স্টোকসের জাদুতে লর্ডসে রুদ্ধশ্বাস জয় ইংল্যান্ডের

লর্ডস টেস্টে এক ঐতিহাসিক লড়াইয়ের সাক্ষী হলো ক্রিকেটবিশ্ব। ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস নিজের সেরা ফর্মে ফিরে আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি এই প্রজন্মের সেরা টেস্ট অলরাউন্ডারদের একজন। ভারতের বিপক্ষে ২২ রানের শ্বাসরুদ্ধকর জয়ে স্টোকস নিজেই সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন—৭৭ রান, ৫ উইকেট আর একটি গুরুত্বপূর্ণ রান আউট; যার ফলাফল সিরিজে ইংল্যান্ডের ২-১ এগিয়ে যাওয়া।

পঞ্চম দিনের সকালে, স্টোকস বল হাতে নেমে যান মিশনে। তিনি একাই বল করেন ১৯.২ ওভার—দুর্দান্ত এক স্পেল, যেখানে তিনি ৩ উইকেট তুলে নেন, যার মধ্যে ছিল ভারতীয় ওপেনার কেএল রাহুল ও টেলএন্ডার জাসপ্রিত বুমরাহ। আর শেষ উইকেটটি আসে অফ স্পিনার শোয়েব বশির-এর হাতে, যিনি মোহাম্মদ সিরাজকে ক্লিন বোল্ড করে ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেন।

স্টোকস ম্যাচ শেষে বলেন, “সত্যি বলতে কী, এখন শুধু বিছানায় শুয়ে চারদিন ঘুমাতে চাই। তারপর ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের জন্য আবার তৈরি হবো।” তাঁর হাঁটুর পুরনো সমস্যা নিয়ে অনেকেই প্রশ্ন তুললেও তিনি এদিন যা খেলেছেন, তা তার জবাব।

ম্যাচের আরও একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় ছিল জোফরা আর্চার-এর প্রত্যাবর্তন। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপজয়ী এই গতির জাদুকর ইনজুরির কারণে চার বছরেরও বেশি সময় টেস্ট খেলেননি। কিন্তু সোমবার সকালে স্টোকস তাঁকে দিয়ে বল শুরু করান এবং তাতেই আর্চার ফেরান ঋষভ পন্ত-এর স্টাম্প উড়িয়ে। এরপর ক্যাচ নিয়ে ফেরান ওয়াশিংটন সুন্দর-কে।

ইংল্যান্ডের এই জয়টি এসেছে সেই একই দিনে, যেদিন তারা ছয় বছর আগে লর্ডসেই বিশ্বকাপ জিতেছিল সুপার ওভারে। সেই দলের চার সদস্য—স্টোকস, আর্চার, রুট এবং ক্রিস ওকস এখনও এই দলের অংশ, আর যেন সময় ঘুরে ফিরে তাদেরকেই পুরনো জয়ের আনন্দ উপহার দিলো।

অন্যদিকে, ভারতের লড়াইও ছিল অসাধারণ। লাঞ্চের আগেই ৮২ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ফেলার পরও, রবীন্দ্র জাদেজা একাই লড়াই চালিয়ে যান। চার ঘণ্টার বেশি সময় ব্যাট করে ৬১ রান করেন, আর টেলএন্ডারদের দারুণভাবে সামলান। জাদেজা সিরিজে ইতোমধ্যেই টানা চারটি ফিফটি করলেন, যার প্রশংসা করলেন অধিনায়ক শুভমান গিলও। গিল বলেন, “জাদেজা খুব অভিজ্ঞ, আর টেলএন্ডের সঙ্গে ওর ব্যাটিং দারুণ।”

এদিকে, সিরিজ শুরুর আগেই ভারত জানিয়ে দিয়েছিল যে পেস তারকা জাসপ্রিত বুমরাহ পাঁচটির মধ্যে তিনটি টেস্ট খেলবেন। তিনি প্রথম এবং তৃতীয় ম্যাচে খেলেছেন, দ্বিতীয় ম্যাচে বিশ্রামে ছিলেন। পরের টেস্টে তিনি খেলবেন কি না, সে বিষয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলেননি গিল।

সামনের সপ্তাহে ম্যানচেস্টারে শুরু হচ্ছে সিরিজের চতুর্থ টেস্ট। দুই দলের জন্যই তা হবে মর্যাদার লড়াই।

-হিমেল মাহাবুব, নিজস্ব প্রতিবেদক