পরমাণু যুদ্ধ ঠেকাতে কতটি ভূগর্ভস্থ ঘাঁটি তৈরি করেছে আমেরিকা?

হঠাৎ যদি শুরু হয়ে যায় পরমাণু যুদ্ধ? যদি শহরের পর শহর কেঁপে ওঠে ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণে? এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি মোকাবিলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নাকি গোপনে বিশাল এক ভূগর্ভস্থ বাঙ্কার নেটওয়ার্ক তৈরি করে ফেলেছে—এমনটাই দাবি করেছেন সাবেক মার্কিন কর্মকর্তা ক্যাথরিন অস্টিন ফিটস। তিনি ১৯৮৯ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট জর্জ এইচ ডব্লিউ বুশ প্রশাসনের সময়ে মার্কিন গৃহ ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের সহ-সচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

সম্প্রতি এক পডকাস্ট অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে ক্যাথরিন জানান, ১৯৯৮ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র সরকার অনুমোদনহীন খরচের মাধ্যমে প্রায় ২১ লক্ষ কোটি ডলার ব্যয় করেছে। এই বিপুল অর্থের একটি বড় অংশ ব্যয় হয়েছে প্রায় ১৭০টি ভূগর্ভস্থ বাঙ্কার নির্মাণে। তার দাবি অনুযায়ী, এই বাঙ্কারগুলো কেবলমাত্র সমাজের ধনী, ক্ষমতাশালী ও অভিজাত শ্রেণির মানুষদের জন্য তৈরি করা হয়েছে। সাধারণ নাগরিকদের এসব বাঙ্কারে প্রবেশের কোনো অনুমতি নেই।

ক্যাথরিন আরও বলেন, কিছু বাঙ্কার এমনকি সমুদ্রের তলদেশেও অবস্থিত। এসব স্থানে পারমাণবিক যুদ্ধ বা বৈশ্বিক দুর্যোগের সময় নিরাপদ আশ্রয় নেওয়ার ব্যবস্থার পাশাপাশি গোপন মহাকাশ প্রকল্প এবং শক্তি প্রযুক্তির গবেষণাও চলে। যদিও এসব দাবির পক্ষে তিনি কোনো দৃশ্যমান প্রমাণ তুলে ধরেননি।

তিনি তার বক্তব্যে ২০১৭ সালে প্রকাশিত ‘স্কিডমোর রিপোর্ট’-এর উল্লেখ করেন, যা মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটির অর্থনীতিবিদ মার্ক স্কিডমোর তৈরি করেছিলেন। সেই প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, ১৯৯৮ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে মার্কিন প্রতিরক্ষা ও নগর উন্নয়ন বিভাগের বিপুল অঙ্কের অর্থের হিসাব পাওয়া যায়নি বা তা ‘অননুমোদিতভাবে’ ব্যয় হয়েছে।

এদিকে, আমেরিকার ইতিহাসে গোপন ভূগর্ভস্থ বাঙ্কারের অস্তিত্ব নতুন কিছু নয়। শীতল যুদ্ধের সময় নির্মিত ‘শায়েন মাউন্টেন কমপ্লেক্স’ এবং ‘গ্রিনব্রিয়ার বাঙ্কার’ এমনই দুটি নজিরবিহীন প্রকল্প। তবে সরকারিভাবে এখনো পর্যন্ত ১৭০টি নতুন বাঙ্কার বা ২১ লক্ষ কোটি ডলার ব্যয়ের বিষয়ে কোনো মন্তব্য করা হয়নি।