টানা ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপ ফুটবলের মহাযজ্ঞে মাঠে নামছেন আর্জেন্টিনার ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। আগামীকাল বুধবার সকালে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে আর্জেন্টিনার শিরোপা রক্ষার মিশন। তবে ক্যারিয়ারের আগের পাঁচটি বিশ্বকাপের চেয়ে এবারের আসরটি মেসির কাছে সম্পূর্ণ আলাদা। কারণ, এর আগে কখনো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার কঠিন চাপ ও চ্যালেঞ্জ নিয়ে তাকে মাঠে নামতে হয়নি। নিজের সম্ভবত শেষ এই বিশ্বকাপে দলকে সতেজ রাখতে এবার মাঠ ও মাঠের বাইরে বাড়তি দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন এলএম টেন।

কোচ লিওনেল স্কালোনির অধীনে আর্জেন্টিনা দলে মেসির প্রভাব কতটা, তা স্পষ্ট হয় পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে। স্কালোনি কোচ হওয়ার পর মেসিকে পেয়েছেন ৭০টি ম্যাচে, যার মধ্যে ৫৩টিতেই জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা; সাফল্যের হার ৭৬ শতাংশ। বিপরীতে মেসিকে ছাড়া খেলা ২৪ ম্যাচের মধ্যে ১৮টিতে জিতেছে দল। পরিসংখ্যানের এই সামান্য পার্থক্যের চেয়েও মাঠে মেসির মানসিক ও কৌশলগত উপস্থিতি দলের জন্য সবচেয়ে বড় শক্তি। এবারের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ১৮টি ম্যাচের মধ্যে ৬টিতে না খেলেও ৫ ম্যাচ বাকি থাকতেই আর্জেন্টিনার টিকিট নিশ্চিত হয়েছিল, যেখানে ৮ গোল করে বাছাই পর্বের সর্বোচ্চ গোলদাতাও ছিলেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

আর্জেন্টিনার ঐতিহ্যগত আগ্রাসী ফুটবল কৌশলে বড় পরিবর্তন এনেছেন কোচ স্কালোনি। ১৯৭৮ বা ১৯৮৬ সালের অল-আউট অ্যাটাকিং ঘরানা থেকে বেরিয়ে তিনি এখন সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন রক্ষণভাগের ওপর, যেখানে মেসির রয়েছে পূর্ণ সমর্থন। বিপক্ষের ডিফেন্ডারদের কড়া ট্যাকল ও অনবরত কড়া নজরদারি থেকে মেসিকে মুক্ত রাখতে তাকে কিছুটা নিচে নামিয়ে খেলানোর ছক কষেছেন স্কালোনি। নিজের অর্ধের মাঝামাঝি জায়গা থেকে প্রতিপক্ষের বক্স পর্যন্ত মেসি দলকে নেতৃত্ব দেবেন এবং প্রয়োজনে রক্ষণে নেমেও ভূমিকা রাখবেন।

মাঠের বাইরেও দলের তরুণ ফুটবলারদের জন্য মেসির ফোন সবসময় খোলা থাকে। চোট বা অন্য কারণে কোনো ম্যাচে খেলতে না পারলেও ভিডিও কলে সতীর্থদের পরামর্শ ও উৎসাহ দেন তিনি। দলের স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ বলেন, "বাছাই পর্বে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের আগে মেসি আমাদের ভিডিও কল করে উৎসাহিত করেছিল। ওই আমাদের নেতা, আমরা বাকিরা সৈনিক। মেসির জন্য আমরা সবকিছু করতে পারি।" বিশ্বকাপে ২৬ ম্যাচে ১৩ গোল ও দু'বার গোল্ডেন বল জেতা মেসির উপস্থিতিই আলভারেজদের কাছে যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবিলার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা।

/আশিক

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নরওয়ের বিপক্ষে ব্রাজিলের অপ্রত্যাশিত পরাজয়ের পরপরই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নিজের অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন নেইমার। ব্রাজিলের জনপ্রিয় সম্প্রচারমাধ্যম গ্লোবো টিভিকে দেওয়া এক আবেগঘন সাক্ষাৎকারে সেলেসাও কিংবদন্তি জানান, বিশ্বজয়ের যে দীর্ঘ লালিত স্বপ্ন তিনি দেখছিলেন, তার চূড়ান্ত সমাপ্তি ঘটেছে। সবকিছু এখানেই শেষ উল্লেখ করে তিনি বলেন, নিজের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে তিনি চেষ্টা করেছিলেন; যেখানে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সূচনা হয়েছিল, ঠিক সেখানেই এই যাত্রার ইতি টানলেন।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক ও নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামেই ২০১০ সালে ব্রাজিলের জাতীয় দলের জার্সিতে প্রথমবারের মতো অভিষেক ঘটেছিল নেইমারের। ঐতিহাসিক সেই মাঠেই বিশ্বকাপ মিশন শেষ করে অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পরও ফুটবলপ্রেমীদের অনেকে ধারণা করছিলেন, বিশ্বকাপে আর না নামলেও জাতীয় দলের হয়ে অন্তত একটি বিদায়ী ম্যাচ খেলার জন্য হয়তো আরও কিছুদিন হলুদ জার্সিতে তাকে দেখা যেতে পারে। এমনকি তার বাবা নেইমার সিনিয়রের বিভিন্ন বক্তব্যেও এমন আভাস পাওয়া গিয়েছিল যে সান্তোসের এই অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড হয়তো নিজের অবসরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে পারেন।

/আশিক

নারী এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারতের কাছে ৪০ রানে হেরে বাংলাদেশের বিদায়ের ম্যাচ ছাপিয়ে বড় বিতর্কের জন্ম দিয়েছে ম্যাচ শেষে ভারত অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌরের সঙ্গে বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির হাত না মেলানোর ঘটনাটি। মাঠের এই আচরণ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তুমুল বিতর্ক ও সমালোচনার ঝড় উঠলে এ নিয়ে আনুষ্ঠানিক অবস্থান স্পষ্ট করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিসিবির নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবু জানিয়েছেন, এটি সম্পূর্ণ জ্যোতির ‘ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত’ এবং এর পেছনে বোর্ডের কোনো ধরনের নির্দেশনা ছিল না। খেলাধুলার চেতনায় সৌহার্দ্য বজায় রাখাই বোর্ডের নীতি এবং বিসিবি সব দেশের সঙ্গেই ক্রীড়াসুলভ সম্পর্ক রক্ষার পক্ষে।

হাত মেলানো বিতর্কের পাশাপাশি জাতীয় নারী দলের নেতৃত্বে জ্যোতির ভবিষ্যৎ নিয়েও বড় ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। বিসিবির এই পরিচালক নিশ্চিত করেছেন যে, জ্যোতির বিরুদ্ধে ইতোমধ্যে অসদাচরণের লিখিত অভিযোগ জমা পড়েছে। তবে বিষয়টি নিয়ে এখনই তড়িঘড়ি কোনো পদক্ষেপ নিতে চায় না ক্রিকেট বোর্ড। সামনে থাকা এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ নারী দলের মাঠের সামগ্রিক পারফরম্যান্স এবং আনীত অভিযোগের গতিপ্রকৃতি পর্যালোচনা করে বোর্ড সভাপতির সঙ্গে আলোচনা সাপেক্ষে তাঁর নেতৃত্বের ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হবে।

/আশিক

২০২৫ সালের ব্যালন ডি’অরজয়ী ফরাসি উইঙ্গার উসমান ডেম্বেলে এবারের ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পেলেও তাঁর পুনরায় ট্রফি জয়ের সম্ভাবনা তুলনামূলকভাবে কম। তবে নিজের ভোট দেওয়ার সুযোগ থাকলে ট্রফিটি কার হাতে তুলে দিতেন—সে বিষয়ে কোনো দ্বিধা রাখেননি তিনি। ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে ডেম্বেলে তাঁর ব্যক্তিগত শীর্ষ তিনে বেছে নিয়েছেন পিএসজি সতীর্থ জর্জিয়ান তারকা খভিচা কভারাৎস্খেলিয়া, বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন এবং সাবেক পিএসজি সতীর্থ ফরাসি ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পেকে। এর মধ্যে কভারাৎস্খেলিয়াকেই নিজের প্রধান পছন্দের জায়গায় রেখেছেন তিনি।

নিজেকে ভোট দেওয়ার প্রশ্নে স্পষ্ট অস্বীকৃতি জানিয়ে ডেম্বেলে জানান, সুযোগ পেলেও তিনি নিজের নাম তালিকায় রাখতেন না বা নিজেকে ভোট দিতেন না। পুরস্কার জয়ের পর তৈরি হওয়া বাড়তি প্রত্যাশা ও সমালোচনা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এসব নিয়ে তিনি একেবারেই চিন্তিত নন। ফুটবলে সমালোচনা স্বাভাবিক বিষয় এবং ব্যালন ডি’অর জয়ের পর মানুষের বাড়তি নজরদারি থাকবে—এটাই স্বাভাবিক। বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত খেতাব পাওয়ার পর প্রতিনিয়ত আতশকাচের নিচে থাকাকে তিনি এখন বেশ উপভোগ্য বলেই মনে করেন।

/আশিক

গত মৌসুমে ব্যালন ডি’অর জয়ের লড়াইয়ে উসমান ডেম্বেলের কাছে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করলেও, পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এবারও ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ এই ব্যক্তিগত পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন লামিন ইয়ামাল। বার্সেলোনার জার্মান কোচ হান্সি ফ্লিক দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, সামগ্রিক অর্জন ও দক্ষতার বিচারে এবারের ব্যালন ডি’অর এই স্প্যানিশ উইঙ্গারেরই প্রাপ্য।

বিগত মৌসুমে ক্লাব বার্সেলোনার জার্সি গায়ে ৪৫ ম্যাচে ২৪ গোল ও ১৭টি অ্যাসিস্ট করার পাশাপাশি লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জয়ে কেন্দ্রীয় ভূমিকা রাখেন ইয়ামাল। একই সঙ্গে জাতীয় দল স্পেনের হয়ে ১২ ম্যাচে ১ গোল ও ৩টি অ্যাসিস্টের অবদান রেখে ঘরে তোলেন কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ শিরোপা। নতুন মৌসুমেও নিজের ধারাবাহিক ছন্দ অব্যাহত রেখেছেন তরুণ এই তারকা; বুধবার (৯ সেপ্টেম্বর) রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ডাচ ক্লাব ফেইনুর্ডের বিপক্ষে ৫-১ গোলের বিশাল জয়ের ম্যাচে একটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করেন তিনি। সব মিলিয়ে চলতি নতুন মৌসুমে পাঁচ ম্যাচে তাঁর নামের পাশে যোগ হয়েছে পাঁচটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট। ম্যাচ শেষে শিষ্যের ভূয়সী প্রশংসা করে ফ্লিক দাবি করেন, প্রতি ম্যাচেই নিজের অনন্য ক্ষমতার জানান দিচ্ছেন ইয়ামাল এবং এবারের পুরস্কারটি তাঁর হাতেই ওঠা উচিত।

তবে ব্যালন ডি’অর জয়ের তীব্র এই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রধান ফেভারিট হিসেবে নাম শোনা যাচ্ছে বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইনের। গত মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ৬৫ ম্যাচে ৭৩টি গোল ও ৮টি অ্যাসিস্টের অবিশ্বাস্য ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানের পাশাপাশি বায়ার্নের বুন্দেসলিগা ও জার্মান কাপ জয় এবং ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে যাত্রায় মূল চালিকাশক্তি ছিলেন তিনি। আগামী ২৬ অক্টোবর ব্যালন ডি’অর পুরস্কার প্রদানের ৭০ বছর পূর্তি উপলক্ষে দীর্ঘদিনের ভেন্যু প্যারিসের থিয়েটার দ্যু শাতলের পরিবর্তে লন্ডনে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে জমকালো এ গালা অনুষ্ঠান।

/আশিক

হেডিংলি ও লর্ডসে টানা দুই টেস্টে ভরাডুবির পর এজবাস্টনে ধবলধোলাই এড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেও পুরোনো ব্যাটিং বিপর্যয়ের বৃত্ত থেকে বের হতে পারেনি পাকিস্তান। পেস বোলারদের তোপের মুখে প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৩৩ রানেই গুটিয়ে গেছে সফরকারীরা। শেষ উইকেটে মোহাম্মদ আলীকে সঙ্গে নিয়ে মোহাম্মদ আব্বাস কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা চালালেও তা দলের স্কোরকে সম্মানজনক রূপ দিতে পারেনি। জোফরা আর্চারের বলে হ্যারি ব্রুকের হাতে আব্বাস ধরা পড়তেই ইতি ঘটে পাকিস্তানের চরম হতাশাজনক ইনিংসের।

সিরিজ বাঁচানোর তাগিদে একাদশে একযোগে ৭টি পরিবর্তন আনার কথা বিবেচনা করে এ ম্যাচে ৪টি পরিবর্তনসহ তিন নতুন মুখকে টেস্ট ক্যাপ পরিয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তবে একাদশে ব্যাপক রদবদল ঘটিয়েও বাবর আজমের দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে কোনো ইতিবাচক প্রভাব দেখা যায়নি। ইংলিশ পেসারদের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে সফরকারীরা।

তবে পাকিস্তানকে স্বল্প রানে আটকে ফেলার পর জবাবে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ডও। পাকিস্তানের পেস আক্রমণের বিপরীতে খুব একটা স্বস্তিতে নেই ইংলিশরাও; স্কোরবোর্ডে মাত্র ২৯ রান তুলতেই তারা হারিয়ে বসেছে দলের প্রথম সারির দুই নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানকে।

/আশিক

দীর্ঘদিনের জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর নতুন দলনেতার নাম ঘোষণা করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের নিয়মিত অধিনায়ক হিসেবে এখন থেকে মাঠে লা আলবিসেলেস্তেদের আর্মব্যান্ড পরে নামবেন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের বরাতে স্প্যানিশ দৈনিক মার্কার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।

মেসির অবসর গ্রহণের পাশাপাশি অভিজ্ঞ রক্ষণভাগের সেনানী নিকোলাস ওতামেন্দিও আন্তর্জাতিক অঙ্গনকে বিদায় জানানোর ফলে নেতৃত্বের শূন্যতা তৈরি হয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের ডাগআউটে। সেই ধারাবাহিকতায় দল পরিচালনার এই গুরুদায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো ২৮ বছর বয়সী আতলেতিকো মাদ্রিদের এই ডিফেন্ডারের কাঁধে। রোমেরোকে নেতৃত্বের অগ্রভাগে রাখার চিন্তা অবশ্য একেবারে নতুন নয়; বিশ্বকাপের আগেই তাঁকে দলের তৃতীয় অধিনায়ক হিসেবে মনোনীত করে রেখেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রথম দুই জ্যেষ্ঠ অধিনায়ক দল থেকে সরে দাঁড়ানোর পর এবার স্বাভাবিক নিয়মেই পূর্ণাঙ্গ নেতৃত্বের ব্যাটন উঠল তাঁর হাতে।

কোচ লিওনেল স্কালোনি গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ কিংবা অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস তালিয়াফিকোর মতো জ্যেষ্ঠদের বিবেচনায় না নিয়ে রোমেরোর আত্মবিশ্বাস ও নেতৃত্বগুণের ওপরই চূড়ান্ত আস্থা রেখেছেন। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ৫৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই ডিফেন্ডারের অবশ্য আগেও নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে। এর আগে তিন দফায় জাতীয় দলের অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। গত বছর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের কঠিন অ্যাওয়ে ম্যাচে চিলির বিপক্ষে প্রথমবার নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানের জয় এনে দিয়েছিলেন। পরবর্তীতে একই বছরের অক্টোবরে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে এবং সর্বশেষ গত মার্চে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পাওয়া ম্যাচেও আর্মব্যান্ড পরেছিলেন তিনি। ফলে মেসি-পরবর্তী এক নতুন যুগে আকাশি-সাদা শিবিরের বিজয়রথ সচল রাখার কঠিন চ্যালেঞ্জ এখন রোমেরোর সামনে।

তথ্যসূত্র : মার্কা

দুই বছরের বিরতি ভেঙে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অরের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আবারও জায়গা করে নিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। ২০২৩ সালে রেকর্ড অষ্টমবারের মতো সোনালী ট্রফিটি ঘরে তোলা ইন্টার মায়ামির এই ফরোয়ার্ড এবার ৩০ জনের চূড়ান্ত মনোনয়ন তালিকায় ফিরে এসেছেন। তবে তাঁর দীর্ঘ দেড় দশকের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পর্তুগিজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এবারের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পেতে ব্যর্থ হয়েছেন।

মেসির প্রত্যাবর্তনের পাশাপাশি এবারের তালিকায় ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের পরাশক্তি রিয়াল মাদ্রিদ, বার্সেলোনা, পিএসজি, বায়ার্ন মিউনিখ, আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির একাধিক প্রতিভাবান ফুটবলারদের জয়জয়কার দেখা গেছে। তরুণ ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে গঠিত এই তালিকায় বিশেষভাবে নজর কাড়ছেন বার্সেলোনার স্প্যানিশ তারকা লামিন ইয়ামাল। তাঁর সঙ্গে রয়েছেন উসমান দেম্বেলে, কিলিয়ান এমবাপে, হ্যারি কেইন, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, আর্লিং হলান্ড এবং মিডফিল্ডার রদ্রির মতো বিশ্বসেরা তারকারা।

দীর্ঘ ব্যবধানে তালিকায় ফিরলেও এই বছর মেসির জন্য পুরস্কারটি জয়ের পথ একেবারেই মসৃণ হবে না বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা। বিশেষ করে ক্লাব ও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দুর্দান্ত ধারাবাহিকতা দেখানো ইয়ামাল, দেম্বেলে, এমবাপে এবং বায়ার্নের গোলমেশিন হ্যারি কেইন ব্যালন ডি’অরের মূল দৌড়ে মেসিকে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে ফেলতে পারেন। তবে বিশ্বমঞ্চ কাঁপানো এই তারকাদের মধ্য থেকে শেষ পর্যন্ত কে ফুটবলের এই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত খেতাবটি উঁচিয়ে ধরবেন, তা নিশ্চিত হওয়া যাবে পুরস্কার প্রদানের জমকালো আনুষ্ঠানিকতার রাতে।

ঘোষিত ৩০ জনের মনোনয়ন তালিকায় স্থান পাওয়া খেলোয়াড়রা হলেন—জুড বেলিংহাম (রিয়াল মাদ্রিদ/ইংল্যান্ড), পাউ কুবারসি (বার্সেলোনা/স্পেন), উসমান দেম্বেলে (পিএসজি/ফ্রান্স), মার্ক কুকুরেয়া (চেলসি/রিয়াল মাদ্রিদ/স্পেন), লুইস দিয়াজ (বায়ার্ন মিউনিখ/কলম্বিয়া), ব্রুনো ফার্নান্দেজ (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড/পর্তুগাল), গ্যাব্রিয়েল (আর্সেনাল/ব্রাজিল), আর্লিং হলান্ড (ম্যানচেস্টার সিটি/নরওয়ে), হ্যারি কেইন (বায়ার্ন মিউনিখ/ইংল্যান্ড), আশরাফ হাকিমি (পিএসজি/মরক্কো), খিচা কাভারেস্কাইয়া (পিএসজি/জর্জিয়া), লামিনে ইয়ামাল (বার্সেলোনা/স্পেন), সাদিও মানে (আল নাসর/সেনেগাল), মার্কিনিওস (পিএসজি/ব্রাজিল), লাওতারো মার্তিনেজ (ইন্টার মিলান/আর্জেন্টিনা), কিলিয়ান এমবাপে (রিয়াল মাদ্রিদ/ফ্রান্স), নুনো মেন্দেস (পিএসজি/পর্তুগাল), লিওনেল মেসি (ইন্টার মায়ামি/আর্জেন্টিনা), জোয়াও নেভেস (পিএসজি/পর্তুগাল), মাইকেল ওলিসে (বায়ার্ন মিউনিখ/ফ্রান্স), উইলিয়াম পাচো (পিএসজি/ইকুয়েডর), হুলিয়ান কিনিয়োনেস (আল কাদসিয়া/মেক্সিকো), ডেকলান রাইস (আর্সেনাল/ইংল্যান্ড), রদ্রি (ম্যানচেস্টার সিটি/বার্সেলোনা/স্পেন), ফাবিয়ান রুইজ (পিএসজি/স্পেন), উইলিয়াম সালিবা (আর্সেনাল/ফ্রান্স), ফেরান তোরেস (বার্সেলোনা/পিএসজি/স্পেন), দায়োত উপামেকানো (বায়ার্ন মিউনিখ/ফ্রান্স), ভিনিসিয়ুস জুনিয়র (রিয়াল মাদ্রিদ/ব্রাজিল) ও ভিতিনিয়া (পিএসজি/পর্তুগাল)।

/আশিক

নারী এশিয়া কাপের চলতি আসরে বাংলাদেশের পথচলা এখন পর্যন্ত মিশ্র অভিজ্ঞতায় কাটছে। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াইয়ে ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে দাপুটে জয়ের পর শ্রীলঙ্কার কাছে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ নিতে হয়েছে টাইগ্রেসদের। তবে লঙ্কানদের বিপক্ষে হারলেও বল হাতে দারুণ লড়াই করা পেসার মারুফা আক্তার পেয়েছেন বড় এক সুখবর। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির নারী টি-টোয়েন্টি বোলারদের সর্বশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজের ক্যারিয়ারসেরা অবস্থানে উঠে এসেছেন এই তরুণ পেসার।

মঙ্গলবার নারীদের সাপ্তাহিক হালনাগাদ র‍্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে আইসিসি। শ্রীলঙ্কার শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিরুদ্ধে মাত্র ২১ রান খরচায় ৩ উইকেট শিকারের পুরস্কার হিসেবে বোলারদের তালিকায় একলাফে ১৯ ধাপ এগিয়েছেন মারুফা। ক্যারিয়ারের সেরা এই লাফের সুবাদে তিনি পৌঁছে গেছেন ১৮তম স্থানে এবং তাঁর বর্তমান রেটিং পয়েন্টও বেড়ে দাঁড়িয়েছে ক্যারিয়ারসর্বোচ্চ ৬২২-এ। এই অর্জনের মাধ্যমে বর্তমানে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশি বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ র‍্যাঙ্কিংধারী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করলেন মারুফা।

বোলারদের তালিকায় উন্নতি দেখেছেন স্পিনার সুলতানা খাতুনও; লঙ্কানদের বিপক্ষে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৪ ওভারে মাত্র ১৪ রানে ১ উইকেট নিয়ে ৯ ধাপ এগিয়ে যৌথভাবে ৩৭ নম্বরে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। তবে উল্টো চিত্র দেখা গেছে দলের অন্য দুই নিয়মিত বোলারের ক্ষেত্রে। লেগ স্পিনার রাবেয়া খান ১ ধাপ অবনমন দেখে ২২তম এবং নাহিদা আক্তার ৪ ধাপ পিছিয়ে ৩২তম অবস্থানে নেমে গেছেন। সামগ্রিকভাবে টি-টোয়েন্টি নারী বোলারদের শীর্ষ পাঁচ স্থানে কোনো রদবদল হয়নি, যেখানে যথারীতি প্রথম তিনটি স্থানে অবস্থান করছেন শ্রী চরনি, সোফি এক্লেস্টন ও সোফি ডিন।

অন্যদিকে ব্যাটিং বিভাগেও ইতিবাচক অগ্রগতি দেখা গেছে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের। টাইগ্রেসদের মধ্যে অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ১ ধাপ এগিয়ে ২১তম স্থানে উঠে নিজের দেশের ব্যাটারদের মধ্যে শীর্ষ অবস্থান ধরে রেখেছেন। এ ছাড়া সোবহানা মোস্তারি ৩ ধাপ এগিয়ে ৩৬তম, দিলারা আক্তার ৫ ধাপ লাফিয়ে ৬২তম এবং জুয়াইরিয়া ফেরদৌস ৬ ধাপ এগিয়ে ৯৬তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন।

ব্যাটারদের বৈশ্বিক তালিকায় যথারীতি শীর্ষস্থান অক্ষুণ্ন রেখেছেন অস্ট্রেলিয়ার মারকুটে ব্যাটার বেথ মুনি। পরবর্তী দুটি স্থানে রয়েছেন জর্জিয়া ভল ও লরা উলভার্ট; ব্যাটারদের শীর্ষ ১৬ জনের অবস্থানে কোনো পরিবর্তন আসেনি। একইভাবে নারী টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডারদের র‍্যাঙ্কিংয়েও কোনো হেরফের দেখা যায়নি, যেখানে শীর্ষ তিন স্থান ধরে রেখেছেন যথাক্রমে হেইলি ম্যাথিউস, অ্যামেলিয়া কের ও চামারি আতাপাত্তু।

/আশিক

ব্যালন দ’রের বর্ষসেরা গোলরক্ষকের মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের জন্য ১০ জনের প্রাথমিক সংক্ষিপ্ত তালিকা ঘোষণা করেছে ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’। মঙ্গলবার প্রকাশিত এই তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন ২০২৬ বিশ্বকাপে কেইপ ভার্ডের রূপকথার মতো অভিযানে গোলবারের নিচে অবিশ্বাস্য নৈপুণ্য দেখানো ভজিনিয়া। এর পাশাপাশি প্রত্যাশিতভাবেই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন স্পেনকে বৈশ্বিক শিরোপা জেতানো ও আসরের সেরা গোলরক্ষক হিসেবে গোল্ডেন গ্লাভসজয়ী উনাই সিমন।

বিশ্বকাপে আফ্রিকার দ্বীপরাষ্ট্র কেইপ ভার্ডের অবিস্মরণীয় পথচলায় সবচেয়ে বড় স্তম্ভ ছিলেন ভজিনিয়া। অভিষেক ম্যাচেই পরাশক্তি স্পেনের আক্রমণভাগকে স্তব্ধ করে দিয়ে গোলশূন্য ড্র ছিনিয়ে নেয় তাঁর দল। পরবর্তী ম্যাচগুলোতে উরুগুয়ের সঙ্গে ২-২ এবং সৌদি আরবের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের সুবাদে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয় দলটি। শেষ বত্রিশের রোমাঞ্চকর ম্যাচে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও তীব্র প্রতিরোধ গড়ে তোলে কেইপ ভার্ড, যদিও আত্মঘাতী এক গোলের দুর্ভাগ্য নিয়ে ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে তাদের বিদায় নিতে হয়। বিশ্ব আসরে চারটি ম্যাচ খেলে ভজিনিয়া মোট ১৮টি অসাধারণ সেভ করেন, যার মধ্যে আর্জেন্টিনার বিপক্ষেই ছিল আটটি এবং স্পেনের বিপক্ষে সাতটি সেভ। গত পুরো মৌসুমে জাতীয় দল ও ক্লাবের জার্সিতে মোট ৩০টি ম্যাচ খেলে ১৩টিতেই কোনো গোল হজম করেননি তিনি।

অন্যদিকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনের শেষ প্রহরী উনাই সিমন স্বাভাবিকভাবেই এই পুরস্কার জয়ের অন্যতম শীর্ষ দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। বিশ্ব আসরের পুরো টুর্নামেন্টে তিনি মাত্র একটি গোল হজম করেছিলেন। জাতীয় দলের সাফল্যের পাশাপাশি ক্লাব ফুটবলেও দারুণ সময় পার করেছেন এই তারকা, যেখানে আথলেতিক বিলবাওয়ের হয়ে গত মৌসুমে ৬২ ম্যাচে মাঠে নেমে ২২টিতেই তিনি নিজের জাল অক্ষত রাখতে সক্ষম হন।

ঘোষিত এই মনোনয়নে সিমন ছাড়াও স্পেনের আরও দুই গোলরক্ষক হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন বার্সেলোনার জোয়ান গার্সিয়া এবং আর্সেনালের দাভিদ রাইয়া। এই দুই তারকার কারোরই জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপে মাঠে নামার সুযোগ হয়নি। তবে ক্লাব ফুটবলে তাঁদের চোখধাঁধানো সাফল্যই মনোনয়নে প্রভাব ফেলেছে; গার্সিয়া বার্সেলোনার লা লিগা ও কোপা দেল রে জয়ে সামনে থেকে ভূমিকা রেখেছেন এবং রাইয়া আর্সেনালের বহু প্রতীক্ষিত প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পেছনে মূল অবদান রেখেছেন। এ ছাড়া স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপের ফাইনালে পরাজিত আর্জেন্টিনা দলের গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেসও এই ১০ জনের তালিকায় নিজেদের জায়গা অক্ষত রেখেছেন।

ঘোষিত তালিকায় মনোনীত গোলরক্ষকরা হলেন—তিবো কোর্তোয়া, জোয়ান গার্সিয়া, গ্রেগর কোবেল, এমিলিয়ানো মার্তিনেস, এদুয়াঁ মঁদি, দাভিদ রাইয়া, ইয়াসিন বোনু, মাতভেই সাফানভ, উনাই সিমন এবং ভজিনিয়া।

/আশিক