বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকতের শহর কক্সবাজারে শুরু হয়েছে পর্যটন মৌসুমের আমেজ। হোটেল-মোটেল, গেস্ট হাউস ও বিভিন্ন পর্যটনসেবী প্রতিষ্ঠান নতুন সাজে সেজেছে। বিশেষ নিরাপত্তা পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নেমেছে ট্যুরিস্ট পুলিশ। শহরজুড়ে উৎসবমুখর পরিবেশের পাশাপাশি ব্যবসায়ীদের মধ্যেও দেখা দিয়েছে নতুন আশার আলো। আজ (২৭ সেপ্টেম্বর) বিশ্ব পর্যটন দিবস উপলক্ষে কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে শহরে বর্ণাঢ্য র‌্যালিও বের করা হয়।

বিতর্কিত সিদ্ধান্তে প্রত্যাহার হলেন যারা

এই আনন্দঘন পরিবেশের মধ্যেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চলছে ক্ষোভ ও সমালোচনা। অভিযোগ উঠেছে—‘বিচ ম্যানেজমেন্ট কমিটি’ নামে জেলা প্রশাসনের একটি সংস্থা আত্মীয়স্বজনকে কার্ড দিয়ে সৈকতে যত্রতত্র ব্যবসার সুযোগ করে দিয়েছিল। এর জের ধরে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার পর জেলা প্রশাসক সালাউদ্দিনকে প্রত্যাহার করা হয়।

একইভাবে, ‘টমটম ও মিশুক’ নামের বাহনের লাইসেন্স দেওয়ার অভিযোগে কক্সবাজার পৌরসভার প্রশাসক ও অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক রুবাইয়া আফরোজকেও প্রত্যাহার করা হয়। এই বিতর্কে অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (ট্রাফিক) জসিম উদ্দিনের নামও উঠে আসে এবং তাকে পরে রাঙামাটি বদলি করা হয়। তবে তাদের সময়ে নেওয়া বহু বিতর্কিত সিদ্ধান্ত এখনো বহাল থাকায় জনমনে ক্ষোভ বিরাজ করছে।

সেন্টমার্টিন নিয়ে চরম অনিশ্চয়তা

দেশের অন্যতম পর্যটন আকর্ষণ প্রবালদ্বীপ সেন্টমার্টিনে বিরাজ করছে চরম অনিশ্চয়তা। গত বছর সরকারি বিধিনিষেধের কারণে ভরা মৌসুমেও মাত্র দুই মাস দৈনিক দুই হাজার পর্যটক ভ্রমণের সুযোগ পেয়েছিলেন। এবার এখনো স্পষ্ট কোনো নির্দেশনা নেই—কতজন পর্যটক দ্বীপে যেতে পারবেন কিংবা জাহাজ চলাচল কবে থেকে শুরু হবে।

দ্বীপের স্থানীয় ব্যবসায়ী ও বাসিন্দারা বলছেন, প্রতিদিন অন্তত পাঁচ হাজার পর্যটকের ভ্রমণ নিশ্চিত করা গেলে তাদের বছরের আয়ের পথ উন্মুক্ত হবে। কিন্তু অনিশ্চয়তার কারণে এ বছর হোটেল-রিসোর্ট সংস্কার বা মৌসুমি প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হয়নি।

সেন্টমার্টিন হোটেল রিসোর্ট ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শিবলী আজম কোরেশি বলেন, “কখন পর্যটক আসবেন, জাহাজ চলবে কি না—এ বিষয়ে এখনো কোনো বার্তা নেই। এতে ব্যবসায়ীরা চরম দুশ্চিন্তায় আছেন।”

প্রশাসনের আশ্বাস

কক্সবাজার জেলা প্রশাসক আব্দুল মান্নান বলেন, “আমি নতুন দায়িত্ব নিয়েছি। এবারের সিদ্ধান্ত এখনো হয়নি। তবে সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত গত বছরের নিয়মেই পর্যটক পরিবহন চলবে।”

ট্যুরিস্ট পুলিশের কক্সবাজার রিজিয়ন প্রধান অতিরিক্ত ডিআইজি আপেল মাহমুদ বলেন, “বিশ্ব পর্যটন দিবস উপলক্ষে সৈকত এলাকায় বিশেষ নিরাপত্তা বলয় গড়ে তোলা হয়েছে। সারা বছরই নিরাপত্তা থাকে, তবে এখন তা আরও জোরদার করা হয়েছে।”

কালিগঞ্জ উপজেলার দক্ষিণ শ্রীপুর ইউনিয়নের ফতেপুর বটতলা মোড়ে দীর্ঘদিন ধরে দখলে থাকা দুটি দোকান উদ্ধার করে প্রকৃত মালিকের পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। শুক্রবার সকালে স্থানীয় উদ্যোগে রাজনৈতিক ও সামাজিক প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে দোকান দুটি দখলমুক্ত করা হয়। সংশ্লিষ্টরা জানান, বহুদিন ধরে দোকান দুটি প্রভাবশালী একটি রাজনৈতিক গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণে ছিল।

স্থানীয় সূত্রের দাবি, অতীতে ক্ষমতাসীন দলের এক নেতার প্রভাববলয়ে দোকান দুটি দখলে রাখা হয়েছিল। সর্বশেষ ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন চলাকালে স্বতন্ত্র প্রার্থী ডা. মো. শহিদুল আলমের নির্বাচনী কার্যালয় হিসেবে দোকানগুলো ব্যবহৃত হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে। দীর্ঘ সময় সম্পত্তি দখলে থাকায় এলাকাবাসীর মধ্যে অসন্তোষ ও ক্ষোভ জমে উঠেছিল।

স্থানীয়ভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে, দখলদারদের মধ্যে আকুল মীর, শাহিনুর মীর, আজম সরদার, মোকসেদ আলী গাজী, সাত্তার কারিকর, জমাত পাল, জিল্লুর রহমান বুলু ও নেছার উদ্দিনসহ কয়েকজনের নাম ঘুরে বেড়াচ্ছিল। তবে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কারও বিরুদ্ধে মামলা দায়ের হয়নি বলে জানা গেছে।

বৃহস্পতিবার গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও রাজনৈতিক নেতাদের সমন্বয়ে দোকান দুটি উদ্ধার করে মরহুম হাবিবুর রহমান, যিনি এলাকায় ‘হবি পশু চিকিৎসক’ নামে পরিচিত ছিলেন, তাঁর ছেলে জিম হোসেনের কাছে চাবি হস্তান্তর করা হয়। চাবি গ্রহণের সময় আবেগাপ্লুত জিম হোসেন বলেন, দীর্ঘদিন পর পারিবারিক সম্পত্তি ফিরে পেয়ে তারা কৃতজ্ঞ। স্থানীয় নেতৃবৃন্দের সহযোগিতায় বিষয়টি শান্তিপূর্ণভাবে সমাধান হওয়ায় তিনি সন্তোষ প্রকাশ করেন।

উপস্থিত রাজনৈতিক কর্মীরা জানান, অন্যায়ভাবে দখলকৃত সম্পত্তি প্রকৃত মালিকের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া নৈতিক দায়িত্ব। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, এলাকায় শান্তি ও আইনের শাসন প্রতিষ্ঠাই প্রধান লক্ষ্য।

এ বিষয়ে কালিগঞ্জ থানার অফিসার ইনচার্জ জুয়েল হাসান বলেন, বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়নি। অভিযোগ পাওয়া গেলে তদন্ত করে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

ঘটনার পর এলাকায় স্বস্তির পরিবেশ তৈরি হয়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন। শান্তিপূর্ণভাবে বিরোধ নিষ্পত্তি হওয়ায় অনেকেই এ উদ্যোগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও একইদিনে অনুষ্ঠিত গণভোটকে সামনে রেখে দেশব্যাপী যানবাহন চলাচলে সময়সীমাভিত্তিক নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে নির্বাচন কমিশন। নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ ও সম্ভাব্য অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা প্রতিরোধের লক্ষ্যে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

নিষেধাজ্ঞার অংশ হিসেবে ১০ ফেব্রুয়ারি মধ্যরাত ১২টা থেকে ১৩ ফেব্রুয়ারি মধ্যরাত পর্যন্ত মোট ৭২ ঘণ্টা সারা দেশে মোটরসাইকেল চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ রাখা হয়েছে। ফলে আজ শুক্রবার (১৩ ফেব্রুয়ারি)ও এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর রয়েছে। মোটরসাইকেল ছাড়া অন্যান্য যানবাহন নির্দিষ্ট শর্তসাপেক্ষে চলাচল করছে।

এ ছাড়া ভোটগ্রহণের দিনকে কেন্দ্র করে ১১ ফেব্রুয়ারি রাত ১২টা থেকে ১২ ফেব্রুয়ারি রাত ১২টা পর্যন্ত (২৪ ঘণ্টা) ট্যাক্সিক্যাব, পিকআপ, মাইক্রোবাস ও ট্রাক চলাচলের ওপরও সাময়িক নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়। সড়ক পরিবহণ ও মহাসড়ক বিভাগের অধীন বিআরটিএ সংস্থাপন শাখার উপসচিব আল-আমিন মো. নুরুল ইসলামের স্বাক্ষরিত প্রজ্ঞাপনে এ নির্দেশনার কথা জানানো হয়েছে।

প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, নির্বাচন-পূর্ব, নির্বাচন-দিবস এবং নির্বাচন-পরবর্তী সময়ে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে এবং ভোটারদের নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করতে এই বিশেষ বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, অতীতে নির্বাচনের সময় দ্রুতগতির দুই চাকার বাহন ব্যবহার করে সহিংসতা বা কেন্দ্র দখলের অভিযোগ ওঠায় মোটরসাইকেলের ওপর দীর্ঘ সময়ের নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়।

তবে নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে এই নিষেধাজ্ঞা শিথিলযোগ্য। নির্বাচন কমিশন ও প্রশাসনের পূর্বানুমতি সাপেক্ষে সংবাদকর্মী, নির্বাচনি কর্মকর্তা-কর্মচারী, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য এবং জরুরি সেবায় নিয়োজিত যানবাহন চলাচল করতে পারবে। একইভাবে বিদেশগামী যাত্রী অথবা বন্দর থেকে আগত জরুরি পণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র প্রদর্শন সাপেক্ষে ছাড় দেওয়া হবে।

সাধারণ ভোটারদের কেন্দ্র পর্যন্ত পৌঁছানোর সুবিধার্থে সীমিত পরিসরে গণপরিবহণ ও রিকশা চলাচলের সুযোগ রাখা হয়েছে। তবে ইঞ্জিনচালিত দুই চাকার যানবাহনের ওপর নিষেধাজ্ঞা কঠোরভাবে বলবৎ থাকবে। নির্দেশ অমান্য করে মোটরসাইকেল চালালে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে সতর্ক করেছে প্রশাসন।

-রাফসান

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কড়া নিরাপত্তার মধ্যেও ময়মনসিংহের ভালুকায় এক নজিরবিহীন জালিয়াতির ঘটনা ঘটেছে। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে উপজেলার মেদুয়ারী ইউনিয়নের লোহাবৈ বরাদী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে একদল তরুণ বুথে ঢুকে প্রকাশ্যে ব্যালট পেপারে সিল মারার ধৃষ্টতা দেখায়। তবে আধুনিক প্রযুক্তির কল্যাণে এই জালিয়াতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে পারেনি। উপজেলা পরিষদের কন্ট্রোল রুমে সিসিটিভি ক্যামেরায় লাইভ দৃশ্য দেখার সাথে সাথেই দ্রুত ব্যবস্থা নেয় প্রশাসন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, বেলা আড়াইটার দিকে একদল তরুণ হুট করে ভোটকেন্দ্রে ঢুকে পড়ে। তাদের মধ্যে পাঁচজন সরাসরি বুথের ভেতরে ঢুকে একের পর এক ব্যালট পেপারে সিল মারতে শুরু করেন। ঘটনার ১ মিনিট ৩৩ সেকেন্ডের একটি ভিডিও ফেসবুকে ভাইরাল হয়েছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে—দুজন সিল মারছেন আর বাকিরা সেই ব্যালট পেপার ভাজ করে বাক্সে ভরছেন। অবাক করার বিষয় হলো, সেই সময় বুথে কোনো পোলিং কর্মী উপস্থিত ছিলেন না। এই ঘটনাটি নজরে আসতেই সাথে সাথে সেখানে পুলিশ ও ম্যাজিস্ট্রেট পাঠানো হয় এবং ভোটগ্রহণ আধা ঘণ্টা স্থগিত রাখা হয়।

ভালুকা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ফিরোজ হোসেন জানিয়েছেন, প্রিসাইডিং কর্মকর্তার গাফিলতি বা দুর্বলতা পাওয়ায় তাকে সাথে সাথেই দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। তাঁর জায়গায় সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা আবু হেনাকে দায়িত্ব দিয়ে পুনরায় ভোটগ্রহণ শুরু করা হয়। ইউএনও আশ্বস্ত করে বলেন, জালিয়াতি করা ওই ৫০-১০০টি ব্যালট পেপার কোনোভাবেই গণনায় আসবে না। কারণ, সেগুলোতে সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তার বৈধ সিল ও স্বাক্ষর নেই। অবৈধ কোনো ভোট গণনার সুযোগ নেই বলে তিনি দৃঢ়ভাবে ঘোষণা দিয়েছেন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার সরাইল উপজেলায় এক পোলিং অফিসারের আকস্মিক মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, উপজেলার সিরাজুল ইসলাম অডিটোরিয়াম কেন্দ্রে দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় মো. মুজাহিদুল ইসলাম অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং পরে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান।

বৃহস্পতিবার সকালবেলায় কেন্দ্রের ৫১ নম্বর ভোটকক্ষে দায়িত্ব পালন করছিলেন তিনি। হঠাৎ শারীরিক অসুস্থতা অনুভব করলে সহকর্মীরা দ্রুত তাকে সরাইল উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স–এ নিয়ে যান। সেখানে কর্তব্যরত চিকিৎসক পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

ঘটনাটি নিশ্চিত করেছেন সরাইল উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আবু বকর সরকার। জানা গেছে, মুজাহিদুল ইসলাম সরাইল উপজেলার পানিশ্বর ইউনিয়ন ইসলামিক ফাউন্ডেশনের একজন শিক্ষক হিসেবে কর্মরত ছিলেন এবং নির্বাচনি দায়িত্ব পালনে নিয়োজিত ছিলেন।

কেন্দ্র সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, ভোটগ্রহণের স্বাভাবিক কার্যক্রমের মধ্যেই তিনি হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন। তার মৃত্যুতে সহকর্মী, নির্বাচন কর্মকর্তা ও স্থানীয়দের মধ্যে গভীর শোকের সৃষ্টি হয়েছে।

নির্বাচন সংশ্লিষ্ট প্রশাসনিক সূত্র জানায়, ঘটনার পর কেন্দ্রের ভোটগ্রহণ কার্যক্রম নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী চালু রাখা হয়েছে। একই সঙ্গে প্রশাসনের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করা হচ্ছে।

স্থানীয়রা জানান, দায়িত্ব পালনের সময় এমন আকস্মিক মৃত্যু অত্যন্ত বেদনাদায়ক। অনেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছেন এবং মরহুমের আত্মার মাগফিরাত কামনা করেছেন।

সার্বিকভাবে, দায়িত্ব পালনের মাঝেই একজন কর্মকর্তার এমন অকাল প্রয়াণ নির্বাচনি পরিবেশে শোকের ছায়া ফেলেছে। প্রশাসন ও নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা মরহুমের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।

-রফিক

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে মেহেরপুরের একটি কেন্দ্রে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। জেলার মেহেরপুর-২ আসন–এর গাংনী উপজেলার ছাতিয়ান সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্র সংলগ্ন এলাকায় দুই রাজনৈতিক দলের কর্মীদের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়ে তা সংঘর্ষে রূপ নেয়।

বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে ঘটনাটি ঘটে বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য অনুযায়ী, ভোটারদের কেন্দ্রের ভেতরে প্রবেশ ও ভোটদানকে কেন্দ্র করে প্রথমে বাকবিতণ্ডা শুরু হয়। পরে পরিস্থিতি দ্রুত অবনতি হয়ে হাতাহাতি ও ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার পর্যায়ে পৌঁছায়।

অভিযোগ উঠেছে, এ সময় বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল–এর সমর্থকদের হামলায় বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী–এর অন্তত চার কর্মী আহত হন। আহতরা হলেন ছাতিয়ান হাওড়া পাড়ার মোহাম্মদ আফিফ (১৮), সাজ্জাদ (২২), শরিফুল ইসলাম (৪০) এবং ইয়ামিন (৩৬)। প্রত্যেককে স্থানীয়ভাবে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

ঘটনার পরপরই পুলিশ ও অন্যান্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বর্তমানে কেন্দ্র ও আশপাশের এলাকায় নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে এবং ভোটগ্রহণ কার্যক্রম স্বাভাবিকভাবে অব্যাহত রয়েছে।

জেলা প্রশাসনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সংঘর্ষের বিষয়ে তদন্ত করা হচ্ছে এবং প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ভোটারদের নিরাপদ পরিবেশে ভোটাধিকার প্রয়োগ নিশ্চিত করতে অতিরিক্ত নজরদারি অব্যাহত রাখা হয়েছে।

-রফিক

ভোটের উৎসবের মাঝে মেহেরপুরের মুজিবনগরে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের খবর পাওয়া গেছে। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকালে উপজেলার জয়পুর গ্রামে ভোটারদের কেন্দ্রে যেতে বাধা দেওয়াকে কেন্দ্র করে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীর সমর্থকদের মধ্যে এই সংঘর্ষ বাধে। এতে উভয় পক্ষের অন্তত পাঁচজন আহত হয়েছেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ ও বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে এবং ঘটনাস্থল থেকে জামায়াতের দুই কর্মীকে আটক করেছে পুলিশ।

জয়পুর গ্রামের ভোটকেন্দ্রের মাত্র ১০০ গজ দূরে এই সংঘর্ষের সূত্রপাত হয়। আহতদের মধ্যে বিএনপি সমর্থক আশাদুল এবং জামায়াত সমর্থক বাইজিদ, আবু ওবাইদা, মাহাফিজুর রহমান রিটন ও আইনাল গাজীর নাম জানা গেছে। মুজিবনগর থানার ওসি জাহিদুল ইসলাম জানিয়েছেন, বর্তমানে পরিস্থিতি পুলিশের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং সাধারণ ভোটাররা আবারও নির্ভয়ে কেন্দ্রে ফিরছেন। আটক দুই জামায়াত কর্মী শহিদুল ও আশরাফ হোসেনকে থানায় জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে।

রাজধানী ঢাকা এখন এক অচেনা নগরী। যানজট, হট্টগোল আর মানুষের কোলাহলে অভ্যস্ত যে শহর, সেই ঢাকা আজ যেন এক ‘ভুতুড়ে’ শান্তিতে নিমগ্ন। সাধারণত ঈদের ছুটিতে ঢাকা ফাঁকা হয়, কিন্তু এবারের ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে কেন্দ্র করে ঢাকা ছাড়ার যে হিড়িক পড়েছে, তা ঈদের আনন্দকেও হার মানিয়েছে। গত কয়েক দিনে প্রায় এক কোটি মানুষ নাড়ির টানে এবং ভোটাধিকার প্রয়োগের নেশায় রাজধানী ছেড়েছেন। ১৭ বছর পর কোনো বাধা ছাড়াই নিজের ভোট নিজে দেওয়ার যে আকাঙ্ক্ষা, সেই আবেগই আজ ঢাকাকে জনশূন্য মরুভূমিতে পরিণত করেছে।

টানা চার দিনের সরকারি ছুটির সুযোগে মঙ্গলবার থেকেই বাস, ট্রেন ও লঞ্চ টার্মিনালগুলোতে তিল ধারণের জায়গা ছিল না। বুধবার সেই ভিড় চরম সীমায় পৌঁছায়। ট্রেনের টিকিট না পেয়ে অনেকে ছাদের ওপর জীবনঝুঁকি নিয়ে গন্তব্যে রওনা হয়েছেন, লঞ্চের ডেকে তিল ধারণের জায়গা নেই। তবুও মানুষের মুখে হাসির ঝিলিক, কারণ তারা দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় পর ব্যালট যুদ্ধে অংশ নিতে যাচ্ছেন। আজ বৃহস্পতিবার নির্বাচনের দিন ঢাকার রাজপথ এতটাই ফাঁকা যে, গণমাধ্যমকর্মীরা জানাচ্ছেন—অন্য সময় যে পথ পাড়ি দিতে এক ঘণ্টা লাগত, আজ তা ১৫ মিনিটেই পার হওয়া যাচ্ছে। মেট্রোরেল চললেও তাতে যাত্রী নেই বললেই চলে, আর সিটি সার্ভিসের বাস তো রাস্তা থেকে একপ্রকার উধাও।

ঢাকার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, কাফরুল বা আগারগাঁওয়ের মতো জনবহুল এলাকার বাজারগুলোতেও আজ ক্রেতা-বিক্রেতার দেখা নেই। ব্যক্তিগত গাড়ি বের করার সাহস পাচ্ছেন না অনেকে, ফলে রিকশা আর গুটিকয়েক সিএনজিচালিত অটোরিকশা এখন রাজপথের মালিক। এই সুযোগে চালকরাও নিচ্ছেন বাড়তি ভাড়া। তবে এই সাময়িক ভোগান্তি ছাপিয়ে বড় হয়ে উঠেছে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ভোট দেওয়ার আনন্দ। মাগুরা বা পটুয়াখালীর উদ্দেশ্যে রওনা হওয়া সাধারণ মানুষের কন্ঠে ফুটে উঠেছে সেই একই কথা—"দীর্ঘদিন পর এমন উৎসবমুখর পরিবেশে প্রথমবার ভোট দিতে যাচ্ছি, এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।"

আজ বৃহস্পতিবার, ১২ ফেব্রুয়ারি ২০২৬। কুয়াশাচ্ছন্ন শীতের সকালে রাজধানী ঢাকাসহ সারাদেশের ৪২ হাজার ৭৭৯টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে শুরু হয়েছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ঐতিহাসিক মহাযজ্ঞ। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, সকাল সাড়ে ৭টা থেকেই ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিতে কেন্দ্রগুলো মুখরিত হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে তরুণ এবং নারী ভোটারদের দীর্ঘ সারি নির্দেশ করছে যে, দেশের মানুষ তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগে কতটা মুখিয়ে ছিল। এবার মোট ১২ কোটি ৭৭ লাখ ১১ হাজার ৮৯৩ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন, যা বাংলাদেশের নির্বাচনী ইতিহাসে এক বিশাল মাইলফলক। এর মধ্যে ৬ কোটি ৪৮ লাখ পুরুষ এবং ৬ কোটি ২৮ লাখ নারী ভোটারের পাশাপাশি ১ হাজার ২৩২ জন হিজড়া ভোটারও অংশ নিচ্ছেন, যা অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনের একটি অনন্য উদাহরণ।

এবারের নির্বাচনে রাজনৈতিক দৃশ্যপট বেশ বৈচিত্র্যময়। মোট ৫০টি রাজনৈতিক দল এই ভোটযুদ্ধে অংশ নিচ্ছে, যেখানে প্রার্থীর সংখ্যা ২ হাজার ২৮ জন। এর মধ্যে রাজনৈতিক দলের হয়ে লড়ছেন ১ হাজার ৭৫৫ জন এবং স্বতন্ত্র হিসেবে ভোটের মাঠে আছেন ২৭৩ জন। বিএনপি ২৯১টি আসনে প্রার্থী দিয়ে সবচেয়ে বড় অবস্থানে থাকলেও এনসিপি, জামায়াতে ইসলামী এবং ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থীরাও শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছেন। তবে শেরপুর-৩ আসনে জামায়াত প্রার্থীর অকাল মৃত্যুতে সেই আসনের ভোট গ্রহণ স্থগিত করেছে ইসি। ঢাকা-১২ আসনে ১৫ জন প্রার্থী নিয়ে সবচেয়ে বড় ব্যালট এবং পিরোজপুর-১ আসনে মাত্র ২ জন প্রার্থীর মধ্যে দ্বিমুখী লড়াই চলছে। ৮ লাখেরও বেশি নির্বাচনী কর্মকর্তা এই বিশাল কর্মযজ্ঞ সামলাচ্ছেন, যার মধ্যে রয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা, প্রিজাইডিং ও পোলিং অফিসাররা।

নিরাপত্তার ক্ষেত্রে এবার নজিরবিহীন কঠোরতা অবলম্বন করা হয়েছে। প্রায় ৯ লাখ ৫৮ হাজার আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য মাঠ পর্যায়ে কাজ করছেন। এর মধ্যে ১ লাখ ৩ হাজার সেনাসদস্যের পাশাপাশি পুলিশ, বিজিবি, র‍্যাব এবং আনসার বাহিনী সার্বক্ষণিক টহল দিচ্ছে। প্রযুক্তির ব্যবহারে এবারের নির্বাচন এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছে; প্রথমবারের মতো কেন্দ্রগুলোর ওপর দিয়ে ড্রোন (UAV) উড়ছে এবং পুলিশ সদস্যদের শরীরে ‘বডি-ওয়ার্ন’ ক্যামেরা বসানো হয়েছে, যা সরাসরি কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ কক্ষ থেকে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। এ ছাড়া ৮১টি দেশি এনজিও-র ৫৫ হাজারেরও বেশি পর্যবেক্ষক এবং ইইউ, কমনওয়েলথসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ৫৪০ জন বিদেশি সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষক এই নির্বাচন নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। প্রবাসীদের জন্য ‘বিডি মোবাইল অ্যাপ’-এর মাধ্যমে পোস্টাল ভোটের সুযোগ দেওয়ার ফলে প্রায় ১৫ লাখ ভোটার এই আধুনিক প্রক্রিয়ায় যুক্ত হতে পেরেছেন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট-পরবর্তী টানা ছুটির মধ্যেও জ্বালানি তেল সরবরাহ স্বাভাবিক রাখতে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। আগামী শনিবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) দেশের কয়েকটি নির্দিষ্ট ব্যাংক শাখা ও উপশাখা সীমিত পরিসরে খোলা রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। মূল লক্ষ্য হলো জ্বালানি তেল ডিলার ও পরিবেশকদের লেনদেন নির্বিঘ্ন রাখা।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সূত্র জানায়, বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম ডিলার্স, ডিস্ট্রিবিউটরস, এজেন্ট অ্যান্ড পেট্রোল পাম্প ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের আহ্বায়ক সৈয়দ সাজ্জাদুল করিম কাবুলের আবেদনের পর বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়া হয়। এরপর মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ ব্যাংকের সুপারভাইজরি ডেটা ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড এনালিটিক্স ডিপার্টমেন্ট (এসডিএমএডি) এ সংক্রান্ত একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করে।

বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে, দেশব্যাপী জ্বালানি তেল সরবরাহে যাতে কোনো বিঘ্ন না ঘটে, সেজন্য নির্দিষ্ট ব্যাংক শাখায় সীমিত লেনদেনের সুযোগ রাখা হবে। সাধারণ গ্রাহকদের জন্য পূর্ণাঙ্গ ব্যাংকিং সেবা চালু না থাকলেও জ্বালানি-সম্পর্কিত লেনদেনকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

এই বিশেষ ব্যবস্থার আওতায় পূবালী ব্যাংক পিএলসি–এর একাধিক শাখা খোলা থাকবে। এর মধ্যে রয়েছে নারায়ণগঞ্জের ফতুল্লা, খুলনার খালিশপুর, দিনাজপুরের পার্বতীপুর, রংপুরের শাপলা চত্বর, চট্টগ্রামের আগ্রাবাদ, চাঁদপুর প্রধান, ঝালকাঠি, বরিশাল, কিশোরগঞ্জের ভৈরব বাজার এবং সিলেটের বড়ই কান্দি শাখা।

এছাড়া উত্তরা ব্যাংক পিএলসি–এর খুলনার খালিশপুর শাখা সীমিত পরিসরে কার্যক্রম চালাবে। একইভাবে জনতা ব্যাংক পিএলসি ও ইসলামী ব্যাংক বাংলাদেশ পিএলসি–এর সিরাজগঞ্জের বাঘাবাড়ী ঘাট শাখা খোলা থাকবে। পাশাপাশি ওয়ান ব্যাংক পিএলসি–এর দিনাজপুরের পার্বতীপুর উপশাখাতেও লেনদেন পরিচালিত হবে।

এর আগে বাংলাদেশ ব্যাংক ঘোষণা দিয়েছিল যে নির্বাচন ও গণভোট উপলক্ষে বুধবার (১১ ফেব্রুয়ারি) ও বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দেশের সব তফসিলি ব্যাংক বন্ধ থাকবে। এর সঙ্গে শুক্রবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) ও শনিবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) সাপ্তাহিক ছুটি যুক্ত হওয়ায় টানা চার দিন ব্যাংকিং কার্যক্রম বন্ধ থাকার কথা ছিল। তবে জ্বালানি সরবরাহের গুরুত্ব বিবেচনায় নিয়ে আংশিক সেবা চালুর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, জ্বালানি খাত দেশের অর্থনীতির একটি মৌলিক চালিকাশক্তি। ব্যাংকিং লেনদেন বন্ধ থাকলে তেল সরবরাহে বিঘ্ন ঘটতে পারত, যা পরিবহন, বিদ্যুৎ উৎপাদন ও শিল্প খাতে প্রভাব ফেলতে পারত। সেই প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ ব্যাংকের এই পদক্ষেপকে প্রয়োজনীয় ও সময়োপযোগী বলে মনে করা হচ্ছে।

সার্বিকভাবে, নির্বাচন-পরবর্তী ছুটির মধ্যেও জ্বালানি সরবরাহ ব্যবস্থাকে সচল রাখতে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এই সমন্বিত উদ্যোগ অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে সহায়ক হবে বলে সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে।

-রাফসান