ভারত খেলবে না, পাকিস্তান সরাসরি ফাইনালে

ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস (ডব্লুসিএল)-এর সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের দল। তবে রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে ভারতীয় দল খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। ফলে পাকিস্তান কোনো বল ছাড়াই ফাইনালে উঠে গেছে।

৩১ জুলাই বার্মিংহামে হওয়ার কথা ছিল ভারত-পাকিস্তান সেমিফাইনাল। কিন্তু তার আগেই যুবরাজ সিং ও শিখর ধাওয়ানের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যাচে না খেলার সিদ্ধান্ত জানায়। এর ফলে নিয়ম অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বে বেশি পয়েন্ট পাওয়া পাকিস্তান সরাসরি ফাইনালে পৌঁছায়।

এর আগেও ২০ জুলাই লিগ পর্বের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেনি ভারত। তখনও দেশটির সাবেক তারকা শিখর ধাওয়ান, হরভজন সিং ও ইউসুফ পাঠানরা ম্যাচ বর্জনের সিদ্ধান্ত নেন। ম্যাচটি বাতিল হয়ে দুই দলই এক পয়েন্ট করে পায়।

গ্রুপপর্ব শেষে পাকিস্তান ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ছিল, আর ভারত ৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ। সেমিফাইনালের সূচি অনুযায়ী তাদের ফের দেখা হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এবার খেলাটি ছিল নকআউট পর্বে। তাই ভারত না খেলায় পাকিস্তানকেই বিজয়ী ঘোষণা করা হয়।

ইএসপিএনক্রিকইনফোর তথ্যমতে, ভারত আনুষ্ঠানিকভাবে না খেলার সিদ্ধান্ত জানানোয় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ীর মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ফাইনালে।

ডব্লুসিএল শুরু হয় ১৮ জুলাই, ছয়টি দেশের সাবেক তারকা ক্রিকেটারদের নিয়ে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একসঙ্গে খেলার ইতিহাস থাকলেও, সাবেকদের এই টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তান সম্পর্কের রাজনৈতিক প্রতিচ্ছবি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

সম্প্রতি ভারতনিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে হামলায় ২৬ জন নিহতের ঘটনার পর দুই দেশের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্ক আরও উত্তপ্ত হয়। সীমান্তে পাল্টাপাল্টি হামলার পাশাপাশি ভারতীয় নেটিজেনদের মধ্যে পাকিস্তানবিরোধী আবেগ বাড়তে থাকে, যার প্রভাব পড়ে ক্রিকেটেও।

যদিও এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান একই গ্রুপে খেলবে, তবে সাবেকদের লিজেন্ডস টুর্নামেন্টে সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা মাঠে গড়ায়নি। এই ভিন্ন বাস্তবতা দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের বর্তমান টানাপড়েনকেই সামনে এনেছে।

সূত্র: ইএসপিএনক্রিকইনফো