মাত্র ২০ ঘণ্টার ব্যবধানে আবারও মাঠে নামছে বাংলাদেশ, প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। এশিয়া কাপের সুপার ফোরে এটি তাদের জন্য একরকম অলিখিত ফাইনাল। এই ম্যাচে হারলেই বিদায়, জিতলেই নিশ্চিত হবে ফাইনালের টিকিট।

ভারতের বিপক্ষে চার পরিবর্তন এনেছিল বাংলাদেশ, যেখানে চোটের কারণে ছিলেন না অধিনায়ক লিটন দাস। আজ পাকিস্তানের বিপক্ষেও একাদশে একাধিক পরিবর্তন আসতে পারে।

ব্যাটিং ও বোলিংয়ে সম্ভাব্য পরিবর্তন

ভারতের বিপক্ষে তানজিদ হাসান তামিম সুবিধা করতে না পারলেও তার ওপর টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থা রয়েছে। ফর্মে থাকা সাইফ হাসান ও তানজিদকে দেখা যেতে পারে ওপেনিংয়ে। চোট কাটিয়ে লিটন দাস ফিরলে তিন নম্বরে তাকে দেখা যেতে পারে, সেক্ষেত্রে একাদশের বাইরে যেতে হতে পারে পারভেজ হোসেন ইমনকে।

মিডল অর্ডারের দুরবস্থা কাটাতে উইকেটরক্ষক জাকের আলীর বদলে সুযোগ পেতে পারেন নুরুল হাসান সোহান। শামীম হোসেনের জায়গাতেও পরিবর্তনের আভাস আছে।

বোলিং আক্রমণে ফিরতে পারেন অভিজ্ঞ পেসার তাসকিন আহমেদ। মুস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে নতুন বলে থাকতে পারেন তানজিম হাসান সাকিব। স্পিন বিভাগে রিশাদ হোসেন বা নাসুম আহমেদের সঙ্গে থাকবেন শেখ মেহেদী, যার ব্যাটিংও কাজে লাগতে পারে।

বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ

লিটন দাস (অধিনায়ক), সাইফ হাসান, তানজিদ হাসান তামিম, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলী, শামীম হোসেন/নুরুল হাসান সোহান (উইকেটরক্ষক), রিশাদ হোসেন/নাসুম আহমেদ, শেখ মেহেদী হাসান, তানজিম হাসান সাকিব, তাসকিন আহমেদ এবং মোস্তাফিজুর রহমান।

লিওনেল মেসির দুর্দান্ত খেলার দিনে দারুণ জয় পেল ইন্টার মায়ামি। বুধবার নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ৪-০ গোলে হারিয়ে তারা নিশ্চিত করল এমএলএস কাপ প্লে-অফের জায়গা। ম্যাচে দুটি গোল আর একটি অ্যাসিস্ট করেন মেসি। এই জয়ে তিনি ২৩ ম্যাচে ২৪ গোল করে এমএলএসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় এককভাবে শীর্ষে উঠে গেছেন।

নিউইয়র্ক মেটসের মাঠে বৃষ্টিভেজা ম্যাচে শুরুতে মায়ামিকে চাপে রাখে নিউইয়র্ক সিটি। কয়েকবার গোলের সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেনি তারা। ৪৩ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যায় মায়ামি। সার্জিও বুসকেতসের পাস থেকে মেসি বল বাড়ান বালতাজার রদ্রিগেজকে, যিনি ঠাণ্ডা মাথায় গোল করেন।

দ্বিতীয়ার্ধে মেসির জাদুতে ম্যাচ পুরোপুরি মায়ামির নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। ৭৪ মিনিটে দুর্দান্ত একটি গোল করে ব্যবধান বাড়ান তিনি। এরপর ৮০ মিনিটে লুইস সুয়ারেজ পেনাল্টি থেকে গোল করেন। শেষ দিকে ৮৬ মিনিটে আবারও গোল করেন মেসি, এবার ডান দিক থেকে সুন্দর একটি শটে।

এই জয়ের পর ইন্টার মায়ামি ইস্টার্ন কনফারেন্সে তৃতীয় স্থানে রয়েছে এবং এখনও শীর্ষে ওঠার সুযোগ আছে। মেসি টানা তিন ম্যাচে গোল ও অ্যাসিস্ট করে দেখাচ্ছেন তাঁর পুরোনো ছন্দ। ফলে ২০২৫ সালের এমভিপি পুরস্কারের দৌড়েও তিনি এখন অন্যতম ফেভারিট।

-আলমগীর হোসেন

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের কাছে ৪১ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে ভারতের স্পিনারদের সামনে বাংলাদেশের ব্যাটিং ব্যর্থ হয়। তবে এই পরাজয়ের পরও টাইগারদের ফাইনাল খেলার দারুণ সুযোগ রয়েছে। বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।

টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল বাংলাদেশ। ভারতের ওপেনার অভিষেক শর্মা মাত্র ৩৭ বলে ৭৫ রান করে একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। বাংলাদেশের বোলাররা শেষ দিকে কিছুটা চাপ সৃষ্টি করতে সক্ষম হলেও, ভারত ২০ ওভারে ১৬৮ রান সংগ্রহ করে।

১৬৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশের টপ অর্ডার দ্রুতই ভেঙে পড়ে। তবে এক প্রান্তে দৃঢ়তার সঙ্গে ব্যাট করে সাইফ হাসান ৫১ বলে ৬৯ রান করেন, যা তার ইনিংসকে কিছুটা উজ্জ্বল করেছে। কিন্তু প্রয়োজনীয় সঙ্গ না পাওয়ায় ১৯.৩ ওভারে ১২৭ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ।

ফাইনালে যাওয়ার সমীকরণ

এই জয়ের মধ্য দিয়ে ভারত এশিয়া কাপের প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে চলে গেছে। অন্যদিকে, বাংলাদেশের সামনে ফাইনালে যাওয়ার সমীকরণটি এখন বেশ সহজ। শেষ ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই কোনো ধরনের হিসাব ছাড়াই বাংলাদেশ ফাইনাল নিশ্চিত করবে। যদি বাংলাদেশ হেরে যায়, তবে ফাইনাল খেলবে পাকিস্তান। তাই বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচটিকে অঘোষিত সেমিফাইনাল বলা যায়।

বাংলাদেশের পরাজয়ে সুপার ফোর থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে শ্রীলঙ্কার। কারণ দুই ম্যাচে দুটিতেই হারা লঙ্কানরা কোনোভাবেই ফাইনালে যেতে পারবে না।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে ১৬৯ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ভারত। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুর্দান্ত শুরু করেও বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে ভারতের রানের গতি কমে আসে। ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৮ রান সংগ্রহ করে ভারত।

ভারতের শুরুটা ছিল আক্রমণাত্মক। ওপেনিং জুটিতে অভিষেক শর্মা ও শুভমান গিল প্রথম ৬ ওভারেই কোনো উইকেট না হারিয়ে ৭২ রান যোগ করেন। তবে সপ্তম ওভারে বোলিংয়ে এসে শুভমান গিলকে (২৯) ফেরান রিশাদ হোসেন। এরপর অভিষেক শর্মাও (৭৫) রান আউট হলে ভারতের রানের গতি কমে আসে। একপর্যায়ে মনে হচ্ছিল, ভারত ২০০ রান পেরিয়ে যাবে, কিন্তু বাংলাদেশের বোলাররা এরপর ভারতের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে সক্ষম হয়।

অভিষেক শর্মা ও শুভমান গিল ফিরে যাওয়ার পর ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের ওপর চাপ সৃষ্টি করেন বাংলাদেশের বোলাররা। মোস্তাফিজুর রহমান তার ১২তম ওভারে ভারতীয় ওপেনার অভিষেক শর্মা ও অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে (১১) আউট করেন। তবে শেষ বলে আউট হওয়ার আগে হার্দিক পান্ডিয়া ২৯ বলে ৩৮ রান করে দলকে ১৬৮ রানে পৌঁছাতে সক্ষম হন।

বাংলাদেশের পক্ষে দুর্দান্ত বোলিং করেন রিশাদ হোসেন। তিনি দুটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি একটি রান আউটও করেন। এ ছাড়া মোস্তাফিজুর রহমানও দারুণ বোলিং করেছেন।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে ফেলেছে বাংলাদেশ। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ভারতের ব্যাটিং ঝড়ের শুরুটা যতটা উজ্জ্বল ছিল, মাঝপথে এসে তা থমকে দেয় বাংলাদেশের বোলাররা। ৭৭ রানের ওপেনিং জুটি ভাঙার পর থেকে ভারত নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়েছে। ১৫.১ ওভার শেষে তাদের সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ১৩৩/৫।

ভারতের ওপেনার অভিষেক শর্মা শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে মেতেছিলেন এবং মাত্র ২৫ বলে অর্ধশতক ছুঁয়ে ফেলেন। তবে তার ঝড়ো ইনিংস (৩৭ বলে ৭৫) থামিয়ে দেন রিশাদ হোসেন, এক অনবদ্য ফিল্ডিংয়ে তাকে রানআউট করেন। এর আগেই রিশাদের স্পিনে ফিরেছেন শুবমন গিল (২৯) এবং শিবম দুবে (২)।

ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকেও বেশিক্ষণ টিকতে দেননি বাংলাদেশের বোলাররা। মোস্তাফিজুর রহমানের কাটারে তার ইনিংস ১১ রানে থেমে যায়। ফলে এক সময় বড় সংগ্রহের পথে থাকা ভারতীয় দল হঠাৎ করেই চাপে পড়ে যায়।

বাংলাদেশের পক্ষে বল হাতে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন রিশাদ। তিনি ২ উইকেটের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ রানআউট করে বড় অবদান রেখেছেন। তার পাশাপাশি সাইফ হাসান নিজের প্রথম ওভারেই মাত্র ২ রান দিয়ে ভারতের রানচাকা আটকে দেন। মোস্তাফিজও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট এনে দেন দলকে।

এখন দেখার বিষয়, ভারত তাদের মধ্য ও শেষের ওভারে আবারো ছন্দ খুঁজে পায় নাকি বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণই শেষ পর্যন্ত তাদের এগিয়ে নিয়ে যায়।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ বাংলাদেশ ও ভারত মুখোমুখি হয়েছে। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে বাংলাদেশ। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে টাইগাররা দারুণ সূচনা করেছিল। আজ ভারতকে হারাতে পারলে তারা সরাসরি ফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যাবে।

পরিসংখ্যান ভারতের পক্ষে, তবে বাংলাদেশ আশাবাদী

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ১৭ বার ভারতের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে বাংলাদেশ মাত্র একবার জয় পেয়েছে। এশিয়া কাপে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট মিলিয়ে ১৫ বারের মুখোমুখিতে বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র দুবার।

পরিসংখ্যান ভারতের পক্ষে থাকলেও, বাংলাদেশের জন্য জেতা অসম্ভব নয়। কারণ, ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের ‘হারার’ কিছু নেই। এই ম্যাচে জয় পেলে ফাইনালের স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল হবে।

টিম:

বাংলাদেশ একাদশ: সাইফ হাসান, তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহীদ হৃদয়, শামীম হোসেন, জাকের আলী (উইকেটরক্ষক/অধিনায়ক), মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, নাসুম আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান।

ভারত একাদশ: অভিষেক শর্মা, শুভমান গিল, সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), তিলক ভার্মা, সঞ্জু স্যামসন (উইকেটরক্ষক), শিবম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, জাসপ্রিত বুমরাহ, বরুণ চক্রবর্তী।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরে নিজেদের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। এই ম্যাচে জয় পেলে ফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যাবে পাকিস্তান। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে পাকিস্তানের পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশকে নিয়ে কিছুটা কটাক্ষ করেছেন।

সংবাদ সম্মেলনে একজন সাংবাদিক বাংলাদেশ দলকে ‘টাইগার’ হিসেবে আখ্যায়িত করলে আফ্রিদি প্রশ্ন থামিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করেন, “টাইগার কৌন?” অর্থাৎ ‘টাইগার কারা’। পরে সাংবাদিকরা বাংলাদেশ বললে তখন তিনি ‘সরি’ বলে ক্ষমা চান।

তবে এই ঘটনার পর আফ্রিদি জানান, বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে তিনি টাইগারদের সমীহের চোখেই দেখছেন। তিনি বলেন, “বাংলাদেশ দারুণ একটি দল। তারা ইদানীং ভালো খেলেছে। ভালো দলের সঙ্গে খেললে প্রথম ধাক্কাটা আপনাকেই দিতে হবে। তাদের সুযোগ দেওয়া যাবে না, আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই ভালো খেলতে হবে।”

চলমান এশিয়া কাপের সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হারলেও, দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনাল খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে পাকিস্তান।

মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের আলো-ঝলমলে প্রাঙ্গণে গত পরশু শেষ হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) বর্তমান পরিচালনা পর্ষদের শেষ সভা। রাত ৯টায় শুরু হওয়া এই সভাটি নির্ধারিত সময়ের প্রায় আড়াই ঘণ্টা পর শুরু হয়েছিল আদালতের একটি সিদ্ধান্তের কারণে। সভাটি বিদায়ের সুর নিয়ে এলেও কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তও এসেছে সামনে।

ভোটের তালিকা ও নির্বাচন

তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়ন জমা দেওয়ার সময় শেষ হওয়ার পরও নতুন নাম আসছিল, যা 'নোট' করে গ্রহণ করা হয়েছে। বিসিবির মিডিয়া কমিটির প্রধান ইফতেখার রহমান মিঠু জানিয়েছেন, এগুলো গ্রহণ বা বাতিলের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে নির্বাচন কমিশন। গতকাল সন্ধ্যায় বিসিবি ১৭৭ জনের নাম দিয়ে ভোটারদের খসড়া তালিকা প্রকাশ করেছে।

৬ অক্টোবর নির্বাচন হওয়ার কথা থাকলেও, এর আগেই নানা জটিলতা শুরু হয়েছে। সোমবার আদালতে দুটি রিট দায়ের হওয়ার কারণে ভোটার তালিকা প্রকাশে বিলম্ব হয়। এ বিষয়ে বিসিবির আইনজীবী মাহিন রহমান বলেন, ২৮ সেপ্টেম্বর চেম্বার জজ আদালতে আবারও শুনানি হবে।

কাউন্সিলর মনোনয়ন ও দ্বন্দ্ব

কাউন্সিলর মনোনয়ন নিয়েও শুরু হয়েছে তীব্র বিতর্ক। বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের পাঠানো এক চিঠির পর মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ তারিখ দুই দফায় বাড়ানো হয়, যা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। ইফতেখার রহমান মিঠু সময় বাড়ানোর বিষয়টি সভাপতির একক সিদ্ধান্ত বললেও, মাহিন রহমান বলেছেন এটি সর্বসম্মতিক্রমে নেওয়া হয়েছিল।

বিপিএল ও অর্থনৈতিক অবস্থা

দীর্ঘ অনিশ্চয়তা কাটিয়ে বিপিএলের ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে আইএমজি। তিন বছরের জন্য দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলেও এখনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষর হয়নি। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিপিএলের পরবর্তী আসর আয়োজনের লক্ষ্য ঠিক করা হয়েছে।

বিসিবি জানিয়েছে, বিপিএলের পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর কাছে প্রায় ৪০ কোটি টাকা বকেয়া পড়ে আছে। ১৮টি দল এই খেলাপি তালিকায় রয়েছে। বর্তমান বোর্ডের মেয়াদ শেষ হওয়ার প্রাক্কালে পরিচালক ইফতেখার রহমান মিঠু জানান, বিসিবি প্রায় ১ হাজার ৩৯৮ কোটি টাকা রেখে যাচ্ছে।

বাংলাদেশের প্রথম বোলার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ১৫০ উইকেটের মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন মোস্তাফিজুর রহমান। সেজন্য তার দরকার আর মাত্র একটি উইকেট। বর্তমানে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১১৭ ম্যাচে ১৪৯ উইকেট নিয়েছেন তিনি, যা সাকিব আল হাসানের সমান। আর একটি উইকেট পেলেই তিনি সাকিবকে ছাড়িয়ে টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের সেরা তিন বোলারের মধ্যে চলে আসবেন।

এই তালিকায় শীর্ষে আছেন আফগানিস্তানের রশিদ খান (১৭৩ উইকেট)। এরপর আছেন নিউজিল্যান্ডের টিম সাউদি (১৬৪) এবং ইশ সোধি (১৫০)।

মোস্তাফিজকে প্রশংসায় ভাসালেন ভারতীয় কোচ

এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টিতে আজ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে, তার আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে মোস্তাফিজকে প্রশংসায় ভাসালেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডেসকাট। তিনি বলেন, “মোস্তাফিজ একজন চ্যাম্পিয়ন। সে অনেক দিন ধরে খেলছে, খুব দক্ষ একজন বোলার। আমরা অবশ্যই জানি সে কী ধরনের দক্ষতা নিয়ে আসে। আমি মনে করি, কেউ যদি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এত দীর্ঘ সময় ধরে এত ভালো করে এবং এরপর আইপিএলে গিয়েও খুব ভালো পারফর্ম করে, সেটা অবশ্যই প্রশংসনীয়।”

বাংলাদেশের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে ভারত

বাংলাদেশের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে থাকার কথা বলেছেন ভারতীয় এই কোচ। তিনি বলেন, “আমরা বাংলাদেশকে সম্মান করি, আমি মনে করি ওরা এখন উন্নতির পথে আছে। ওরা টি-টোয়েন্টির নতুন ধাঁচে মানিয়ে নিয়েছে। সামনে আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় রেখে খেলে। আমরা কালকের চ্যালেঞ্জের জন্য অপেক্ষা করছি।”

‘সাইফ যেভাবে ব্যাট করল, আমরা আলোচনা করছিলাম, এশিয়া কাপের চূড়ান্ত রাউন্ডে তার (অতীত) যোগ্যতা কোনোভাবেই টি-টোয়েন্টিতে শীর্ষ সারির ওপেনার হওয়ার মতো না। কিন্তু সে যেভাবে হাজির হলো, মনের মধ্যে কোনো দ্বিধা ছিল না। নিজেকে নিয়ে সন্দেহে ভোগেনি...আমার মনে হয় সে খুব খুব ভালো ছিল।’

এশিয়া কাপে গত শনিবার সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারানোর পর বাংলাদেশের ওপেনার সাইফ হাসানকে নিয়ে কথাগুলো বলেন ভারতের ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া। তার এই মন্তব্যে বোঝা যায়, সাইফের এক ইনিংসই প্রতিপক্ষ দলগুলোর সব হিসাব পাল্টে দিয়েছে।

লিটননির্ভরতা থেকে সাইফ-বিস্ময়

টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিংকে ‘লিটননির্ভর’ বলে মন্তব্য করেছিলেন। তাদের সেই ধারণা যে ভুল ছিল, তা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে প্রমাণ করেছেন সাইফ। সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হৃদয়ের ফিফটির আগে জয়ের ভিত গড়ে দেওয়া সাইফের ৪৫ বলে ৬১ রানের ইনিংসটি দেখে ভারতের টিম ম্যানেজমেন্টও বিস্মিত।

‘আসা যাওয়ার মাঝে’ থেকে মূল চরিত্র

এশিয়া কাপের আগে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সাইফের ক্যারিয়ার ছিল ‘আসা যাওয়ার মাঝে’। চার বছরে মাত্র আটটি ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। কিন্তু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই ম্যাচে তিনি দলের রান তাড়ায় নেতৃত্ব দেন, যা ছিল এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা। ওই ম্যাচে ৩৪ বলের জুটিতে লিটন দাস ২৫ বল পর্যন্ত বাউন্ডারি মারেননি, বরং প্রান্ত বদলে সাইফকে স্ট্রাইক দিয়েছেন। এতে মূল চরিত্রের ভূমিকায় চলে আসেন সাইফ।

সাইফের নতুন কৌশল ও ভারতের পরিকল্পনা

নেদারল্যান্ডস সিরিজের আগে পাওয়ার হিটিং কোচ জুলিয়ান উডের অধীনে সাইফ তার ব্যাটিংয়ে পরিবর্তন এনেছিলেন, যার প্রমাণ শ্রীলঙ্কা ম্যাচে দেখা গেছে। বাঁহাতি স্পিনারকে এগিয়ে এসে ছক্কা মারা থেকে শুরু করে পুল এবং চোখজুড়ানো ফ্লিক শট খেলেন তিনি। সাইফকে নিয়ে ভারতের গেম-প্ল্যানিংয়ে এই বিষয়গুলো নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

সাইফ এই লড়াইয়ে সফল হোক বা না হোক, বড় বিষয় হলো তার একটি ইনিংসই প্রতিপক্ষের সব হিসাব পাল্টে দিয়েছে, যা দলের অন্য ব্যাটসম্যানদের জন্য ভালো খেলার সুযোগ তৈরি করবে।