ইংল্যান্ডের লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড, যা সারা বিশ্বে ‘ক্রিকেটের তীর্থক্ষেত্র’ হিসেবে সুপরিচিত, প্রতিটি ক্রিকেটারের স্বপ্নের ভেন্যু। এখানে সেঞ্চুরি করা বা পাঁচ উইকেট নেওয়া মানে নাম ওঠা সম্মানজনক অনার্স বোর্ডে। এবার এই কিংবদন্তি মাঠের একটি অংশ নিজের সংগ্রহে রাখার বিরল সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।

লর্ডসের অফিসিয়াল এক্স (X) হ্যান্ডলে জানানো হয়েছে, আসন্ন শরতে আউটফিল্ড নতুন করে বসানোর পরিকল্পনার অংশ হিসেবে মূল মাঠের কিছু ঘাস সরিয়ে বিক্রি করা হবে। সীমিত সংখ্যক এই ঘাসের টুকরা আগামী ২৯ ও ৩০ সেপ্টেম্বর লর্ডস থেকে সরাসরি সংগ্রহ করা যাবে।

প্রতিটি টুকরোর আকার ১.২ মিটার বাই ০.৬ মিটার এবং দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ৫০ পাউন্ড, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৮,১৬৪ টাকা। বিক্রয় থেকে প্রাপ্ত অর্থ ব্যয় হবে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) মাঠ উন্নয়ন এবং এমসিসি ফাউন্ডেশনের তহবিলে। এমসিসি সদস্যদের পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, “এটি এমন এক মাঠের অংশ, যেখানে ক্রিকেট ইতিহাসের অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত সৃষ্টি হয়েছে।”

ব্রিটিশ দৈনিক দ্য টেলিগ্রাফ জানায়, সেপ্টেম্বরে আউটফিল্ডের ওপরের ১৫ মিলিমিটার ঘাস তুলে নতুন বীজ বপন করা হবে। ২০টি পিচের মধ্যে মূল স্কয়ার অপরিবর্তিত রাখা হবে। সাম্প্রতিক সময়ে আউটফিল্ডে ফিল্ডারদের ডাইভের সময় ঘাস উঠে যাওয়ার ঘটনা বাড়ায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

১৮১৪ সালে প্রতিষ্ঠিত লর্ডস একসময় ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সদর দপ্তর। ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী নিয়ন্ত্রক সংস্থা এমসিসির নিজস্ব এই মাঠ বর্তমানে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) কার্যালয় হিসেবেও ব্যবহৃত হয়। ইতিহাস, মর্যাদা ও আবেগের প্রতীক এই মাঠের একটি অংশ এখন ভক্তদের সংগ্রহে স্থান পাওয়ার সুযোগ পাচ্ছে।

-রফিক

পর্তুগিজ ফুটবল মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ব্যালন ডি’অর পুরস্কারে এবারও সুযোগ না পেয়ে হতাশ হয়েছেন। গত বছর ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের পেছনে পড়ে এই পুরস্কারের গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন রোনালদো নিজেই। ২০১৭ সালে সর্বশেষ ব্যালন ডি’অর জেতা এই ফরোয়ার্ড ২০২২ সালের পর থেকে মনোনয়ন তালিকায় স্থান পাচ্ছেন না। যদিও গত মৌসুমে সৌদি আরবের আল নাসর ক্লাবের হয়ে ৩৩ গোল করেছেন এবং পর্তুগাল জাতীয় দলকে উয়েফা নেশন্স লিগ জয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন, তবু এবারও ৩০ জনের মনোনয়ন তালিকায় তার নাম নেই।

রোনালদো ৪০ বছর বয়সে বর্ষসেরার লড়াইয়ে মনোনয়ন পাওয়ার আশা রাখছিলেন, তবে ইউরোপের বাইরের লিগ থেকে কেউ মনোনয়ন না পাওয়ায় তার মনোনয়ন মেলেনি। একই সঙ্গে, আধুনিক ফুটবলের দুই আইকন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবারও তালিকায় নেই।

মনোনয়ন তালিকা প্রকাশের পর রোনালদো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করে লিখেন, ‘নিজেকে তাড়া করো। আরও অনেক কিছু করার আছে।’ এরপর মাঠে নেমে তিনি তার অবমাননার জবাব দেন। প্রাক-মৌসুম প্রীতি ম্যাচে আল নাসর অধিনায়ক হিসেবে তিনি পর্তুগালের শীর্ষ লিগের ক্লাব রিও অ্যাভেকে বিরুদ্ধে ৪-০ গোলে জয়ে হ্যাটট্রিক করেন। ম্যাচে তিনি ৪৪, ৬৩ ও ৬৮ মিনিটে গোল করে নিজের দুর্দান্ত খেলায় আল নাসরের গৌরব বৃদ্ধি করেন।

একই দিনে জার্মানির মিউনিখে বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে সাবেক ক্লাব টটেনহামের মুখোমুখি হন ইংলিশ ফরোয়ার্ড হ্যারি কেইন। শুরুতেই দারুণ এক গোল করে বায়ার্নকে এগিয়ে দেন কেইন, তবে পরে পেনাল্টি মিস করেন। বায়ার্ন মিউনিখ ম্যাচটি ৪-০ গোলে জিতে নেয়।

/আশিক

ডুরান্ড কাপের একটি ম্যাচে মাঠে চলছিল ফুটবল খেলা, কিন্তু গ্যালারিতে ছিল এক অন্য রকম দৃশ্য। বল ও গোলের বাইরে, কলকাতার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ইস্ট বেঙ্গলের বাঙালি সমর্থকেরা এক ব্যতিক্রমী প্রতিবাদে অংশ নেন। বাংলা ভাষায় কথা বলায় ‘বাংলাদেশি’ বলে হেনস্তার বিরুদ্ধে তারা গ্যালারিতে উন্মোচন করেন একটি বিশাল প্রতিবাদী টিফো।

সম্প্রতি ভারতের হরিয়ানা, তামিলনাড়ু, মহারাষ্ট্র, উত্তরপ্রদেশ, ওড়িশা ও দিল্লির কিছু অংশে বাংলা ভাষাভাষী মানুষদের বাংলাদেশি পরিচয়ে অপমান করার একাধিক ঘটনা ঘটেছে। এমনকি দিল্লি পুলিশের এক সদস্য বাংলা ভাষাকে ‘বাংলাদেশি ভাষা’ বলে উল্লেখ করেছেন বলেও অভিযোগ উঠেছে। এসব ঘটনার প্রতিবাদে সামাজিক মাধ্যমে শুরু হয় ব্যাপক ক্ষোভ ও আলোচনার ঝড়।

এই ক্ষোভ আরও উসকে দেন বিজেপি নেতা অমিত মালভিয়া। তিনি এক বক্তব্যে দাবি করেন, ‘বাংলা নামে কোনো ভাষাই নেই।’ তার এমন মন্তব্য গোটা বাঙালি সমাজে নিন্দার ঝড় তোলে।

ইস্ট বেঙ্গলের সমর্থকেরা অতীতেও এমন রাজনৈতিক ইস্যুতে সরব ছিলেন। সিএএ ও এনআরসি ইস্যুতে মাঠে টিফো নিয়ে প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন তারা। তখন টিফোতে লেখা ছিল—‘এই মাটি কাগজে নয়, রক্তে কেনা।’ এবারের প্রতিবাদেও সেই একই বার্তা ফিরে এসেছে, তবে এবার তা ছিল পরিচয় ও ভাষার মর্যাদার প্রশ্নে।

ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবের নাম ও ইতিহাসও ‘বাংলা দেশ’ শব্দটির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। অবিভক্ত পূর্ব বাংলার জনগণের ওপর ভিত্তি করেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এই ক্লাব। ভারত ভাগের পর দুই বাংলার পথ আলাদা হলেও, ইস্ট বেঙ্গলের অস্তিত্ব থেকে যায়।

তবে দীর্ঘদিন ধরে মোহনবাগানের একাংশ সমর্থক ‘বাংলাদেশি’ শব্দটি ব্যবহার করে ইস্ট বেঙ্গলকে কটাক্ষ করে আসছে। যদিও তা এতদিন ছিল অনানুষ্ঠানিক ও সীমিত পরিসরে। এবার সেই একই শব্দ উঠে এসেছে জাতীয় রাজনীতির ভাষায়—আর সেখানেই এক ধরনের ঘৃণার বার্তা স্পষ্ট। সেই বার্তার বিরুদ্ধে এবার মুখ খুললেন ইস্ট বেঙ্গলভক্তরা, গ্যালারির দেয়াল ভেদ করে পৌঁছে গেল প্রতিবাদের ভাষা।

/আশিক

মন্ট্রিয়লে অনুষ্ঠিত ডব্লিউটিএ কানাডিয়ান ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টে বুধবার রোমাঞ্চকর সেমিফাইনাল জয়ের মধ্য দিয়ে ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন জাপানের চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী নাওমি ওসাকা এবং কানাডার ১৮ বছর বয়সী তারকা ভিক্টোরিয়া এমবোকো। দুজনের পথ ছিল ভিন্ন, কিন্তু লক্ষ্য একটাই—চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি।

নাওমি ওসাকা, যিনি ২০২১ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর থেকে আর কোনো ট্যুর-লেভেল শিরোপা জেতেননি, এবার সেই খরা কাটানোর মিশনে নামছেন। সেমিফাইনালে তিনি ডেনমার্কের ক্লারা টাউসনকে ৬-২, ৭-৬ (৯/৭) সেটে হারান। প্রথম সেটে দাপট দেখানোর পর দ্বিতীয় সেটে কিছুটা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়লেও শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে জয় নিশ্চিত করেন। এই জয়ের পথে তিনি সেট পয়েন্ট বাঁচিয়ে, সাহস ও অভিজ্ঞতার পরিচয় দেন। উল্লেখ্য, টাউসন এর আগে উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন ইগা শিয়াওঁটেক এবং অস্ট্রেলিয়ান ওপেনজয়ী ম্যাডিসন কিজকে পরাজিত করেছিলেন।

অন্যদিকে, ভিক্টোরিয়া এমবোকো যেন স্বপ্নপূরণের অভিযানে রয়েছেন। ঘরের মাঠের উৎসাহী দর্শকদের উচ্ছ্বাসে ভর করে তিনি একটি অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন করেন। সাবেক উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন এলেনা রাইবাকিনার বিপক্ষে ১-৬, ৭-৫, ৭-৬ (৭/৪) সেটে ম্যাচ জিতে চমক সৃষ্টি করেন। ম্যাচের তৃতীয় সেটে পড়ে গিয়ে ডান কবজিতে ব্যথা পেলেও তিনি হাল ছাড়েননি। এমনকি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে লড়াই চালিয়ে যান এবং শেষতক টাইব্রেকারে রাইবাকিনাকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ডব্লিউটিএ ১০০০ স্তরের ফাইনালে পৌঁছান।

এমবোকো এই বছরের শুরুতে বিশ্বের ৩০০ নম্বরের বাইরের খেলোয়াড় ছিলেন। কিন্তু ছোট ছোট প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি টপ ৮৫-তে উঠে আসেন। এবার ফাইনালে উঠেই তিনি নিশ্চিত করেছেন শীর্ষ ৪০-এ প্রবেশ। এর আগে কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি ফরাসি ওপেনজয়ী কোকো গফকে হারিয়ে আলোচনায় আসেন।

ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন অভিজ্ঞ ওসাকা ও উদীয়মান এমবোকো—যেখানে একদিকে রয়েছে গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী সাবেক বিশ্ব নম্বর ও অন্যদিকে জাতীয় উন্মাদনায় ভাসতে থাকা এক তরুণী, যার কাছে প্রতিটি মুহূর্ত যেন নতুন করে নিজেকে প্রমাণের সুযোগ।

-নাজমুল হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য হাই-প্রোফাইল টপ অ্যান্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। যদিও এমন সফরকে সাধারণত তরুণ ক্রিকেটারদের শেখার মঞ্চ হিসেবে দেখা হয়, তবে অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন—তাদের লক্ষ্য এবার কেবল অংশগ্রহণ নয়, বরং শিরোপা জয়।

দুই ধাপে বাংলাদেশ ‘এ’ দল আজ ও আগামীকাল অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে ঢাকা ছাড়বে। উল্লেখ্য, এটি অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত ক্রিকেট মৌসুমের বাইরে আয়োজিত একটি টুর্নামেন্ট, যা টানা তিন বছর ধরে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। গত আসরে বাংলাদেশ ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছালেও অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স একাডেমির কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল। এবার সে অভিজ্ঞতা পেছনে ফেলে ট্রফির লক্ষ্যে মাঠে নামছে দলটি।

মিরপুরে দল ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে সোহান বলেন, ‘শেখা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, তবে আমরা এখন শেখার পর্যায়ে নেই। আমরা শিখেই এসেছি। এই টুর্নামেন্টে আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এবং ট্রফি জিততেই যাচ্ছি।’

এ টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার চারটি ঘরোয়া দল, পাকিস্তান ‘এ’ দল ও নেপালের জাতীয় দল। ফলে প্রতিযোগিতা হবে বেশ চ্যালেঞ্জিং। সোহান বলেন, ‘এখানে প্রতিটি দলই ভালো মানের। পাকিস্তান, নেপাল ও অস্ট্রেলিয়ার দলগুলোর কন্ডিশনও আমাদের চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে। কিন্তু সেটাই আমাদের জন্য সুযোগ হয়ে উঠতে পারে।’

সংবাদ সম্মেলনে উঠে আসে সোহানের জাতীয় দলে না থাকা নিয়েও প্রশ্ন। দীর্ঘদিন ধরেই ঘরোয়া এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে আসছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। জাতীয় দলে ফিরে আসার সম্ভাবনা নিয়ে সোহান বলেন, ‘জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া আমার হাতে নেই। আমি কেবল নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে নিজেকে তৈরি রাখতে পারি। বাংলাদেশের হয়ে খেলাটা গর্বের। সুযোগ পেলে সর্বোচ্চ দেওয়ার চেষ্টা করব।’

এশিয়া কাপ ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ঘোষিত প্রাথমিক দলে রয়েছেন সোহান। ফলে অস্ট্রেলিয়ায় ভালো পারফরম্যান্স করলে জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো হতে পারে।

অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের প্রথম ম্যাচ ১৪ আগস্ট পাকিস্তান ‘এ’ দলের বিপক্ষে। এরপরের ম্যাচগুলো যথাক্রমে—১৬ আগস্ট নেপাল, ১৭ আগস্ট পার্থ স্কর্চার্স, ১৯ আগস্ট নর্দার্ন টেরিটরি স্ট্রাইক, ২১ আগস্ট মেলবোর্ন স্টার্স এবং ২৩ আগস্ট অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্ব শেষে অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। এছাড়াও সফরে একটি চারদিনের ম্যাচও খেলবে বাংলাদেশ ‘এ’ দল।

/আশিক

স্প্যানিশ ফুটবলের উদীয়মান তারকা লামিন ইয়ামালকে ঘিরে প্রেমের গুঞ্জনে এখন সরগরম সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম। স্প্যানিশ সাংবাদিক জাভি হোয়োসের দাবি, ১৮তম জন্মদিন উপলক্ষে আয়োজিত এক জমকালো পার্টিতে ইয়ামাল ও আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় র‍্যাপার নিকি নিকোলের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা তৈরি হয়।

টিকটকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে হোয়োস বলেন, তাঁর নির্ভরযোগ্য একটি সূত্র জানিয়েছে, ইয়ামাল ও নিকির মধ্যে সম্পর্ক শুরু হয়েছে। তিনি আরও জানান, জন্মদিনের পার্টিতে দুজনের মধ্যে ফ্লার্টিং চলে এবং তার ১১ দিন পর তাদের একসঙ্গে দেখা যায় একটি সমুদ্রসৈকত ক্লাবে। ওই ক্লাবে রাত ৪টার দিকে তারা একসঙ্গে বেরিয়ে যান বলে দাবি করেন হোয়োস। এমনকি, সেই রাতে দুজনের মধ্যে চুম্বনের ঘটনাও ঘটেছে বলে জানান তিনি।

নিকি নিকোল এর আগেও সংগীতশিল্পী ফেদের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়েছিলেন, যা নিয়ে আলোচনায় ছিলেন দীর্ঘদিন। অন্যদিকে, মাত্র ১৮ বছর বয়সেই বার্সেলোনার জার্সিতে ১০ নম্বর পরে মাঠ মাতানো ইয়ামাল এখন স্পেনের সবচেয়ে আলোচিত ফুটবল তারকা।

তবে ইয়ামাল কিংবা নিকি—দুজনের কেউই এখনও এই সম্পর্কের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো মন্তব্য করেননি। তবুও স্পেনের শোবিজ ও ক্রীড়াজগতে এই সম্ভাব্য প্রেম নিয়ে উৎসাহ চোখে পড়ার মতো। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এই জুটিকে ঘিরে শুরু হয়েছে নানা আলোচনা ও প্রতিক্রিয়া।

/আশিক

চোট-সংগ্রাম আর দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার আবারও আলোচনায়। সান্তোসে ফিরে নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করছেন এই সুপারস্টার ফরোয়ার্ড। ব্রাজিলের সিরি-এ লিগে জুভেন্তুদের বিপক্ষে ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জোড়া গোল করে দলকে ৩-১ ব্যবধানে জয় এনে দিয়েছেন নেইমার। এই ম্যাচটি তার ক্যারিয়ারের আরেকটি মাইলফলক হয়ে উঠেছে।

৩৩ বছর বয়সী নেইমারের জন্য এটি ছিল গত দুই বছরের মধ্যে প্রথম জোড়া গোল। পাশাপাশি, আগস্ট ২০২২ সালের পর এই প্রথম তিনি পাঁচটি টানা ম্যাচে মাঠে শুরু থেকে খেলেছেন। তার জন্য এটি শুধু শারীরিক নয়, মানসিকভাবেও এক বড় অর্জন।

২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে মারাত্মক হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেলে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকতে হয় তাকে। সেই চোট তাকে জাতীয় দল থেকেও ছিটকে দেয়, ফলে কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে ব্রাজিলের জার্সিতে দেখা যায়নি এই বিশ্বমঞ্চ কাঁপানো তারকাকে।

তবে এবার আবারও পুরনো ক্লাব সান্তোসে ফিরে পুরনো ছন্দে ফিরতে মরিয়া নেইমার। ম্যাচশেষে তিনি বলেন, "সবাই জানে আমি কী করতে পারি। আমি এখন ফিট, মাঠে প্রস্তুত। জাতীয় দলের কোচিং স্টাফ সিদ্ধান্ত নেবেন, তবে আমি প্রস্তুত।"

এই মুহূর্তে ব্রাজিল জাতীয় দলের দায়িত্বে রয়েছেন অভিজ্ঞ কোচ কার্লো আনচেলত্তি। তার অধীনে নতুনভাবে সাজানো ব্রাজিল দলের জন্য অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান ফুটবলার হিসেবে নেইমার আবারও গুরুত্ব পেতে পারেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

তবে ব্যক্তিগতভাবে নেইমার দারুণ ফর্মে থাকলেও তার ক্লাব সান্তোসের অবস্থা মোটেই সন্তোষজনক নয়। তারা এখন লিগ টেবিলে ১৫তম অবস্থানে রয়েছে এবং অবনমনের আশঙ্কার মধ্যেই রয়েছে। তারপরও নেইমারের ফর্ম এই ক্লাব ও জাতীয় দলের জন্যই বড় প্রাপ্তি হতে পারে।

বিশেষ করে একটি এমন সময়ে, যখন ব্রাজিল তাদের পুরনো গৌরব পুনরুদ্ধারে নতুন ছন্দ খুঁজছে, তখন নেইমারের এই প্রত্যাবর্তন এক বড় বার্তা—তিনি এখনও শেষ হয়ে যাননি।

-আলমগীর হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক

এশিয়া কাপকে সামনে রেখে ২৫ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এই দলে ফিরেছেন কয়েকজন পুরনো মুখ, যেমন নাজমুল হোসেন শান্ত এবং পেসার নাহিদ রানা।

সবশেষ পাকিস্তান সফরের পর থেকে টি-টোয়েন্টি দলে না থাকলেও শান্ত এবার প্রাথমিক দলে জায়গা পেয়েছেন। একইভাবে জাতীয় দলের পেস বোলিং ইউনিটে নতুন করে যুক্ত হয়েছেন তরুণ পেসার নাহিদ রানা।

এই ২৫ সদস্যের দল আগামী ৬ আগস্ট মিরপুরে ফিটনেস ক্যাম্পে অংশ নেবে। এরপর ১৫ আগস্ট থেকে শুরু হবে স্কিল ট্রেনিং। বিসিবি জানিয়েছে, এই ট্রেনিংয়ে যোগ দিতে ১০ আগস্টের মধ্যে ঢাকায় পৌঁছাবেন জাতীয় দলের বিদেশি কোচিং স্টাফরা।

এরপর ২০ আগস্ট দল যাবে সিলেটে, যেখানে তারা পাঁচ থেকে ছয় দিনের অনুশীলন করবে। এই অনুশীলন শেষে আগস্টের শেষ সপ্তাহে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে একটি তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সিরিজ শেষে দল আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হবে, ৬ বা ৭ সেপ্টেম্বরের মধ্যে। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১১ সেপ্টেম্বর, হংকংয়ের বিপক্ষে, আবুধাবিতে।

এশিয়া কাপের প্রাথমিক দল:

লিটন দাস (অধিনায়ক), তানজিদ তামিম, নাঈম শেখ, সৌম্য সরকার, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহীদ হৃদয়, জাকের আলী, মেহেদী হাসান মিরাজ, শামীম হোসেন, নাজমুল হোসেন শান্ত, রিশাদ হোসেন, মেহেদী হাসান, তানভীর ইসলাম, নাসুম আহমেদ, হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, তানজিম সাকিব, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, নাহিদ রানা, মোস্তাফিজুর রহমান, শরীফুল ইসলাম, খালেদ আহমেদ, নুরুল হাসান সোহান, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, সাইফ হাসান।

/আশিক

ওভাল টেস্টে নাটকীয় মোড়: ভাঙা কাঁধে ইংল্যান্ডকে বাঁচাতে নামলেন ওকস

শেষ দিনে মাত্র ৩৫ রান দরকার ছিল ইংল্যান্ডের। হাতে ছিল ৪ উইকেট। মনে হচ্ছিল, জয়টা ধরা ছোঁয়ার মধ্যেই। কিন্তু খেলার শুরুতেই ধাক্কা খায় স্বাগতিকরা—শুরুতে পরপর ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় দলটি।

এই চাপের মধ্যেই মাঠে নামতে হয় ইনজুরিপ্রবণ অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসকে। বাঁ কাঁধে চোট নিয়েও শেষ ব্যাটার হিসেবে নেমে যান তিনি। তাঁর সঙ্গে ক্রিজে ছিলেন গাস আটকিনসন, যিনি তখন ৮ রানে অপরাজিত ছিলেন। জয়ের জন্য তখন ইংল্যান্ডের দরকার ছিল মাত্র ১৭ রান।

ওভাল টেস্টের প্রথম দিনেই সীমানার কাছে ডাইভ দিয়ে বল ঠেকাতে গিয়ে ওকস গুরুতরভাবে কাঁধে আঘাত পান। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছিল, স্ক্যান রিপোর্ট অনুযায়ী তাঁর অবস্থা এমন যে তিনি আর এই ম্যাচে অংশ নিতে পারবেন না।

তবে দলের প্রয়োজনে সব কিছু ভুলে ব্যাটিং করতে রাজি হন তিনি। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটার জো রুট বলেন, ‘ক্রিস ওকস আমাদের সঙ্গে আছে। যদি দরকার পড়ে, সেও ব্যাট করতে প্রস্তুত। এমনকি জীবনের ঝুঁকি নিয়েও।’

রুটের আশা ছিল ওকসকে ব্যাট করতে নামতে হবে না। কিন্তু ভারতীয় পেসাররা খেলার শুরুতেই ইংল্যান্ডের ইনিংস ধসিয়ে দেন। ফলে, ম্যাচ বাঁচাতে মাঠে নামেন ওকস—যার কাঁধ এখনও পুরোপুরি ঠিক হয়নি।

এখন পুরো দুনিয়ার নজর ওভাল টেস্টের শেষ ঘণ্টার দিকে। ইংল্যান্ড কি পারবে ভাঙা শরীর নিয়ে লড়াই করে ম্যাচ জিতে নিতে?

/আশিক

প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি টুর্নামেন্ট ‘প্রিমিয়ার লিগ সামার সিরিজ’-এ অপরাজিত থেকেই শিরোপা জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রবিবার (৪ আগস্ট) যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় এভারটনের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে চ্যাম্পিয়ন হয় রেড ডেভিলসরা। এই ম্যাচে এক গোল করে এবং আরেকটি গোল করিয়ে দলের অন্যতম নায়ক হয়ে ওঠেন অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেস।

সিরিজের তিন ম্যাচে ইউনাইটেড জয় পেয়েছে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ২-১ এবং বোর্নমাউথের বিপক্ষে ৪-১ গোলে। ফলে সাত পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা নিশ্চিত হয় তাদের।

ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে ব্রুনো বলেন, “দল ধীরে ধীরে উন্নতি করছে। আমাদের প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়ার জন্য আরও প্রতিযোগিতা প্রয়োজন ছিল। কোচ ও ক্লাব সেই দিকেই কাজ করছে। আশা করছি, দলে আরও এক-দুজন মানসম্পন্ন খেলোয়াড় যোগ দেবে।”

গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে হতাশাজনক পারফরম্যান্সে ইউনাইটেড ১৫তম স্থানে থেকে লিগ শেষ করে, যা ছিল ১৯৭৩-৭৪ মৌসুমের পর তাদের সবচেয়ে বাজে অবস্থান। ব্রুনো বলেন, “এটা শুধুই ফুটবলারদের নয়, সমর্থকদের জন্যও কষ্টের। তারা অতিরিক্ত টাকা খরচ করে মাঠে আসে, আমাদের উচিত মাঠে তাদের সেই ভালোবাসার প্রতিদান দেওয়া।”

ম্যাচের ১৯তম মিনিটে এভারটনের জেমস তারকোউস্কি যখন আমাদ দিয়ালোকে ফাউল করেন, তখন পেনাল্টি থেকে গোল করে ইউনাইটেডকে এগিয়ে দেন ব্রুনো ফার্নান্দেস। ৪০তম মিনিটে সেনেগালের ইদ্রিসা গানা গেয়ের পাস থেকে ফরাসি বংশোদ্ভূত সেনেগালিজ ফরোয়ার্ড ইলিমান এনদিয়ে গোল করে এভারটনকে সমতায় ফেরান।

৬৯তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় ম্যাসন মাউন্ট, যিনি মাত্র ১০ মিনিট আগেই মাঠে নামেন, ব্রুনোর পাস থেকে অসাধারণ এক কার্লিং শটে বল জড়ান জর্ডান পিকফোর্ডের জালে। কিন্তু ৭৫তম মিনিটে দিয়ালোর পাস ইউনাইটেডের খেলোয়াড় আয়ডেন হেভেনের পায়ে লেগে আত্মঘাতী গোলে পরিণত হলে সমতায় ফেরে এভারটন।

এদিকে, দিনের আরেক ম্যাচে এল হাদজি মালিক দিয়ুফের জাদুকরী পাসে দুই গোল করে বোর্নমাউথকে ২-০ গোলে হারায় ওয়েস্ট হ্যাম। সদ্য ক্লাবে যোগ দেওয়া সেনেগালিজ লেফটব্যাক দিয়ুফই তৈরি করেন উভয় গোলের সুযোগ—প্রথমে ২৪তম মিনিটে জার্মান ফরোয়ার্ড নিকলাস ফুলক্রুগ এবং পরে ৬৭তম মিনিটে ইংলিশ তারকা জাররড বোনের গোলে।

বোন বলেন, “দিয়ুফের মান দেখে মনে হয় সে অনেক আগে থেকেই আমাদের দলে খেলছে। সে একজন নম্র মানুষ এবং দারুণ ফুটবলার। আমরা উন্মুখ হয়ে আছি তার কাছ থেকে আরও কিছু দেখার জন্য।”

-আলমগীর হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক