ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি রাজপুত্রের বিদায়- পরের রাজা কে?

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অন্যতম উজ্জ্বল ব্যাটিং প্রতিভা হিসেবে পরিচিত নিকোলাস পুরান হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন। সোমবার রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় তিনি এই অবসরের ঘোষণা দেন। ২৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার জানিয়েছেন, এখন থেকে তিনি শুধুই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মনোনিবেশ করবেন।

পুরানের এ সিদ্ধান্ত ক্রিকেটবিশ্বে আলোড়ন তুলেছে। কারণ, বর্তমানে তিনি ভালো ফর্মে আছেন এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার উপস্থিতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এমন সময়ে পুরানের সরে যাওয়া কিছুটা অপ্রত্যাশিত হলেও, সম্প্রতি হাইনরিখ ক্লাসেনের মতো তারকাদের বিদায়ের পর এটিকে অনেকেই সময়ের স্রোতের অংশ হিসেবে দেখছেন।

পুরান তার ঘোষণায় লিখেছেন, “অনেক ভাবনার পর আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এই খেলা আমাকে অপার আনন্দ, উদ্দেশ্য এবং স্মৃতিতে ভরিয়ে দিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করতে পারা ছিল আমার জীবনের অন্যতম শ্রেষ্ঠ গর্ব।” তিনি আরও বলেন, “ম্যারুন জার্সি গায়ে জড়িয়ে, জাতীয় সংগীতের সময় মাঠে দাঁড়িয়ে, প্রতিটি ম্যাচে আমি নিজের সবটা উজাড় করে দিয়েছি।”

ভক্ত, পরিবার, বন্ধু ও সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে পুরান বলেন, তাদের সমর্থনই তাকে এতদূর এগিয়ে এনেছে। শেষবারের মতো আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে সরে দাঁড়ালেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের প্রতি তার ভালোবাসা অটুট থাকবে বলেও আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।

উল্লেখ্য, পুরান এখন পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সর্বোচ্চ সংখ্যক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ (১০৬) খেলে ২,২৭৫ রান সংগ্রহ করেছেন, যা ক্যারিবিয়ানদের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি। দলের সাবেক অধিনায়ক হিসেবে তার অভিজ্ঞতা ও উপস্থিতি মাঠে যেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তেমনি ড্রেসিংরুমেও ছিলেন একজন নেতৃস্থানীয় চরিত্র।

পুরানের এই বিদায় নতুন এক প্রশ্ন সামনে এনেছে আধুনিক ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি লোভ, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রতি দায়বদ্ধতা এবং ক্রিকেটারদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার ভারসাম্য কোথায় দাঁড়িয়ে?

-রফিক, নিজস্ব প্রতিবেদক