গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচেই ঝলক দেখিয়েছেন লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক, অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল, সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের শুরুতেই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বুঝিয়ে দিয়েছেন বয়স তার ছন্দ থামাতে পারেনি। তবে জর্ডানের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচে শুরু থেকে দেখা যাবে না মেসিকে। নকআউট পর্বের আগে দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে বিশ্রাম দেওয়ার পরিকল্পনা নিয়েছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি।

শুক্রবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি জানান, জর্ডানের বিপক্ষে মেসিকে শুরুর একাদশে রাখা হচ্ছে না। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী তাকে বদলি হিসেবে মাঠে নামানো হতে পারে। আর্জেন্টিনার প্রথম একাদশ ম্যাচের দিনই জানানো হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে ইতোমধ্যেই ‘জে’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ফলে জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য আনুষ্ঠানিকতা হলেও স্কালোনির কাছে এটি নকআউটের প্রস্তুতির অংশ। গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের সতেজ রাখা, স্কোয়াডের অন্য সদস্যদের পরীক্ষা করা এবং দলের ভারসাম্য ধরে রাখাই এখন আর্জেন্টিনা কোচিং স্টাফের বড় লক্ষ্য।

তবে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তকে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ এড়ানোর কৌশল হিসেবে দেখতে চান না স্কালোনি। সংবাদ সম্মেলনে তিনি স্পষ্ট করে বলেন, আর্জেন্টিনা কোনো প্রতিপক্ষ বেছে নিতে চায় না। প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের সেরা ফুটবল খেলাই দলের লক্ষ্য। তার মতে, বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টে হিসাব-নিকাশের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ছন্দ, শৃঙ্খলা ও আত্মবিশ্বাস ধরে রাখা।

এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। প্রথম দুই ম্যাচেই পাঁচ গোল করেছেন তিনি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের পর অস্ট্রিয়ার বিপক্ষেও দুইবার জাল খুঁজে পান ইন্টার মায়ামির এই তারকা। এর মাধ্যমে পুরুষদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে ১৮ গোলের নতুন রেকর্ড গড়েছেন তিনি। একই সঙ্গে গোল্ডেন বুটের দৌড়েও সবার ওপরে অবস্থান করছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

মেসির এমন ছন্দের মধ্যেই তাকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত স্কালোনির কৌশলগত সতর্কতার ইঙ্গিত দেয়। বয়স, ম্যাচের চাপ এবং সামনে নকআউট পর্বের কঠিন লড়াই, সব মিলিয়ে মেসিকে পুরো ম্যাচ খেলানোর ঝুঁকি নিতে চাইছে না আর্জেন্টিনা। বরং তাকে সীমিত সময় মাঠে নামিয়ে ম্যাচ ফিটনেস ধরে রাখার পরিকল্পনাই বেশি বাস্তবসম্মত মনে করছে কোচিং স্টাফ।

জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচে মেসি বেঞ্চে থাকলে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে অন্যদের সামনে সুযোগ তৈরি হবে। স্কালোনি হয়তো কয়েকজন নিয়মিত খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিয়ে স্কোয়াডের গভীরতা যাচাই করতে পারেন। নকআউট পর্বে দীর্ঘ টুর্নামেন্টের চাপ সামলাতে বিকল্প খেলোয়াড়দের প্রস্তুত রাখাও আর্জেন্টিনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

গ্রুপ পর্ব শেষ করে শেষ ৩২-এর ম্যাচ খেলতে মিয়ামিতে যাবে আর্জেন্টিনা। ফ্লোরিডার হার্ড রক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ৪ জুলাই ভোর ৪টায় ‘এইচ’ গ্রুপের রানার্সআপ কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সেই ম্যাচের আগে জর্ডানের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচটি তাই আর্জেন্টিনার জন্য শুধু নিয়মরক্ষার নয়, বরং নকআউটের আগে ছন্দ, পরিকল্পনা ও খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনার গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা।

মেসিকে বেঞ্চে রাখা নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে কৌতূহল থাকলেও স্কালোনির সিদ্ধান্তের পেছনে স্পষ্ট বার্তা রয়েছে। আর্জেন্টিনা এখন শুধু ম্যাচ জিততে চায় না, তারা দীর্ঘ পথের জন্য নিজেদের প্রস্তুত রাখতে চায়। আর সেই পথের সবচেয়ে বড় অস্ত্র মেসিকে সতেজ রাখাই এখন বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বড় অগ্রাধিকার।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান ২-২ গোলে ড্র করার সুবাদে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। এর মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ২৩ বছর পর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশনে আরও একধাপ এগিয়ে গেল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। টুর্নামেন্টের বর্তমান বিন্যাস অনুযায়ী দুই গ্রুপে তিনটি করে দল অংশ নিচ্ছে এবং দুই গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। 'এ' গ্রুপে ভুটান দুই ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে এবং শ্রীলঙ্কার ঝুলিতে রয়েছে এক ম্যাচে এক পয়েন্ট। এর আগে ভুটানকে হারিয়ে প্রথম ম্যাচেই পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিয়ে গ্রুপ টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। আগামী ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরে গেলেও গোল ব্যবধানের সমীকরণে শীর্ষ দুইয়ের মধ্যে থাকা নিশ্চিত থাকায় বাংলাদেশের সেমিফাইনালে যাওয়া একরকম পাকা হয়ে গেছে। আজকের এই ড্রয়ের ফলে ভুটানের ভাগ্য এখন ঝুলছে বাংলাদেশের ম্যাচের ওপর, কারণ বাংলাদেশ যদি শ্রীলঙ্কাকে দুই বা ততোধিক গোলের ব্যবধানে পরাজিত করে, তবেই কেবল সেমিফাইনালের টিকিট পাবে ভুটান। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কা যদি বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ড্র করতে পারে, তবে তারা গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে শেষ চারে জায়গা করে নেবে।

জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করে শ্রীলঙ্কা। সম্প্রতি তাদের স্কোয়াডে প্রবাসী ফুটবলার যুক্ত হওয়ার পর দলটির খেলার ধরনে স্পষ্ট পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেছে। ম্যাচের প্রথম ত্রিশ মিনিটজুড়ে লঙ্কানরা মুহুর্মুহু আক্রমণ শানিয়ে ভুটানের রক্ষণভাগকে চরম ব্যস্ত রাখত বাধ্য করে। তবে খেলার ধারার বিপরীতে ম্যাচের ৩৪ মিনিটে প্রথম গোল পেয়ে যায় ভুটান। অধিনায়ক চ্যানচো গ্যালেস্টাইনের দুর্দান্ত একক প্রচেষ্টায় লঙ্কান ডিফেন্ডার ও গোলরক্ষক সুজন পেরেরাকে পরাস্ত করে বক্সে পাস বাড়ানোর পর, ভুটানিজ ফরোয়ার্ডের শট ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে এলে ফিরতি বলে নিখুঁত প্লেসিং শটে বল জালে জড়ান কিংগা ওয়াংচুক।

তবে ভুটানের এই গোলের আনন্দ এক মিনিটের বেশি স্থায়ী হতে দেয়নি শ্রীলঙ্কা। খেলা শুরুর ঠিক পরপরই অলিভার জেমসের দূরপাল্লার একটি শট ভুটানের রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষককে সম্পূর্ণ বোকা বানিয়ে জালে জড়ালে ম্যাচে দ্রুত সমতাফিরে আসে। এরপর প্রথমার্ধের খেলা শেষ হওয়ার ঠিক দুই মিনিট আগে সংঘবদ্ধ এক আক্রমণে ওয়াসিম রাজ্জাকের হেডের কল্যাণে দুর্দান্ত গোল করে শ্রীলঙ্কাকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন ওয়াসিম রাজ্জাক।

ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের খেলাটি বেশ নাটকীয়তায় ভরপুর ছিল। ম্যাচের ৬৭ মিনিটে ভুটান একটি পেনাল্টি পেলেও দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ও নির্ভরযোগ্য ফুটবলার চ্যানচো গ্যালেস্টাইনের নেওয়া পেনাল্টি শটটি দারুণ দক্ষতায় রুখে দেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ও গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। তবে এর মাত্র নয় মিনিট পর মারাত্মক এক ভুল করে বসেন সেই পেরেরা নিজেই। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া একটি সাধারণ শট তিনি সঠিকভাবে গ্রিপ করতে ব্যর্থ হন এবং বল চলে যায় বক্সে থাকা ভুটানের খেলোয়াড়ের পায়ে। সেখান থেকে সুযোগ বুঝে দারুণ এক শটে বল জালে জড়িয়ে ম্যাচে আবারও ২-2 সমতা ফেরান চ্যানচো গ্যালেস্টাইন। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে ৯০ মিনিটে ভুটানের ডি-বক্সে লঙ্কান ফরোয়ার্ড ফাউলের শিকার হয়ে পেনাল্টির জোরালো আবেদন জানালেও রেফারি তাতে সাড়া দেননি। পরবর্তীতে খেলার ইনজুরি সময়ে ভুটানের গোলরক্ষক একটি অবিশ্বাস্য সেভ করে দলকে পরাজয়ের মুখ থেকে বাঁচিয়ে মূল্যবান এক পয়েন্ট এনে দেন।

/আশিক

সিলেট টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে বেশ রোমাঞ্চকর এক পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে আছে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ইনিংসে তাওহিদ হৃদয়ের দুর্দান্ত ডাবল সেঞ্চুরির সুবাদে ৩০ রানের গুরুত্বপূর্ণ লিড পেলেও স্বস্তিতে নেই স্বাগতিকরা। চতুর্থ দিনের শেষ সেশনে ক্যারিবীয়দের মাত্র ৩ উইকেট তুলে নিতে সক্ষম হয়েছে বাংলাদেশের বোলাররা। ফলে দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেটে ৩১৫ রান সংগ্রহ করে বর্তমানে ৩০৪ রানের লিডে রয়েছে সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ম্যাচের শেষ দিনে জয়ের জন্য বাংলাদেশকে কত রানের লক্ষ্য তাড়া করতে হবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তবে ঐতিহাসিক এই ম্যাচের শেষ দিন নামার আগে আত্মবিশ্বাসী তাওহিদ হৃদয়। সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানিয়েছেন, চতুর্থ দিন শেষেও পিচ ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ অনুকূলে রয়েছে এবং ম্যাচের শেষ দিন সকালে ভালো শুরু পেলে ৩৫০ রানও সফলভাবে তাড়া করা সম্ভব। তবে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নিজেদের দীর্ঘ ২৬ বছরের যাত্রায় ২১৭ রানের বেশি তাড়া করে জয়ের কোনো রেকর্ড নেই বাংলাদেশের। ফলে ম্যাচটি জিততে হলে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের অতীতের সব রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস গড়তে হবে।

দিনের খেলা শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে ১৪০ রান নিয়ে অপরাজিত থাকা কাভেম হজ জানিয়েছেন, দলের পরিস্থিতি ও প্রতিপক্ষের কৌশল বুঝে পরবর্তীতে ইনিংস ঘোষণা করার সিদ্ধান্ত নেবে তারা। বাংলাদেশের মানসিকতা এবং লক্ষ্য সম্পর্কে ধারণা পাওয়ার পরই তারা নিজেদের পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাবেন বলে উল্লেখ করেন এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটার।

/আশিক

মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) অনন্য এক কীর্তি গড়েছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড লিওনেল মেসি। ইন্টার মায়ামির হয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো গোল্ডেন বুট জেতার মধ্য দিয়ে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এই রেকর্ড গড়লেন তিনি। ইএসপিএন-এর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, চলতি ২০২৬ মৌসুমে ২৬ গোল করে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার নিজের করে নিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা।

২০২৬ সালের নিয়মিত মৌসুমে সবমিলিয়ে ৩১টি ম্যাচ খেলেছেন মেসি, যার মধ্যে ২৯টিতে ছিলেন শুরুর একাদশে। এই ম্যাচগুলোতে তিনি প্রতিপক্ষের জালে বল পাঠিয়েছেন ২৬ বার। এর মাধ্যমে এমএলএসের ইতিহাসে একাধিক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়া খেলোয়াড়দের তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে নাম লেখালেন তিনি। চলতি মৌসুমে গোলদাতার তালিকায় মেসির ঠিক পরেই দ্বিতীয় অবস্থানে ছিলেন এফসি ডালাসের ক্রোয়েশিয়ান ফরোয়ার্ড পেতার মুসা, যিনি মেসির চেয়ে চার গোল কম করেছেন। এ ছাড়া ২১ গোল নিয়ে তালিকার তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন ন্যাশভিল এসসির স্ট্রাইকার স্যাম সারিজ।

নিয়মিত মৌসুমের শেষ ম্যাচে অবশ্য গোলের দেখা পাননি আর্জেন্টাইন এই মহাতারকা। শনিবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে চার্লট এফসির মুখোমুখি হয়েছিল ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের প্রথমার্ধে দুর্দান্ত খেলে ৩-০ গোলে এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত ৩-৩ ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় মায়ামিকে। ম্যাচের ১৪ মিনিটে মেসির একটি কর্নার কিক থেকে হেড করে দলকে এগিয়ে দেন ইয়ান ফ্রে। এরপর ৩৩ মিনিটে জার্মান বেরতেরামের হেড থেকে বল পেয়ে কাছ থেকে গোল করেন লুইস সুয়ারেজ। আর প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগে ৪২ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে ব্যবধান ৩-০ করেন রদ্রিগো ডি পল।

তবে বিরতির পর ম্যাচে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিক চারলট। দ্বিতীয়ার্ধের ৫০ ও ৫৫ মিনিটে পরপর দুটি গোল করে ব্যবধান কমিয়ে আনেন লিয়েল আবাদা। এরপর ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে, অর্থাৎ ৯০ মিনিটে টাইগার স্মলসের শট গোলপোস্টে লেগে ফিরে এলে রিবাউন্ড থেকে বল জালে জড়িয়ে সমতা ফেরান রোদলফো আলোকো।

চলতি মৌসুমে মেসির অবিশ্বাস্য ফর্মের সুবাদে ইস্টার্ন কনফারেন্সে ৬০ পয়েন্ট অর্জন করে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি। এর ফলে টানা চতুর্থবারের মতো টুর্নামেন্টের প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়ার পাশাপাশি আসন্ন কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপেও খেলার টিকিট নিশ্চিত করেছে দলটি। এর আগের বছর অর্থাৎ ২০২৫ সালের মৌসুমেও গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন মেসি। সেবার মাত্র ২৮ ম্যাচে মাঠে নেমে ২৯ গোল করে ডেনিস বুয়াঙ্গা ও স্যাম সারিজকে পেছনে ফেলেছিলেন তিনি। শুধু গোল করাতেই নয়, ওই মৌসুমে ১৯টি অ্যাসিস্ট করে লিগের সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টদাতা হওয়ার গৌরবও অর্জন করেছিলেন এই আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী তারকা। গত মৌসুমে এমন চোখধাঁধানো পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি জিতেছিলেন এমএলএসের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় বা এমভিপির পুরস্কার। ধারণা করা হচ্ছে, ২০২৬ সালের এই আসরেও এমভিপি হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন তিনি।

এদিকে অপর ম্যাচে ন্যাশভিল এসসি ২-০ গোলে সিনসিনাটিকে পরাজিত করে মোট ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে তাদের মৌসুম শেষ করেছে। এই জয়ের সুবাদে তারা ভেঙে দিয়েছে ইন্টার মায়ামির গড়া পূর্বের রেকর্ড। এর আগে ২০২৪ সালে ৭৪ পয়েন্ট অর্জন করে এমএলএসের ইতিহাসে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ড গড়েছিল ইন্টার মায়ামি, যা এবার টপকে গেল ন্যাশভিল এসসি। এদিকে এমএলএস প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডের তিন ম্যাচের সিরিজে সপ্তম স্থানে থাকা কলম্বাস ক্রুর মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইন্টার মায়ামি। পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় অবস্থানে থাকায় এই প্লে-অফ সিরিজে ঘরের মাঠে খেলার বাড়তি সুবিধা পাবে মেসির দল।

/আশিক

সিলেট টেস্টের চতুর্থ দিনটি পুরোপুরি নিজেদের নামে করে নিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কাভেম হজের অনবদ্য ও অপরাজিত ১৪০ রানের ইনিংসে ভর করে ম্যাচের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ এখন ক্যারিবীয়দের হাতে। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেটে ৩৪৫ রান তোলার পর আলোকস্বল্পতার কারণে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করেন আম্পায়াররা, যার ফলে সফরকারীদের লিড দাঁড়িয়েছে বিশাল ৩১৫ রান।

ম্যাচের এই অবস্থা থেকে জয় পেতে হলে বাংলাদেশকে টেস্ট ইতিহাসে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়ার নতুন রেকর্ড গড়তে হবে। এর আগে ২০০৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই ২১৫ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড গড়েছিল টাইগাররা, এবার সেই রেকর্ড ভাঙার কঠিন চ্যালেঞ্জ সামনে।

চতুর্থ দিনে ব্যাট করতে নেমে ব্রান্ডন কিং ও জশুয়া ডি সিলভা ৮৫ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে দলকে দারুণ শুরু এনে দেন। জশুয়া ৩৬ রান করে তাইজুল ইসলামের শিকার হওয়ার পর, ৮৪ বলে ৬১ রান করা কিংকে ফিরিয়ে দ্বিতীয় সাফল্য এনে দেন মেহেদী হাসান মিরাজ। এরপর কাভেম হজ ও কেভিন উইকহ্যামের ১৬৫ রানের বড় জুটি ম্যাচের গতি পুরোপুরি ক্যারিবীয়দের পক্ষে নিয়ে যায়। টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি তুলে নেওয়া হজকে উইকহ্যাম ৭৮ রান পর্যন্ত দারুণ সঙ্গ দেন। দিনশেষে কাভেম হজ ১৪০ এবং আমির জাঙ্গু ২০ রান নিয়ে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন।

/আশিক

সিলেট টেস্টে অবিশ্বাস্য ও রেকর্ডভাঙা এক ইনিংস খেলে দেশের ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস গড়েছেন তাওহীদ হৃদয়। দলের চরম বিপদের মুহূর্তে উইকেটে নেমে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে খাদের কিনারা থেকে দলকে টেনে তুলেছেন এই তরুণ ব্যাটার। মাত্র ২২ রানে ২ উইকেটের পতন ঘটার পর ক্রিজে নেমে উইন্ডিজ বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালান তিনি। আগের দিন ২৯ রানে অপরাজিত থাকা হৃদয় তৃতীয় দিনের খেলা গড়ায় লাঞ্চের আগেই তুলে নেন শতক। এরপর চা বিরতি থেকে ফিরে ব্যক্তিগত ইনিংসে অনন্য এক উচ্চতায় পৌঁছে ডাবল সেঞ্চুরির মাইলফলক স্পর্শ করেন। ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিকেই ডাবল সেঞ্চুরিতে রূপ দিয়ে একাধিক ঐতিহাসিক রেকর্ড নিজের নামের পাশে যুক্ত করেছেন তিনি।

টেস্টে বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসের নতুন রেকর্ড গড়েছেন তাওহীদ হৃদয়। এতদিন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২১৯ রান নিয়ে শীর্ষে ছিলেন অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম, যাকে পেছনে ফেলে ২৪২ রানের অসাধারণ এই ইনিংস খেললেন হৃদয়। পাশাপাশি টেস্ট ক্রিকেটে নিজের প্রথম সেঞ্চুরিকেই ডাবল সেঞ্চুরিতে রূপ দেওয়া প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটারও এখন তিনি। এর আগে এই তালিকায় সর্বোচ্চ ১৮১ রান পর্যন্ত যাওয়ার রেকর্ড ছিল মুমিনুল হকের।

ছক্কার মারের ক্ষেত্রেও অনন্য এক উচ্চতা স্পর্শ করেছেন হৃদয়। টেস্ট ইনিংসে বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি ১১টি ছক্কা হাঁকানোর নতুন রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ২০১৫ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭টি ছক্কা মেরে এতদিন শীর্ষে ছিলেন তামিম ইকবাল। বিশ্বরেকর্ডের খুব কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়া হৃদয়ের কেবল দুটি ছক্কার ঘাটতি ছিল; কারণ টেস্টের এক ইনিংসে ১২টি ছক্কা মেরে যৌথভাবে বিশ্ব রেকর্ডের শীর্ষে রয়েছেন ওয়াসিম আকরাম ও যশস্বী জয়সওয়াল।

এছাড়া দলীয় রানের শতকরা হারের দিক থেকেও অনন্য এক রেকর্ড গড়েছেন হৃদয়। দলের প্রথম ইনিংসে সংগৃহীত মোট রানের ৬২.৬৯ শতাংশ রানই এসেছে তাঁর একক ব্যাট থেকে, যা টেস্ট ইনিংসে বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল লিটন দাসের দখলে, যিনি দলের ৪৩ রানের মধ্যে ৫৮.১৩ শতাংশ রান করেছিলেন। পাশাপাশি ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরিতে এত বেশি রান করার রেকর্ডও আর কোনো বাংলাদেশি ব্যাটার করতে পারেননি; ২০১৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সাকিব আল হাসান ২১৭ রান করে এতদিন শীর্ষে ছিলেন।

এক দিনে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ভাঙার ক্ষেত্রেও নতুন ইতিহাস গড়েছেন তাওহীদ হৃদয়। টেস্ট ক্রিকেটের এক দিনে তিনি একাই সংগ্রহ করেছেন ২১৩ রান, যা এর আগে ২১২ রান করা সাকিব আল হাসানের দখলে ছিল। এছাড়া বাংলাদেশের মাটিতে খেলা টেস্টগুলোর মধ্যে যেকোনো দেশের ব্যাটারদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসের তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে হৃদয়ের এই অপরাজিত ২৪২ রানের ইনিংস, যেখানে তালিকার শীর্ষে রয়েছে কুমার সাঙ্গাকারার ৩১৯ রানের ঐতিহাসিক ইনিংস।

/আশিক

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছে বাংলাদেশ দল। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন ইব্রাহীম।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলে আধিপত্য বজায় রাখে বাংলাদেশ। ষষ্ঠ মিনিটে রাকিবের ক্রস থেকে তৈরি হওয়া সুযোগ হাতছাড়ার পর জামাল ভূঁইয়ার জোরালো শটও ভুটানের রক্ষণভাগে প্রতিহত হয়। এরপর ১৮ ও ২৫ মিনিটে বিশ্বনাথ ঘোষ গোলের সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেন। ম্যাচের ৩9 মিনিটে ভুটানের গোলকিপারকে কেবল সামনে পেয়েও কোণাকুণি শটে লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন বিশ্বনাথ। ফলে প্রথমার্ধের খেলা গোলশূন্যভাবেই শেষ হয়।

বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধারা বজায় রাখে স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৬৮ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত সেই গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। ডি-বক্সের ভেতর থেকে ডান পায়ের নিখুঁত শটে বল জালে জড়িয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন ইব্রাহীম। ম্যাচের বাকি সময়ে ভুটান সমতা ফেরানোর চেষ্টা চালালেও বাংলাদেশের রক্ষণভাগ তা সফল হতে দেয়নি। শেষ পর্যন্ত এই ন্যূনতম গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ দল।

/আশিক

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী দিনে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভুটানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) রাত ৮টায় ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এই ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রাথমিক একাদশ ঘোষণা করা হয়েছে।

জাতীয় দলের দীর্ঘদিনের নিয়মিত অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া সাম্প্রতিক সময়ে নিয়মিত একাদশে না থাকা এবং অধিনায়কত্ব হারালেও ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই খেলার সুযোগ পেয়েছেন। দলের রক্ষণভাগ ও মিডফিল্ড সাজাতে কোচ থমাস ডুলি অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে একাদশ গঠন করেছেন।

বাংলাদেশ একাদশ: মেহেদী হাসান শ্রাবণ (গোলরক্ষক), জিদান ইউসুফ, তপু বর্মণ (অধিনায়ক), বিশ্বনাথ ঘোষ, সাদ উদ্দিন, জামাল ভূঁইয়া, জায়ান আহমেদ, তারিক কাজী, সামিত সোম, রাকিব হোসেন ও ফয়সাল আহমেদ ফাহিম।

গোলপোস্টের দায়িত্বে মেহেদী হাসান শ্রাবণের ওপর আস্থা রাখা হয়েছে। ডিফেন্সে তপু বর্মণের সঙ্গে রয়েছেন জিদান ইউসুফ, বিশ্বনাথ ঘোষ ও তারিক কাজী। মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগে জামাল ভূঁইয়ার পাশাপাশি সামিত সোম, সাদ উদ্দিন, জায়ান আহমেদ, রাকিব হোসেন এবং ফয়সাল আহমেদ ফাহিমরা দায়িত্ব পালন করবেন।

/আশিক

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৩-২ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে শুভসূচনা করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত। বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুর্দান্ত শুরুর পর শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারতীয় দল।

ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে ভারত। ম্যাচের ত্রয়োদশ মিনিটে মুহাম্মদ সুহাইলের নিচু ক্রস থেকে হেডে প্রথম গোল করেন সুহাইল আহমেদ ভাট। এর ঠিক ছয় মিনিট পর রিকির থ্রু পাস কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মোহনবাগানের এই ফরোয়ার্ড। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ৩২ মিনিটে নুফালের বাড়ানো বল জাلي জড়িয়ে ব্যবধান ৩-০ করেন মিডফিল্ডার এম. কিপগেন।

তিন গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়া পাকিস্তান দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা চালায়। নির্ধারিত সময়ে কোনো গোল না হলেও ম্যাচের শেষ মুহূর্তে চরম নাটকীয়তা তৈরি হয়। যোগ করা সময়ের ৯০ মিনিটে জুনাইদের ক্রসে হেডে প্রথম গোল শোধ করেন নাজিব উল্লাহ। এর ঠিক পরপরই দুর্দান্ত এক ভলিতে ভারতের জালে বল পাঠান এ. গাজী। মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে পাকিস্তান ব্যবধান ৩-২ এ নামিয়ে আনলেও শেষ পর্যন্ত সমতা ফেরাতে পারেনি। এই জয়ে গ্রুপ বি-তে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করে নিজেদের অভিযান শুরু করল ভারত।

/আশিক

পর্তুগিজ ফুটবল কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার এক ঘোষণায় ৪১ বছর বয়সী এই তারকা তাঁর বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার কথা জানান। এর মধ্য দিয়ে পর্তুগালের জার্সিতে তাঁর দীর্ঘ পথচলার সমাপ্তি ঘটল।

জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২৩৪টি ম্যাচ খেলে ১৪৬টি গোল করেছেন রোনালদো। সাম্প্রতিক সময়ে পর্তুগিজ কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে তাঁর মতবিরোধ তৈরি হয়েছিল। নেশন্স লিগের একটি ম্যাচে কোচ তাঁকে মাঠে নামাতে অস্বীকৃতি জানালে তিনি দলের ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান। ওই ঘটনার পর থেকেই জাতীয় দলে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা ও অনিশ্চয়তা চলছিল। শেষ পর্যন্ত সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলে দিলেন ফুটবলের এই মহাতারকা।

/আশিক