আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) বেঁধে দেওয়া ২৪ ঘণ্টার আল্টিমেটাম যখন ঘড়ির কাঁটার সাথে পাল্লা দিয়ে ফুরিয়ে আসছে, ঠিক তখন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভাগ্য নির্ধারিত হতে যাচ্ছে এক রুদ্ধদ্বার বৈঠকের টেবিলে। আইসিসির কঠোর অবস্থানের মুখেও বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল এখনো 'সব দরজা বন্ধ হয়ে যায়নি' বলে যে আশার বাণী শুনিয়েছেন, তা দেশের ক্রীড়াঙ্গনে এক রহস্যময় কৌতূহলের জন্ম দিয়েছে। আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে রাজধানীর একটি অভিজাত পাঁচ তারকা হোটেলে যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুলের সাথে ক্রিকেটারদের এই বৈঠকটি কেবল একটি সাধারণ আলোচনা নয়, বরং ভারতের মাটিতে খেলার প্রশ্নে জাতীয় দলের সদস্যদের মনস্তাত্ত্বিক অবস্থান জানার এক চূড়ান্ত প্রচেষ্টা। একদিকে আইসিসির কড়া হুঁশিয়ারি আর অন্যদিকে জাতীয় দলের নিরাপত্তা ও রাষ্ট্রের মর্যাদা—এই দুইয়ের দোলাচলে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ এখন এক ঐতিহাসিক ও স্পর্শকাতর সিদ্ধান্তের মুখোমুখি।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পক্ষ থেকে ম্যাচগুলো নিরাপত্তার কারণে শ্রীলঙ্কায় সরিয়ে নেওয়ার যে আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, আইসিসি তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে সাফ জানিয়ে দিয়েছে যে নির্ধারিত সূচি কোনোভাবেই পরিবর্তন করা হবে না। সংস্থাটি আরও স্পষ্ট করে বলেছে যে বাংলাদেশ যদি নির্ধারিত সময়ে ভারতের মাটিতে খেলতে না যায়, তবে তাদের পরিবর্তে অন্য কোনো বিকল্প দলকে টুর্নামেন্টে অন্তর্ভুক্ত করার প্রক্রিয়া শুরু হবে। এই চরম সংকটের মুহূর্তে বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল আইসিসির সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার পথ এখনো খোলা আছে বলে দৃঢ় বিশ্বাস ব্যক্ত করেছেন। তিনি জানিয়েছেন যে পরিস্থিতির গুরুত্ব অনুধাবন করে এবং পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার আগে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটারদের সরাসরি মতামত শোনা অত্যন্ত জরুরি, কারণ চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের মানসিক স্বস্তি ও নিরাপত্তা সবচেয়ে বেশি প্রাধান্য পাবে। বুধবার রাতে ক্রীড়া উপদেষ্টার সাথে বোর্ডের শীর্ষ কর্মকর্তাদের বৈঠকের পর আজকের এই ক্রিকেটারদের সাথে বিশেষ বৈঠকটি তাই বিশ্বকাপ যাত্রার শেষ ভাগ্যরেখা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

আইসিসির গভর্নিং বডির ভার্চুয়াল বৈঠকে বাংলাদেশের পক্ষে কেবল পাকিস্তান সরব থাকলেও বাকি সদস্য দেশগুলো সরাসরি ভারতের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের রাজনৈতিক সমীকরণে বিসিবিকে কিছুটা কোণঠাসা করে ফেলেছে। তবে বিসিবি সভাপতি স্পষ্ট করেছেন যে তাঁরা এই স্পর্শকাতর ইস্যুতে সরকারের ওপর কোনো ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত চাপ সৃষ্টি করতে চান না। নিরাপত্তার প্রশ্নে সরকার যে সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে, সেটিই হবে চূড়ান্ত এবং তা আইসিসিকে আনুষ্ঠানিকভাবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই জানানো হবে। বিসিবির ভাষ্যমতে, একটি রাষ্ট্রের সার্বভৌম সিদ্ধান্ত কেবল মাঠের ক্রিকেটের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না, এর সাথে সামগ্রিক কূটনৈতিক বাস্তবতা ও আন্তর্জাতিক সম্পর্কের দীর্ঘমেয়াদী বিষয়গুলোও জড়িত। আইসিসি যেখানে ভারতের ভেন্যুগুলোকে সম্পূর্ণ নিরাপদ বলে ঘোষণা করেছে এবং কোনো যাচাইযোগ্য হুমকি নেই বলে দাবি করেছে, সেখানে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ব্যক্তিগতভাবে কতটুকু নিরাপদ বোধ করবেন, তা জানতেই মূলত ড. আসিফ নজরুল আজকের এই রুদ্ধদ্বার বৈঠকের উদ্যোগ নিয়েছেন।

বর্তমানে দেশের ক্রিকেট অঙ্গন এক চরম উৎকণ্ঠার মধ্য দিয়ে সময় পার করছে, যেখানে বিশ্বকাপের মতো মর্যাদাপূর্ণ আসরে লাল-সবুজদের অংশগ্রহণ অনিশ্চয়তার সুতোয় ঝুলে রয়েছে। ক্রিকেটাররা যদি আজকের বৈঠকে ভারতের মাটিতে খেলতে যাওয়ার বিষয়ে তাঁদের উদ্বেগের কথা জানান, তবে বিসিবিকে হয়তো কঠোর ও অপ্রিয় সিদ্ধান্তই নিতে হতে পারে, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের ভবিষ্যতের ওপর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে। অন্যদিকে আইসিসির বেঁধে দেওয়া সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই বাংলাদেশকে তাদের চূড়ান্ত অবস্থান পরিষ্কার করতে হবে। আজকের এই বৈঠকের ফলাফল এবং সরকারের সর্বশেষ দৃষ্টিভঙ্গির মাধ্যমেই বিকেলের মধ্যে পরিষ্কার হয়ে যাবে যে আমিনুল ইসলাম বুলবুলের দেখা আশার আলো শেষ পর্যন্ত জ্বলে উঠবে নাকি বাংলাদেশের ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগেই এক বিয়োগান্তক সমাপ্তি ঘটবে।

আজ ক্রীড়াঙ্গনে রয়েছে ব্যস্ত সূচি। ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ আসর UEFA Champions League-এর প্লে-অফ পর্ব শুরু হচ্ছে আজ রাতে। প্রথম ম্যাচে রাত ১১টা ৪৫ মিনিটে তুরস্কের গালাতাসারাই মুখোমুখি হবে ইতালির জুভেন্টাসের। এরপর রাত ২টায় একযোগে মাঠে নামবে আরও তিন জুটি। পর্তুগালের বেনফিকা লড়বে স্পেনের রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে, ফ্রান্সের মোনাকো খেলবে পিএসজির সঙ্গে এবং জার্মানির ডর্টমুন্ডের প্রতিপক্ষ ইতালির আতালান্তা। ম্যাচগুলো সরাসরি সম্প্রচার করবে সনি স্পোর্টস ১ ও ২।

অন্যদিকে চলমান ICC Men's T20 World Cup-এ আজ রয়েছে তিনটি ম্যাচ। বেলা ১১টা ৩০ মিনিটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে কানাডা। দুপুর ৩টা ৩০ মিনিটে আয়ারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে। সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে স্কটল্যান্ড মুখোমুখি হবে নেপালের। ম্যাচগুলো সরাসরি দেখা যাবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভিতে। গ্রুপ পর্বে পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে থাকার লড়াইয়ে প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

এ ছাড়া সকালে অনুষ্ঠিত হবে নারী রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপের ম্যাচ। সকাল ৮টা ৩০ মিনিটে ভারত ‘এ’ দল খেলবে নেপালের বিপক্ষে। তরুণ ক্রিকেটারদের এই প্রতিযোগিতা ভবিষ্যতের আন্তর্জাতিক তারকা গড়ে তোলার মঞ্চ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সব মিলিয়ে ফুটবল ও ক্রিকেট দুই অঙ্গনেই আজকের দিনটি ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য রোমাঞ্চকর হতে যাচ্ছে। দিনভর ব্যাট-বলের লড়াই আর রাতজুড়ে ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের উত্তাপে জমে উঠবে ক্রীড়া আসর।

-রাফসান

আওয়ামী লীগ সরকারের অংশ থাকা দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান এবং মাশরাফি বিন মুর্তজাকে নিয়ে এবার মুখ খুলেছেন ঢাকা-৬ আসন থেকে বিএনপির হয়ে সদ্য নির্বাচিত সংসদ সদস্য ও বিসিবির কাউন্সিলর ইশরাক হোসেন। জুলাই বিপ্লবের পর সরকার পতনের সাথে সাথে তাঁদের সংসদ সদস্য পদ চলে যাওয়ার পাশাপাশি তাঁদের নামে হত্যা মামলা দায়ের করা হয়েছে। এই স্পর্শকাতর বিষয়টি নিয়ে ইশরাক হোসেনের দেওয়া একটি সাক্ষাৎকার বর্তমানে ক্রীড়া ও রাজনৈতিক মহলে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

সাক্ষাৎকারে ইশরাক হোসেন বলেন, সাকিব ও মাশরাফি স্রেফ কোনো সাধারণ মানুষ নন, তাঁরা এদেশের অমূল্য সম্পদ। তাঁদের বিরুদ্ধে যে গণহত্যার মামলা দেওয়া হয়েছে, তা ব্যক্তিগতভাবে তাঁর কাছে ‘বিশ্বাসযোগ্য’ মনে হয় না। ইশরাক স্পষ্ট করে বলেন, তাঁরা ক্রিকেটার হিসেবে পরিচিত এবং তাঁরা নিজেরা হাতে বন্দুক নিয়ে কাউকে গুলি করেছেন বা হত্যার নির্দেশ দিয়েছেন—এমনটি তিনি বিশ্বাস করেন না। তবে তিনি এও উল্লেখ করেছেন যে, যদি তাঁদের বিরুদ্ধে দুর্নীতি বা মানি লন্ডারিং সংক্রান্ত অন্য কোনো নির্দিষ্ট অভিযোগ থাকে, তবে যথাযথ কর্তৃপক্ষের উচিত হবে আইনি বিষয়গুলো খতিয়ে দেখা।

উল্লেখ্য, জুলাই আন্দোলনের সময় সাকিব কানাডায় অবস্থান করছিলেন এবং মাশরাফি দেশে থাকলেও সরাসরি আন্দোলনের বিরুদ্ধে কাজ করেননি, বরং তাঁর পরিবারের সদস্যদের আন্দোলনে অংশ নিতে দেখা গেছে। সম্প্রতি বিসিবি সাকিব আল হাসানকে আসন্ন পাকিস্তান সিরিজ দিয়ে জাতীয় দলে ফেরানোর উদ্যোগ নিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ইশরাক হোসেনের মতো একজন প্রভাবশালী রাজনৈতিক ও ক্রীড়া ব্যক্তিত্বের এই মন্তব্য সাকিবের ক্রিকেটে ফেরার পথকে আরও সহজ করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

/আশিক

ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট ম্যাচে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই এক নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন দুই দলের অধিনায়ক। গত বছর এশিয়া কাপের তিক্ত স্মৃতি ফিরিয়ে দিয়ে এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও পাকিস্তানের অধিনায়কের সাথে টস শেষে প্রথাগত করমর্দন করেননি ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। এর আগে গত বছর এশিয়া কাপের তিনটি ম্যাচেও একইভাবে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সাথে হাত মেলানো থেকে বিরত ছিলেন ভারতীয় খেলোয়াড়রা।

ম্যাচ শুরুর আগেই বোর্ড সূত্রে জানা গিয়েছিল যে, করমর্দন না করার পুরনো সিদ্ধান্তটি এবারও কার্যকর থাকবে। গত রবিবার এ বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে সূর্যকুমার রহস্য বজায় রেখে বলেছিলেন, সিদ্ধান্ত জানতে ২৪ ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে। অন্যদিকে পাকিস্তানের অধিনায়ক আগা সালমান ম্যাচটি সঠিক মেজাজে খেলার প্রত্যাশা ব্যক্ত করেছিলেন এবং পুরনো রীতিনীতি বজায় রাখার ওপর জোর দিয়েছিলেন। কিন্তু কলম্বোর মাঠে শেষ পর্যন্ত প্রথাগত সৌজন্য বিনিময় না হওয়ায় বিষয়টি নিয়ে ক্রিকেটপাড়ায় ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে।

/আশিক

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই কেবল দুটি দেশের লড়াই নয়, বরং মাঠের ভেতরেও চলে ছোট ছোট অনেক ব্যক্তিগত যুদ্ধ। প্রতিটি বল আর প্রতিটি শটে একে অপরকে ছাপিয়ে যাওয়ার এই চেষ্টায় যিনি জেতেন, তিনিই রাতারাতি তারকা হয়ে যান। আজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের হাইভোল্টেজ ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তানের মুখোমুখি লড়াইয়ে এমন পাঁচটি ব্যক্তিগত দ্বৈরথের দিকে তাকিয়ে আছে পুরো ক্রিকেটবিশ্ব।

শাহীন বনাম অভিষেক

পরিসংখ্যান বলছে, এখন পর্যন্ত এই লড়াইয়ে শাহীন আফ্রিদিকে রীতিমতো শাসন করেছেন অভিষেক শর্মা। এশিয়া কাপের তিন ম্যাচে শাহীনের ১৯ বল খেলে অভিষেক রান করেছেন ৩৬, যার স্ট্রাইক রেট ১৮৯.৫। সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, এই ভারতীয় ওপেনারকে একবারও আউট করতে পারেননি শাহীন। আজ কলম্বোর মাঠে শাহীনের সামনে সুযোগ রয়েছে আগের তিন ম্যাচের সেই বদলা নেওয়ার।

বুমরাহ বনাম ফারহান

শাহীনের ওপর অভিষেক যেমন দাপট দেখিয়েছেন, ঠিক তেমনি জাসপ্রিত বুমরাহর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছেন সাহিবজাদা ফারহান। এশিয়া কাপের তিন ম্যাচে বুমরাহর ৩৪ বল খেলে ফারহান তুলেছেন ৫১ রান। ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ৬টি চার ও ৩টি ছক্কা হাঁকালেও বুমরাহ তাঁকে একবারও ফেরাতে পারেননি। যেকোনো ফরম্যাটে বুমরাহর বিরুদ্ধে এমন দাপট খুব কম ব্যাটারই দেখাতে পেরেছেন, যা আজ ভারতের জন্য দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে।

বাবর বনাম বরুণ

পাকিস্তানের বড় ভরসা বাবর আজম আগের ম্যাচে রানে ফিরেছেন। মিডল অর্ডারে তাঁর সামনে আজ বড় বাধা হয়ে দাঁড়াবেন বিশ্বের ১ নম্বর টি-টোয়েন্টি বোলার বরুণ চক্রবর্তী। বরুণের রহস্যময় বোলিং সামলাতে বাবরকে বেশ বেগ পেতে হতে পারে। এর আগে বরুণের ১৩ বলে ১৭ রান করেছেন বাবর, কিন্তু আউট হননি। তবে বাবরের স্ট্রাইক রেট বরুণের বিপক্ষে মাত্র ১৩০.৮, যা মিডল অর্ডারে রানের গতি কমিয়ে দিতে পারে।

সূর্যকুমার বনাম তারিক

মাঠের চারদিকে শট খেলতে ওস্তাদ সূর্যকুমার যাদবকে থামাতে পাকিস্তান আজ তাদের ‘তুরুপের তাস’ উসমান তারিককে ব্যবহার করতে পারে। তারিকের বোলিং অ্যাকশন বেশ অদ্ভুত, যা অনেক সময় ব্যাটারদের বিভ্রান্ত করে। প্রথমবারের মতো তারিকের মুখোমুখি হবেন ভারতীয় ব্যাটাররা। সূর্যের ৩৬০ ডিগ্রি ব্যাটিং রুখতে অধিনায়ক সালমান আলী আঘা হয়তো তারিককেই প্রধান অস্ত্র হিসেবে বেছে নেবেন।

হার্দিক বনাম ফাহিম

দুই দলের সেরা দুই অলরাউন্ডারের লড়াইও হবে দেখার মতো। হার্দিকের ৫ বলে ফাহিম নিয়েছেন ১২ রান, অন্যদিকে ফাহিমের ২ বলে হার্দিক করেছেন ২ রান। দুজনই নিজ নিজ দলের হয়ে ফিনিশারের ভূমিকা পালন করেন এবং ডেথ ওভারে বল হাতেও কার্যকরী। এই দুই অলরাউন্ডারের পারফরম্যান্স আজ ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। এই পাঁচটি ব্যক্তিগত লড়াই-ই মূলত আজ ভারত-পাকিস্তান মহারণের আসল রোমাঞ্চ ছড়িয়ে দেবে।

/আশিক

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে ক্রিকেটের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত দ্বৈরথে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। কলম্বোর ঐতিহাসিক আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে এই মহারণকে ঘিরে দুই দলের ড্রেসিংরুমেই চলছে কৌশলের খেলা। সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে থাকতে এই ম্যাচে জয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই দুই দলই তাদের সেরা একাদশ নামাতে প্রস্তুত।

ভারতীয় শিবিরে ওপেনিং জুটিতে পরিবর্তনের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। বাঁহাতি বিধ্বংসী ওপেনার অভিষেক শর্মাকে ফিরিয়ে আনতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট, সেক্ষেত্রে কপাল পুড়তে পারে সঞ্জু স্যামসনের। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি হার্দিক পান্ডিয়া ও শিবম দুবের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স ভারতের বড় শক্তি। পেস আক্রমণে জাসপ্রিত বুমরাহ ও আর্শদীপ সিং পাকিস্তানের টপ অর্ডার ধসিয়ে দিতে প্রস্তুত।

অন্যদিকে, টানা হারের চাপে থাকা পাকিস্তান দলে দুটি পরিবর্তনের সম্ভাবনা প্রবল। ফখর জামানের দলে ফেরা প্রায় নিশ্চিত। এছাড়া অফফর্মে থাকা উসমান খানের বদলে তরুণ খাজা নাফেকে সুযোগ দিতে পারে পাকিস্তান। অধিনায়ক সালমান আলী আঘার বড় ভরসা অভিজ্ঞ বাবর আজম ও শাহীন শাহ আফ্রিদির আগুনে বোলিং। স্পিন বিভাগ সামলাবেন শাদাব খান ও আবরার আহমেদ। প্রেমাদাসার স্পিন সহায়ক উইকেটে আজ দুই দলের স্পিনাররাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।

/আশিক

দীর্ঘ ১৭ বছর পর এক উৎসবমুখর পরিবেশে শেষ হওয়া ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ২৯৭টি আসনের মধ্যে ২১২টিতে নিরঙ্কুশ জয় পেয়ে সরকার গঠন করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। আগামী ১৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে নবনির্বাচিত সংসদ সদস্যদের শপথ গ্রহণের পর আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেবে দলটি। তবে এই মূহুর্তে বড় আলোচনা হচ্ছে দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ‘যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়’ নিয়ে। ক্রীড়াপ্রেমী দেশ হিসেবে ফুটবলের উন্নতি এবং ক্রিকেটের গৌরব ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ কার হাতে তুলে দেবেন তারেক রহমান, তা নিয়ে রাজনৈতিক ও ক্রীড়াঙ্গনে চলছে বিস্তর বিশ্লেষণ।

বিএনপির সম্ভাব্য ক্রীড়ামন্ত্রীর তালিকায় এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী নাম আলী আসগর লবি। খুলনা-৫ আসনে জামায়াত নেতা মিয়া গোলাম পরওয়ারকে হারিয়ে সংসদ সদস্য হওয়া লবি ২০০১-২০০৬ মেয়াদে বিসিবির প্রেসিডেন্ট এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি হিসেবে সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাঁর এই পূর্ব অভিজ্ঞতা এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে আবাহনী ক্লাবের সাথে সম্পৃক্ততা তাঁকে রেসে অনেকটাই এগিয়ে রাখছে। পাশাপাশি ঢাকার মাঠে পরিচিত মুখ ইশরাক হোসেনের নামও আলোচনায় রয়েছে।

অন্যদিকে, ঢাকা-১৬ আসনে পরাজিত হলেও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হকের নামটিও মিলিয়ে যায়নি। টেকনোক্র্যাট কোটায় তিনি সংসদ সদস্য হয়ে ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পেতে পারেন বলে অনেকেই ধারণা করছেন। এছাড়া চাঁদপুর-১ থেকে জয়ী সাবেক ভলিবল খেলোয়াড় এহসানুল হক মিলন এবং বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদ মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদকেও নিয়ে গুঞ্জন থাকলেও তাঁরা অন্য মন্ত্রণালয়ের জন্য বেশি আলোচিত। বিগত সময়ে বিএনপি সরকারের অধীনে মির্জা আব্বাস, সাদেক হোসেন খোকা ও ফজলুর রহমান পটলের মতো হেভিওয়েট নেতারা এই মন্ত্রণালয় সামলেছেন। এবার দেখার বিষয়, নতুন বাংলাদেশে ক্রীড়াঙ্গনের বৈপ্লবিক পরিবর্তনে কাকে যোগ্য মনে করেন নবনির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।

বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত এবং হাইভোল্টেজ দ্বৈরথ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে এখন কাঁপছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব। সব ধরনের অনিশ্চয়তা আর নাটকীয়তা কাটিয়ে আগামীকাল (১৫ ফেব্রুয়ারি) শ্রীলঙ্কার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এই ম্যাচটি কেবল মাঠের লড়াই নয়, বরং এর সাথে যুক্ত হয়েছে নানা রাজনৈতিক মেরুকরণ। বাংলাদেশের বাদ পড়া এবং পাকিস্তানের ম্যাচ বয়কটের হুমকির মতো সব নাটকীয় মোড় পার করে শেষ পর্যন্ত কূটনীতির টেবিলে সমাধান আসায় এই ম্যাচটি এখন সাধারণ দর্শকদের কাছে আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

কলম্বোর ৩৫ হাজার আসনের প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের সব টিকিট ছাড়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই ‘সোল্ড-আউট’ হয়ে যাওয়ায় সমর্থকদের উন্মাদনা স্পষ্ট ফুটে উঠেছে। এমনকি কালোবাজারে এক একটি টিকিট এখন চার গুণ বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। এই ম্যাচটি কেবল স্টেডিয়ামেই নয়, টেলিভিশন এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মেও দর্শক সংখ্যার অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে দিতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, ভারত ও পাকিস্তানের হাজার হাজার সমর্থক কলম্বোয় ভিড় করায় সেখানকার হোটেল ভাড়া এবং ফ্লাইটের দাম অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে। সাধারণ সময়ের ১০০ ডলারের হোটেল ভাড়া এখন ৬৬০ ডলার পর্যন্ত ঠেকেছে, তবুও মিলছে না কক্ষ।

আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটি দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ‘এ’ গ্রুপে ভারত ও পাকিস্তান উভয় দলই তাদের প্রথম দুটি করে ম্যাচে জয় পেয়েছে। ফলে কালকের ম্যাচে যে দল জিতবে, তারাই সরাসরি পৌঁছে যাবে সুপার এইট পর্বে। দীর্ঘ ১৩ বছর ধরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ না হওয়ায় ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের লড়াইগুলোই একমাত্র ভরসা। কলম্বোর আকাশ যখন ভারত-পাকিস্তান উত্তেজনায় মুখর, তখন শ্রীলঙ্কার পর্যটন কর্তৃপক্ষও এই বিশাল জনস্রোত সামাল দিতে এবং নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণে প্রস্তুত।

আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে আজ ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে দর্শকদের জন্য। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রয়েছে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, যা দিনের বিভিন্ন সময়ে অনুষ্ঠিত হবে। বেলা ১১টা ৩০ মিনিটে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় ক্রিকেট দল ও জিম্বাবুয়ে জাতীয় ক্রিকেট দল। দুপুর ৩টা ৩০ মিনিটে মাঠে নামবে কানাডা জাতীয় ক্রিকেট দল ও সংযুক্ত আরব আমিরাত জাতীয় ক্রিকেট দল। দিনের শেষ ম্যাচে সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে লড়বে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় ক্রিকেট দল ও নেদারল্যান্ডস জাতীয় ক্রিকেট দল। শেষ ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি।

এদিকে নারী রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে সকাল ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে নেপাল নারী ক্রিকেট দল ও পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দল-এর ম্যাচ, যা সরাসরি দেখাবে টি স্পোর্টস।

হকি প্রো লিগেও রয়েছে দুটি আকর্ষণীয় ম্যাচ। পুরুষ বিভাগে দুপুর ১২টা ৩০ মিনিটে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া পুরুষ হকি দল ও পাকিস্তান পুরুষ হকি দল। নারী বিভাগে দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে খেলবে আর্জেন্টিনা নারী হকি দল ও আয়ারল্যান্ড নারী হকি দল। ম্যাচ দুটি সম্প্রচার করবে স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ২।

ইউরোপীয় ফুটবল লিগেও আজ রয়েছে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। জার্মান বুন্দেসলিগায় রাত ১টা ৩০ মিনিটে মাঠে নামবে বোরুসিয়া ডর্টমুন্ড ও মাইনৎস ০৫। ইতালিয়ান সিরি ‘আ’য় রাত ১টা ৪৫ মিনিটে মুখোমুখি হবে পিসা এসসি ও এসি মিলান, যা দেখা যাবে ডিএজেডএন-এ। স্প্যানিশ লা লিগায় রাত ২টায় খেলবে এলচে সিএফ ও ওসাসুনা, ম্যাচটি সম্প্রচার করবে বিগিন অ্যাপ।

সব মিলিয়ে ক্রিকেট, হকি ও ফুটবলের একাধিক আন্তর্জাতিক ম্যাচে আজ ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য রয়েছে টানা উত্তেজনা ও বৈচিত্র্যময় প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

-শরিফুল

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বয়কট এবং বাংলাদেশ দলের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে নাম প্রত্যাহারের ঘটনায় সৃষ্ট দীর্ঘ টানাপোড়েনের অবশেষে অবসান ঘটেছে। গত রোববার লাহোরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি), বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এবং আইসিসির মধ্যকার এক জরুরি বৈঠকে এই সংকটের সমাধান হয়েছে। এই আলোচনার পর পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত পাক-ভারত মহারণ।

ঘটনার সূত্রপাত হয় গত মাসে, যখন আইপিএল থেকে মোস্তাফিজুর রহমানকে বাদ দেওয়ার পর নিরাপত্তা পরিস্থিতির উদ্বেগ প্রকাশ করে ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে যেতে অস্বীকৃতি জানায় বিসিবি। আইসিসি বাংলাদেশের এই আবেদন নাকচ করে দিলে এবং বাংলাদেশকে বাদ দিয়ে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করলে ক্রিকেটে বড় ধরনের বিতর্ক শুরু হয়। এই সিদ্ধান্তকে ‘দ্বৈত নীতি’ এবং ‘বৈষম্যমূলক’ হিসেবে অভিহিত করেন পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। তিনি গত বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের পাকিস্তানে না যাওয়ার উদাহরণের কথা মনে করিয়ে দিয়ে প্রশ্ন তোলেন যে, ভারতের জন্য হাইব্রিড মডেল করা গেলে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে কেন হবে না।

এই বিতর্কের জের ধরে পাকিস্তানও ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের হুমকি দিয়েছিল। তবে গত রোববার লাহোরে পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি, বিসিবি চেয়ারম্যান আমিনুল ইসলাম এবং আইসিসি পরিচালক ইমরান খাজার মধ্যকার সফল বৈঠকে পরিস্থিতি শান্ত হয়। আইসিসি তাদের সিদ্ধান্তে নমনীয় হয়ে বাংলাদেশের ওপর কোনো প্রকার শাস্তি আরোপ না করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

সবচেয়ে বড় সুসংবাদটি পেয়েছে বাংলাদেশ। আইসিসি তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, ২০২৮-৩১ মেয়াদে আরও একটি আইসিসি টুর্নামেন্ট আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছে বিসিবি। এই প্রাপ্তিতে সন্তোষ প্রকাশ করে পিসিবিকে ধন্যবাদ জানিয়েছে বাংলাদেশ। বিসিবির অনুরোধ এবং পাকিস্তান সরকারের সবুজ সংকেতের পর পাকিস্তান ক্রিকেট দল ভারতের বিপক্ষে খেলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। যদিও রাজস্ব বণ্টন কাঠামো নিয়ে পিসিবির আপত্তির বিষয়ে আইসিসি এখনো স্পষ্ট কিছু জানায়নি, তবে আপাতত মাঠের ক্রিকেটে ফেরার খবরে স্বস্তি ফিরেছে ক্রিকেট বিশ্বে।