সাইকেল চালিয়ে স্টেডিয়ামে ইংলিশ ক্রিকেটাররা

অসাধারণ এক দৃশ্যের সাক্ষী থাকলো লন্ডনের কেনসিংটন ওভাল। রাস্তায় তীব্র যানজটের কারণে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়রা সাইকেল চালিয়ে মাঠে পৌঁছালেন।

মঙ্গলবার লন্ডনের ওভালে ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়, আর টস হওয়ার কথা তার ৩০ মিনিট আগে। কিন্তু যানজটে আটকে পড়ে নির্ধারিত সময়ের অনেকটা কাছাকাছি পৌঁছায় ক্রিকেটাররা।

যানজটের কারণে খেলা শুরু হয় নির্ধারিত সময়ের ১০ মিনিট পর, অর্থাৎ সন্ধ্যা ৬টা ১০ মিনিটে। যদিও টস জিতে ইংল্যান্ড ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, তবে খেলা শুরুতেই আলোচনায় চলে আসে ক্রিকেটারদের মাঠে পৌঁছানোর ব্যতিক্রমী কৌশল, সাইকেল রাইড।

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এক বিবৃতিতে জানায়, “টেমস নদীর উত্তরাংশে মারাত্মক যানজটের কারণে একটি দল সময়মতো মাঠে পৌঁছাতে পারেনি। খেলা নির্ধারিত সময়ের কিছুটা পরে শুরু হবে। খেলোয়াড়দের উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়ার পর অফিসিয়ালরা প্রয়োজনীয় সময় সমন্বয় করে সিদ্ধান্ত নেবেন।”

ইসিবি আরও জানায়, তাদের বেশ কিছু খেলোয়াড়কে লন্ডনের রাস্তায় সাইকেল চালিয়ে ওভালের দিকে এগিয়ে যেতে দেখা গেছে। সেই মুহূর্তের ভিডিও তারা তাদের অফিসিয়াল সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে শেয়ার করে লিখেছে, “নিজস্ব স্টাইলেই পৌঁছালেন তারা! লন্ডনের সড়ক অবরোধকে হার মানানোর এটাই একমাত্র উপায়।”

যদিও ইসিবি তাদের বিবৃতিতে কোন দল জ্যামে পড়েছে তা স্পষ্ট করেনি, তবে ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সদস্যরাই যানজটে আটকা পড়েছিলেন। এই বিভ্রান্তির মাঝেও ক্রিকেটপ্রেমীরা সামাজিক মাধ্যমে বেশ মজা নিচ্ছেন।

উল্লেখ্য, তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে আগেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সিরিজ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। আজকের ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর লক্ষ্যে মাঠে নেমেছে।