বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে অভিষেক হলো ইংল্যান্ডপ্রবাসী ফুটবলার কিউবা মিচেলের। কিন্তু তার অভিষেক ম্যাচটা রাঙাতে পারল না দল। এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভিয়েতনামের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে লাল-সবুজের দল। বুধবার হ্যানয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই বাংলাদেশের ওপর চাপ সৃষ্টি করে খেলেছে ভিয়েতনাম।

ম্যাচের শুরু থেকে ভিয়েতনামের একের পর এক আক্রমণ সামলাতে হিমশিম খেতে হয়েছে বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে। গোলবারের নিচে দুর্দান্ত ছিলেন গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণ, কিন্তু শেষ হাসি তিনি হাসতে পারলেন না। ম্যাচের দুই অর্ধেই দুটি গোল হয়েছে। ১৫ মিনিটে গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। ভিয়েতনামের ফরোয়ার্ড এনগুয়েন এনগকের ডান পায়ের শট ঠেকানোর কোনো সুযোগ পাননি শ্রাবণ।

এক গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ভিয়েতনামের আক্রমণের চাপ আরও বাড়ে। এ সময় রিমন, শান্ত ও শাকিল তপুদের রক্ষণ সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হয়। ম্যাচের ৮৫ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ভিক্টর। কুয়োক ভিয়েতের কর্নার থেকে আসা বলে প্রথমে হেড নেন ফাম লি ডুক, আর গোলমুখের সামনে ছুটে এসে দ্বিতীয় হেডে বল জালে জড়ান ভিক্টর।

শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের লিড ধরে রেখে মাঠ ছাড়ে ভিয়েতনাম। বাংলাদেশ তাদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে শনিবার ইয়েমেনের বিপক্ষে।

/আশিক

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের জন্য চমক জাগানিয়া ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আজ মঙ্গলবার (২১ এপ্রিল ২০২৬) ঘোষিত এই স্কোয়াডে বড় ধরনের পরিবর্তনের আভাস পাওয়া গেছে, যেখানে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে দলের দুই প্রধান পেসার তাসকিন আহমেদ ও মোস্তাফিজুর রহমানকে।

সিরিজের প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে বন্দরনগরী চট্টগ্রামে। মূলত বিপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করা তরুণদের আন্তর্জাতিক মঞ্চে পরখ করে দেখতেই নির্বাচকরা অভিজ্ঞদের বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই সিরিজের মাধ্যমেই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হতে যাচ্ছে বিপিএলে রাজশাহীর হয়ে মাঠ কাঁপানো দুই তরুণ তুর্কি রিপন মন্ডল ও আব্দুল গাফফার সাকলাইনের। গত বিপিএলে রিপন ৮ ম্যাচে ১৭ উইকেট এবং সাকলাইন ৯ ম্যাচে ৯ উইকেট শিকার করে নজর কেড়েছিলেন।

তাসকিন ও মোস্তাফিজের পাশাপাশি তরুণ পেসার নাহিদ রানাকেও এই সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে বিশ্রামে রাখা হয়েছে। ফলে কিউইদের বিপক্ষে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দেবেন শরিফুল ইসলাম ও তানজিম হাসান সাকিব। তাদের সাথে পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে থাকছেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন।

ব্যাটিং অর্ডারে অবশ্য খুব একটা বড় রদবদল করেনি বিসিবি। লিটন কুমার দাসকে অধিনায়ক ও সাইফ হাসানকে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব দিয়ে পুরনোদের ওপরই ভরসা রাখা হয়েছে। টপ অর্ডারে লিটন, তামিম ও ইমনের সাথে মিডল অর্ডারে তাওহীদ হৃদয় ও শামীম পাটোয়ারীরাই থাকছেন কিউই বোলারদের মোকাবিলা করতে।

/আশিক

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব নির্ধারণে বহুল প্রতীক্ষিত নির্বাচনের সময়কাল স্পষ্ট করলেন বর্তমান অ্যাডহক কমিটির প্রধান তামিম ইকবাল। সোমবার (২০ এপ্রিল ২০২৬) মিরপুরে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় ওয়ানডে চলাকালীন প্রেসবক্সে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি জানান, আগামী জুনের প্রথম বা সর্বোচ্চ দ্বিতীয় সপ্তাহের মধ্যেই বিসিবি পরিচালনা পর্ষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

গত ৭ এপ্রিল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) আমিনুল ইসলামের নেতৃত্বাধীন বোর্ড ভেঙে দিয়ে তামিম ইকবালের নেতৃত্বে ১১ সদস্যের এই অ্যাডহক কমিটি গঠন করে। নিয়ম অনুযায়ী, ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন আয়োজনের বাধ্যবাধকতা রয়েছে।

সেই হিসেবে আগামী ৭ জুলাই কমিটির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই একটি গণতান্ত্রিক বোর্ড উপহার দিতে চান তামিম। উল্লেখ্য যে, গত বছরের নির্বাচনে তামিমের পক্ষ অংশ নিতে চেয়েও শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়িয়েছিল, ফলে আমিনুলের নেতৃত্বে ২৫ জন পরিচালক নির্বাচিত হয়েছিলেন।

নির্বাচনী আলোচনার বাইরেও আজ মাঠের সংস্কৃতি নিয়ে একটি চমৎকার সিদ্ধান্তের কথা জানান বিসিবি সভাপতি। আন্তর্জাতিক ম্যাচের সময় মাঠের চারদিকে 'বল বয়' রাখার পুরোনো ঐতিহ্য আবার ফিরিয়ে আনার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকেই এটি কার্যকর হবে। নিজের স্মৃতির পাতা উল্টে তামিম বলেন, "২০০৪ সালে যখন এমসিসি ও ভারত বাংলাদেশ সফর করেছিল, তখন আমি নিজেও বল বয় ছিলাম। এই অভিজ্ঞতা খুদে ক্রিকেটারদের জন্য অনেক বড় অনুপ্রেরণা।"

/আশিক

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে গতির ঝড় তুলেছেন বাংলাদেশের তরুণ পেসার নাহিদ রানা। কিউই ব্যাটারদের জন্য রীতিমতো ত্রাস হয়ে আবির্ভূত হওয়া রানা নিজের প্রথম দুই ওভারের প্রথম বলেই ২ উইকেট তুলে নিয়ে সফরকারীদের টপ অর্ডার ধসিয়ে দিয়েছেন।

সিরিজের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রথমবার বল হাতে নিয়েই ম্যাজিক দেখান নাহিদ রানা। ৭ ওভার শেষে কোনো উইকেট না হারিয়ে ২৫ রান তুলে কিউইরা যখন বড় সংগ্রহের ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তখনই বোলিং আক্রমণে আসেন রানা। অষ্টম ওভারের প্রথম ডেলিভারিটি ছিল মিডল স্টাম্পে পড়ে ভেতরের দিকে ঢোকা একটি বল। অভিজ্ঞ হেনরি নিকলস কিছু বুঝে ওঠার আগেই বল তাঁর প্যাডে আঘাত হানে। এলবিডব্লিউর আবেদনে আম্পায়ার আঙুল তুলে দিলে ২৬ বলে ১৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন নিকলস।

নিজের দ্বিতীয় ওভারে ফিরে এসে আবারও প্রথম বলেই উইকেট উৎসব করেন রানা। এবার তাঁর শিকার উইল ইয়ং। রানার করা ১৪৭ কিমি গতির একটি ভয়ংকর বাউন্সারে হকচকিয়ে যান ইয়ং। ব্যাটের কোণায় লেগে বল সরাসরি চলে যায় ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে ফিল্ডিং করা নাজমুল হোসেন শান্তর হাতে। মাত্র ২৮ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়ে নিউজিল্যান্ড। প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ১১ ওভার শেষে কিউইদের সংগ্রহ ২ উইকেটে ২৯ রান।

/আশিক

আইপিএল না কি পিএসএল? বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএলের চাকচিক্য আর কোটি টাকার হাতছানি উপেক্ষা করে পাকিস্তান সুপার লিগকে (PSL) বেছে নিয়েছেন ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মঈন আলী। তার এই সিদ্ধান্তে ক্রিকেট মহলে বিস্ময় তৈরি হলেও সম্প্রতি এক পডকাস্টে এর পেছনের বাস্তবসম্মত কারণগুলো নিজেই খোলাসা করেছেন ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা।

গত মৌসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) জার্সিতে আইপিএল মাতানো মঈন আলী এবার সরাসরি আইপিএল এড়িয়ে করাচি কিংসের হয়ে পিএসএলে নাম লেখান। মঈন জানান, ক্যারিয়ারের এই সায়াহ্নে এসে তার কাছে কোটি টাকার চেয়ে মাঠে নিয়মিত খেলার সুযোগ পাওয়াটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

গত মৌসুমে কেকেআরের বেঞ্চে বসে থাকা নিয়ে পরোক্ষ অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে তিনি বলেন, দীর্ঘ টুর্নামেন্টে সাইডবেঞ্চে বসে থাকার চেয়ে এমন লিগে খেলা ভালো যেখানে নিয়মিত একাদশে সুযোগ পাওয়া যায়।

এছাড়া ৩৮ বছর বয়সে শরীরের ওপর অতিরিক্ত চাপ কমাতে আইপিএলের তুলনায় সংক্ষিপ্ত সূচির পিএসএলকে তিনি আদর্শ মনে করছেন। করাচি শহরের ক্রিকেটীয় পরিবেশ এবং পরিবারের সাথে পর্যাপ্ত সময় কাটানোর সুযোগও তার এই সিদ্ধান্তের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে। বর্তমানে করাচি কিংসের হয়ে ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা মঈন প্রমাণ করছেন যে, উপভোগ্য ক্রিকেটই এখন তার একমাত্র লক্ষ্য।

/আশিক

ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমারের হাতে এবার শোভা পাচ্ছে বাংলাদেশের লাল-সবুজ জার্সি। শৈশবের ক্লাব সান্তোসের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে অনুশীলনের ফাঁকে এক বিশেষ মুহূর্তে নেইমারের হাতে বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের এই জার্সি তুলে দেওয়া হয়। বিশ্বসেরা এই তারকার হাতে বাংলাদেশের জার্সি দেখে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এখন বইছে আনন্দের জোয়ার।

শুক্রবার (১৭ এপ্রিল ২০২৬) সান্তোসের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের ফটোসাংবাদিক শাহনূর রোমেন নেইমারের হাতে এই বিশেষ উপহারটি তুলে দেন। দীর্ঘদিন ধরে ব্রাজিলে অবস্থানরত ক্রীড়া আলোকচিত্রী রোমেন জানান, অন্য এক প্রবাসী ক্রীড়াপ্রেমীর সহায়তায় এই জার্সিটি বাংলাদেশ থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল। মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলার এক ফাঁকে যখন জার্সিটি নেইমারকে দেওয়া হয়, তখন তিনি সেটি সানন্দে গ্রহণ করেন এবং বেশ উচ্ছ্বসিত দেখায় তাকে।

নেইমার বর্তমানে তাঁর পুরোনো ক্লাব সান্তোসে নিয়মিত অনুশীলন করছেন। সেখানে জার্সি হাতে তাঁর একটি ছবি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়ার পর বাংলাদেশি ফুটবল ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা সৃষ্টি হয়েছে। বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা এই তারকার হাতে নিজ দেশের জার্সি দেখে ভক্তরা এটিকে বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য একটি দারুণ অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখছেন।

/আশিক

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) বর্তমান অ্যাডহক কমিটিতে লজিস্টিক ও প্রটোকল বিভাগের সদস্য সচিব হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন মাশরুর হোসেন। মাশরুর হোসেনের রাজনৈতিক পরিচয়ও বেশ প্রভাবশালী; তিনি মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেনের চাচাতো ভাই।

দায়িত্ব গ্রহণের পর শুক্রবার (১৭ এপ্রিল ২০২৬) বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম ওয়ানডে শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বিসিবির নতুন সভাপতি তামিম ইকবালকে নিয়ে নিজের মুগ্ধতা ও সমর্থনের কথা জানান তিনি।

মাশরুর হোসেন জানান, সভাপতি হিসেবে তামিম ইকবাল যেন সফলভাবে দায়িত্ব পালন করতে পারেন, সেজন্য বোর্ডের বর্তমান ম্যানেজমেন্ট উনাকে সর্বোচ্চ সহযোগিতা করবে। তিনি বলেন, “প্রেসিডেন্ট হিসেবে তামিম তার দায়িত্ব পালন করতে পারেন, এটাই আমাদের ইচ্ছা। আমি এবং ম্যানেজমেন্টের সবাই উনাকে সহযোগিতা করার জন্য যা যা করা লাগবে, তার শতভাগ দেবো।”

দেশের ক্রিকেটে তামিমের বিশাল অবদানের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে মাশরুর আরও বলেন, “তামিম অত্যন্ত যোগ্য একজন ব্যক্তি। তিনি এই মাঠেরই মানুষ। অনেক ম্যাচ জিতিয়ে এবং রান করে তিনি আপনাদের চোখে পানি এনেছেন।

আমার বিশ্বাস, আপনারা তাকে যে ভালোবাসা দিয়েছেন তা চলমান রাখবেন। তিনি আপনাদের জন্য এবং বোর্ডের জন্য জান দিতে প্রস্তুত থাকবেন।” উল্লেখ্য, গত ৭ এপ্রিল আমিনুল ইসলাম বুলবুলের নেতৃত্বাধীন পর্ষদ ভেঙে দেওয়ার পর তামিম ইকবালের নেতৃত্বে ১১ সদস্যের এই শক্তিশালী অ্যাডহক কমিটি গঠন করে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি)।

/আশিক

আজকের দিনটি ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে, যেখানে ক্রিকেট ও ফুটবল মিলিয়ে একাধিক উচ্চপ্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত টানা খেলার ব্যস্ততায় দর্শকদের জন্য অপেক্ষা করছে উত্তেজনাপূর্ণ সময়সূচি।

ক্রিকেটে দিনের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল এবং নিউজিল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল-এর মধ্যকার প্রথম ওয়ানডে। ম্যাচটি শুরু হবে সকাল ১১টায় এবং এটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি। দুই দলের সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় এটি একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

পাকিস্তান সুপার লিগেও রয়েছে গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচ, যেখানে লাহোর ও কোয়েটা মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টায় এবং টি স্পোর্টসে সরাসরি দেখা যাবে। টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে যেতে দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

একই সময়ে ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগে গুজরাট ও কলকাতার মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে আরেকটি জমজমাট ম্যাচ। আইপিএলের এই লড়াইটি রাত ৮টায় স্টার স্পোর্টস ১ ও ২-এ সম্প্রচারিত হবে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এই ম্যাচে ব্যাট-বলের আকর্ষণীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখার আশা করছেন দর্শকরা।

ফুটবলেও আজ রয়েছে ইউরোপের শীর্ষ লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ইতালির সিরি ‘আ’-তে সাসসুয়োলো ও কোমো মুখোমুখি হবে রাত ১০টা ৩০ মিনিটে। ম্যাচটি ডিএজেডএন প্ল্যাটফর্মে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে।

এরপর রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে মাঠে নামবে ইন্টার মিলান, যারা প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে কালিয়ারিকে। সিরি ‘আ’-এর এই ম্যাচটি লিগের অবস্থান নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

-রাফসান

ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে যোগ হতে যাচ্ছে এক নতুন অধ্যায়। আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে প্রথমবারের মতো ‘হাফ-টাইম শো’ বা বিরতির সময় জমকালো সঙ্গীত অনুষ্ঠানের আয়োজন করার ঘোষণা দিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।

ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত ‘সেমাফর ওয়ার্ল্ড ইকোনমি সামিট’-এ বক্তব্য দেওয়ার সময় তিনি এই ঐতিহাসিক পরিবর্তনের কথা জানান। ইনফান্তিনো বলেন, আগামী ১৯ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে যখন বিশ্বকাপের চূড়ান্ত লড়াই চলবে, তখন ইতিহাসের প্রথম হাফ-টাইম শো উপভোগ করবে বিশ্ববাসী।

বিশ্ববিখ্যাত ব্রিটিশ পপ ব্যান্ড ‘কোল্ডপ্লে’ এবং তাদের প্রধান গায়ক ক্রিস মার্টিন এই বিশেষ অনুষ্ঠানটি সাজানোর দায়িত্ব পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন ফিফা সভাপতি। তবে সেখানে কারা পারফর্ম করবেন, তা নিয়ে এখনই কোনো নির্দিষ্ট নাম প্রকাশ করেননি তিনি।

ইনফান্তিনোর দাবি, এটি হতে যাচ্ছে পৃথিবীর সবথেকে বড় এবং সেরা একটি শো, যেখানে একাধিক বিশ্বখ্যাত শিল্পী অংশ নেবেন। মূলত যুক্তরাষ্ট্রের সুপারবোলের জনপ্রিয় হাফ-টাইম শোর ধারণা থেকেই ফিফা এই বিশাল উদ্যোগ হাতে নিয়েছে।

তবে ফুটবলের মতো উত্তেজনাকর খেলায় ১৫ মিনিটের বিরতির মাঝে এমন আয়োজন নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে। কট্টর ফুটবল প্রেমীরা সাধারণত বিরতির সময় বিনোদনমূলক অনুষ্ঠান খুব একটা পছন্দ করেন না। এর আগে ২০১৭ সালে জার্মানির ডিএফবি কাপ ফাইনালে পপ তারকা হেলেন ফিশারের পারফরম্যান্সের সময় দর্শকরা গ্যালারি থেকে ব্যাপক দুয়োধ্বনি দিয়েছিলেন।

সেই ঘটনার কথা স্মরণ করে হেলেন বলেছিলেন, ফুটবল ভক্তদের ক্ষোভ মূলত বিনোদনের ওপর ছিল, কারণ তারা বিরতির সময় কোনো বিচ্যুতি চাননি। এখন দেখার বিষয়, ২০২৬ সালের মেটলাইফ স্টেডিয়ামের দর্শকরা ফিফার এই বিশাল পরিবর্তনকে কীভাবে গ্রহণ করে।

সূত্র: গোলডটকম

আসন্ন বিশ্বকাপের টিকিট সরাসরি নিশ্চিত করার লড়াইয়ে বাংলাদেশের সামনে এখন সবথেকে বড় অগ্নিপরীক্ষা। আগামীকাল শুক্রবার সকাল ১১টায় মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর দল নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে টাইগাররা। মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দলের জন্য এই সিরিজটি কেবল জয়ের লড়াই নয়, বরং র‍্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্ট টেবিল গুছিয়ে নেওয়ার এক মোক্ষম সুযোগ।

বর্তমানে ৭৯ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের ৯ নম্বরে থাকা বাংলাদেশের সামনে সুযোগ রয়েছে ৮ নম্বরে থাকা ইংল্যান্ডের ঘাড়ের ওপর নিঃশ্বাস ফেলার। যদিও কিউইদের হোয়াইটওয়াশ করলেও এখনই ৮ নম্বরে ওঠা সম্ভব নয়, তবে রেটিং পয়েন্ট বাড়িয়ে নিয়ে বিশ্বকাপের পথে এক ধাপ এগিয়ে থাকা যাবে।

র‍্যাঙ্কিংয়ের সমীকরণ বলছে, বাংলাদেশ যদি নিউজিল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারাতে পারে তবে তাদের রেটিং পয়েন্ট বেড়ে দাঁড়াবে ৮৩। আর যদি ৩-০ ব্যবধানে ঐতিহাসিক হোয়াইটওয়াশ করতে পারে, তবে পয়েন্ট হবে ৮৫। বর্তমানে ৮ নম্বরে থাকা ইংল্যান্ডের পয়েন্ট ৮৮, ফলে এই সিরিজ জিতলে বাংলাদেশ ইংল্যান্ডের অনেক কাছাকাছি চলে আসবে।

এমনকি সিরিজটি যদি ২-১ ব্যবধানে হেরেও যায় বাংলাদেশ, তবুও একটি মূল্যবান রেটিং পয়েন্ট যোগ হবে টাইগারদের ঝুলিতে। তবে ৩-০ ব্যবধানে হেরে গেলে এক পয়েন্ট হারাতে হবে মিরাজ বাহিনীকে, যদিও তাতে ৯ নম্বর অবস্থান পরিবর্তন হবে না। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের জন্য এই সিরিজটি অনেকটা ‘হারানোর ভয়’ বেশি। ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতলেও তাদের ১ পয়েন্ট কমবে এবং হারলে খোয়া যাবে বড় অংকের পয়েন্ট।

আগামী বছরের ৩১ মার্চ তারিখটি বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ওই দিনের র‍্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতেই নির্ধারিত হবে কারা সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। স্বাগতিক হওয়ার সুবাদে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে সরাসরি খেললেও বাকি ৮টি দলকে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তালিকায় থাকতে হবে।

বর্তমান প্রেক্ষাপটে ৯ নম্বরে থাকা বাংলাদেশের জন্য প্রতিটি পয়েন্টই এখন সোনার হরিণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের নিচেই ওত পেতে আছে, তাই নিজেদের অবস্থান শক্ত করার পাশাপাশি ওপরে ওঠার লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজটিই এখন টাইগারদের তুরুপের তাস।

/আশিক