কিশোরগঞ্জের নিকলীতে অবৈধ বালু উত্তোলনকে কেন্দ্র করে বিএনপি ও যুবদলের নেতাকর্মীদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। মঙ্গলবার (১২ আগস্ট) সকাল সাড়ে ১১টার দিকে উপজেলার দরগাহাটি এলাকায় এই ঘটনা ঘটেছে। সংঘর্ষে উভয়পক্ষের অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর বলে জানা গেছে। বর্তমানে এলাকায় উত্তেজনা বিরাজ করছে।

স্থানীয়রা জানায়, নিকলী সদর ইউনিয়নের ৬ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির সভাপতি গিয়াস উদ্দিনের পক্ষ এবং নিকলী উপজেলা যুবদলের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক আজাহারুল ইসলাম সোহেলের সমর্থকদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে নদী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলন নিয়ে বিরোধ চলে আসছিল। গত রাতের যৌথ অভিযানে ইউএনও, এসিল্যান্ড, সেনাবাহিনী ও পুলিশ তাদের লাখ টাকা জরিমানা করে।

আজ সকালে বাজার থেকে রিকশায় বাড়ি ফেরার পথে আজাহারুল ইসলাম সোহেলকে গিয়াস উদ্দিনের লোকজন পথরোধ করে হামলা চালায়। খবর পেয়ে যুবদলের কর্মীরা ঘটনাস্থলে গেলে গিয়াস উদ্দিনের অনুসারীরা দেশীয় অস্ত্র নিয়ে তাদের ওপর পুনরায় হামলা চালায়। এতে যুবদলের পক্ষের কয়েকজন আহত হন এবং দুইটি দোকান ভাঙচুর হয়। গুরুতর আহত এক ব্যক্তিকে ঢাকায় পাঠানো হয়েছে।

নিকলী সদর ইউনিয়ন বিএনপির সাবেক সভাপতি আব্দুল আলী বলেন, দুই পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছে, তবে সংঘর্ষের সুনির্দিষ্ট কারণ তিনি নিশ্চিত করে বলতে পারেননি।

নিকলী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কাজী আরিফ উদ্দিন জানান, সংঘর্ষে কয়েকজন গুরুতর আহত হয়েছে। এখন পর্যন্ত এ ঘটনায় কোনো মামলা হয়নি এবং পরিস্থিতি বর্তমানে শান্ত রয়েছে।

/আশিক

পটুয়াখালীর আলীপুর মৎস্য বন্দরে বিরল প্রজাতির কালো পোয়া মাছ ধরা পড়েছে, যা স্থানীয়ভাবে ‘ব্ল্যাক ডায়মন্ড’ নামে পরিচিত। শনিবার (২৭ সেপ্টেম্বর) সকালে ৪ কেজি ৯০০ গ্রাম ওজনের মাছটি বন্দরের মেসার্স জাবের ফিসে আনা হলে নিলামের মাধ্যমে ৮০ হাজার টাকায় বিক্রি হয়। এতে মাছটির প্রতি কেজির দাম দাঁড়ায় প্রায় ১৬ হাজার টাকা। খবর ছড়িয়ে পড়লে মাছটি দেখতে বাজারে ভিড় জমে যায়।

স্থানীয় সূত্র জানায়, ‘ফ্রেশ ফিশ কুয়াকাটার মালিক’ পিএম মুসা নিলামে মাছটি কিনে নেন এবং এটি রপ্তানির প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এর আগেও গত বুধবার (২৪ সেপ্টেম্বর) একই আড়ত থেকে ৪ কেজি ৫০০ গ্রাম ওজনের আরেকটি কালো পোয়া তিনি ৭২ হাজার টাকায় কিনেছিলেন।

আন্তর্জাতিক বাজারে ব্যাপক চাহিদা

স্থানীয় জেলেদের কাছে মাছটি দাঁতিয়া নামেও পরিচিত। আন্তর্জাতিক বাজারে এই মাছের বায়ুথলির (এয়ার ব্লাডার) ব্যাপক চাহিদা রয়েছে, যা মূলত চীনা ওষুধ এবং প্রসাধনী তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।

ওয়ার্ল্ড ফিশ বাংলাদেশের গবেষণা সহকারী মো. বখতিয়ার উদ্দিন বলেন, কালো পোয়া (Protonibea diacanthus) সাধারণত ১০ থেকে ২৫ কেজি পর্যন্ত ওজনের হতে পারে। বিরল হলেও এরা বঙ্গোপসাগরের কক্সবাজার, সেন্টমার্টিন, পটুয়াখালী ও বরিশাল উপকূলে ধরা পড়ে।

কলাপাড়া উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা বলেন, “কালো পোয়াকে ব্ল্যাক স্পটেড ক্রোকারও বলা হয়। সাম্প্রতিক সময়ে জেলেদের জালে দুটি মাছ ধরা পড়েছে, যা অত্যন্ত ইতিবাচক খবর।” তিনি আরও বলেন, সামুদ্রিক মাছ আহরণের সাম্প্রতিক ৫৮ দিনের নিষেধাজ্ঞার সুফলেই এখন জেলেরা বেশি মাছ পাচ্ছেন এবং আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন।

ময়মনসিংহের তারাকান্দায় ৭০ বছর বয়সী হালিম উদ্দিন আকন্দের চুল ও দাড়ি জোরপূর্বক কেটে দেওয়ার ঘটনার একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হওয়ার পর থানায় মামলা হয়েছে। শনিবার (২৭ সেপ্টেম্বর) দুপুরে তার ছেলে মো. শহীদ আকন্দ বাদী হয়ে তারাকান্দা থানায় মামলাটি দায়ের করেন।

তদন্তের স্বার্থে আসামিদের নাম প্রকাশ করা হয়নি বলে জানিয়েছেন তারাকান্দা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. টিপু সুলতান। তিনি বলেন, “ঘটনাটি প্রায় চার মাস আগের হলেও ভিডিওটি সম্প্রতি ভাইরাল হয়। এরপর ভুক্তভোগী পরিবার থানায় যোগাযোগ করলে মামলা নেওয়া হয়। তদন্ত শুরু হয়েছে।”

ফকিরি জীবন ও হেনস্তার অভিযোগ

বৃদ্ধ হালিম উদ্দিন আকন্দ ময়মনসিংহের তারাকান্দা উপজেলার কোদালিয়া গ্রামের বাসিন্দা এবং এলাকায় তিনি ‘হালিম ফকির’ নামে পরিচিত। পরিবার ও স্থানীয়দের মতে, তিনি মানসিক রোগী নন। প্রায় ৩৭ বছর ধরে তিনি হজরত শাহজালাল (র.) ও শাহ পরানের (র.) ভক্ত হিসেবে ফকিরি জীবনযাপন করছেন এবং ওই সময় থেকেই চুল-দাড়ি না কেটে জট বাঁধিয়ে রেখেছেন।

হালিম উদ্দিন আকন্দ অভিযোগ করে বলেন, “ঘটনার দিন আমি বাজারে গেলে কয়েকজন জোর করে ধরে আমার চুল-দাড়ি কেটে দেয়। আমি বাধা দিলেও রেহাই পাইনি।” ঘটনার ভিডিওতে হালিম উদ্দিনকে অসহায়ের মতো বলতে শোনা যায়, “আল্লাহ, তুই দেহিস।” তার এই বাক্য সামাজিক মাধ্যমে প্রতিবাদের ভাষায় পরিণত হয়েছে।

ঘটনার নিন্দা জানিয়ে ময়মনসিংহ জেলা বাউল সমিতির সাধারণ সম্পাদক রেজাউল করিম আসলাম বলেন, “হালিম উদ্দিন একজন কাদেরিয়া নকশবন্দিয়া অনুসারী। তাকে এভাবে হেনস্তা করা লজ্জাজনক। দোষীদের আইনের আওতায় আনতে হবে।”

বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকতের শহর কক্সবাজারে শুরু হয়েছে পর্যটন মৌসুমের আমেজ। হোটেল-মোটেল, গেস্ট হাউস ও বিভিন্ন পর্যটনসেবী প্রতিষ্ঠান নতুন সাজে সেজেছে। বিশেষ নিরাপত্তা পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নেমেছে ট্যুরিস্ট পুলিশ। শহরজুড়ে উৎসবমুখর পরিবেশের পাশাপাশি ব্যবসায়ীদের মধ্যেও দেখা দিয়েছে নতুন আশার আলো। আজ (২৭ সেপ্টেম্বর) বিশ্ব পর্যটন দিবস উপলক্ষে কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে শহরে বর্ণাঢ্য র‌্যালিও বের করা হয়।

বিতর্কিত সিদ্ধান্তে প্রত্যাহার হলেন যারা

এই আনন্দঘন পরিবেশের মধ্যেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চলছে ক্ষোভ ও সমালোচনা। অভিযোগ উঠেছে—‘বিচ ম্যানেজমেন্ট কমিটি’ নামে জেলা প্রশাসনের একটি সংস্থা আত্মীয়স্বজনকে কার্ড দিয়ে সৈকতে যত্রতত্র ব্যবসার সুযোগ করে দিয়েছিল। এর জের ধরে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার পর জেলা প্রশাসক সালাউদ্দিনকে প্রত্যাহার করা হয়।

একইভাবে, ‘টমটম ও মিশুক’ নামের বাহনের লাইসেন্স দেওয়ার অভিযোগে কক্সবাজার পৌরসভার প্রশাসক ও অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক রুবাইয়া আফরোজকেও প্রত্যাহার করা হয়। এই বিতর্কে অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (ট্রাফিক) জসিম উদ্দিনের নামও উঠে আসে এবং তাকে পরে রাঙামাটি বদলি করা হয়। তবে তাদের সময়ে নেওয়া বহু বিতর্কিত সিদ্ধান্ত এখনো বহাল থাকায় জনমনে ক্ষোভ বিরাজ করছে।

সেন্টমার্টিন নিয়ে চরম অনিশ্চয়তা

দেশের অন্যতম পর্যটন আকর্ষণ প্রবালদ্বীপ সেন্টমার্টিনে বিরাজ করছে চরম অনিশ্চয়তা। গত বছর সরকারি বিধিনিষেধের কারণে ভরা মৌসুমেও মাত্র দুই মাস দৈনিক দুই হাজার পর্যটক ভ্রমণের সুযোগ পেয়েছিলেন। এবার এখনো স্পষ্ট কোনো নির্দেশনা নেই—কতজন পর্যটক দ্বীপে যেতে পারবেন কিংবা জাহাজ চলাচল কবে থেকে শুরু হবে।

দ্বীপের স্থানীয় ব্যবসায়ী ও বাসিন্দারা বলছেন, প্রতিদিন অন্তত পাঁচ হাজার পর্যটকের ভ্রমণ নিশ্চিত করা গেলে তাদের বছরের আয়ের পথ উন্মুক্ত হবে। কিন্তু অনিশ্চয়তার কারণে এ বছর হোটেল-রিসোর্ট সংস্কার বা মৌসুমি প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হয়নি।

সেন্টমার্টিন হোটেল রিসোর্ট ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শিবলী আজম কোরেশি বলেন, “কখন পর্যটক আসবেন, জাহাজ চলবে কি না—এ বিষয়ে এখনো কোনো বার্তা নেই। এতে ব্যবসায়ীরা চরম দুশ্চিন্তায় আছেন।”

প্রশাসনের আশ্বাস

কক্সবাজার জেলা প্রশাসক আব্দুল মান্নান বলেন, “আমি নতুন দায়িত্ব নিয়েছি। এবারের সিদ্ধান্ত এখনো হয়নি। তবে সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত গত বছরের নিয়মেই পর্যটক পরিবহন চলবে।”

ট্যুরিস্ট পুলিশের কক্সবাজার রিজিয়ন প্রধান অতিরিক্ত ডিআইজি আপেল মাহমুদ বলেন, “বিশ্ব পর্যটন দিবস উপলক্ষে সৈকত এলাকায় বিশেষ নিরাপত্তা বলয় গড়ে তোলা হয়েছে। সারা বছরই নিরাপত্তা থাকে, তবে এখন তা আরও জোরদার করা হয়েছে।”

খাগড়াছড়িতে এক স্কুলশিক্ষার্থীকে ধর্ষণের ঘটনায় জড়িতদের গ্রেপ্তারের দাবিতে চলা সকাল-সন্ধ্যা অবরোধের মুখে ১৪৪ ধারা জারি করেছে জেলা প্রশাসন। জনগণের জান ও মালের ক্ষতিসাধনের আশঙ্কা থাকায় শনিবার (২৭ সেপ্টেম্বর) দুপুর ২টা থেকে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এই আদেশ জারি থাকবে।

খাগড়াছড়ির জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ও জেলা প্রশাসক এবিএম ইফতেখারুল ইসলাম খন্দকার স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এই আদেশ দেওয়া হয়। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, খাগড়াছড়ি পার্বত্য জেলার খাগড়াছড়ি পৌরসভা ও সদর উপজেলায় আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির চরম অবনতির আশঙ্কা রয়েছে, যার পরিপ্রেক্ষিতে ফৌজদারি কার্যবিধি, ১৮৯৮ এর ১৪৪ ধারা জারি করা হয়েছে। আদেশ অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

সড়ক যোগাযোগ বন্ধ

ধর্ষণের ঘটনায় জড়িতদের গ্রেপ্তারের দাবিতে জুম্ম ছাত্র-জনতার ডাকে খাগড়াছড়িতে চলছে সকাল-সন্ধ্যা সড়ক অবরোধ। শনিবার সকাল থেকে অবরোধের কারণে খাগড়াছড়ির সঙ্গে ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাঙামাটির সড়ক যোগাযোগ বন্ধ রয়েছে। এছাড়া খাগড়াছড়ি জেলা সদরের সঙ্গে দীঘিনালা, পানছড়ি, রামগড়, মহালছড়িসহ জেলার নয়টি উপজেলার সড়ক যোগাযোগ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন রয়েছে।

সিলেট মহানগরীতে ব্যাটারিচালিত রিকশার অনুমোদন ও আটকের প্রতিবাদে চালক এবং মালিক-শ্রমিকরা বিক্ষোভ করেছেন। বৃহস্পতিবার দুপুরে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের সামনে অবস্থান নিয়ে ঘণ্টাব্যাপী কর্মসূচি পালন করেন তারা। এ সময় তারা সিটি করপোরেশনের গাড়িতে ভাঙচুর ও নগরভবনে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করে পরিস্থিতি উত্তপ্ত করে তোলেন।

সকাল থেকে নগরের চৌহাট্টা আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে জড়ো হয়ে মিছিলসহ জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের দিকে রওনা হন চালকরা। ‘পারমিট চাই’, ‘রিকশা চালাতে দাও’, ‘গরিবের পেটে লাথি মারো না’—এমন নানা স্লোগানে রাজপথ উত্তাল করে তোলেন তারা। পরে জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দিয়ে অটোরিকশা চালানোর অনুমতি চান। প্রশাসনের আশ্বাসের পর বিক্ষোভকারীরা কর্মসূচি স্থগিত করেন।

অবৈধ রিকশার বিরুদ্ধে পুলিশের অভিযান

সিলেট মহানগর পুলিশ (এসএমপি) সড়কে শৃঙ্খলা ফেরাতে অবৈধ যানবাহনের বিরুদ্ধে অভিযান চালাচ্ছে। গত তিন দিনে শতাধিক যানবাহন আটক করা হয়েছে, যার মধ্যে ব্যাটারিচালিত রিকশার সংখ্যাই বেশি। গত বুধবার ৬৯টি যানবাহন আটক করা হয়, যার মধ্যে ৪৪টি ছিল ব্যাটারিচালিত রিকশা।

এসএমপি গত শনিবার আট দফা নির্দেশনা জারি করে, যেখানে বলা হয়, রেজিস্ট্রেশনবিহীন বা ভুয়া নম্বর প্লেটযুক্ত কোনো ব্যাটারিচালিত রিকশা চলতে পারবে না। অতিরিক্ত ভাড়া আদায়, যত্রতত্র যাত্রী ওঠানামা, লাইসেন্স ছাড়া গাড়ি চালানো এবং অনুমোদনবিহীন পার্কিংও নিষিদ্ধ করা হয়েছে। রিকশাচালকদের অভিযোগ, পারমিট না দিয়ে রিকশা আটক ও মামলা দিয়ে তাদের পথে বসিয়ে দেওয়া হচ্ছে। পরিবার-পরিজন নিয়ে বাঁচার জন্য তারা প্রশাসনের কাছে অনুমোদন দাবি জানাচ্ছেন।

‘শাপলা’ প্রতীক নিয়ে চলমান বিতর্কের বিষয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেছেন, প্রতীকটি কেন দেওয়া হবে না, তার কোনো ব্যাখ্যা নির্বাচন কমিশন (ইসি) দেবে না। তিনি বলেন, “শাপলা প্রতীক প্রথমে নাগরিক ঐক্য চেয়েছিল, তাদের দেওয়া হয়নি। পরে জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) চেয়েছে, তাদেরও দেওয়া হয়নি।”

বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

‘হুমকি’ হিসেবে দেখছে ইসি

প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, “শাপলা প্রতীক না দিলে নির্বাচন কীভাবে হয় দেখে নেব”—এই ধরনের মন্তব্যকে ইসি হুমকি হিসেবে দেখছে। তিনি বলেন, “ইসি কারও কথায় চলে না, নিরপেক্ষভাবে কাজ করতে চায়। এটা কমিশনের সিদ্ধান্ত।”

সিইসি আরও বলেন, আগামী ফেব্রুয়ারিতে নির্বাচন হবে, এটা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তিনি বলেন, সবার জন্য লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত করা হবে এবং এর জন্য সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করা হবে।

নরসিংদীর পলাশ উপজেলার ঘোড়াশাল তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের একটি ট্রান্সফরমারে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) ভোর সাড়ে ৪টার দিকে এই অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হয়। আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করেছে ফায়ার সার্ভিসের দুটি ইউনিট।

পলাশ ফায়ার সার্ভিসের সিনিয়র স্টেশন অফিসার আব্দুল শহিদ বলেন, “ভোরে ঘোড়াশাল তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের একটি ১৩২-৩৩ কেভি ট্রান্সফরমারে আগুন লাগার খবর পেয়ে আমরা ভোর ৫টার দিকে ঘটনাস্থলে পৌঁছাই।” দুটি ইউনিটের এক ঘণ্টার চেষ্টায় আগুন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে আসে। আগুনে ট্রান্সফরমারটি পুরোপুরি পুড়ে গেছে। তিনি জানান, প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, শর্ট সার্কিট থেকে এই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। তদন্ত শেষে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ জানা যাবে।

ভোরে অগ্নিকাণ্ডের পর থেকে সকাল ৯টা পর্যন্ত পলাশ উপজেলা এবং পার্শ্ববর্তী কালীগঞ্জ উপজেলা বিদ্যুৎহীন ছিল। সকাল সাড়ে ৯টার দিকে বিভিন্ন স্থানে বিদ্যুৎ সরবরাহ আবার স্বাভাবিক হয়।

খুলনার পানি সংকট দূর করতে মধুমতী নদী থেকে পানি আনার জন্য নতুন একটি প্রকল্প নিয়েছে খুলনা ওয়াসা, যার নাম ‘পানি সরবরাহ প্রকল্প ফেজ-২’। এতে ব্যয় হবে প্রায় ২ হাজার ৫৯৮ কোটি টাকা। তবে শুরুতেই এই প্রকল্প নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে এর কার্যকারিতা এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মধুমতী নদীর পানি লবণাক্ত হওয়ায় এই বিপুল অঙ্কের অর্থ অপচয় হতে পারে।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, ওয়াসা এই প্রকল্পের মাধ্যমে প্রতিদিন ১৩ কোটি লিটার পানি সরবরাহ করবে। শুষ্ক মৌসুমের জন্য ১১৫ কোটি লিটার পানি রিজার্ভারে মজুত রাখার কথা থাকলেও, বিশেষজ্ঞরা বলছেন এই পরিমাণ পানি মাত্র ৯ দিনের চাহিদা মেটাবে।

বিশেষজ্ঞদের উদ্বেগ

পানি ও পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা ওয়াসা’র এই পরিকল্পনাকে আত্মঘাতী বলে মনে করছেন। তাদের মতে, মধুমতী নদীর পানি বছরে দেড় থেকে দুই মাস অতিমাত্রায় লবণাক্ত থাকে। বৃষ্টি কম হলে এই লবণাক্ততা চার মাস পর্যন্ত থাকতে পারে। সাত বছর আগে ২ হাজার ৫৫৮ কোটি টাকা ব্যয়ে বাস্তবায়িত প্রথম ধাপের প্রকল্পটিও শুষ্ক মৌসুমে পানির সংকট দূর করতে পারেনি। তখন মানুষকে টাকা খরচ করে লবণ পানি কিনতে বাধ্য হতে হয়েছিল।

খুলনার ভূগর্ভের পানির স্তরও সংকটের মধ্যে রয়েছে। নগরবাসী প্রতিদিন ভূগর্ভ থেকে ১৫-১৬ কোটি লিটার পানি উত্তোলন করছে। এমন পরিস্থিতিতে ওয়াসাও যদি প্রতিদিন আরও ৫-১০ কোটি লিটার পানি উত্তোলন শুরু করে, তা দীর্ঘ মেয়াদে সংকট আরও ঘনীভূত করবে।

পানি বিশেষজ্ঞ ও ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক ড. আইনুন নিশাত বলেন, “ভবিষ্যতে মধুমতীর লবণাক্ততা আরও বাড়বে। তাই ওয়াসাকে বিকল্প চিন্তা করতে হবে। তা না হলে এই প্রকল্প ব্যর্থ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।”

ওয়াসার ব্যাখ্যা

ওয়াসা কর্তৃপক্ষ বলছে, মধুমতী নদীতে লবণাক্ততা অন্য নদীর তুলনায় কম। লবণ পরিশোধন কেন্দ্র ব্যয়সাপেক্ষ হওয়ায় তারা প্রাকৃতিক পদ্ধতিতে পরিশোধন করবে এবং শুষ্ক মৌসুমে ভূগর্ভের পানির সঙ্গে নদীর পানি মিশিয়ে সরবরাহ করা হবে।

ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক আবু ছায়েদ মোহাম্মদ মনজুরুল আলম বলেন, “লবণ পরিশোধন কেন্দ্র স্থাপন করতে গেলে কয়েক হাজার কোটি টাকা বেশি খরচ হবে। এটি নিয়মিত পরিচালনা করাও ব্যয়সাপেক্ষ।” তিনি আরও বলেন, “এ জন্যই পাম্প বসানো হচ্ছে। এতে পরিবেশের ক্ষতি হবে না।”

দেশের অন্যতম শীর্ষ শিল্প ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান প্রিমিয়ার গ্রুপ অব কোম্পানিজ লিমিটেড সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় কয়েকটি দৈনিকে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছে। ২২ ও ২৩ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত ওইসব প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল, গ্রুপটির চেয়ারম্যান ইকবাল আহমেদের ২৮৭ কোটি টাকা উত্তোলনের চেষ্টা বাংলাদেশ ফাইন্যান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট (বিএফআইইউ) বানচাল করেছে। প্রিমিয়ার গ্রুপ সংবাদটিকে “সম্পূর্ণ মিথ্যা, মনগড়া ও ভিত্তিহীন” আখ্যায়িত করে জানিয়েছে, এ ধরনের তথ্য প্রকাশ একটি সুনামধন্য প্রতিষ্ঠানের ভাবমূর্তিকে অযথা ক্ষতিগ্রস্ত করেছে এবং জনমনে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করেছে।

প্রতিষ্ঠানটি স্পষ্ট করেছে যে, তারা দীর্ঘদিন ধরে ন্যাশনাল ব্যাংক, ফার্স্ট সিকিউরিটি ইসলামী ব্যাংক এবং মার্কেন্টাইল ব্যাংকের সঙ্গে নিয়ম-নীতি অনুসৃত ও স্বচ্ছ ঋণ সুবিধা বজায় রেখেছে। ২০২৪ সালের অক্টোবরে ঋণের কিস্তি পরিশোধের জন্য প্রিমিয়ার ব্যাংকের বনানী শাখা থেকে প্রায় ২৮৭ কোটি টাকার পে-অর্ডার ইস্যু করা হয়। পরবর্তীতে সুদের বিষয়ে আলোচনা চলমান থাকা এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে এসব পে-অর্ডার যথাসময়ে জমা দেওয়া সম্ভব হয়নি। তবে ১৮ সেপ্টেম্বর ২০২৫ তারিখে তা সংশ্লিষ্ট ঋণ হিসাবে জমা করা হয়েছে। কোম্পানির দাবি, সংবাদে যে “৩০০টি চেক” প্রসঙ্গ উল্লেখ করা হয়েছে, তা বিভ্রান্তিকর। এগুলো কোনো চেক ছিল না, বরং ব্যাংক কর্তৃক ইস্যুকৃত বৈধ পে-অর্ডার, যা ঋণ পরিশোধের উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হয়েছে। ফলে অর্থ উত্তোলনের অভিযোগ সম্পূর্ণরূপে অসত্য।

প্রিমিয়ার গ্রুপের এক মুখপাত্র এক বিবৃতিতে বলেন, “আমাদের গ্রুপ সর্বদা সততা, স্বচ্ছতা এবং আইনসম্মত নীতিমালা মেনে ব্যবসা পরিচালনা করে আসছে। আমরা প্রকাশিত মিথ্যা অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করছি এবং মিডিয়াকে আহ্বান জানাচ্ছি ভবিষ্যতে এমন সংবাদ প্রকাশের আগে তথ্য যাচাই করতে। দায়িত্বশীল সাংবাদিকতা সমাজ ও অর্থনীতির জন্য অপরিহার্য।”

প্রতিষ্ঠানটি মনে করছে, ভিত্তিহীন প্রতিবেদন কেবলমাত্র একটি প্রতিষ্ঠানের সুনামকেই ক্ষতিগ্রস্ত করে না, বরং আর্থিক খাতের স্থিতিশীলতার ওপরও নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। প্রিমিয়ার গ্রুপ এ ধরনের সংবাদ প্রকাশের নিন্দা জানিয়ে সংবাদ মাধ্যমকে সতর্ক ও দায়িত্বশীল হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।

প্রিমিয়ার গ্রুপ নৈতিক ব্যবসা পরিচালনা, আর্থিক স্বচ্ছতা এবং দেশের বিদ্যমান আইন ও বিধিবিধান মেনে চলার প্রতি তাদের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছে। একইসঙ্গে প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, তারা দেশের অর্থনীতির উন্নয়ন ও স্থিতিশীলতায় ইতিবাচক অবদান রেখে চলেছে এবং ভবিষ্যতেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখবে।