২০২৬ বিশ্বকাপে মেসি! আসছে আরও এক রূপকথার সম্ভাবনা?

সত্য নিউজ: লিওনেল মেসি—একটি নাম, একটি প্রজন্মের আবেগ। কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীদের মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে—২০২৬ সালের বিশ্বকাপে মেসিকে দেখা যাবে কি না? যদিও এই প্রশ্নের এখনও কোনো নিশ্চিত উত্তর নেই, তবুও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আশার আলো টিকে আছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে যখন বল গড়াবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর মাঠে, তখন মেসির বয়স হবে ৩৯। সেই বয়সে বিশ্বমঞ্চে পা রাখা নিঃসন্দেহে চ্যালেঞ্জিং। তবে মেসি যদি ফিট থাকেন, খেলা উপভোগ করেন এবং নিজেকে সেই মানে ধরে রাখতে পারেন—তাহলে ফুটবল ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায় রচিত হতে পারে।

শেষ না-ও হতে পারে শেষের ঘোষণা

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের আগে ৩৫ বছর বয়সী মেসি নিজেই বলেছিলেন, "এটাই আমার শেষ বিশ্বকাপ।" কিন্তু বিশ্বজয়ের পরের অনুভূতিতে অনেক কিছুই বদলে যায়। সম্প্রতি আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ‘দিয়ারিও ওলে’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন:

"আমার বয়সের কারণে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা কঠিন হবে। তবে আমি ফুটবল খেলতে ভালোবাসি। যতদিন শরীর আমাকে সাপোর্ট দেবে, এবং আমি খেলা উপভোগ করব, ততদিন খেলে যেতে চাই।"

তিনি আরও যোগ করেন, "সবকিছু নির্ভর করছে আমার ক্যারিয়ার কীভাবে এগোয় তার ওপর। সময় এখনো অনেক বাকি।"

স্কালোনির পরামর্শ—সময়কে সময় দেওয়াই শ্রেয়

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি প্রশ্নের সরাসরি উত্তর না দিয়ে বলেন,
"দেখা যাক কী হয়, এখনো তো অনেক সময় বাকি।"
তিনি মেসিকে এই প্রশ্ন নিয়ে ‘পাগল করে না দেওয়ার’ অনুরোধ করেন এবং জানান,
"তার সিদ্ধান্ত তাকেই নিতে দিন। আমরা ম্যাচ ধরে এগোতে চাই।"

মেসির সামনে ক্লাব ফুটবলের ব্যস্ত সূচি

২০২৬ বিশ্বকাপের আগে মেসিকে পার করতে হবে ইন্টার মিয়ামির হয়ে ২০২৫ মৌসুম, যেখানে তিনি খেলবেন ক্লাব বিশ্বকাপ, কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপ, এমএলএস, লিগস কাপ সহ একাধিক প্রতিযোগিতা।

ক্লাব বিশ্বকাপ ২০২৫ – সূচির হাইলাইটস:

• ১৪ জুন: মিশরের আল আহলি বনাম ইন্টার মিয়ামি (হার্ড রক স্টেডিয়াম, মিয়ামি)

• ১৯ জুন: এফসি পোর্তো বনাম ইন্টার মিয়ামি (মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়াম, আটলান্টা)

• ২৩ জুন: পালমেইরাস বনাম ইন্টার মিয়ামি (হার্ড রক স্টেডিয়াম, মিয়ামি)

• ১৩ জুলাই: ফাইনাল (মেটলাইফ স্টেডিয়াম, নিউ জার্সি)

এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে বিশ্বের ৩২টি শীর্ষ ক্লাব এবং চ্যাম্পিয়ন দল পাবে কমপক্ষে ১২৫ মিলিয়ন ডলার। পুরস্কারের মোট অঙ্ক—এক বিলিয়ন ডলার।

২০২৬ বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে মেসি

যদি মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশ নেন, তবে তিনি হবেন বিশ্বকাপ ইতিহাসের একমাত্র খেলোয়াড়, যিনি ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে খেলেছেন—২০০৬, ২০১০, ২০১৪, ২০১৮, ২০২২ এবং সম্ভাব্য ২০২৬।

নিজেই বলেছেন,

"এই বছরটা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। নিয়মিত খেলতে হবে এবং ভালো লাগতে হবে। আমি প্রতিদিন দেখছি কেমন অনুভব করি। সবকিছুর আগে আমি নিজের সঙ্গে সৎ থাকতে চাই—আমি শারীরিকভাবে উপযুক্ত কি না, সেটিই হবে সিদ্ধান্তের মূল বিষয়।"

শেষ কথা নয়, শুরু হতে পারে এক নতুন ইতিহাস

যদিও ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির উপস্থিতি এখনো অনিশ্চিত, তবে তিনি যেভাবে মাঠে পারফর্ম করছেন, যে মানসিক স্থিরতা ও প্যাশন নিয়ে এগোচ্ছেন, তাতে আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা এখনও আশার আলো দেখতে পাচ্ছেন। বিশ্ব ফুটবলকে আরও একবার মোহিত করার জন্য যদি মেসি নিজের শেষ শক্তিটুকুও উজাড় করে দেন—তবে সেটা হবে শুধুই মেসির মতো কিংবদন্তির পক্ষেই সম্ভব।