামান, নিজস্ব প্রতিবেদক