বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় এবং মর্যাদাপূর্ণ দ্বৈরথগুলোর একটি হলো আর্জেন্টিনা বনাম ব্রাজিল। আন্তর্জাতিক ফুটবলের দীর্ঘ ইতিহাসে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল একাধিকবার মুখোমুখি হলেও ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় মঞ্চ তথা ফিফা বিশ্বকাপে তাদের দেখা হয়েছে মাত্র চারবার। বিশ্বমঞ্চের এই চারবারের দেখায় জয়ের পরিসংখ্যানে আর্জেন্টিনার চেয়ে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে সেলেসাওরা।

ফুটবল পরিসংখ্যানভিত্তিক সাইট ‘দ্য সকার ওয়ার্ল্ডকাপস’ জানায়, বিশ্বকাপের মঞ্চে দুই পরাশক্তির প্রথম দেখা হয়েছিল ১৯৭৪ সালের বিশ্বকাপে। সেবার পশ্চিম জার্মানিতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনাকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল ব্রাজিল। এর ঠিক পরের আসরে অর্থাৎ ১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে দ্বিতীয়বারের মতো মুখোমুখি হয় এই দুই দল। তবে সেই ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়েছিল।

পরবর্তীতে ১৯৮২ সালের স্পেন বিশ্বকাপে আবারও এই দুই পরাশক্তি একে অপরের মুখোমুখি হয় এবং সেবারও আর্জেন্টিনাকে ৩-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে মাঠ ছাড়ে ব্রাজিলিয়ানরা।

তবে বিশ্বকাপে ব্রাজিলের এই একচেটিয়া আধিপত্যের অবসান ঘটে ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপে। নকআউট পর্বের তথা শেষ ষোলোর সেই ঐতিহাসিক ও উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ক্লদিও ক্যানিজিয়ার করা একমাত্র দর্শনীয় কোলে ব্রাজিলকে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত করে প্রথমবার বিশ্বকাপের মঞ্চে জয়ের স্বাদ পায় আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার পাস থেকে গোলটি করেছিলেন ক্যানিজিয়া। ১৯৯০ সালের পর এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে এই দুই দলের আর কোনো দেখা হয়নি।

সামগ্রিক হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বকাপে হওয়া ৪টি ম্যাচের মধ্যে ব্রাজিল জয় পেয়েছে ২টিতে, আর্জেন্টিনা জিতেছে ১টি ম্যাচে এবং বাকি ১টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ফলে বিশ্বকাপের মঞ্চে জয়ের দিক থেকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে ব্রাজিল একটি জয়ের ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে।

তবে বিশ্বকাপ বাদে কোপা আমেরিকা ও অন্যান্য আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টসহ সর্বমোট অফিশিয়াল ম্যাচের মুখোমুখি পরিসংখ্যানে দুই দলের জয়-পরাজয়ের হিসাব অত্যন্ত কাছাকাছি এবং তা সবসময়ই এক চুল পরিমাণ ব্যবধানে ওঠানামা করে।

/আশিক

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে সম্মানজনক একক স্বীকৃতি ‘ব্যালন ডি'অর’ ২০২৬-এর জন্য নির্ধারিত ভোট গ্রহণ পর্ব আনুষ্ঠানিকভাবে সমাপ্ত হয়েছে। বিজয়ী নির্বাচনের দায়িত্বপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক বিচারকমণ্ডলীর সদস্যরা ইতোমধ্যে নিজ নিজ ভোট জমা দিয়ে দিয়েছেন এবং নিয়ম অনুযায়ী এই সিদ্ধান্তের আর কোনো পরিবর্তনের সুযোগ নেই। এর ফলে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগপর্যন্ত বিজয়ী খেলোয়াড়ের নাম নিয়ে বিশ্বজুড়ে তৈরি হয়েছে তীব্র কৌতূহল। তবে ব্যালট বাক্স বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এ কথা নিশ্চিত যে, সংগৃহীত ভোটের ওপর ভিত্তি করে ২০২৬ সালের নতুন বর্ষসেরা ফুটবলারের ভাগ্য ইতোমধ্যে নির্ধারিত হয়ে গেছে।

ব্যালন ডি'অরের এই মর্যাদাপূর্ণ লড়াই এখন একেবারে শেষ লগ্নে এসে পৌঁছেছে। ভোট দেওয়ার নির্ধারিত সময়সীমা আনুষ্ঠানিকভাবে পার হয়ে যাওয়ায় মাঠের ফুটবল আর এই ফলাফলে কোনো প্রভাব ফেলতে পারবে না। অর্থাৎ পরবর্তীতে ক্লাব বা জাতীয় দলের হয়ে কোনো ফুটবলারের অসাধারণ প্রদর্শনী বা ব্যর্থতা জুরি সদস্যদের দেওয়া আগের সিদ্ধান্তের কোনো রদবদল ঘটাতে সক্ষম হবে না।

এবারের সংস্করণে একাধিক তারকা ফুটবলারকে সম্ভাব্য বিজয়ী হিসেবে বিবেচনায় রাখা হচ্ছে। বছরের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ও দলগত অর্জনের বিচারে লিওনেল মেসি, লামিন ইয়ামাল, হ্যারি কেইন এবং কিলিয়ান এমবাপের মতো তারকাদের নাম বারবার বিশ্ব গণমাধ্যমে আলোচনায় উঠে এসেছে। তবে জুরি সদস্যদের স্বতন্ত্র পছন্দের কারণে কার অবস্থান কোথায়, তা এখনো সম্পূর্ণ অনিশ্চিত। ফলে কোনো আনুষ্ঠানিক তালিকা প্রকাশের আগে নির্দিষ্ট করে কাউকে এগিয়ে রাখা বা পূর্বাভাস দেওয়া সম্ভব নয়।

ফুটবল বিশ্বের অন্যতম বড় এই রহস্যের জবাব মিলবে আগামী ২৬ অক্টোবর। ইংল্যান্ডের লন্ডনে আয়োজিত এক দৃষ্টিনন্দন সাংস্কৃতিক ও ক্রীড়া সন্ধ্যার মাধ্যমে উন্মোচিত হবে কে হতে যাচ্ছেন ট্রফি জয়ী নতুন বর্ষসেরা ফুটবলার। সেই বিশেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বিজয়ীর নাম কঠোর গোপনীয়তার সঙ্গে সংরক্ষিত থাকবে। ফলে লন্ডনের জমকালো মঞ্চে অফিশিয়াল ঘোষণার আগে প্রচলিত যেকোনো জল্পনা-কল্পনা বা অনুমানকে চূড়ান্ত ফলাফল হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।

/আশিক

এশিয়ান গেমসে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে হাইভোল্টেজ কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামার ঠিক আগমুহূর্তে বড় ধরনের বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। তীব্র শারীরিক অসুস্থতার কারণে টুর্নামেন্টের বাকি অংশ থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেছেন জাতীয় টেস্ট দলের নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে চাঞ্চল্যকর এ খবর নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অভিজ্ঞ ফিজিওথেরাপিস্ট ও স্থানীয় মেডিকেল টিমের যৌথ পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও শারীরিক পর্যালোচনা শেষে শান্তকে দ্রুত দেশে ফেরানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সব পরিকল্পনা অনুযায়ী সোমবারই ঢাকা বিমানবন্দরে অবতরণ করবেন তিনি। জাতীয় দলের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম খান শারীরিক অবস্থার আপডেট দিয়ে জানান, গত চার দিন ধরে টানা তীব্র জ্বরে আক্রান্ত শান্ত। এখনো তার শরীরে লো-গ্রেড ফিভার এবং রক্তের অভ্যন্তরীণ সংক্রমণের সুস্পষ্ট উপসর্গ রয়েছে। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, ইনফ্লুয়েঞ্জা ও কোভিড-১৯ (COVID-19) পরীক্ষার ফলাফল নেগেটিভ এসেছে।

টানা অসুস্থতার দরুন শান্ত মারাত্মক শারীরিক দুর্বলতায় ভুগছেন বলে জানিয়েছেন দলের চিকিৎসকেরা। ফলে এশিয়ান গেমসের মতো উচ্চমানের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় স্বল্প সময়ে তার মাঠে নামার মতো ফিটনেস পুনরুদ্ধারের কোনো সম্ভাবনা নেই। উল্লেখ্য, মঙ্গলবার জাপানের নিশিনের ঐতিহাসিক কোরোগি স্পোর্টস ক্লাবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এর আগে মাত্র একবারই দুই দল পরস্পরের মুখোমুখি হয়েছিল; যেখানে ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে চরম উত্তেজনায় মালয়েশিয়াকে মাত্র ২ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ।

/আশিক

বুয়েনস আইরেসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া কিংবদন্তি লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিদায়ী ম্যাচে উপস্থিত থাকার বিশেষ আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড পাওলো দিবালা। কিন্তু দেশের জার্সিতে অধিনায়কের ঐতিহাসিক শেষ ম্যাচ দেখতে যাওয়া নিয়ে চরম দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়েছেন তিনি। একদিকে জাতীয় দল ও মেসির প্রতি গভীর ভালোবাসা, অন্যদিকে ক্লাব রোমার পেশাদার দায়িত্ব। রোমার প্রধান কোচ জিয়ান পিয়েরো গাসপেরিনি দীর্ঘ সফরজনিত ক্লান্তির কথা ভেবে দিবালাকে বুয়েনস আইরেসে যাওয়ার অনুমতি বা ভ্রমণ অনুমোদন দেননি।

আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মনুমেন্তালে বেনিনের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলতে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি। এই ঐতিহাসিক বিদায়বেলাকে অবিস্মরণীয় করে রাখতে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ২০২২ সালের বিশ্বকাপজয়ী স্কোয়াডের প্রতিটি সদস্যকে বিশেষ অতিথি হিসেবে গ্যালারিতে উপস্থিত থাকার অফিশিয়াল নিমন্ত্রণ পাঠিয়েছে।

কিন্তু ইতালিয়ান ক্লাব রোমার সামনে রয়েছে একের পর এক মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াই। আর্জেন্টিনা যাওয়া-আসার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের প্রায় ১৪ ঘণ্টার দীর্ঘ বিমান সফর করতে হবে, যা ফুটবলারদের শারীরিক ফিটনেস নষ্ট করবে এবং ক্লাবের অন্তত তিনটি গুরুত্বপূর্ণ অনুশীলন সেশন মিস করাবে। এসব বিবেচনা করেই দিবালা এবং অপর বিশ্বজয়ী তারকা নাহুয়েল মোলিনাকে আর্জেন্টিনা যাত্রার অনুমতি দেননি রোমা কোচ গাসপেরিনি।

ইতালির শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়া দৈনিক ‘লা গাজ্জেত্তা দেল্লো স্পোর্ট’-এর প্রতিবেদনে বলা হয়, গ্যালারিতে স্রেফ দর্শক হিসেবে বসে থাকার জন্য সিরি আ-র শীর্ষস্থান ধরে রাখার লড়াইয়ে থাকা রোমা তাদের দলের অপরিহার্য ফুটবলারদের এত দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর সফরে পাঠাতে নারাজ। আন্তর্জাতিক বিরতি শেষেই ১১ অক্টোবর কোমোর মুখোমুখি হবে রোমা এবং তার মাত্র এক সপ্তাহ পরেই রয়েছে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের অল-ইম্পর্টেন্ট ম্যাচ।

চলতি মৌসুমে ৫ ম্যাচে ৪টি অ্যাসিস্ট করে দারুণ ফর্মে থাকা ৩২ বছর বয়সী দিবালা রোমার আক্রমণভাগের মূল চাবিকাঠি। মেসির এমন আবেগঘন বিদায়ী অনুষ্ঠানে উপস্থিত না থাকতে পারা দিবালার জন্য অত্যন্ত বেদনার হলেও, ক্লাবের শীর্ষস্থান ধরে রাখা ও সামনের বড় ম্যাচগুলোর গুরুত্ব বিচারে কোচের সিদ্ধান্ত অমান্য করাও তাঁর জন্য কঠিন। জানা গেছে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে মঙ্গলবার ক্লাবের অনুশীলন চলাকালে দিবালার সঙ্গে মুখোমুখি আলোচনায় বসবেন কোচ গাসপেরিনি।

/আশিক

দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে উদীয়মান ও প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের জাতীয় পর্যায়ে তুলে আনার লক্ষ্যে আয়োজিত ‘রবি বোলার হান্ট’-এর ট্রায়াল পর্ব আজ ২৭ সেপ্টেম্বর সিলেট বিভাগ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে। মোবাইল ফোন অপারেটর রবির বিখ্যাত “পারবে তুমিও” মূলমন্ত্রকে সামনে রেখে সারা দেশব্যাপী পরিচালিত এই ক্রিকেট প্রতিভা অন্বেষণ কর্মসূচিতে ইতোমধ্যে ১৭ হাজারের বেশি তরুণ-তরুণী ক্রিকেটার নিজেদের নাম নিবন্ধন করেছেন।

এবারের রবি বোলার হান্টের অন্যতম বিশেষত্ব হলো, এতে পুরুষ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি নারী ক্রিকেটারদের জন্যও উন্মুক্ত অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হয়েছে। সারা দেশ থেকেই নারী বিভাগে নজিরবিহীন সাড়া পাওয়ায় প্রতিভা অনুসন্ধানের এই পরিসর আরও সমৃদ্ধ রূপ নিয়েছে। নিবন্ধনের আঞ্চলিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ঢাকা ও চট্টগ্রামের বাইরে রংপুর ও সিলেট বিভাগ থেকে সর্বোচ্চসংখ্যক আবেদন জমা পড়েছে। ফলে সিলেটের লাক্কাতুড়া বা স্থানীয় ট্রায়াল ভেন্যুতে তরুণ ক্রিকেটারদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো, যা পুরো অঞ্চলজুড়ে এক উৎসবমুখর আমেজ তৈরি করেছে।

ঐতিহাসিকভাবেই বাংলাদেশের জাতীয় ক্রিকেট দলে সিলেট অঞ্চলের অবদান বেশ সমৃদ্ধ ও দীর্ঘদিনের। এর আগে ২০১৬ সালে আয়োজিত ‘রবি ফাস্ট বোলার হান্ট’ কর্মসূচির মাধ্যমে উঠে এসে জাতীয় দলে নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছিলেন পেসার ইবাদত হোসেন। একইভাবে ২০১৭ সালের ‘রবি স্পিনার হান্ট’ থেকে উঠে আসা লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন বর্তমানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে খেলছেন। অতীত আয়োজনগুলোতে গতি আর স্পিনের জন্য পৃথক কর্মসূচি থাকলেও, এবার পেসার ও স্পিনার উভয় ধরনের বোলারদের একই ছাদের নিচে সুযোগ দিতে আয়োজনের নাম রাখা হয়েছে ‘রবি বোলার হান্ট’।

সিলেটের উদ্বোধনী ধাপ দিয়ে শুরু হওয়া এই মাঠপর্যায়ের ট্রায়াল কার্যক্রম পর্যায়ক্রমে দেশের সাতটি প্রধান প্রশাসনিক বিভাগে অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে বরিশাল বিভাগের নিবন্ধিত ক্রিকেটারদের ট্রায়াল নেওয়া হবে খুলনায়। সারা দেশে ট্রায়াল সম্পন্ন করতে মোট ৯টি আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক ক্রিকেট মাঠ নির্ধারণ করা হয়েছে, যার মধ্যে ঢাকায় মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়াম এবং পূর্বাচলে দুটি পৃথক ট্রায়াল অনুষ্ঠিত হবে। দেশজুড়ে লুকিয়ে থাকা এই প্রতিভাবান তরুণরা রবি বোলার হান্টের মাধ্যমে ভবিষ্যতে বাংলাদেশ জাতীয় দলের বোলিং পরাশক্তি হিসেবে নিজেদের আত্মপ্রকাশ ঘটাবে—এমনটাই প্রত্যাশা ক্রীড়ামোদী দেশবাসীর।

/আশিক

ক্রিকেট বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলির টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট থেকে অবসরের দাবিটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক ও ভুল। ওয়ানডে থেকে কোহলির অবসর নেওয়ার গুঞ্জন কিংবা শুধু ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যাওয়ার যে ভিত্তি উপস্থাপন করা হয়েছে, বাস্তবতার সাথে তার কোনো মিল নেই। ভারতীয় এই ক্রিকেট তারকা বাস্তবে টেস্ট এবং ওয়ানডে ফরম্যাটে নিয়মিত খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। তাছাড়া ২০২৭ সালের শেষভাগে আফ্রিকা মহাদেশে ওয়ানডে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, আগামী বছর (২০২৭ এর পরিবর্তে ২০২৬) বিশ্বকাপের সময়সূচি উল্লেখ করাটিও তথ্যের অসঙ্গতি নির্দেশ করে।

২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে সব ফরম্যাট মিলিয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন এই ভারতীয় তারকা। এখন পর্যন্ত তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৫৬২টিরও বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশ নিয়ে ৮৫টি চমৎকার সেঞ্চুরির সাহায্যে ঝুলিতে পুরেছেন ২৮,৩৫৯ রান, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শচীন টেন্ডুলকারের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের রেকর্ড।

ভারতের হয়ে ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০১৩ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ে ব্যাটে হাতে অন্যতম প্রধান ভূমিকা রেখেছেন কোহলি। তবে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের ধকল সামলাতে ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর সংক্ষিপ্ততম এই আন্তর্জাতিক ফরম্যাট (টি-টোয়েন্টি) থেকে অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন তিনি। তবুও লাল বলের ঐতিহ্যবাহী টেস্ট এবং ৫০ ওভারের ওয়ানডে ফরম্যাটে এখনও ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে খেলে যাচ্ছেন তিনি।

আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপই যে ভারতের জার্সিতে তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে—তা প্রায় নিশ্চিত। কোহলি নিজে এক বক্তব্যে জানিয়েছেন, বিদেশের কন্ডিশনে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ শারীরিক ও মানসিকভাবে ব্যাপক চাপের সৃষ্টি করে।

প্রতিটি ম্যাচে যেন আড়াইখানা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সমান ধকল সইতে হয়। ২০২৩ সালের দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে অবিশ্বাস্য ৭৬৫ রান করে টুর্নামেন্ট সেরা হওয়া এই ব্যাটার বর্তমানে বিশ্বকাপে ৩৭ ম্যাচে ১,৭৯৫ রানের মালিক। বিশ্বকাপের মঞ্চে টেন্ডুলকারের সর্বোচ্চ ২,২৭৮ রানের মহাকাব্যিক রেকর্ড ভাঙতে তাঁর প্রয়োজন আরও ৪৮৪ রান। জীবনের শেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দেশের জন্য শিরোপা পুনরুদ্ধার করাই যে তাঁর মূল লক্ষ্য, তা স্পষ্ট করেছেন কোহলি।

/আশিক

আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিরতিতে এবার এক ব্যতিক্রমী এবং ক্লান্তিহীন 'বিশ্ব ভ্রমণে' বের হতে হচ্ছে ব্রাজিলের তিন প্রধান তারকা ফুটবলার ভিনিসিউস জুনিয়র, রাফিনহা এবং এনদ্রিককে। এক দেশে গিয়ে দুটি ম্যাচ খেলে বিমানে চেপে পাড়ি দিতে হবে হাজার হাজার কিলোমিটার দূরের আরেক দেশে। সেখানে আরও একটি ম্যাচ শেষ করে আবারও বিমানে চেপে দীর্ঘ পথ পেরিয়ে পৌঁছাতে হবে চূড়ান্ত গন্তব্যে। এরপর ম্যাচ ও ভ্রমণ শেষে ফিরতে হবে সেই ইউরোপের ক্লাবে। স্পেন থেকে শুরু করে অস্ট্রেলিয়া, এরপর সেখান থেকে ভারত হয়ে পুনরায় স্পেনে ফেরা—ব্রাজিলীয় এই ত্রয়ীর আন্তর্জাতিক সূচিটি তাই মাঠের ফুটবল ম্যাচের চেয়ে দীর্ঘ ভ্রমণের এক কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে।

পুরো আন্তর্জাতিক বিরতিকালে তাদের সব মিলিয়ে পাড়ি দিতে হবে প্রায় ৩৪ হাজার ৯২৭ কিলোমিটারের বিশাল আকাশপথ, যা পৃথিবীর মোট পরিধির প্রায় ৮৭ শতাংশের সমান। এই দীর্ঘ যাত্রায় শুধু বিমানে চড়েই আকাশে কাটাতে হবে অন্তত ৫০টি ঘণ্টা। স্পেনের ঘরোয়া লিগ 'লা লিগা'য় নিজেদের ক্লাব ম্যাচ শেষ করেই প্রথম গন্তব্য হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার ব্রিসবেনের উদ্দেশে রওনা দেন ভিনি, রাফিনহা ও এনদ্রিক। সেখান থেকে তারা যাবেন টাউন্সভিল অঞ্চলে। সূচি অনুযায়ী আগামীকাল (২৫ সেপ্টেম্বর) টাউন্সভিলে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামবে ব্রাজিল। এরপর ব্রিসবেনে ফিরে এসে আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে অংশ নেবে তারা।

অস্ট্রেলিয়ার সফর শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনটি ফুটবল তারকার পরবর্তী গন্তব্য নির্ধারণ করা হয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার দেশ ভারত। ব্রিসবেন থেকে প্রায় ৮ হাজার ৯০০ কিলোমিটার দূরত্ব পাড়ি দিয়ে ঐতিহ্যবাহী ফুটবল শহর কলকাতায় পৌঁছাবে সেলেসাওরা। সেখানে আগামী ৩ অক্টোবর স্বাগতিক ভারতের বিরুদ্ধে একটি বহুল কাঙ্ক্ষিত প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল দল।

কলকাতার ঐতিহ্যবাহী মাঠে খেলা শেষ হওয়া মাত্রই ক্লাব ফুটবলের ব্যস্ততার কারণে রিয়াল মাদ্রিদের ভিনিসিউস ও এনদ্রিক এবং বার্সেলোনার তারকা রাফিনহাকে সরাসরি স্পেনে ফেরার বিমানে উঠতে হবে। কলকাতা থেকে স্পেনের সেই ফিরতি যাত্রার দূরত্বও প্রায় ৮ হাজার ৫৭৪ কিলোমিটার। সংক্ষেপে বলতে গেলে, মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে ভিন্ন দুই মহাদেশে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলে ক্লাব ফুটবলে ফিরতে ভ্রমণের এই চরম শারীরিক ধকল ও সময় অঞ্চলের পরিবর্তন সামলাতে হবে এই লাতিন তারকাদের।

/আশিক

চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডব্লিউটিসি) পয়েন্ট টেবিলে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। এই চক্রে এখনো বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বাকি থাকায় টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা দেখছেন জাতীয় দলের স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ।

বৃহস্পতিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বাংলাদেশের ফাইনালে খেলার সুযোগ নিয়ে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন মুশতাক। তিনি জানান, ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে এই লক্ষ্য অর্জনে দল সঠিক পথেই রয়েছে এবং আত্মবিশ্বাস ধরে রেখে পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারলে ফাইনালে পৌঁছানো সম্পূর্ণ সম্ভব।

বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের বর্তমান সামর্থ্য ও দক্ষতার প্রশংসা করে স্পিন বোলিং কোচ উল্লেখ করেন যে, দলটি এখন আন্তর্জাতিক অঙ্গনে যেকোনো প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার সক্ষমতা অর্জন করেছে। তিনি মনে করেন, স্কিল বা দক্ষতার চেয়ে মানসিক বিশ্বাসই এখন সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখছে। এমন আত্মবিশ্বাস বজায় রাখতে পারলে কেবল ঘরের মাঠে নয়, বরং অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে গিয়েও তাদের হারিয়ে দেওয়া সম্ভব বলে মন্তব্য করেন তিনি।

দলের ধারাবাহিক অগ্রগতির উদাহরণ দিতে গিয়ে পাকিস্তান সিরিজের কথা স্মরণ করিয়ে দেন মুশতাক। তিনি বলেন, সবুজ উইকেটেও প্রতিপক্ষকে হারানোর মতো কৌশলগত পরিপক্কতা অর্জন করেছে দল। সাধারণত স্পিননির্ভর দল হিসেবে বিবেচিত হলেও দেশের বাইরে সবুজ পিচেও বাংলাদেশের স্পিনাররা বল স্পিন করিয়ে সাফল্য এনে দিচ্ছেন, যা ক্রিকেটারদের ইতিবাচক মানসিকতার ফল।

ম্যাচ জয়ের জন্য হেরে যাওয়ার ভয় মন থেকে দূর করার ওপর বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করেন তিনি। তাঁর মতে, একজন কোচ হিসেবে খেলোয়াড়দের মনস্তাত্ত্বিক পরিবর্তনের কাজটাই তিনি ও কোচিং স্টাফরা নিয়মিত করে যাচ্ছেন। তবে সাম্প্রতিক এই সাফল্যের সমস্ত কৃতিত্ব নিজে না নিয়ে তিনি নির্বাচক, কোচিং স্টাফ, ক্রিকেটার এবং সকল অংশীদারদের সম্মিলিত প্রচেষ্টাকে দিয়েছেন। সবাই একই লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে বলেই বিশ্ব ক্রিকেটে যেকোনো পরাশক্তিকে চ্যালেঞ্জ জানানো সম্ভব হচ্ছে বলে তিনি সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন।

/আশিক

আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার প্রয়াণের দীর্ঘ প্রায় ছয় বছর পর তার মৃত্যুর কারণ সংক্রান্ত বিচারিক প্রক্রিয়ায় চাঞ্চল্যকর এক নতুন তথ্য উঠে এসেছে। দীর্ঘ ৪৩টি শুনানিতে ৭৬ জন সাক্ষীর সাক্ষ্য গ্রহণের পর ৪৪তম শুনানিতে এসে শেষ সাক্ষী ও জ্যেষ্ঠ ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ পাবলো ফেরারি এক ভিন্নধর্মী তত্ত্ব সামনে আনেন। তার মতে, বিশ্বখ্যাত এই ফুটবলারের মৃত্যুর পেছনে করোনাভাইরাস সংক্রমণের প্রভাব থাকার সম্ভাবনা কোনোভাবেই খারিজ করা যায় না।

২০২০ সালের ২৫ নভেম্বর ৬০ বছর বয়সে বুয়েনস এইরেসের একটি ভাড়া বাড়িতে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান ডিয়েগো ম্যারাডোনা। আদালতে জবানবন্দি দিতে গিয়ে সরকারি ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ পাবলো ফেরারি ব্যাখ্যা দেন যে, কোভিড-১৯ শ্বাসযন্ত্রে দ্রুত ও মারাত্মক ক্ষতি সাধন করে কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে ব্যক্তির প্রাণহানি ঘটাতে পারে।

ময়নাতদন্তের প্রাথমিক পর্যায়ে ম্যারাডোনার শরীরে কোভিড পরীক্ষা না করাকে তিনি গুরুতর 'পদ্ধতিগত ত্রুটি' হিসেবে আখ্যা দেন। উল্লেখ্য, ২০২৫ সালে প্রধান অভিযুক্ত চিকিৎসক লিওপোলদো লুকের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে গঠিত বিশেষজ্ঞ তদন্ত দলের সদস্য হিসেবে কাজ করেছিলেন ফেরারি।

মৃত্যুর পূর্বে ম্যারাডোনার শারীরিক যন্ত্রণার মেয়াদ নিয়ে অন্যান্য সরকারি মেডিক্যাল বোর্ডের পর্যবেক্ষণের সাথে দ্বিমত পোষণ করেন এই ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ। আগে প্রকাশিত একাধিক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল যে মৃত্যুর পূর্বে ম্যারাডোনা টানা ১২ ঘণ্টা ধরে তীব্র যন্ত্রণায় ছটফট করেছিলেন। তবে ফেরারির বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণ বলছে, ফুসফুসে দ্রুত তরল জমে মাত্র কয়েক মিনিট থেকে কয়েক ঘণ্টার তীব্র শ্বাসকষ্টেই তার হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে থাকতে পারে। এই যুক্তিটি আসামিপক্ষের 'আকস্মিক ও অনিয়ন্ত্রিত মৃত্যু' দাবির সপক্ষে শক্তিশালী ভিত্তি হিসেবে কাজ করতে পারে, যা মূল অভিযুক্ত ডাক্তার লুকসহ সংশ্লিষ্ট চিকিৎসকদের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের তীব্রতা অনেকটাই কমিয়ে দিতে পারে।

উল্লেখ্য, এই চাঞ্চল্যকর মামলায় প্রধান অভিযুক্ত চিকিৎসক লিওপোলদো লুক ছাড়া বিচারিক মুখোমুখি হওয়া অন্য ছয়জন স্বাস্থ্যকর্মী হলেন—মনোরোগ বিশেষজ্ঞ আগুস্তিনা কোসাচভ, চিকিৎসাসমন্বয়কারী ন্যান্সি ফোরলিনি, মনোবিজ্ঞানী কার্লোস দিয়াজ, নার্সিং সমন্বয়কারী মারিয়ানো পেরোনি, নার্স রিকার্দো আলমিরন এবং চিকিৎসক পেদ্রো দি স্পানিয়া। তাদের বিরুদ্ধে চিকিৎসায় চরম গাফিলতি ও অবহেলাজনিত হত্যার অভিযোগ উত্থাপিত হয়েছে।

দীর্ঘায়িত এই বিচার কার্যক্রম এখন প্রায় শেষ ধাপে পৌঁছেছে। আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর আদালত আসামিপক্ষের আরও কিছু বক্তব্য শুনবেন, যার পর ৬ অক্টোবর থেকে চূড়ান্ত আইনি যুক্তিতর্ক শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী মাসের মধ্যেই ঐতিহাসিক এই মামলার চূড়ান্ত রায় ঘোষিত হতে পারে।

/আশিক

আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে (এপিএল) অংশগ্রহণের লক্ষ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের নাম নথিভুক্ত করেছেন বাংলাদেশের তারকা পেসার তাসকিন আহমেদ। বুধবার এপিএলের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলের এক বিজ্ঞপ্তিতে এই নিশ্চিত বার্তা দেওয়া হয়েছে।

এপিএলের প্রথম আসরকে সামনে রেখে আন্তর্জাতিক ও দেশীয় ক্রিকেটারদের নিবন্ধন পর্ব ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে। আগামী ২৭ সেপ্টেম্বর টুর্নামেন্টের বহুল প্রতীক্ষিত 'প্লেয়ার্স ড্রাফট' অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। আয়োজকদের তথ্যমতে, এবারের আসরে অংশ নিতে বিশ্বজুড়ে এক হাজারের বেশি ক্রিকেটার আবেদন জমা দিয়েছেন, যার মধ্যে বিদেশী ক্রিকেটারের সংখ্যা পাঁচ শতাধিক অতিক্রম করেছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাসকিনের নিবন্ধনের বিষয়টি প্রচার করে এপিএল কর্তৃপক্ষ লিখেছে, ভক্তদের দীর্ঘ অপেক্ষার ইতি টেনে আনুষ্ঠানিকভাবে লিগে যুক্ত হয়েছেন তাসকিন আহমেদ। একই সাথে সমর্থকদের উদ্দেশ্যে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিয়ে তারা জানতে চায়, আসন্ন আসরে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সিতে ডানহাতি এই ফাস্ট বোলারকে দেখতে চান ক্রিকেটপ্রেমীরা।

তাসকিনের বাইরে অন্য কোনো বাংলাদেশী বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার নিবন্ধিত হয়েছেন কি না—সে সংক্রান্ত পূর্ণাঙ্গ তালিকা এখনো প্রকাশ করেনি লিগ কর্তৃপক্ষ। জাতীয় দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য এই পেসারের বিভিন্ন বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলার সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা রয়েছে।

অফিশিয়াল সামাজিক মাধ্যমে খবরটি প্রকাশের পর থেকেই তাসকিনের সম্ভাব্য ফ্র্যাঞ্চাইজি দল নিয়ে ক্রীড়ামহলে জোর চর্চা শুরু হয়েছে। আসন্ন প্লেয়ার্স ড্রাফটে কোন দল তাকে দলে ভেড়ায়, এখন সেটিই দেখার বিষয়। এপিএলের পাশাপাশি আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) অফিশিয়াল অ্যাকাউন্ট থেকেও যৌথভাবে তাসকিনের অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করা হয়েছে।

/আশিক