ম্যানচেস্টার ডার্বি সবসময়ই আলোচিত, তবে এবার রোববারের ম্যাচটি আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। মৌসুমের শুরুটা ভালো না হওয়ায় দুই দলই পয়েন্ট হারানোর চাপে আছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ রুবেন আমোরিম বিশ্বাস করেন, তাঁর দল এবার নিজেদের প্রমাণ করবে এবং পুনর্জাগরণের পথে এগোবে।

গত মৌসুমে দায়িত্ব নেওয়ার পর আমোরিম ৩০টি লিগ ম্যাচে মাত্র ৮টি জয় পেলেও, এর মধ্যে একটি ছিল এইতিহাদে নাটকীয় জয়। ডিসেম্বরের সেই ম্যাচে দুইটি দেরিতে করা গোল এনে দিয়েছিল ২-১ ব্যবধানে জয়। ওই সময় সিটি ছিল ভয়াবহ ছন্দহীনতায়—১৩ ম্যাচে মাত্র একটি জয়। চারবার টানা প্রিমিয়ার লিগ জেতা দলটির এমন ধস নজিরবিহীন ছিল।

গার্দিওলা গ্রীষ্মে দলবদলের মাধ্যমে নতুন করে দল গড়ার চেষ্টা করেছেন। তবে নতুন মৌসুমের শুরুতে সেই প্রত্যাশা পূরণ হয়নি। উলভসকে ৪-০ ব্যবধানে হারানোর পর সিটি টানা হেরেছে টটেনহ্যাম ও ব্রাইটনের বিপক্ষে। এর ফলে পাঁচ বছর পর প্রথমবারের মতো ডার্বির আগে ইউনাইটেড টেবিলে সিটির ওপরে আছে—যদিও ব্যবধান মাত্র এক পয়েন্ট।

ইউনাইটেডের মৌসুম শুরুটা মিশ্র—বার্নলির বিপক্ষে নাটকীয় ৩-২ জয়, ফুলহামের সঙ্গে ১-১ ড্র এবং আর্সেনালের কাছে দুর্ভাগ্যজনক ১-০ হার। তবে গ্রিমসবি টাউনের কাছে লিগ কাপ থেকে বিদায় তাদের আত্মবিশ্বাসে ধাক্কা দিয়েছে—ইতিহাসে প্রথমবার কোনো চতুর্থ স্তরের দলের কাছে হেরেছে ইউনাইটেড।

তবে বড় দলের বিপক্ষে আমোরিমের রেকর্ড আশাব্যঞ্জক। গত মৌসুমে তাঁর দল এনফিল্ডে লিভারপুলকে ২-২ এ থামিয়ে দেয় এবং এফএ কাপ থেকে আর্সেনালকে বিদায় করে। আমোরিম বলেন,

“ছোটখাটো ভুল আমরা বড় ম্যাচে কম করি। আমি এমন ম্যাচে বেশি স্বচ্ছন্দ। আমরা ডিসেম্বরের চেয়ে ভালো দল। পরিসংখ্যান দেখুন—আমরা ভিন্ন দল। মাঠে সেটা প্রমাণ করতে হবে।”

অন্যদিকে সিটি এখনও নিজেদের খুঁজে ফিরছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী দলের পাঁচজন খেলোয়াড় বিদায় নিয়েছেন, যার মধ্যে ছিলেন কিংবদন্তি কেভিন ডি ব্রুইনে। তরুণ প্রতিভা নিয়ে দল পুনর্গঠনে ব্যয় হয়েছে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি, তবে ধারাবাহিকতা এখনও অধরা। টটেনহ্যামের বিপক্ষে সিটির একাদশ ছিল গার্দিওলার ইতিহাসে সবচেয়ে তরুণ—গড় বয়স মাত্র ২৪.৫ বছর।

অভিজ্ঞতার ঘাটতি মেটাতে গার্দিওলা দলে এনেছেন ইতালিয়ান তারকা গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মাকে। এডারসনের মতো পাসিং দক্ষতা না থাকলেও, তাঁর শট থামানোর ক্ষমতা ও পোস্টের সামনে উপস্থিতি দলকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। গার্দিওলা বলেন,

“গিগি বিশাল, তাঁর উপস্থিতি প্রতিপক্ষকে ভড়কে দেয়। আমি তাকে এমন কিছু করতে বলব না যা তার স্বাচ্ছন্দ্যের বাইরে। শট-স্টপিংয়ে সে সেরাদের একজন।”

রোববারের ম্যাচে দোন্নারুম্মা অভিষেক করতে পারেন। তবে ইউনাইটেডের নতুন গোলরক্ষক সেনে ল্যামেন্সকে অপেক্ষা করতে হবে, কারণ আমোরিম জানিয়েছেন সমালোচিত হলেও আলতাই বায়িন্দিরই প্রথম একাদশে থাকবেন।

এবার ডার্বি শুধু মর্যাদার নয়, দুই দলের মৌসুমের ভাগ্যও অনেকটাই নির্ধারণ করতে পারে।

-আলমগীর হোসেন

ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুক্রবার রাতটি ছিল ইংল্যান্ড ক্রিকেটের জন্য এক রেকর্ডময় সন্ধ্যা। ওপেনার ফিল সল্ট খেললেন জীবনের সেরা ইনিংস—অপরাজিত ১৪১ রানে গড়লেন একাধিক বিশ্বরেকর্ড। তাঁর ব্যাটে ভর করে ইংল্যান্ড গড়ল ৩০৪-২ রান, যা টেস্ট খেলুড়ে দুই দলের মধ্যকার টি-টোয়েন্টিতে প্রথমবারের মতো ৩০০-রানের মাইলফলক। এর আগে ২০২৪ সালে ভারত বাংলাদেশকে হারিয়ে করেছিল ২৯৭-৬।

সল্টের ৬০ বলে সাজানো ইনিংসে ছিল ১৫টি চার ও ৮টি ছক্কা। এর মধ্যেই ৩৯ বলে পূর্ণ করেন তাঁর চতুর্থ টি-টোয়েন্টি শতক—যা যে কোনো ইংলিশ ব্যাটারের দ্রুততম সেঞ্চুরি। এর মাধ্যমে তিনি ২০২১ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে লিয়াম লিভিংস্টোনের ৪২ বলের রেকর্ডকেও পেছনে ফেললেন। উল্লেখযোগ্য যে, ইংল্যান্ডের হয়ে একাধিক টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি আছে শুধু সল্টেরই।

সল্টের সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে কাউন্টি সতীর্থ জস বাটলার যোগ করেন ৩০ বলে বিধ্বংসী ৮৩ রান। মাত্র ৭.৫ ওভারে দুই ওপেনার তোলেন ১২৬ রানের পার্টনারশিপ। এরপর অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক খেলেন অপরাজিত ৪১ রানের ইনিংস। ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ঝড়ে অসহায় হয়ে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং আক্রমণ। প্রোটিয়াসদের অন্যতম ভরসা কাগিসো রাবাদা ৪ ওভারে ৭০ রান খরচ করেও উইকেটশূন্য থাকেন।

৩০৫ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা শুরু থেকেই উইকেট হারিয়ে ফেলে। অধিনায়ক আইডেন মার্করাম একাই লড়াই করে ৪১ রান করলেও দল ১৭ ওভার পূর্ণ হওয়ার আগেই ১৫৮ রানে গুটিয়ে যায়। ফলে ইংল্যান্ড জয় পায় ১৪৬ রানের বিশাল ব্যবধানে এবং তিন ম্যাচ সিরিজ ১-১ সমতায় ফেরায়। জোফ্রা আর্চার ৩ ওভারে ২৫ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট।

ম্যাচ শেষে সল্ট বলেন, “এটা আমার জন্য দারুণ মজা ছিল। ব্যক্তিগত রেকর্ড তো বটেই, দলের হয়ে ৩০০ পার করা এবং এত বড় ব্যবধানে জয়—এর চেয়ে বেশি কিছু চাওয়ার ছিল না।”

এটি ছিল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর। এর আগে কেবল জিম্বাবুয়ে (৩৪৪ বনাম গাম্বিয়া) ও নেপাল (৩১৪ বনাম মঙ্গোলিয়া) এর বেশি রান করেছিল।

রবিবার ট্রেন্ট ব্রিজে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের নির্ধারণী ম্যাচ। ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ এখন সেদিকেই—ইংল্যান্ড কি এই ফর্ম ধরে সিরিজ জিততে পারবে, নাকি দক্ষিণ আফ্রিকা পাল্টা আঘাত হানবে?

-নাজমুল হোসেন

আজকের খেলা: এশিয়া কাপে বাংলাদেশের লড়াই, মাঠে নামছে আর্সেনাল-রিয়ালশনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে রয়েছে বেশ কয়েকটি আকর্ষণীয় ইভেন্ট। এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ রাতে মাঠে নামছে বাংলাদেশ, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। এছাড়া, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও লা লিগাসহ অন্যান্য টুর্নামেন্টের বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে।

টিভি সূচি

ক্রিকেট

এশিয়া কাপ: বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা, রাত ৮টা ৩০ মিনিটে, টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভিতে।

সিপিএল: বার্বাডোজ বনাম ত্রিনবাগো, ভোর ৫টায়, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ২-তে।

ফুটবল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ:

আর্সেনাল বনাম নটিংহাম, বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১-তে।

এভারটন বনাম অ্যাস্টন ভিলা, রাত ৮টায়, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১-তে।

ওয়েস্ট হাম বনাম টটেনহাম, রাত ১০টা ৩০ মিনিটে, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১-তে।

ব্রেন্টফোর্ড বনাম চেলসি, রাত ১টায়, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১-তে।

লা লিগা:

সোসিয়েদাদ বনাম রিয়াল মাদ্রিদ, রাত ৮টা ১৫ মিনিটে, বিগিন অ্যাপে।

হেতাফে বনাম ওভিয়েদো, সন্ধ্যা ৬টায়, বিগিন অ্যাপে।

অ্যাথলেটিক বনাম আলাভেস, রাত ১০টা ৩০ মিনিটে, বিগিন অ্যাপে।

আতলেটিকো বনাম ভিয়ারিয়াল, রাত ১টায়, বিগিন অ্যাপে।

জার্মান বুন্দেসলিগা:

হাইডেনহাইম বনাম ডর্টমুন্ড, সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে, সনি স্পোর্টস টেন ২-তে।

ম্যাচের আগের দিনই বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস ঘোষণা দিয়েছিলেন— তাঁর দল ঝড়ো আক্রমণ নয়, খেলবে স্মার্ট ক্রিকেট। কথা রেখেছেন তিনি। শুধু নেতৃত্বই নয়, ব্যাট হাতে দলের জয়ের নায়ক হয়ে সেই দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিলেন লিটন। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে হংকংয়ের বিপক্ষে এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ সহজ জয় পেয়েছে ৭ উইকেটে।

টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে হংকং ২০ ওভারে ৭ উইকেটে তোলে ১৪৩ রান। ব্যাটিংয়ের শুরুতে দ্রুত আউট হন ওপেনার আন্সি রথ (৫) ও বাবর হায়াত (১৪)। তবে জিসান আলী (৩০) ও নিজাকাত খান (৪২) কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন। অধিনায়ক ইয়াসিম মুর্তজাও ১৯ বলে ২৮ রান করে দলকে লড়াইয়ে রাখেন। তবে বাংলাদেশি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত আক্রমণে বড় সংগ্রহ গড়া সম্ভব হয়নি। তাসকিন আহমেদ, তানজিম সাকিব ও রিশাদ হোসেন নেন দুটি করে উইকেট। মুস্তাফিজুর রহমান ছিলেন কিপটে; ৪ ওভারে দেন মাত্র ২৩ রান।

১৪৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে ঝলক দেখান ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমন। ১৪ বলে ১৯ রান করে তিনি দ্রুত আউট হলেও দলকে এগিয়ে দেন। অপর ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম ছিলেন মন্থর; ১৮ বলে করেন মাত্র ১৪ রান। ফলে ৪৭ রানে ২ উইকেট হারায় বাংলাদেশ।

এখান থেকেই লড়াইয়ে নামেন অধিনায়ক লিটন দাস ও তরুণ তাওহিদ হৃদয়। দুজনই পরিকল্পনা মেনে খেলে ধীরে ধীরে রান তুলতে থাকেন। কোনো ঝুঁকি না নিয়ে শট বেছে খেলে গড়েন ৯৫ রানের দুর্দান্ত জুটি। ম্যাচের জয় প্রায় নিশ্চিত করার পর লিটন ব্যক্তিগত ৫৯ রানে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফেরেন। তাঁর ইনিংসে ছিল ৩৯ বলে ৬টি চার ও একটি ছক্কা। অপর প্রান্তে তাওহিদ হৃদয় ৩৬ বলে অপরাজিত ৩৫ রান করে দলকে জয়ী করেন। ১৭.৪ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ পৌঁছে যায় জয়ের বন্দরে।

হংকংয়ের পক্ষে আতিক ইকবাল নেন দুটি উইকেট এবং আয়ুশ শুক্লা নেন একটি।

ম্যাচের ফলাফল

• হংকং: ২০ ওভারে ১৪৩/৭

• বাংলাদেশ: ১৭.৪ ওভারে ১৪৪/৩

• ফলাফল: বাংলাদেশ ৭ উইকেটে জয়ী

রাজনৈতিক অস্থিরতা ও সহিংসতার কারণে অবশেষে নেপাল থেকে দেশে ফিরছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আজ বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ১১টার পর কাঠমান্ডুর ত্রিভুবন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বিশেষ ফ্লাইটে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা রয়েছে দলের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের। দলের সঙ্গে থাকা সাংবাদিকরাও একই ফ্লাইটে ফিরবেন।

প্রায় ২৪ ঘণ্টার স্থবিরতার পর বুধবার রাতে পুনরায় বিমানবন্দর কার্যক্রম চালু হয়। এর আগে রাজধানী কাঠমান্ডুতে দুর্নীতিবিরোধী বিক্ষোভ ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম নিষিদ্ধের প্রতিবাদে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে, যার ফলে বিমানবন্দরসহ বেশিরভাগ কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যায়।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে), কাঠমান্ডুতে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস এবং ঢাকার অন্তর্বর্তী সরকার একযোগে দ্রুততম সময়ের মধ্যে দলকে নিরাপদে দেশে ফেরানোর ব্যবস্থা নেয়।

দলটির নেপালের বিপক্ষে ৯ সেপ্টেম্বর নির্ধারিত প্রীতি ম্যাচও বাতিল হয়েছে। ৮ সেপ্টেম্বর থেকে দলটি কাঠমান্ডুর হোটেলে নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে অবস্থান করছিল এবং বাইরে যাওয়ার অনুমতি পায়নি।

নেপালের পরিস্থিতি এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক না হলেও বিশেষ ফ্লাইটের ব্যবস্থা হওয়ায় খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। ফুটবলপ্রেমীদের প্রত্যাশা, দলটি নিরাপদে দেশে ফিরে আসবে এবং অচিরেই মাঠে ফেরার প্রস্তুতি নেবে।

-হাসানুজ্জামান

এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। ভিয়েতনামের ফু থো প্রাদেশিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে।

তবে ম্যাচটিকে কেবল আনুষ্ঠানিকতার লড়াই বলাই যায়। কারণ আগের দুটি ম্যাচে হেরে বাংলাদেশ ইতোমধ্যেই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে। গ্রুপের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ভিয়েতনামের কাছে ২-০ গোলে হারের পর ইয়েমেনের বিপক্ষে হেরে যায় ১-০ গোলে। ফলে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য কেবল সম্মান রক্ষার সুযোগ।

পুরো টুর্নামেন্টে এশিয়ার মোট ৪৪টি দল অংশ নিচ্ছে, যাদের ভাগ করা হয়েছে ১১টি গ্রুপে। প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল এবং সেরা চারটি রানার্স-আপ দল চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। এছাড়া আয়োজক সৌদি আরব সরাসরি খেলবে জানুয়ারি ২০২৬-এ অনুষ্ঠেয় ১৬ দলের মূল আসরে।

বাংলাদেশের জন্য যদিও বাছাইপর্বে পথচলা শেষ হয়ে গেছে, তবে আজকের ম্যাচে তরুণদের পারফরম্যান্সই হতে পারে ভবিষ্যতের জন্য আশার আলো। অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করাই এখন প্রধান লক্ষ্য।

-নাজমুল হোসেন

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে সার্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। তবে ম্যাচের আগে মূল আলোচনায় এসেছে বর্ণবাদী আচরণের আশঙ্কা। ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন জানিয়েছেন, এ ধরনের পরিস্থিতি হলে উয়েফার নিয়ম মেনে তারা ব্যবস্থা নেবেন এবং প্রয়োজনে খেলোয়াড়রা মাঠ ছাড়তেও প্রস্তুত।

মঙ্গলবার বেলগ্রেডের রাজকো মিতিচ স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ হবে। ফিফা ইতোমধ্যেই দর্শকসংখ্যা ১৫ শতাংশ কমিয়েছে, কারণ আগের ম্যাচে সার্বিয়ান সমর্থকদের বর্ণবাদী আচরণের জন্য শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। এর আগে ২০১৯ সালে মন্টেনেগ্রো ও বুলগেরিয়ায় সফরে ইংল্যান্ড খেলোয়াড়দেরও একই ধরনের আচরণের মুখে পড়তে হয়েছিল।

কেইন বলেন, “আমরা উয়েফার নিয়ম নিয়ে আলোচনা করেছি। তবে আমাদের মূল লক্ষ্য খেলা। যদি কোনো ঘটনা ঘটে, তবে আমরা নিয়ম মেনে ব্যবস্থা নেব। মাঠেই ফোকাস রাখতে চাই।” তিনি আরও বলেন, বুলগেরিয়ায় যেমন পরিস্থিতি সামলানো হয়েছিল, এবারও তারা একইভাবে প্রস্তুত।

ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেলও আশা প্রকাশ করেছেন, ম্যাচটি যেন কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই কেবল ফুটবল প্রতিযোগিতা হিসেবে উপভোগ করা যায়। তার ভাষায়, “আমি বিশ্বাস করি আমরা একটি উচ্চমানের ম্যাচ দেখব, যেখানে সম্মান আর খেলাধুলার মান বজায় থাকবে।”

অন্যদিকে সার্বিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন সমর্থকদের সতর্ক করেছে। তাদের মহাসচিব ব্রাঙ্কো রাদুজকো বলেন, “আমরা উয়েফার বিশেষ নজরদারিতে আছি। সামান্য ভুল আচরণও আমাদের বিশ্বকাপের স্বপ্ন ভেঙে দিতে পারে। তাই সমর্থন হোক জোরালো, কিন্তু মর্যাদাপূর্ণ।”

সব মিলিয়ে এই ম্যাচ শুধু মাঠের লড়াই নয়, বরং ফুটবলে সম্মান ও সহনশীলতারও পরীক্ষা হতে চলেছে। ইংল্যান্ড দল প্রস্তুত আছে খেলায় মনোযোগী থাকার পাশাপাশি সম্ভাব্য যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবিলা করার জন্য।

-সুত্রঃ এ এফ পি

নিউইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোসে রোববার এক যুগান্তকারী দ্বৈরথে স্পেনের তরুণ তারকা কার্লোস আলকারাজ আবারও প্রমাণ করলেন, টেনিসের নতুন রাজত্ব এখন তার হাতেই। ২২ বছর বয়সী এই তারকা ইতালির জানিক সিনারকে চার সেটে হারিয়ে (৬-২, ৩-৬, ৬-১, ৬-৪) জিতলেন ইউএস ওপেনের শিরোপা। এটি তাঁর ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ইউএস ওপেন ও ষষ্ঠ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা। গত জুলাইয়ে উইম্বলডন ফাইনালে সিনারের কাছে হারের প্রতিশোধও নিলেন তিনি।

ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বসিত আলকারাজ বললেন, “এই ট্রফি হাতে তোলা এখনো স্বপ্নের মতো লাগে। এটা আমার দ্বিতীয় ইউএস ওপেন হলেও আনন্দের অনুভূতি ভিন্নই রকম। কঠোর পরিশ্রমেরই ফল আজকের জয়।” এই শিরোপার মধ্য দিয়ে তিনি আবারও ফিরছেন বিশ্বের এক নম্বর র‍্যাঙ্কিংয়ে, যা তিনি হারিয়েছিলেন সেপ্টেম্বর ২০২৩-এ। এই জয়ের মাধ্যমে হার্ডকোর্ট গ্র্যান্ড স্ল্যামে সিনারের টানা ২৭ ম্যাচের জয়যাত্রারও অবসান ঘটালেন আলকারাজ।

আলকারাজ-সিনার প্রতিদ্বন্দ্বিতা এখন আধুনিক টেনিসের কেন্দ্রবিন্দু। গত আটটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের চারটি জিতেছেন আলকারাজ, বাকি চারটি সিনার। তবে পারস্পরিক লড়াইয়ে এগিয়ে আছেন স্প্যানিয়ার্ড তারকা—শেষ আট ম্যাচের সাতটিতেই জিতেছেন তিনি, মোট মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আছেন ১০-৫ ব্যবধানে। ফরাসি ওপেন ফাইনালেও সিনারকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলেন আলকারাজ।

পরাজয়ের পর সিনার স্বীকার করেন, “আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি, কিন্তু সে প্রতিটি ক্ষেত্রে কিছুটা করে এগিয়ে ছিল। আলকারাজ যখন প্রয়োজন, তখনই খেলার মান বাড়িয়ে নেয়। আজ সে আমার চেয়ে ভালো খেলেছে।”

আধুনিক টেনিসের এই দুই মহাতারকা একসঙ্গে দাপট দেখালেও পরিসংখ্যান বলছে—সিনার বাকি প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে দুই মৌসুমে ১০৯-৪ রেকর্ড গড়লেও আলকারাজের বিপক্ষে সমীকরণ পাল্টে যায়। তাই নিজেকে উন্নত করার তাগিদও অনুভব করছেন তিনি।

ইতিহাসের ধারাবাহিকতাও নতুন করে লেখা হলো এই ফাইনালে। ওপেন যুগে এত দীর্ঘ সময় ধরে ইউএস ওপেনে কোনো পুরুষ খেলোয়াড় টানা শিরোপা ধরে রাখতে পারেননি। শেষবার রজার ফেদেরার টানা পাঁচবার জিতেছিলেন (২০০৪–২০০৮)।

তবে এ বছরের ফাইনাল ঘিরে উত্তেজনা কোর্টের বাইরেও ছড়িয়েছিল। ম্যাচ শুরুর আগে দর্শকসারিতে ছিলেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তার উপস্থিতির কারণে বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয় এবং ম্যাচ শুরু হতে দেরি হয় প্রায় ৩০ মিনিট। দর্শকসারিতে তখনো অনেক সিট খালি ছিল। ট্রাম্পকে ঘিরে দর্শকদের প্রতিক্রিয়া ছিল মিশ্র—শুরুতে করতালি থাকলেও পরের দিকে দেখা দেয় কিছুটা শীতল অভ্যর্থনা।

ফাইনালকে ঘিরে উপস্থিত ছিলেন রক তারকা ব্রুস স্প্রিংস্টিন, ফ্যাশন আইকন টমি হিলফিগার, অভিনেতা মাইকেল ডগলাস ও বাস্কেটবল কিংবদন্তি স্টিফেন কারি প্রমুখ তারকারা।

আলকারাজ শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন। প্রথম সেটে দ্রুত ব্রেক পয়েন্ট নিয়ে ৬-২ ব্যবধানে জিতে নেন। দ্বিতীয় সেটে সাময়িকভাবে ঘুরে দাঁড়ান সিনার, তবে তৃতীয় সেটে আবারও দাপট দেখান আলকারাজ—একটি দুর্দান্ত বেসলাইন স্ম্যাশ যেন প্রতিপক্ষকে স্তব্ধ করে দেয়। শেষ সেটে নিয়ন্ত্রিত খেলায় জয়ের বন্দরে পৌঁছান তিনি।

সব মিলিয়ে এই ম্যাচ শুধু একটি ফাইনাল নয়, বরং আধুনিক টেনিসের দুই মহাতারকার শাসনযুদ্ধের প্রতীক। আর সেই যুদ্ধে আপাতত এগিয়ে থাকলেন স্পেনের তরুণ সম্রাট কার্লোস আলকারাজ।

-সুত্রঃ এ এফ পি

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইউরোপজুড়ে রোববার ছিল গোলের বন্যা। কনিয়ার মাঠে দুর্দান্ত ছন্দে খেলেছে বর্তমান ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন স্পেন। মিডফিল্ডার মিকেল মেরিনোর হ্যাটট্রিকের সঙ্গে পেদ্রি ও ফেরান তোরেসদের গোল উৎসবে তুরস্ককে ৬–০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তারা। একই রাতে ফ্লোরিয়ান ভিরৎসের চমকপ্রদ ফ্রি-কিকে জয় পায় জার্মানি, আর নেদারল্যান্ডসের মেমফিস ডিপাই লিখেছেন ইতিহাসের নতুন অধ্যায়।

স্পেনের হয়ে শুরুটা করেছিলেন বার্সেলোনা তারকা পেদ্রি গঞ্জালেজ, ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই প্রথম গোল করে। এরপর একে একে তিনটি চমকপ্রদ গোল করেন আর্সেনালের মিডফিল্ডার মেরিনো—যা তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক। শেষ দিকে আবারও গোল করেন পেদ্রি, আরেকটি যোগ করেন ফেরান তোরেস। দুর্দান্ত দলীয় মুভ, নিখুঁত অ্যাসিস্ট আর শট—সব মিলিয়ে মেরিনোর গোলগুলো ছিল চোখ ধাঁধানো। যদিও নিকো উইলিয়ামসের ইনজুরি স্পেন শিবিরে কিছুটা দুশ্চিন্তা তৈরি করেছে। তবুও লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল গ্রুপ ‘ই’-তে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে।

অন্যদিকে, স্লোভাকিয়ার কাছে হারের পর ঘরের মাঠে জয়ের চাপ নিয়ে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল জার্মানি। ম্যাচের শুরুতে সের্জ গ্নাব্রি গোল করে এগিয়ে দিলেও বিরতিতে সমতায় ফেরায় আইজ্যাক প্রাইস। কোলনের দর্শকেরা বিরক্ত হলেও শেষ পর্যন্ত বদলি নাদিম আমিরি এবং পরে লিভারপুলের তরুণ তারকা ভিরৎসের অনবদ্য ফ্রি-কিকে ৩–১ ব্যবধানে জেতা নিশ্চিত করে জুলিয়ান নাগেলসমানের শিষ্যরা। জয় পেয়ে স্বস্তি ফিরে আসে দলটির ড্রেসিংরুমে।

গ্রুপ ‘জি’-তে লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে নেদারল্যান্ডসের ৩–২ গোলের জয়ে রেকর্ড গড়েন মেমফিস ডিপাই। করিন্থিয়ান্সে খেলা এই ফরোয়ার্ড জোড়া গোল করে দেশের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যান, রোবিন ভ্যান পার্সিকে ছাড়িয়ে তাঁর গোলসংখ্যা এখন ৫২। ম্যাচে প্রাথমিক লিড নিয়েও সমতায় ধরা পড়েছিল ডাচরা, তবে শেষ পর্যন্ত ডেনজেল ডুমফ্রিসের ক্রসে হেডে গোল করে দলকে জেতান ডিপাই।

একই গ্রুপে পোল্যান্ড ৩–১ গোলে হারিয়েছে ফিনল্যান্ডকে। রবার্ট লেভানদভস্কি ছিলেন স্বভাবসুলভ ধারায়, গোল পেয়েছেন তিনি, পাশাপাশি ম্যাটি ক্যাশ ও জাকুব কামিনস্কিও গোলের খাতা খুলেছেন।

গ্রুপ ‘জে’-তে গোল উৎসব করেছে বেলজিয়ামও। কাজাখস্তানের বিপক্ষে ৬–০ ব্যবধানে জিতেছে তারা। কেভিন ডি ব্রুইনে জোড়া গোল করে এখন দেশের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা। ম্যানচেস্টার সিটির জেরেমি ডোকুও জোড়া গোল করেছেন। নিকোলাস রাসকিন ও টমাস মিউনিয়েরের গোল মিলিয়ে সহজ জয় তুলে নেয় লুকাকুহীন বেলজিয়াম।

একই গ্রুপে নর্থ মেসিডোনিয়া ৫–০ গোলে লিচটেনস্টাইনকে উড়িয়ে দিয়েছে। পাঁচ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে তারা শীর্ষে, এক পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় বেলজিয়াম তবে তাদের হাতে একটি ম্যাচ বেশি।

সব মিলিয়ে, বাছাইপর্বের এই রাউন্ডে স্পেনের মেরিনোর হ্যাটট্রিক, জার্মানির ভিরৎসের ঝলক আর ডিপাইয়ের ঐতিহাসিক রেকর্ড ভরিয়ে দিয়েছে ইউরোপের ফুটবল-রাত্রিকে।

-সুত্রঃ এ এফ পি

কক্সবাজারের সমুদ্রসৈকতের লাবণী পয়েন্টে গোসলে নামার পর নিখোঁজ হওয়া পর্যটক জুহায়ের আয়মানের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। ১৭ বছর বয়সী এই কিশোর জাতীয় ক্রিকেট দলের তারকা খেলোয়াড় মুশফিকুর রহিমের ভাতিজা।

সোমবার (৮ সেপ্টেম্বর) সকাল সাড়ে ৬টার দিকে নিখোঁজের প্রায় ১৬ ঘণ্টা পর কক্সবাজার পৌরসভার ১নং ওয়ার্ডের সমিতিপাড়া সৈকত এলাকায় তার মরদেহ ভেসে ওঠে। পরে স্থানীয়রা ও সি সেইফ লাইফগার্ডের সদস্যরা মরদেহটি উদ্ধার করে কক্সবাজার সদর হাসপাতালে নিয়ে যান।

নিহত জুহায়ের আয়মান বগুড়া সদরের কাটনাপাড়ার বাসিন্দা শরিফুল ইসলাম ও মনিরা সুলতানার সন্তান। পরিবারের সদস্যরা হাসপাতাল গিয়ে মরদেহ শনাক্ত করেন। পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, এসএসসি পরীক্ষার পর স্বজনদের সঙ্গে ভ্রমণে এসেই এ দুর্ঘটনার শিকার হন তিনি।

সি সেইফ লাইফগার্ডের সিনিয়র কর্মী মোহাম্মদ ওসমান জানান, রোববার (৭ সেপ্টেম্বর) বিকেল তিনটার দিকে লাবণী পয়েন্টে গোসলে নামলে প্রবল স্রোতে তিনজন পর্যটক ভেসে যেতে থাকেন। লাইফগার্ড ও রেসকিউ বোটের সদস্যরা দ্রুত উদ্ধার অভিযান চালিয়ে দুজনকে জীবিত উদ্ধার করেন। কিন্তু জুহায়ের আয়মানকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। রাত ১২টা পর্যন্ত দমকল বাহিনী, বিচকর্মী এবং লাইফগার্ড দল তল্লাশি চালালেও কোনো সাফল্য মেলেনি।

সোমবার সকালে স্থানীয়দের কাছ থেকে খবর আসে সমিতিপাড়া সৈকত পয়েন্টে একটি মরদেহ ভেসে এসেছে। সি সেইফ কর্মীরা এলাকাবাসীর সহায়তায় মরদেহটি তীরে নিয়ে আসেন। শনাক্তের পর আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে মরদেহ কক্সবাজার সদর হাসপাতালে রাখা হয়। সকাল সাড়ে ১০টার দিকে তাকে গোসল দিয়ে কক্সবাজার কেন্দ্রীয় জামে মসজিদ থেকে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয় তার পরিবার।

কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের পর্যটন সেলের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মো. আজিম খান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, পরিবারের কাছে মরদেহ হস্তান্তরের পর সব আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হচ্ছে। অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট (এডিএম) মো. শাহিদুল আলম বলেন, “আমাদের কামনা, পর্যটকেরা সৈকতে এসে আনন্দ করে নিরাপদে ফিরে যাক। তবে লালপতাকা উত্তোলিত জায়গায় সমুদ্রে নামা একেবারেই অনুচিত। লাইফগার্ড ও বিচকর্মীরা যে এলাকাগুলোতে নিরাপদ মনে করেন, কেবল সেখানেই গোসলে নামা উচিত। আনন্দভ্রমণে এসে এভাবে স্বজনদের নিথর দেহ নিয়ে কেউ যেন না ফেরে।”

-রফিক