বজ্রঝড়, পেনাল্টি ও গোল বন্যা: ৫ ঘণ্টার নাটকে চেলসির জয়

যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলাইনায় অনুষ্ঠিত ক্লাব বিশ্বকাপের একটি নাটকীয় ও দীর্ঘস্থায়ী ম্যাচে চেলসি শনিবার রাতে বেনফিকাকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। প্রায় চার ঘণ্টা ৩৯ মিনিট ধরে চলা এই ম্যাচে আবহাওয়া বিরতি, অতিরিক্ত সময় ও নাটকীয় মোড় চেলসির জয়ের স্বাক্ষর রাখে।

নর্থ ক্যারোলাইনার শার্লট শহরের ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হয়েছিল নিয়ন্ত্রিত গতিতে। ম্যাচের ৮৬ মিনিটে রিস জেমসের চতুর এক ফ্রি-কিক চেলসিকে এগিয়ে দেয়। ঠিক তখনই বজ্রঝড়ের কারণে খেলা প্রায় দুই ঘণ্টা বন্ধ থাকে, যা টুর্নামেন্টের ষষ্ঠবারের মতো আবহাওয়াজনিত বাধা হিসেবে রেকর্ডে যুক্ত হয়।

খেলা পুনরায় শুরু হলে, VAR-এর হস্তক্ষেপে চেলসির বদলি খেলোয়াড় মালো গাস্তোর হাতে বল লাগায় বেনফিকাকে পেনাল্টি উপহার দেয়। অভিজ্ঞ আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া ঠান্ডা মাথায় গোল করে ম্যাচকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যান।

অতিরিক্ত সময়ের শুরুতে ১০ জনে পরিণত হওয়া বেনফিকা ম্যাচে লড়াই চালিয়ে গেলেও চেলসি শেষ দিকে তাদের গতি ও গোল স্কোরিং দক্ষতায় এগিয়ে যায়। ৯৭ মিনিটে ফরাসি স্ট্রাইকার ক্রিস্টোফার এনকুনকু গোল করে আবারও চেলসিকে এগিয়ে দেন। এরপর পেদ্রো নেতো ১১৪ মিনিটে এবং কিয়েরনান ডিউসবারি-হল ১১৭ মিনিটে গোল করে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ব্যবধান বাড়িয়ে চেলসিকে নিশ্চিত জয় এনে দেন।

এই জয়ের ফলে চেলসি এখন ফিলাডেলফিয়ায় কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব পালমেইরাসের মুখোমুখি হবে, যারা দিনটির আগের ম্যাচে বোটাফোগোকে ১-০ গোলে হারিয়েছে।

ব্রাজিলিয়ান ডার্বিতে পালমেইরাসের দুর্দান্ত জয়ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফিন্যান্সিয়াল ফিল্ডে অনুষ্ঠিত আরেক উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে পালমেইরাসের বদলি খেলোয়াড় পাওলিনহো অতিরিক্ত সময়ে একমাত্র গোল করে বোটাফোগোকে হারিয়ে দেন। রিচার্ড রিওসের পাস ধরে ডান দিক থেকে ভিতরে ঢুকে বাঁ কোণে নিখুঁত শটে জয় নিশ্চিত করেন পাওলিনহো। ম্যাচের শেষভাগে দলের অধিনায়ক গুস্তাভো গোমেজ লাল কার্ড দেখলেও, পালমেইরাস নিজেদের রক্ষণ সামলে রাখে।

পাওলিনহোকে ঘিরে কোচ আবেল ফেরেইরা বলেন, “সে এসেছে ম্যাচ নির্ধারণ করতে—এবং সেটাই করেছে। তবে টুর্নামেন্টের পর আবার তাকে বিশ্রাম নিতে হবে।”

কোপা লিবার্তাদোরেসের ২০২০ ও ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন পালমেইরাস এবার তাদের ব্রাজিলিয়ান প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্ল্যামেঙ্গোর মতো বিশ্বমঞ্চে আধিপত্য বিস্তারের লক্ষ্য নিয়েছে, যারা গ্রুপ পর্বে চেলসিকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল।

আগামীকাল রবিবার শেষ ষোলো পর্বে মুখোমুখি হবে ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন প্যারিস সেন্ট জার্মেইন (পিএসজি) ও ইন্টার মায়ামি, যেখানে থাকবে লিওনেল মেসির ঝলক। একই দিনে বায়ার্ন মিউনিখ ও ফ্ল্যামেঙ্গো মুখোমুখি হবে মায়ামিতে।

-নাজমুল হোসেন, নিজস্ব প্রতিবেদক