স্টোকসের শতকে ইতিহাস, তবু জাদেজা-সুন্দর জুটিতে রক্ষা ভারতের

ইংল্যান্ডের মাটিতে চলমান টেস্ট সিরিজে রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনার মধ্যেই চতুর্থ টেস্ট ম্যাচ ড্র করেছে ভারত। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে রবিবার ম্যাচের শেষ দিনে ভারতীয় অধিনায়ক শুভমান গিল, রবীন্দ্র জাদেজা এবং ওয়াশিংটন সুন্দর—তিনজনেই সেঞ্চুরি করে দলকে বিপর্যয় থেকে রক্ষা করেন। এতে সিরিজ এখন ২-১ ব্যবধানে ইংল্যান্ডের পক্ষে রয়েছে, তবে বৃহস্পতিবার ওভালে শুরু হওয়া শেষ ম্যাচে জিততে পারলে সিরিজ সমতায় আনতে পারবে ভারত।

ম্যাচের শুরুটা ভারতের জন্য ছিল বিপর্যয়কর। দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র প্রথম ওভারেই দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় সফরকারীরা। কিন্তু এরপর গিল ও কেএল রাহুলের মধ্যে ১৮৮ রানের মূল্যবান জুটি দলের ভিত গড়ে দেয়। সাত ঘণ্টার ম্যারাথন ইনিংসে গিল ১০৩ রান করেন এবং এটি ছিল সিরিজে তার চতুর্থ শতক। অপরদিকে রাহুল ৯০ রানে আউট হন।

এরপর ব্যাট হাতে ঝলক দেখান জাদেজা ও সুন্দর। প্রথম বলেই ক্যাচ পড়া থেকে বেঁচে যাওয়া জাদেজা ধীরে ধীরে শতকে পৌঁছান, আর সুন্দর তুলে নেন তার ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। দু’জনের মধ্যে ২০৩ রানের অপরাজিত জুটিতে ভারত খেলা নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে। দিন শেষে কোনো ঝুঁকি না নিয়ে ভারত ড্র-ই বেছে নেয়।

এ ম্যাচে স্টোকসের ব্যতিক্রমী পারফরম্যান্সও চোখে পড়ার মতো। প্রথম ইনিংসে বল হাতে ৫ উইকেট নেওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪১ রানের দৃষ্টিনন্দন ইনিংস খেলেন তিনি। ফলে তিনিই ইংল্যান্ডের ইতিহাসে চতুর্থ খেলোয়াড়, যিনি একই টেস্টে সেঞ্চুরি ও পাঁচ উইকেট দুটোই অর্জন করেছেন। তবে শরীরের কষ্ট উপেক্ষা করেও তার নেতৃত্বে ইংল্যান্ড এই ম্যাচে জয় তুলে নিতে পারেনি।

ভারতের ব্যাটসম্যানরা এবার সিরিজে ১১টি সেঞ্চুরি করেছেন, যা ইংল্যান্ডের মাটিতে কোনো সফরকারী দলের সর্বোচ্চ কীর্তি। শুভমান গিল একাই সিরিজে ৭২২ রান করে রেকর্ড গড়েছেন, যা আগের রেকর্ডধারী যশস্বী জয়সওয়ালের (৭১২ রান, ২০২৩/৩৪) চেয়েও বেশি।

ম্যাচের শেষ পর্বে কৌতুকপূর্ণ এক মুহূর্ত দেখা যায়, যখন ব্যাটসম্যান হ্যারি ব্রুক বল হাতে আসেন। জাদেজা এবং সুন্দর তখন দ্রুত শতকে পৌঁছে যান, আর মাঠের পরিবেশ এক অনন্য রূপ নেয়।

এই ড্র-এর ফলে সিরিজের শেষ টেস্ট ম্যাচ ওভালে পরিণত হয়েছে অঘোষিত ফাইনালে। ভারতের সামনে এখন সুযোগ রয়েছে ইংল্যান্ডের মাটিতে স্মরণীয় সিরিজ ড্র করে দেশে ফেরার।

-আলমগীর হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক