আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর এবার যুক্তরাষ্ট্রের ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খেলতে দেখা যাবে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে। তিনি একই দলের হয়ে খেলবেন আরেক বাংলাদেশি তারকা সাকিব আল হাসানের সঙ্গে। আগামী ৭ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে তারা আটলান্টা ফায়ার দলের হয়ে খেলবেন।

দেশের বাইরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলার অভিজ্ঞতা রিয়াদের আগেও ছিল। সিপিএল (ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ), পিএসএল (পাকিস্তান সুপার লিগ) সহ বিভিন্ন টুর্নামেন্টে তাকে দেখা গেছে। এবার তিনি যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়ায় রাইদালের পরমবীর ক্রিকেট কমপ্লেক্সে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে যোগ দিচ্ছেন। বর্তমানে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ব্যস্ত থাকা সাকিবও শিগগিরই আটলান্টা ফায়ারের হয়ে খেলতে যাবেন।

টুর্নামেন্টের আয়োজকরা রিয়াদকে ‘স্টারপাওয়ার’ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তারা লিখেছেন, “স্টারপাওয়ার আনলকড! মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ আটলান্টা ফায়ারের হয়ে আটলান্টা ওপেনে খেলবেন।” আগামী ৭ অক্টোবর থেকে শুরু হয়ে টুর্নামেন্টটি চলবে ১২ অক্টোবর পর্যন্ত।

চলতি বছর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর রিয়াদ ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে বিদায় নেন। এর আগে ২০২১ সালে টেস্ট এবং গত বছর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটকে বিদায় জানিয়েছিলেন তিনি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে ১৪১টি ম্যাচে তার সংগ্রহ ২৪৪৪ রান এবং বল হাতে নিয়েছেন ৪১টি উইকেট।

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এশিয়া কাপের পর্দা উঠছে ৯ সেপ্টেম্বর। ১১ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এশিয়া কাপে খেলার উদ্দেশ্যে রোববার প্রথম বহরে দেশ ছেড়েছেন অধিনায়ক লিটন দাসসহ একাধিক ক্রিকেটার ও স্টাফরা। দেশ ছাড়ার আগে দলের গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার জাকের আলী অনিক গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই তারা এশিয়া কাপে অংশ নিচ্ছেন।

সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া বলেছিলেন, গতবার শেষ চারে খেলা বাংলাদেশ এবার গ্রুপ পর্বই পেরোতে পারবে না। ভারতীয় ক্রিকেটারের এই মন্তব্য কানে গেছে জাকের আলীরও। তবে টাইগার এই ক্রিকেটার এসব মন্তব্যকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না। তিনি বলেন, “কাউকে জবাব দেওয়ার কিছু নেই। আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেটটা খেলব। আমরা সবাই বিশ্বাস করি, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই যাচ্ছি।”

জাকের আলী আরও বলেন, “অবশ্যই আমরা ভালো করার চেষ্টা করব। প্রত্যেকটা ম্যাচে ধাপে ধাপে ভালো করার চেষ্টা থাকবে আমাদের। এর জন্য ভালো প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছে। সব মিলিয়ে আমাদের মূল লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া। আমরা মনেপ্রাণে বিশ্বাস করি, ইনশাআল্লাহ আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই যাচ্ছি।”

এবারের এশিয়া কাপে প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে আটটি দল। সরাসরি খেলছে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান। বাছাইপর্ব পেরিয়ে খেলবে সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং। এই আটটি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে। গ্রুপ ‘এ’ তে আছে ভারত, ওমান, পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ ‘বি’ তে আছে বাংলাদেশ, হংকং, শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান।

ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আজ শনিবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। কাঠমান্ডুর দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৫টা ৪৫ মিনিটে শুরু হবে দুই দলের এই ম্যাচটি। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে নিজেদের প্রস্তুতি সেরেছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। অন্যদিকে, হামজা চৌধুরীবিহীন বাংলাদেশকে মোকাবিলা করতে পুরোপুরি প্রস্তুত নেপালও।

বাংলাদেশ ও নেপালের মধ্যকার এই প্রীতি ম্যাচটি কোচ হাভিয়ের কাবরেরার চোখে আসন্ন হংকং ম্যাচের প্রস্তুতির বড় সুযোগ। একই সঙ্গে এটি তিন বছর আগের পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ারও একটি উপলক্ষ। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে কাঠমান্ডুতেই নেপালের কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এবার ইতিবাচক ফলাফলের দিকেই নজর বাংলাদেশের কোচের।

বাংলাদেশ দলে নেই মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা হামজা চৌধুরী। চোটের কারণে তিনি ছিটকে যাওয়ায় শুধু বাংলাদেশ নয়, নেপালের ফুটবলপ্রেমীরাও হতাশ। হামজা না থাকলেও নেপালের কোচ ম্যাট রস মনে করেন, বাংলাদেশ একটি শক্তিশালী দল নিয়েই মাঠে নামবে। তবে নিজের দল নিয়েও বেশ আত্মবিশ্বাসী তিনি। দুই দলের শেষ ১০ লড়াইয়ে বাংলাদেশের জয় মাত্র দুটি। র‍্যাঙ্কিংয়েও (বাংলাদেশ ১৮৪, নেপাল ১৭৬) নেপাল এগিয়ে রয়েছে।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচের প্রস্তুতিকে সামনে রেখে নেপালের বিপক্ষে জয়ের চেয়ে প্রস্তুতির দিকেই বেশি মনোযোগ দিচ্ছেন বাংলাদেশের কোচ। কাবরেরা জানিয়েছেন, দলে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় না থাকলেও যারা সুযোগ পেয়েছেন, তারা নিজেদের মেলে ধরার দারুণ সুযোগ পাচ্ছেন। তিনি বলেন, “হামজা-শমিত না আসায় অনেকে গত ম্যাচের চেয়ে বেশি সময় পাবে। এটা তাদের জন্য ভালো সুযোগ এবং সবার জন্যই একটি বড় চ্যালেঞ্জ।”

এই প্রীতি ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস।

আজকের দিনে বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট, ফুটবল, টেনিস ও হকির একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচারিত হবে। টিভি দর্শকদের জন্য রয়েছে নানা প্রতীক্ষিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা। নিচে বিস্তারিত সূচি তুলে ধরা হলো-

ক্রিকেট

ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল)

বার্বাডোজ ও অ্যান্টিগার মুখোমুখি লড়াই অনুষ্ঠিত হবে ভোর ৫টায়। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ২।

আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি সিরিজ

জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে সিরিজের দ্বিতীয় টি–টোয়েন্টি ম্যাচ শুরু হবে বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে। এই ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস।

ফুটবল

• বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব (ইউরোপ অঞ্চল)
• লাটভিয়া ও সার্বিয়ার ম্যাচ শুরু হবে সন্ধ্যা ৭টায়। সরাসরি দেখা যাবে সনি স্পোর্টস টেন ২-এ।
• রাত ১০টায় আর্মেনিয়া ও পর্তুগালের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সম্প্রচার করবে সনি স্পোর্টস টেন ২।
• একই সময়ে রাত ১০টায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যান্ডোরা খেলবে। ম্যাচটি সম্প্রচার করবে সনি স্পোর্টস টেন ৫।
• রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে আয়ারল্যান্ড মুখোমুখি হবে হাঙ্গেরির। এটি দেখা যাবে সনি স্পোর্টস টেন ২-এ।

টেনিস

ইউএস ওপেন (সেমিফাইনাল)

ইতালির জানিক সিনার ও কানাডার ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিমের সেমিফাইনাল ম্যাচ শুরু হবে ভোর ৫টায়। ম্যাচটি সম্প্রচার করবে স্টার স্পোর্টস ১।

হকি

এশিয়া কাপ হকি

• বিকেল ৩টায় চায়নিজ তাইপে ও কাজাখস্তান মুখোমুখি হবে।
• বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে মালয়েশিয়া।
• রাত ৮টায় ভারত ও চীন লড়বে গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে।

তিনটি ম্যাচই সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি স্পোর্টস টেন ১।

বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ ক্রিকেট তারকাদের প্রস্তুত করতে সাভারের বিকেএসপিতে আজ শুক্রবার থেকে শুরু হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৭ জাতীয় দলের বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্যাম্প। মোট ৩০ জন উদীয়মান ক্রিকেটারকে নিয়ে শুরু হওয়া এই ক্যাম্প চলবে টানা তিন সপ্তাহ, যা শেষ হবে আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর।

ক্যাম্প শেষে কয়েকদিনের বিশ্রামের পর আবারও দুই সপ্তাহের দ্বিতীয় ধাপের ক্যাম্প আয়োজন করা হবে। উভয় ধাপের ক্যাম্প মিলিয়ে ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স মূল্যায়নের ভিত্তিতে ১৫ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড গঠন করা হবে। এই স্কোয়াডই শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৭ দলের বিপক্ষে আসন্ন দ্বিপাক্ষিক সিরিজে অংশ নেবে।

সূচি অনুযায়ী, আগামী ২৪ ও ২৫ নভেম্বর বাংলাদেশ সফরে আসবে শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৭ ক্রিকেট দল। সফরে দুই দলের মধ্যে তিনদিনের দুটি ম্যাচ এবং তিনটি একদিনের ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। তবে ম্যাচগুলোর ভেন্যু ও চূড়ান্ত সূচি এখনও নির্ধারণ করা হয়নি।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, গত বছর অনূর্ধ্ব-১৭ দলের ক্যাম্প হয়েছিল ২৯ জন ক্রিকেটারকে নিয়ে। এবার একজন বাড়িয়ে মোট ৩০ জনকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে চাঁপাইনবাবগঞ্জের প্রতিশ্রুতিশীল পেসার তানভীর হোসেন দ্বীপও যোগ দিয়েছেন, যিনি ক্যাম্পে অংশ নিতে ঢাকায় এসেছেন। বিকেল পাঁচটার মধ্যেই সব ক্রিকেটার বিকেএসপিতে রিপোর্ট করবেন।

এই ক্যাম্পে ক্রিকেটারদের তত্ত্বাবধান করবেন জাতীয় দলের সাবেক ব্যাটসম্যান এবং বর্তমান কোচ হান্নান সরকার। ক্যাম্প শুরুর আগের দিন তিনি জানান, “আমরা আশা করছি এবারের ক্যাম্প সফলভাবে সম্পন্ন হবে। তরুণদের সামনে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জ থাকবে। যারা নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করতে পারবে, তাদের জন্য জাতীয় দলের দুয়ার খুলে যাবে।”

-রফিক

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হচ্ছে এই মাসেই। বহুফেজের এই বিক্রয় প্রক্রিয়ার প্রথম ধাপে গ্রুপপর্বের ম্যাচের একক আসনের দাম শুরু হবে ৬০ ডলার থেকে, আর ফাইনালের টিকিটের দাম সর্বোচ্চ ৬ হাজার ৭১০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে। তবে ফিফা জানিয়েছে, চাহিদার ওপর ভিত্তি করে টিকিটের দাম পরিবর্তিত হতে পারে।

ভক্তরা চাইলে একক ম্যাচের টিকিট, নির্দিষ্ট ভেন্যুর জন্য প্যাকেজ অথবা নির্দিষ্ট দলের ম্যাচপ্যাকেজ কিনতে পারবেন। চলতি বছরের সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ভক্তরা ধাপে ধাপে টিকিট পাওয়ার সুযোগ পাবেন।

ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসর হিসেবে এবার ৪৮টি দল অংশ নেবে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে আগামী বছরের ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এই বিশ্বকাপ।

ফিফার ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, ভিসা কার্ডধারীরা ফিফার ওয়েবসাইটে নিবন্ধন করে একটি আইডি সংগ্রহ করতে পারবেন এবং ১০ থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে প্রিসেল ড্র-এর নিবন্ধন। যাদের নাম র‍্যান্ডম ড্র-তে নির্বাচিত হবে, তারা ১ অক্টোবর থেকে টিকিট কেনার আবেদন করতে পারবেন।

প্রতি ম্যাচে সর্বোচ্চ চারটি টিকিট কেনা যাবে, আর পুরো টুর্নামেন্টে একজন ব্যক্তি সর্বোচ্চ ৪০টির বেশি টিকিট কিনতে পারবেন না। দ্বিতীয় ধাপের নিবন্ধন হবে ২৭ থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত, যার ভিত্তিতে নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে ডিসেম্বরের শুরু পর্যন্ত বিক্রি চলবে।

৫ ডিসেম্বর ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত ড্র-এর পর শুরু হবে তৃতীয় ধাপ। এতে ভক্তরা নির্দিষ্ট ম্যাচের টিকিটের জন্য আবেদন করতে পারবেন। টুর্নামেন্ট যত ঘনিয়ে আসবে, তত বেশি টিকিট "ফার্স্ট কাম, ফার্স্ট সার্ভ" ভিত্তিতে বিক্রি করা হবে।

এছাড়া ফিফা সমর্থকদের জন্য বিশেষ টিকিট সুবিধাও চালু করবে। এতে ভক্তরা চাইলে নিজ দেশের সমর্থকদের সঙ্গে বসার সুযোগ পাবেন, আবার শর্তসাপেক্ষ টিকিটের মাধ্যমে সম্ভাব্য নকআউট পর্বের আসনও আগেভাগে সংরক্ষণ করা যাবে। একই সঙ্গে থাকবে অফিসিয়াল রিসেল প্ল্যাটফর্ম, যেখানে টিকিট পুনরায় বিক্রির ব্যবস্থা রাখা হবে।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপ নিয়ে ভক্তদের উন্মাদনা এখন থেকেই স্পষ্ট। তাই আয়োজক কমিটি আশা করছে, বহুফেজের এই টিকিট বিক্রয় প্রক্রিয়ার মাধ্যমে কোটি কোটি দর্শককে তাদের কাঙ্ক্ষিত ম্যাচের আসন নিশ্চিত করার সুযোগ দেওয়া সম্ভব হবে।

-সুত্রঃ নাজমুল হোসেন

অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ঘোষণা দিয়েছেন, আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজ খেলতে তিনি প্রয়োজন হলে ঝুঁকি নিতেও প্রস্তুত। পিঠের ইনজুরির কারণে সাময়িকভাবে খেলার বাইরে থাকলেও নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া ঐতিহাসিক সিরিজে মাঠে নামতে তিনি মরিয়া।

৩২ বছর বয়সী এই গতি তারকা বর্তমানে "লম্বার বোন স্ট্রেস"-এ ভুগছেন। এ কারণে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে তাকে ছিটকে যেতে হয়েছে। জুন-জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর থেকে তিনি আর বল হাতে নেননি; সীমাবদ্ধ রয়েছেন কেবল হালকা জিম সেশনে। এখনো তার মাঠে ফেরার নির্দিষ্ট তারিখ ঘোষণা করা হয়নি।

কামিন্স ক্রিকেট ডটকম ডটএউকে বলেন, “আমি কখনোই এমন কোনো টেস্ট খেলব না যেখানে মনে হবে ম্যাচ শেষ করতে পারব না। তবে এবার অ্যাশেজের মতো সিরিজ সামনে থাকায় যে কোনো মূল্যে খেলতে চাই। যদি এর পর বিশ্রাম দরকার হয়, তবে আগামী বছর বিরতি নিলেও সমস্যা নেই, কিন্তু অ্যাশেজের সুযোগ বারবার আসে না।”

আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। তার আগে এক মাসের মধ্যে আবারও মেডিকেল টিম তার শারীরিক অবস্থা মূল্যায়ন করবে। একই সঙ্গে নজর রাখা হবে অন্য ফাস্ট বোলার জশ হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ডের ফিটনেস পরিস্থিতির ওপরও।

ক্যারিয়ারে একাধিকবার গুরুতর পিঠের ইনজুরিতে পড়েছেন কামিন্স। বিশেষ করে ২০১৮ সালে দীর্ঘ সময় তাকে মাঠের বাইরে কাটাতে হয়েছিল। তবে গত চার বছরে অধিনায়কত্ব গ্রহণের পর থেকে কেবল একটিমাত্র টেস্ট ম্যাচ মিস করেছেন তিনি। বর্তমান ইনজুরি নিয়ে কামিন্সের আশাবাদ—এটি আগের সমস্যার তুলনায় অনেক হালকা। তার ভাষায়, “গত কয়েক বছরে প্রচুর বোলিং করেছি। ফলে কোনো না কোনো সময় চোট আসবেই। তবে আশা করছি দ্রুত সেরে উঠতে পারব এবং বেশি ম্যাচ মিস করতে হবে না।”

অস্ট্রেলিয়া ২০২৩ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত শেষ অ্যাশেজ সিরিজে ২-২ ব্যবধানে ড্র করলেও শিরোপা ধরে রাখে। তার আগের সিরিজে, অর্থাৎ ২০২১-২২ মৌসুমে ঘরের মাঠে তারা ইংল্যান্ডকে ৪-০ ব্যবধানে হারায়। সে সিরিজে সর্বোচ্চ ২১টি উইকেট নিয়ে কামিন্স নিজেকে দলের প্রধান অস্ত্র হিসেবে প্রমাণ করেছিলেন।

সব চোখ এখন তার পুনরুদ্ধারের দিকে। কারণ, অ্যাশেজ শুধু একটি সিরিজ নয়; অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ক্রিকেট প্রতিদ্বন্দ্বিতার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ অধ্যায়। তাই কামিন্সের উপস্থিতি কেবল অস্ট্রেলিয়ার জন্য নয়, পুরো সিরিজের আকর্ষণও বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে।

-নাজমুল হোসেন

নাওমি ওসাকা আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি বিশ্ব টেনিসে আলাদা জায়গা দখল করে আছেন। বুধবার ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে ১১তম বাছাই কারোলিনা মুচোভাকে সরাসরি সেটে পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন জাপানি তারকা। দুই সেটের ম্যাচে প্রথমটিতে ওসাকা জয় পান ৬-৪ গেমে এবং দ্বিতীয় সেটে কঠিন লড়াইয়ের পর টাইব্রেকারে ৭-৬ (৭/৩) ব্যবধানে জিতেন তিনি। ম্যাচটি শেষ হতে সময় লাগে দুই ঘণ্টারও কম।

২৩তম বাছাই ওসাকার জন্য এটি ছিল দীর্ঘদিন পর গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বড় সাফল্যের স্বাদ। ২০২১ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর এবারই তিনি কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামে এত দূর এগোলেন। টেনিস কোর্টে তার আগের ছন্দ ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে এই সাফল্য।

দুইবারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ওসাকার সামনে এখন আরও বড় চ্যালেঞ্জ। বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে তাকে মুখোমুখি হতে হবে অষ্টম বাছাই আমেরিকান খেলোয়াড় আমান্ডা আনিসিমোভার। ম্যাচটি হতে যাচ্ছে অভিজ্ঞতা বনাম উদীয়মান শক্তির লড়াই, যেখানে দর্শকরা প্রত্যাশা করছেন উচ্চমানের টেনিস প্রতিযোগিতা।

ওসাকার পুনরুত্থান শুধু ভক্তদের জন্য আনন্দেরই নয়, বরং বিশ্ব টেনিসে তার অবস্থানও নতুন করে আলোচনায় এনেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ব্যক্তিগত ও মানসিক চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে গেলেও কোর্টে তার দৃঢ় প্রত্যাবর্তন তাকে আবারও অন্যতম শীর্ষ প্রতিযোগী হিসেবে তুলে ধরছে। এবার ইউএস ওপেন শিরোপার পথে তিনি কতদূর যেতে পারেন, সেটিই এখন দেখার বিষয়।

-সুত্রঃ এ এফ পি

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে অভিষেক হলো ইংল্যান্ডপ্রবাসী ফুটবলার কিউবা মিচেলের। কিন্তু তার অভিষেক ম্যাচটা রাঙাতে পারল না দল। এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভিয়েতনামের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে লাল-সবুজের দল। বুধবার হ্যানয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই বাংলাদেশের ওপর চাপ সৃষ্টি করে খেলেছে ভিয়েতনাম।

ম্যাচের শুরু থেকে ভিয়েতনামের একের পর এক আক্রমণ সামলাতে হিমশিম খেতে হয়েছে বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে। গোলবারের নিচে দুর্দান্ত ছিলেন গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ, কিন্তু শেষ হাসি তিনি হাসতে পারলেন না। ম্যাচের দুই অর্ধেই দুটি গোল হয়েছে। ১৫ মিনিটে গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। ভিয়েতনামের ফরোয়ার্ড এনগুয়েন এনগকের ডান পায়ের শট ঠেকানোর কোনো সুযোগ পাননি শ্রাবণ।

এক গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ভিয়েতনামের আক্রমণের চাপ আরও বাড়ে। এ সময় রিমন, শান্ত ও শাকিল তপুদের রক্ষণ সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হয়। ম্যাচের ৮৫ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ভিক্টর। কুয়োক ভিয়েতের কর্নার থেকে আসা বলে প্রথমে হেড নেন ফাম লি ডুক, আর গোলমুখের সামনে ছুটে এসে দ্বিতীয় হেডে বল জালে জড়ান ভিক্টর।

শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের লিড ধরে রেখে মাঠ ছাড়ে ভিয়েতনাম। বাংলাদেশ তাদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে শনিবার ইয়েমেনের বিপক্ষে।

/আশিক

আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে লিওনেল মেসির শেষ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ হতে যাচ্ছে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে। এটি হতে পারে ৩৮ বছর বয়সী মেসির জন্য এক আবেগঘন বিদায়ী মুহূর্ত। তবে প্রতিপক্ষের কোচ ফের্নান্দো বাতিস্তা জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি কোনোভাবেই এই ‘মেসিপালুজা’ উৎসবে আতশবাজি ফুটতে দেবেন না।

বুয়েনস আয়ার্সের এস্তাদিও মনুমেন্টালে বৃহস্পতিবার (বাংলাদেশ সময় শুক্রবার) আর্জেন্টিনা ও ভেনেজুয়েলা মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটিকে ঘিরে মেসি নিজেও বলেছেন, “এটি আমার জন্য খুব বিশেষ ম্যাচ। কারণ এটি শেষ বাছাইপর্বের খেলা। পরিবার, স্ত্রী, সন্তান, বাবা-মা, ভাইবোন—সবার উপস্থিতিতে এটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে।”

তবে বাতিস্তা আর্জেন্টিনার এই মহা আয়োজনে পানি ঢেলে দিতে চান। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “আমরা বিশ্বের সেরা দলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছি। আমরা জানতাম এটি মেসির শেষ ম্যাচ হতে পারে। কিন্তু শুধু ওকে কেন্দ্র করে নয়, স্কালোনির দল এমন এক কাঠামো গড়ে তুলেছে যেখানে একজন বাদ পড়লেও অন্যজন দলে মানিয়ে নিতে পারে। আমার দর্শন সবসময় আক্রমণাত্মক— শুধু রক্ষণ করে গেলে দীর্ঘ মেয়াদে ক্ষতি হবেই। আমরা চেষ্টা করব, আমি এখানে এসেছি ‘মেসিপালুজা’ নষ্ট করতে, অবশ্যই ভালো অর্থে।”

বর্তমানে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে রয়েছে ভেনেজুয়েলা। শীর্ষ ছয় দল সরাসরি বিশ্বকাপে যাবে, আর সপ্তম দল খেলবে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ। তাই আর্জেন্টিনার মাঠে পয়েন্ট পাওয়ার লড়াই ভেনেজুয়েলার জন্য বাঁচা-মরার সমান। অন্যদিকে, ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপে খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে মেসির আর্জেন্টিনা।

ভেনেজুয়েলাকে হারিয়ে মেসি যদি শেষবারের মতো বাছাইপর্বের ম্যাচে গোল পান, তবে সেটি আর্জেন্টাইন সমর্থকদের জন্য স্মৃতিতে অমলিন হয়ে থাকবে। আর বাতিস্তার দল যদি চমক দেখায়, তবে মেসির বিদায়ী আসরে জমে উঠবে ভিন্ন গল্প।