এবারের ফিফা বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘গোল্ডেন বুট’ জয়ের লড়াইটি ইতিমধ্যে বেশ জমজমাট ও তীব্র হয়ে উঠেছে। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যতই শেষের দিকে এগোচ্ছে, শীর্ষ গোলদাতার তালিকায় ততই একাধিক ফুটবল তারকার নাম যুক্ত হচ্ছে। বিশ্বমঞ্চের এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিটি নিজের করে নিতে ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকা এবং আফ্রিকার ফুটবল পরাশক্তিদের বড় বড় তারকারা একে অপরের সঙ্গে সমানে সমানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

বর্তমান তালিকার শীর্ষস্থানটি দখল করে আছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক করে তিনি এবারের টুর্নামেন্টে নিজের গোলখাতা খুলেছেন। মেসির দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা, যেকোনো বড় ম্যাচে একক নৈপুণ্যে মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা এবং আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার জোরালো সম্ভাবনা তাকে গোল্ডেন বুটের অন্যতম প্রধান ও শক্তিশালী দাবিদারে পরিণত করেছে। গত ২০২২ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জয়ী এই তারকা বর্তমানে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে সবার চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন।

মেসির পাশাপাশি গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে নিজেকে জানান দিচ্ছেন ইংল্যান্ডের তারকা স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। ২০১৮ বিশ্বকাপের এই গোল্ডেন বুটজয়ী ফুটবলার ইতিমধ্যে এবারের আসরে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে জোড়া গোল করে নিজের চিরচেনা ফর্মের জানান দিয়েছেন। তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেঙে নিয়মিত গোল করার ক্ষেত্রে কেইনের এক অনন্য ক্ষমতা রয়েছে, যা ইংল্যান্ডকে টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপে নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি তাকে ব্যক্তিগত এই দৌড়ে আরও সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে দিতে পারে।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপেকে আবারও গোল্ডেন বুটের অন্যতম প্রধান ফেভারিট হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোল করে এই পুরস্কার নিজের করে নেওয়া এই ফরোয়ার্ড বড় মঞ্চে নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য বিশ্বজুড়ে পরিচিত। এবারের আসরের উদ্বোধনী ম্যাচেই গোল পাওয়ার মাধ্যমে তিনি আবারও এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের লড়াইয়ে নিজের অবস্থান অত্যন্ত শক্ত করেছেন।

এছাড়া নরওয়ের গোলমেশিন আর্লিং হালান্ড, জার্মানির কাই হাভার্টজ এবং যুক্তরাষ্ট্রের ফোলারিন বালোগানও ইতিমধ্যে দুটি করে গোল করে এই তালিকায় নিজেদের নাম লিখিয়েছেন। হালান্ড তার ক্লাব ফুটবলের গোল করার ধারাবাহিকতার জন্য পরিচিত হলেও, আন্তর্জাতিক মঞ্চে নরওয়ে দলের সার্বিক পারফরম্যান্স তার ব্যক্তিগত অর্জনের পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। অন্যদিকে জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রের স্কোয়াড যথেষ্ট ভারসাম্যপূর্ণ হওয়ায় হাভার্টজ ও বালোগানের সামনে টুর্নামেন্টে আরও দূর যাওয়ার এবং গোলসংখ্যা বাড়ানোর ভালো সুযোগ রয়েছে।

তালিকায় মেক্সিকোর হুলিয়ান কুইনোনস, সুইডেনের ইয়াসিন আয়রি এবং নিউজিল্যান্ডের এলিজা জাস্টও একটি করে গোল করে প্রাথমিক প্রতিদ্বন্দ্বিতায় যুক্ত আছেন। তবে তাদের জন্য মূল চ্যালেঞ্জ হলো নিজেদের দলকে টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে নিয়ে যাওয়া, যাতে গোল করার আরও সুযোগ তৈরি হয়। উল্লেখ্য, ফিফার টাইব্রেকার নিয়ম অনুযায়ী টুর্নামেন্ট শেষে যদি একাধিক খেলোয়াড়ের গোল সংখ্যা সমান হয়, তবে কার অ্যাসিস্ট বা গোল করানোর সংখ্যা বেশি সেটি বিবেচনা করা হবে। যদি অ্যাসিস্টের সংখ্যাও সমান হয়ে যায়, তবে যে খেলোয়াড় মাঠে তুলনামূলক কম মিনিট খেলেছেন, তাকেই গোল্ডেন বুটের জন্য বিজয়ী ঘোষণা করা হবে।

ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকে লিওনেল মেসির পাশাপাশি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোও এই বিশ্বকাপে এক নতুন ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন। ফুটবল ইতিহাসে পাঁচটি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার একমাত্র অনন্য রেকর্ডটি রয়েছে তার দখলে। এবারের আসরে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে তিনি নিজের গড়া সেই ইতিহাসকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। বর্তমানে বয়স ৪১ বছর হলেও রোনালদোর গোল করার সহজাত ক্ষমতা ও মাঠের অভিজ্ঞতা তাকে সবসময়ই আলোচনার কেন্দ্রে রাখে, যদিও ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে নিজের প্রথম ম্যাচে এই ফিনিশার গোলশূন্য ছিলেন।

স্পেনের আক্রমণভাগের অন্যতম ভরসা মিকেল ওয়ারজাবালকেও এবার গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে সম্ভাব্য ‘ডার্ক হর্স’ বা চমক হিসেবে বিবেচনা করছেন ফুটবল বিশ্লেষকেরা। ইউরোপীয় অঞ্চলের বাছাইপর্বে তার গোল ও অ্যাসিস্টের দারুণ পরিসংখ্যান তাকে স্প্যানিশ দলের অন্যতম প্রধান সূত্রে পরিণত করেছে। তাছাড়া গত ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে তার দেওয়া ম্যাচজয়ী গোলটি প্রমাণ করে যে বড় মঞ্চে তিনি কতটা কার্যকর।

ডার্ক হর্স হিসেবে টুর্নামেন্টে আরও আলোচনায় আছেন ব্রাজিলের তরুণ তারকা ভিনিসিয়াস জুনিয়র এবং ফ্রান্সের দুই ফরোয়ার্ড উসমান দেম্বেলে ও মাইকেল অলিজ। দেম্বেলে ও অলিজ তাদের সাম্প্রতিক ঘরোয়া ক্লাব ফুটবলের মৌসুমে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন, যা ফরাসি দলের আক্রমণভাগকে আরও শক্তিশালী ও ভয়ংকর করে তুলেছে। অন্যদিকে নেইমার পরবর্তী যুগে ভিনিসিয়াস জুনিয়র বর্তমানে ব্রাজিলের সেলেসাওদের আক্রমণের মূল চালিকাশক্তি ও প্রধান ভরসা হয়ে উঠেছেন।

আফ্রিকা মহাদেশের দুই বড় ফুটবল আইকন মিশরের মোহাম্মদ সালাহ ও সেনেগালের সাদিও মানেও গোল্ডেন বুটের সংক্ষিপ্ত আলোচনায় জায়গা করে নিয়েছেন। তবে ব্যক্তিগত এই পুরস্কারের মঞ্চে তাদের সাফল্য কতটা বিস্তৃত হবে, তা অনেকাংশেই নির্ভর করছে চলতি বিশ্বমঞ্চে তাদের নিজ নিজ জাতীয় দলের টিকে থাকা এবং টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপগুলোতে এগিয়ে যাওয়ার ওপর। সব মিলিয়ে এবারের বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইটি এক চরম উত্তেজনাপূর্ণ ও আকর্ষণীয় রূপ নিয়েছে; যেখানে খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা, দলীয় সাফল্য এবং ব্যক্তিগত ফর্ম—সবকিছুর চূড়ান্ত সমন্বয়েই নির্ধারিত হবে কার হাতে উঠছে এই সোনালী জুতো।

/আশিক

উত্তর লন্ডনের অধ্যায় শেষ করে এবার ইতালির ফ্যাশনের শহর মিলানে নতুন ঠিকানা গড়তে যাচ্ছেন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। টটেনহ্যাম হটস্পারের অধিনায়ককে দলে ভেড়াতে চূড়ান্ত সমঝোতায় পৌঁছেছে ইতালিয়ান ক্লাব ইন্টার মিলান। ক্রীড়ামাধ্যম ইএসপিএন-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৪০ মিলিয়ন ইউরো ট্রান্সফার ফিতে দুই ক্লাবই মৌখিকভাবে সম্মত হয়েছে।

আতালান্তা থেকে ধারে এসে ২০২১ সালে স্পার্সে যোগ দিয়েছিলেন এই বিশ্বজয়ী ডিফেন্ডার এবং পরের বছরই ক্লাবটি তার সাথে স্থায়ী চুক্তি সম্পাদন করে। লন্ডনের দলটির হয়ে সব মিলিয়ে ১২৩ ম্যাচে মাঠে নেমে ১১টি গোল করেছেন ২৭ বছর বয়সী রোমেরো। সন হিউং-মিন দল ছাড়ার পর তাকে অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, তবে চলতি গ্রীষ্মকালীন দলবদলে নতুন চ্যালেঞ্জের উদ্দেশ্যে ক্লাব ছাড়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিলেন তিনি।

রোমেরোর সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানিয়েছেন টটেনহ্যামের ইতালিয়ান প্রধান কোচ রবার্তো ডি জার্বি। খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত ইচ্ছাকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা উল্লেখ করে ডি জার্বি বলেন, রোমেরোর পেশাদারিত্ব ও আচরণ অত্যন্ত সম্মানজনক এবং বিশ্বের অন্যতম সেরা এই সেন্টার-ব্যাককে থাকার জন্য তিনি কোনো চাপ দেননি। এর আগে বার্সেলোনা ও অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদ তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখালেও শেষ পর্যন্ত ইতালির ক্লাবটিতেই তার যোগ দেওয়া নিশ্চিত হচ্ছে।

এদিকে রোমেরোর বিদায়ের সম্ভাবনা মাথায় রেখে আগেভাগেই রক্ষণভাগ শক্তিশালী করে নিয়েছে টটেনহ্যাম। চলতি ট্রান্সফার উইন্ডোতেই ইয়ান পল ফান হেকে ও মার্কোস সেনেসিকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে ক্লাবটি। যদিও ইন্টার মিলানের সঙ্গে চুক্তির কিছু ব্যক্তিগত শর্তাবলি নিয়ে এখনো আলোচনা চলছে, তবে খুব দ্রুতই সমস্ত প্রক্রিয়া শেষ করে সিরি 'আ'-তে নতুন মিশন শুরু করবেন এই তারকা।

/আশিক

এশিয়ান গেমসে ফুটবল ইভেন্টের নারী বিভাগের সূচি প্রকাশ করা হয়েছে। টুর্নামেন্টের ‘সি’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশকে তাদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হতে হবে তিনবারের স্বর্ণজয়ী শক্তিশালী উত্তর কোরিয়ার। সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর জাপানের ওসাকার নাগাই স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।

পিটার জেমস বাটলারের অধীনে থাকা বাংলাদেশ দলের গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৭ ও ২০ সেপ্টেম্বর। যেখানে ১৭ সেপ্টেম্বর সাবিনাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া এবং তিন দিন পর শেষ ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে মিয়ানমারের। বাংলাদেশের প্রতিটি গ্রুপ পর্বের ম্যাচই ওসাকার নাগাই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।

এর আগে কেবল একবারই এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের। ২০২২ সালে চীনের হাংঝুতে আয়োজিত সেই আসরে সাবিনাদের সফর মোটেও ইতিবাচক ছিল না। সেবার গ্রুপ পর্বে জাপানের কাছে ৮-০ গোলের বড় ব্যবধানে হেরে যাত্রা শুরু করে বাংলাদেশ। পরবর্তীতে ভিয়েতনামের বিপক্ষে ৬-১ গোলে পরাজিত হয় এবং নেপালের বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ১-১ ব্যবধানে ড্র করে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়।

উল্লেখ্য, আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে জাপানের আইচি-নাগোয়া অঞ্চলে ২০তম এশিয়ান গেমসের এই নতুন আসর আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে যাচ্ছে।

/আশিক

দীর্ঘ ২৩ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে এবার ঘরের মাঠে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে মরিয়া বাংলাদেশ। আসন্ন ১৫তম সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্রয়ে সহজ ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে এসেছে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান।

অন্যদিকে, ফুটবলপ্রেমীদের জন্য রোমাঞ্চকর ‘বি’ গ্রুপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের সঙ্গী হয়েছে মালদ্বীপ ও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান।

শনিবার (১ আগস্ট) ভুটানের রাজধানী থিম্পুতে জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে সাফের কাঙ্ক্ষিত ড্র অনুষ্ঠিত হয়। ড্র অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর ফুটবল প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।

সাফের সদস্য রাষ্ট্র সাতটি হলেও ফিফার চলমান নিষেধাজ্ঞার কারণে টুর্নামেন্টের প্রাথমিক ড্রয়ে রাখা সম্ভব হয়নি নেপালকে। তবে আঞ্চলিক এই সংস্থাটি জানিয়েছে, আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে নেপাল তাদের ফিফা নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে উঠতে পারলে তারা এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে। সেক্ষেত্রে আয়োজক বাংলাদেশকে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দিতে নেপালকে স্বাগতিকদের 'এ' গ্রুপে অন্তর্ভুক্ত করার প্রাথমিক সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও বিষয়টি পরবর্তীতে চূড়ান্ত করা হবে।

ইতিহাস ঘেঁটে দেখা যায়, ২০০৩ সালে সর্বশেষ ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত সাফে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। এরপর দুই দশকেরও বেশি সময় কেটে গেলেও ট্রফির দেখা মেলেনি। দীর্ঘ অপেক্ষার পর আগামী ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর বাংলাদেশের মাটিতেই গড়াচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের এই সর্ববৃহৎ আসর।

/আশিক

ব্রাজিলের রিও ডি জেনিরোতে বয়ে যাওয়া তীব্র ঝড়ে দেয়াল ধসে মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন দেশটির সাবেক পেশাদার ফুটবলার তাসিও মায়া দোস সান্তোস (৪১)। এই ঘটনায় তাঁর বন্ধু ও সহকর্মী ভান্দ্রে করদেইরোও ঘটনাস্থলেই নিহত হয়েছেন।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য সানের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, রিও ডি জেনিরোর সান্তা তেরেসা এলাকার একটি ইভেন্ট ভেন্যুতে কাজ করার সময় এ দুর্ঘটনার শিকার হন তাসিও।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, রিও ডি জেনিরোতে হঠাৎ শুরু হওয়া তীব্র ঝোড়ো হাওয়ার সময় ফুটপাত সংলগ্ন একটি সীমানা প্রাচীর ভেঙে পথচারী এবং রাস্তার পাশে পার্ক করে রাখা একটি গাড়ির ওপর ভেঙে পড়ে। এতে দেয়ালের নিচে চাপা পড়ে ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় তাসিও ও তাঁর সহকর্মী ভান্দ্রে করদেইরোর।

সেন্টার ফরোয়ার্ড পজিশনে খেলা তাসিও ২০০২ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ ১৭ বছর পেশাদার ফুটবলে যুক্ত ছিলেন। ‘সাও ক্রিস্তোভাঁও’ ক্লাবের হয়ে ক্যারিয়ার শুরু করা এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড দেশটির একাধিক ক্লাবে খেলেছেন। ২০১৫ সালে তিনি বিখ্যাত ক্লাব বোটাফোগোতে যোগ দিয়ে ৭ ম্যাচে একটি গোল উপহার দেন। পরবর্তীতে ২০১৯ সালে ফেরোভিয়ারিও ক্লাবের হয়ে খেলার পর পেশাদার ফুটবলকে বিদায় জানান তিনি।

তাসিওর এমন আকস্মিক ও হৃদয়বিদারক মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে তাঁর প্রাক্তন ক্লাব বোটাফোগো। এক আনুষ্ঠানিক শোকবার্তায় ক্লাবের পক্ষ থেকে নিহতের পরিবার ও স্বজনদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানানো হয়েছে।

/আশিক

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে থাকলেও বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সরব উপস্থিতি রয়েছে অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের। এবার এশিয়ার সাবেক ও প্রবীণ ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত 'এশিয়ান লিজেন্ডস লিগ'-এর দ্বিতীয় আসরে 'বাংলাদেশ টাইগার্স' দলের হয়ে মাঠে নামছেন তিনি। কেবল একাদশে নয়, টুর্নামেন্টে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন সাবেক এই টাইগার অধিনায়ক।

বুধবার (২৯ জুলাই) রাতে এশিয়ান লিজেন্ডস লিগ তাদের অফিসিয়াল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ১৬ সদস্যের বাংলাদেশ টাইগার্স স্কোয়াড চূড়ান্ত করে প্রকাশ করে। এই স্কোয়াডে সাকিবের সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন জাতীয় দলের সাবেক অলরাউন্ডার অলক কাপালি।

মোট ছয়টি দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের এবারের আসর। দলগুলো হলো—বাংলাদেশ টাইগার্স, ইন্ডিয়ান রয়্যালস, শ্রীলঙ্কান লায়ন্স, আফগানিস্তান পাঠানস, পাকিস্তান প্যান্থার্স এবং রেস্ট অব এশিয়ান স্টার্স।

বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) বর্ণাঢ্য জার্সি উন্মোচনের মাধ্যমে টুর্নামেন্টের পর্দা উঠবে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী খেলায় মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কান লায়ন্স ও আফগানিস্তান পাঠানস।

পরদিন শুক্রবার (৩১ জুলাই) ডাবল-হেডার ম্যাচে মাঠে নামবে সাকিবের বাংলাদেশ টাইগার্স। দিনের দ্বিতীয় খেলায় তাদের মুখোমুখি প্রতিপক্ষ 'ইন্ডিয়ান রয়্যালস'। প্রথম খেলায় লড়বে পাকিস্তান প্যান্থার্স ও রেস্ট অব এশিয়ান স্টার্স।

সব মিলিয়ে ১৯টি ম্যাচের এই আসরে ৮ আগস্ট কোয়ালিফায়ার-১, ৯ আগস্ট কোয়ালিফায়ার-২ এবং ১০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে ট্রফি নির্ধারণী মেগা ফাইনাল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য পুরো টুর্নামেন্টটি সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্ক।

/আশিক

বাংলাদেশ জাতীয় ওয়ানডে ক্রিকেট দলের অধিনায়কত্বে পরিবর্তন এনেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। মেহেদী হাসান মিরাজের স্থলাভিষিক্ত হয়ে ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশ দলের নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান লিটন কুমার দাস।

মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিসিবির গুরুত্বপূর্ণ পর্ষদ সভা শেষে এক সংবাদ সম্মেলনে বোর্ড নেতৃত্বের পক্ষ থেকে এই সিদ্ধান্তের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়। এর পাশাপাশি ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে কেন্দ্র করে আরও বেশ কিছু নীতিগত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বোর্ডের সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) পরবর্তী আসরকে নতুন আঙ্গিকে ঢেলে সাজানোর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। ভালো মানের পেশাদার ফ্র্যাঞ্চাইজি না পাওয়া গেলে টুর্নামেন্টের গুণগত মান বজায় রাখতে প্রয়োজনে এক মৌসুম বিরতি দেওয়া বা আসরটি স্থগিত রাখার মতো বিকল্প পথও ভাবছে বিসিবি।

এ ছাড়া পূর্বাঞ্চলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের নির্মাণকাজ দ্রুত সম্পন্ন করা, নারী ক্রিকেটের প্রসারে আটটি বিভাগে নতুন কোচ নিয়োগ প্রদান এবং সামগ্রিক ঘরোয়া ক্রিকেটের মানোন্নয়নে বিশেষ কর্মপরিকল্পনা অনুমোদিত হয়েছে।

বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার আসন্ন দ্বিপক্ষীয় সিরিজ প্রসঙ্গে বিসিবির পক্ষ থেকে জানানো হয়, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)-এর সঙ্গে বিসিবি সার্বক্ষণিক যোগাযোগ রক্ষা করে চলেছে। বিসিবি আশাবাদী যে ভারত দল নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বাংলাদেশে আসবে। দেশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য পূর্ণ নিরাপত্তা ও উপযুক্ত পরিবেশ বিদ্যমান রয়েছে বলে বিসিবি জোর তাগিদ দিয়েছে।

/আশিক

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলোকে দেওয়া লাল কার্ডের সিদ্ধান্তে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) ব্যবহারে স্পষ্ট ভুল ছিল বলে স্বীকার করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ আইন প্রণেতা সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি)।

আইএফএবির পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, এমবোলোর বিরুদ্ধে ‘সিমুলেশন’ বা ফাউলের অভিনয়ের অভিযোগে যে ভিএআর পর্যালোচনা চালানো হয়েছিল এবং যার ভিত্তিতে তাঁকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে মাঠ থেকে বের করে দেওয়া হয়, সেটি বর্তমান ভিএআর প্রটোকল অনুযায়ী সঠিক প্রক্রিয়া ছিল না।

সংস্থাটি স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, সাধারণ বা দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের ঘটনায় ভিএআর কেবল তখনই হস্তক্ষেপ করতে পারে, যখন ম্যাচে 'ভুল খেলোয়াড়কে' (Mistaken Identity) কার্ড দেখানো হয়। কিন্তু কোনো ফাউল ঘটেছে কি না বা সেই ফাউলের ধরণ কী ছিল—তা পরিবর্তন করে সিদ্ধান্ত বদলানোর জন্য ভিএআর রেফারিদের হস্তক্ষেপ করার আন্তর্জাতিক অনুমতি নেই।

তবে ফাউলের অভিনয় বা 'ডাইভিং' প্রতিরোধে ভিএআরের এমন অভিনব ব্যবহারের বেশ কিছু ইতিবাচক দিকও লক্ষ্য করেছে আইএফএবি। তারা জানিয়েছে, ভবিষ্যতে ভিএআর প্রটোকলের পরবর্তী পর্যালোচনায় ফাউলের অভিনয় শনাক্তে ভিডিও প্রযুক্তির এই ব্যবহার অন্তর্ভুক্ত করা যায় কি না, তা গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা হবে।

বিতর্কিত ঘটনাটি ঘটেছিল হাইভোল্টেজ আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ড ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে। সুইজারল্যান্ড ১-১ গোলে সমতায় ফেরার কিছুক্ষণ পরেই আর্জেন্টিনার লিয়েন্দ্রো পারেদেস ও ব্রিল এমবোলোর মাঝে তীব্র সংঘর্ষ হয়। মাঠে দায়িত্বরত রেফারি শুরুতে পারেদেসকে ফাউলের অপরাধে হলুদ কার্ড দেখান।

কিন্তু পরবর্তীতে ভিএআর রুমের পরামর্শে রেফারি রিপ্লে দেখে মনে করেন, সুইস ফরোয়ার্ড এমবোলো ইচ্ছা করে ফাউলের অভিনয় করেছেন। এতে পারেদেসের হলুদ কার্ড বাতিল করে সরাসরি এমবোলোকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখানো হয়। পূর্বে একটি হলুদ কার্ড থাকায় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় তাঁকে।

আইএফএবির স্পষ্ট ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এমন পরিস্থিতিতে ভিএআর প্রযুক্তি ব্যবহার করে মাঠের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করা সম্পূর্ণ প্রটোকলবহির্ভূত ছিল।

১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার পরও নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই চালিয়ে যায় সুইজারল্যান্ড। তবে শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ে জুলিয়ান আলভারেজের ১১২তম মিনিটের লক্ষ্যভেদ এবং লাউতারো মার্তিনেসের ১২১তম মিনিটের গোলে ৩-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

সূত্র : ইএসপিএন

বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসির সময়ানুবর্তিতা ও পেশাদারিত্ব শুধু ফুটবল মাঠেই সীমাবদ্ধ নয়, হলিউডের শুটিং সেটেও তাঁর জন্য বদলে যায় সাধারণ নিয়মকানুন। ঘড়ির কাটার বিষয়ে তিনি এতটাই কঠোর যে, বরাদ্দ করা নির্ধারিত সময় শেষ হলেই কাজ অসম্পূর্ণ থাকলেও সেট ছেড়ে চলে যান। আর বিদায়ের মুহূর্তে কেবল একটি শব্দই উচ্চারণ করেন—‘ভামোস’ (চলো যাই)।

সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের অত্যন্ত জনপ্রিয় স্পোর্টস টক শো ‘দ্য ড্যান প্যাট্রিক শো’-তে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনই এক মজার ও বিস্ময়কর অভিজ্ঞতার কথা প্রকাশ করেছেন বিখ্যাত হলিউড অভিনেতা উইল ফেরেল।

উইল ফেরেল জানান, বিখ্যাত চিপস ব্র্যান্ড ‘লেস’-এর একটি আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক বিজ্ঞাপনের চিত্রগ্রহণে মেসির সঙ্গে অভিনয় করেছিলেন আরেক তারকা অভিনেতা স্টিভ ক্যারেল। পরবর্তীতে ক্যারেল সেই শুটিংয়ের অভিজ্ঞতা ফেরেলকে জানান।

ফেরেলের ভাষ্য অনুযায়ী, মেসির সঙ্গে কাজ করতে হলে প্রযোজনা দলকে সম্পূর্ণ আলাদা প্রস্তুতি নিতে হয়। কারণ কোনো বিজ্ঞাপনের জন্য তিনি সাধারণত মাত্র ৩০ মিনিট সময় দেন। এই ৩০ মিনিটের মধ্যেই লাইটিং, ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল ও রিহার্সালসহ সব দৃশ্য ধারণের কাজ নিখুঁতভাবে শেষ করতে হয়। সময় শেষ হয়ে গেলে অতিরিক্ত মাত্র একটি অতিরিক্ত শটের জন্যও মেসি আর অপেক্ষা করেন না।

সাধারণত সিনেমা বা বিজ্ঞাপনের শুটিংয়ে পরিচালকরা বার বার শট নিয়ে থাকেন। কিন্তু মেসির ক্ষেত্রে সে সুযোগ একদমই থাকে না। তিনি সেটে পা রাখার আগেই পুরো ইউনিটকে ক্যামেরা রেড রেখে প্রস্তুত থাকতে হয়, যাতে তিনি আসামাত্রই মূল শুটিং শুরু করা যায়। বিষয়টি নিয়ে কৌতুক করে উইল ফেরেল বলেন, “সেটে সবাইকে ঝড়ের গতিতে কাজ করতে হয়। তা না হলে সময় শেষ হওয়া মাত্রই মেসি উঠে দাঁড়িয়ে বলবেন ‘ভামোস’, আর সোজা সেট ছেড়ে বেরিয়ে যাবেন।”

বর্তমানে আমেরিকার মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) দল ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর খেলাধুলার পাশাপাশি বাণিজ্যিক বিনোদন জগতেও মেসির চাহিদা ও প্রভাব আকাশচুম্বী। বড় বড় ব্র্যান্ড তাঁর পেছনে ছুটলেও মেসির এই '৩০ মিনিটের কড়া শর্ত' মেনেই সবাইকে কাজ করতে হচ্ছে।

অন্যদিকে, ক্লাব ফুটবলের পাশাপাশি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে সতীর্থদের মাঝে আলোচনা থেমে নেই। সতীর্থ ও মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারেদেস এক সাক্ষাৎকারে আশা প্রকাশ করে বলেন, মেসি যেন আর্জেন্টিনার জার্সিতে আরও দীর্ঘদিন খেলা চালিয়ে যান। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে কখন বিদায় জানাবেন, সেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ লিওনেল মেসির নিজের ওপরই নির্ভর করছে।

/আশিক

২০২৬ বিশ্বকাপের সফল সমাপ্তির পরপরই বিশ্ব ফুটবলের দৃষ্টি এখন ২০৩০ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর আয়োজনের দিকে। শতবর্ষের স্মরণীয় মাইলফলক উদযাপনে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা নিয়েছে এক নজিরবিহীন ও ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত। প্রথমবারের মতো বিশ্বমঞ্চের এই মহাযজ্ঞ তিন মহাদেশের মোট ছয়টি দেশে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

২০৩০ বিশ্বকাপের মূল আয়োজক দেশের খেতাব যৌথভাবে পেয়েছে স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো। তবে ১৯৩০ সালে উরুগুয়েতে অনুষ্ঠিত ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপকে সম্মান জানাতে আয়োজনে যুক্ত করা হয়েছে বিশেষ চমক। বিশ্বমঞ্চের ১০০ বছর পূর্তি উদ্‌যাপনের অংশ হিসেবে উদ্বোধনী তিনটি ম্যাচ দক্ষিণ আমেরিকার তিন দেশ—উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করেছে ফিফা।

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে উরুগুয়ের ঐতিহাসিক রাজধানী মন্টেভিডিওতে। এর পাশাপাশি আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে একটি করে ম্যাচ আয়োজনের পর বাকি পুরো টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে তিন প্রধান স্বাগতিক দেশ স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কোতে।

আয়োজক রাষ্ট্র হওয়ার মর্যাদায় টুর্নামেন্টে বাছাইপর্ব ছাড়াই সরাসরি খেলার টিকিট পাচ্ছে ৬টি দেশ। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ম অনুসরণ করে মূল তিন আয়োজক স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো সরাসরি বিশ্বমঞ্চে মাঠে নামবে। আর শতবর্ষী ম্যাচ আয়োজনের বিশেষ উপহার হিসেবে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েকেও সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে খেলার বিশেষ সুযোগ দিচ্ছে ফিফা।

ইতিমধ্যেই এই মেগা আসরের জন্য ২৩টি বিশ্বমানের স্টেডিয়ামের সবুজ সংকেত দিয়েছে ফিফা। তালিকাভুক্ত ভেন্যুগুলোর মধ্যে স্পেনের ক্যাম্প ন্যু ও সান্তিয়াগো বার্নাব্যু, পর্তুগালের এস্তাদিও দা লুজ, মরক্কোর সুবিশাল হাসান-২ স্টেডিয়াম, আর্জেন্টিনার এস্তাদিও মনুমেন্টাল এবং উরুগুয়ের শতবর্ষী এস্তাদিও সেন্টেনারিওর মতো ঐতিহ্যবাহী সব ফুটবল তীর্থ স্থান পেয়েছে। একই টুর্নামেন্টে তিনটি মহাদেশ ও ছয়টি দেশের এই অভূতপূর্ব সমন্বয় ফুটবল ইতিহাসে একদম নতুন এক মাইলফলক তৈরি করতে যাচ্ছে।

/আশিক