লাতিন আমেরিকার পরাশক্তি ও বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের জন্য নরওয়ে নামটি এক চিরন্তন রহস্য ও অস্বস্তির কারণ। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম এক অমীমাংসিত সমীকরণ হলো, বিশ্বমঞ্চ কাঁপানো সেলেসাওরা আন্তর্জাতিক ফুটবলে আজ পর্যন্ত কোনো দিন নরওয়েকে হারাতে পারেনি। এই দুই দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত বিগত চারবারের লড়াইয়ে নরওয়ে জিতেছে দুটিতে এবং বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ রাতে সেই দুই দশকের পুরোনো ক্ষতে প্রলেপ দেওয়ার লক্ষ্যেই মাঠে নামছে ব্রাজিল।

এই দ্বৈরথের ঐতিহাসিক ও রোমাঞ্চকর প্রথম অধ্যায়টি লেখা হয়েছিল ১৯৮৮ সালে ওসলোর এক আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে। তখনকার কোচ কার্লোস আলবার্তো সিলভার অধীনে ব্রাজিল যখন নতুন করে নিজেদের দল গোছাচ্ছিল, তখন নরওয়ে ছিল বিশ্ব ফুটবলে নিতান্তই গড়পড়তা একটি দল। সেই ম্যাচে কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোমারিওর গোলে ব্রাজিল প্রথমে লিড নিলেও শেষ পর্যন্ত রক্ষণভাগের ভুলে ম্যাচটি ১-১ গোলের ড্রতে রূপ নেয়।

এর প্রায় এক দশক পর ১৯৯৭ সালে মারিও জাগালোর অধীনে রোনালদো ও রোমারিওদের মতো তারকাখচিত পূর্ণ শক্তির ব্রাজিল দল আবার ওসলো সফরে যায়। ফুটবলপ্রেমীরা যখন ব্রাজিলের একচেটিয়া জয়ের অপেক্ষা করছিলেন, তখন সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়ে স্বাগতিক নরওয়ে ৪-২ ব্যবধানে ব্রাজিলকে বিধ্বস্ত করে। নরওয়ের পক্ষে টোরে আন্দ্রে ফ্লো জোড়া গোল করেন এবং ইয়াকবসেন ও ওস্টেনস্টাড গোল উৎসবে যোগ দেন। ব্রাজিলের হয়ে ডেনিলসন ও রোমারিও জালের দেখা পেলেও নড়বড়ে রক্ষণভাগের কারণে সেলেসাওরা সেই বড় পরাজয় এড়াতে পারেনি।

এই ঐতিহাসিক দ্বৈরথের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর এবং নাটকীয় অধ্যায়টি রচিত হয়েছিল ১৯৯৮ সালের ২৩ জুন ফ্রান্স বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে। মার্সেইর স্টেড ভেলোড্রমে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে ব্রাজিল ততক্ষণে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে ফেলেছিল। তবুও কোচ জাগালো মাঠে নামিয়েছিলেন রোনালদো, রিভালদো ও বেবেতোর মতো বিশ্বসেরা তারকাদের। অন্যদিকে টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে নরওয়ের জন্য এই ম্যাচে জয় পাওয়া ছাড়া আর কোনো বিকল্প ছিল না।

ম্যাচের ৭৭ মিনিটে ডেনিলসনের চমৎকার এক ক্রস থেকে দুর্দান্ত হেডে গোল করে ব্রাজিলকে এগিয়ে নেন বেবেতো। তবে ব্রাজিলিয়ানদের সেই অগ্রগামিতার আনন্দ স্থায়ী হয়েছিল মাত্র ৬ মিনিট, যখন টোরে আন্দ্রে ফ্লো নরওয়ের হয়ে সমতা ফেরান। ম্যাচের আসল নাটকটি মঞ্চস্থ হয় ৮৯ মিনিটে, যখন বক্সের ভেতর ব্রাজিলের জুনিয়র বাইয়ানো ফ্লোর জার্সি টেনে ধরলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। স্পট কিক থেকে কেতিল রেকডাল গোল করে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানের এক ঐতিহাসিক ও অবিশ্বাস্য জয় এনে দেন, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসের অন্যতম বড় অঘটন হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছে।

দুই দলের সর্বশেষ দেখা হয়েছিল ২০০৬ সালে জার্মানি বিশ্বকাপের ঠিক পরপরই। অন্তর্বর্তীকালীন কোচ দুঙ্গার অধীনে একঝাঁক নতুন মুখ নিয়ে সেলেসাওরা আবার ওসলো সফরে গেলেও তাদের ভাগ্যের কোনো পরিবর্তন হয়নি। সেই প্রীতি ম্যাচে ড্যানিয়েল কারভালহো ব্রাজিলের হয়ে গোল করলেও মর্টেন গ্যামস্ট পেডারসেনের গোলে ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়। এরপর দীর্ঘ ২০ বছর এই দুই দল আর কখনো কোনো স্তরে মুখোমুখি হয়নি। ফলে আজ রাতের শেষ ষোলোর লড়াই ব্রাজিলের জন্য যেমন ইতিহাস বদলানোর অগ্নিপরীক্ষা, তেমনি নরওয়ের জন্য তাদের সেই অজেয় রূপকথা ধরে রাখার মহাসুযোগ।

/আশিক

দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে এক ঐতিহাসিক ক্ষণে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে স্বাগতিক ভারত এবং পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কলকাতার ঐতিহ্যবাহী বিবেকানন্দ যুব ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে অনুষ্ঠিত এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে সফরকারী ব্রাজিল ২-০ গোলের সুস্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে।

তবে ম্যাচের শুরুটা উভয় দলের জন্যই বেশ কিছুটা ঢিমেতালে ঘটে। প্রথমার্ধের শুরুর দিকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে তাদের চেনা আক্রমণাত্মক ছন্দে দেখা যায়নি। প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যদের তৈরি করা শুরুর দিকের আক্রমণগুলোতে কাঙ্ক্ষিত তীব্রতার অভাব ছিল, যার ফলে ম্যাচের প্রথম ২৭ মিনিট পর্যন্ত কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।

অবশেষে ম্যাচের ২৮ মিনিটে ব্রাজিলীয়দের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত প্রথম গোলের দেখা মেলে। চমৎকার একক প্রচেষ্টায় বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ভারতীয় পেনাল্টি বক্সের ডান দিক থেকে জোরালো শট নেন উদীয়মান তারকা এস্তেভাও। ভারতীয় গোলরক্ষক শটটি ঠেকানোর আপ্রাণ চেষ্টা করলেও বলের তীব্র গতির কারণে তা নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যর্থ হন এবং বল জালে জড়ায়।

এর কিছু সময় পর ম্যাচের ৪২ মিনিটে একই কায়দায় ব্রাজিলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পেদ্রো। বক্সের ডান প্রান্ত থেকেই নেওয়া তাঁর শক্তিশালী শটটি আবার ভারতীয় গোলরক্ষকের হাতে লেগে জালে প্রবেশ করে। শেষ পর্যন্ত ভিনিসিয়ুস ও মারকুইনহোসদের দল ২-০ গোলের শক্ত লিড বজায় রেখেই প্রথমার্ধের খেলা সমাপ্ত করে।

/আশিক

কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে আয়োজিত ঐতিহাসিক ভারত বনাম ব্রাজিল ফুটবল ম্যাচের আগে দুই দলের চূড়ান্ত প্রথম একাদশ ঘোষণা করা হয়েছে। এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো ভারতের মাটিতে খেলতে নামছে ব্রাজিলের জাতীয় ফুটবল দল। আন্তর্জাতিক এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় অনুষ্ঠিত হবে।

ঐতিহাসিক এই লড়াইয়ে ভারতের একাদশে গোলপোস্ট সামলানোর দায়িত্ব পেয়েছেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু। রক্ষণভাগে রয়েছেন অভিষেক সিং টেকচাম, আনোয়ার আলি, বিজয় ভার্গিজ ও আকাশ মিশ্র। মিডফিল্ড এবং আক্রমণভাগে ভারসাম্য রেখে মাঠে নামছেন আপুইয়া, রায়ান উইলিয়ামস, সাহাল আব্দুল সামাদ, অনিরুদ্ধ থাপা, মহম্মদ আশিক কুরুনিয়ান এবং মনবীর সিং।

অন্যদিকে ব্রাজিলের প্রথম একাদশে গোলরক্ষক হিসেবে খেলছেন পেদ্রো মরিস্কো। রক্ষণভাগে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সমন্বয়ে রয়েছে মারকুইনহোস, ডগলাস সান্তোস, ম্যাথেউস সিলভা ও আর্থার দিয়াজ। মাঝমাঠ সামলাবেন দানিলো, আন্দ্রে সান্তোস ও গ্যাব্রিয়েল বোনতেম্পো। আক্রমণভাগে দলটিকে নেতৃত্ব দেবেন তরুণ তারকা এস্তেভাও পেদ্রো ও বিশ্বসেরা ফরোয়ার্ডদের একজন ভিনিসিয়ুস।

/আশিক

২০২৭ সালে যৌথভাবে আয়োজিত হতে যাওয়া ১৪তম ওয়ানডে বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক ক্ষণগণনা শুরু হওয়ার পাশাপাশি টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি প্রকাশ করা হয়েছে। একই দিন থেকে ক্রিকেট ভক্তদের জন্য টিকিটের প্রাথমিক ব্যালট আবেদন প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। আগামী ২০২৭ সালের ২ অক্টোবর থেকে ২১ নভেম্বর পর্যন্ত আফ্রিকান মহাদেশের তিন দেশ—দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ক্রিকেটের এই মেগা ইভেন্ট। তিন দেশের নির্ধারিত ১২টি আধুনিক ভেন্যুতে মোট ১৪টি দল অংশ নেবে এবং পুরো টুর্নামেন্টে সর্বমোট ৫৭টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, যার বহুপ্রতীক্ষিত মেগা ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে জোহানেসবার্গে।

প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে লড়াই জমে ওঠার আভাস পাওয়া যাচ্ছে। আগামী ৭ অক্টোবর কেপটাউনে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার হাইভোল্টেজ ম্যাচ দিয়ে গ্রুপ পর্বের মূল উন্মাদনা শুরু হবে। বাংলাদেশের মিশন শুরু হবে ৮ অক্টোবর নামিবিয়ার উইন্ডহোকে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার মাধ্যমে। এর পরপরই ১০ অক্টোবর জোহানেসবার্গে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশের অন্যান্য গ্রুপ পর্বের ম্যাচের মধ্যে ১২ অক্টোবর নিউজিল্যান্ড, ১৬ অক্টোবর শ্রীলঙ্কা, ১৯ অক্টোবর স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ২৩ অক্টোবর কোয়ালিফায়ার 'বি' দলের বিরুদ্ধে মাঠ লড়াইয়ের সূচি নির্ধারিত হয়েছে।

/আশিক

উয়েফা নেশনস লিগের মাঝপথে পর্তুগাল জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর আচমকা প্রস্থান এবং তার বোন এলমা আভেইরোর রহস্যময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্টকে ঘিরে আন্তর্জাতিক ফুটবলপাড়ায় তীব্র জল্পনা সৃষ্টি হয়েছে। পর্তুগিজ তারকা ক্যাম্প ছাড়ার সুনির্দিষ্ট কারণ প্রকাশ্যে না আনলেও ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি পেদ্রো প্রোয়েনসার সাথে আলোচনার পরেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং যথাসময়ে পুরো বিষয়টি পরিষ্কার করবেন। তবে এই ঘটনার পরপরই রোনালদোর বোন এলমা আভেইরো ইনস্টাগ্রামে ‘বিশ্বাসঘাতকতার প্রতিশোধ ঠান্ডা মাথায় নেওয়াই ভালো’ মন্তব্য করায় জাতীয় দল ও কোচিং স্টাফদের সাথে রোনালদোর দূরত্বের গুঞ্জন আরও দানা বেঁধে উঠেছে।

ওয়েলসের বিরুদ্ধে ১-০ গোলের জয়ে মাঠে নামলেও পরবর্তীতে নরওয়ের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট বদলি বেঞ্চে বসে থাকতে হয় পাঁচবারের ব্যালন ডি'অর বিজয়ী এই তারকাকে। এরপরই মূলত তিনি জাতীয় দলের ক্যাম্প ত্যাগ করেন। তবে রোনালদোকে ছাড়াই টানা সাফল্যের ধারা বজায় রেখেছে পর্তুগাল দল; ডেনমার্ককে ৪-২ গোলে হারিয়ে নেশনস লিগের গ্রুপ এ৪-এর শীর্ষে অবস্থান মজবুত করেছে তারা। দলের প্রধান কোচ হোর্হে জেসুস সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, রোনালদোর ঘটনা কিংবা তাকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া কোনো বিতর্ক দলের অভ্যন্তরীণ ঐক্য ও পারফরম্যান্সে ফাটল ধরাতে পারেনি।

/আশিক

কলকাতায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ভারত ও ব্রাজিলের হাইভোল্টেজ প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের জন্য বিশেষ সুখবর ঘোষণা করা হয়েছে। আগামী ৩ অক্টোবর যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নির্ধারিত এই ম্যাচের সাধারণ গ্যালারির টিকিটে ‘একটি কিনলে একটি ফ্রি’ সুবিধা দিচ্ছে আয়োজকেরা, যার ফলে একটি টিকিটের মূল্যে দুজন দর্শক মাঠে বসে খেলা উপভোগ করতে পারবেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত নির্দেশনা অনুযায়ী, টিকিট ক্রয়ের সময় নির্ধারিত একটি প্রোমো কোড ব্যবহার করে এই বিশেষ ছাড় গ্রহণ করা যাবে। তবে অফারটি সীমিত সময়ের জন্য এবং টিকিটের মজুত থাকা সাপেক্ষে কার্যকর থাকবে। ইতিপূর্বে ভারতের অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) কলকাতার ঐতিহ্যবাহী তিন প্রধান ক্লাব ও ইন্ডিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মাধ্যমে টিকিট বিক্রিতে ছাড়ের উদ্যোগ নিলেও প্রত্যাশিত সাড়া না মেলায় নতুন এই আকর্ষণীয় অফার চালু করা হলো।

আন্তর্জাতিক এই প্রীতি ম্যাচের জন্য শক্তিশালী দল নিয়ে কলকাতায় আসছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। সেলেসাওদের স্কোয়াডে থাকছেন ব্যালন ডি’অরের জন্য মনোনীত তিন তারকা ফুটবলার ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এন্দ্রিক ও ব্রুনো গুইমারায়েস। আক্রমণভাগে বাড়তি ধার বজায় রাখতে ভিনিসিয়ুস ও এন্দ্রিকের পাশাপাশি এস্তেভাও, হোয়াও পেদ্রো, রায়ান এবং স্যামুয়েল লিনোর মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড়দেরও মাঠের লড়াইয়ে প্রস্তুত রাখছে ব্রাজিলীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।

/আশিক

এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে বৃষ্টি নতুন করে ভাগ্য নির্ধারণী নিয়ামক হয়ে উঠেছে। বৈরী আবহাওয়া র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর জন্য স্বস্তি আনলেও পিছিয়ে থাকা দলগুলোর জন্য তৈরি করছে তীব্র হতাশা। এই সমীকরণের ওপর ভর করেই কোয়ার্টার ফাইনালে কোনো বল মাঠে না গড়িয়েও মালয়েশিয়াকে টপকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল বাংলাদেশ। তবে সেমিফাইনালের মহারণে এসে সেই একই আবহাওয়া ও র‍্যাঙ্কিংয়ের সুবিধা বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

জাপানের নিশিনে নিরবচ্ছিন্ন বৃষ্টির কারণে টুর্নামেন্টের একাধিক ম্যাচ পরিত্যক্ত হচ্ছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশ সুবিধা পেলেও, আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সেমিফাইনালে তাদের মুখোমুখি হতে হচ্ছে পাকিস্তানের। বর্তমানে টি-টোয়েন্টি র‍‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ (৮ম) যেখানে পাকিস্তানের (৬ষ্ঠ) চেয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে, সেখানে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে গেলে কোনো খেলা ছাড়াই সরাসরি টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাবে টাইগাররা।

২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টসে হেরে বিদায় নেওয়ার তিক্ত স্মৃতির পর এবারও একই রকম সমীকরণ ও বৃষ্টির ঝুঁকিতে পড়েছে লিটন দাসের দল। পাশাপাশি জাপানে পৌঁছানোর পর থেকে পর্যাপ্ত নেট অনুশীলনের অভাব এবং ফুটবল মাঠে সীমিত প্রস্তুতির ঘাটতিও দলের উদ্বেগ বাড়িয়ে দিয়েছে।

বৃষ্টির বাধা ডিঙিয়ে খেলা গড়ালেও মাঠের লড়াইয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের জন্য। বাবর আজম বা সালমান আগার মতো নিয়মিত তারকা না থাকলেও পাকিস্তানের পাঠানো স্কোয়াডটি বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। সাহিবজাদা ফারহানের অধিনায়কত্বে এই দলে আছেন সাইম আইয়ুব, সিপিএলে শতক হাঁকানো তরুণ মাজ সাদাকাত, মিডল অর্ডারে হায়দার আলী, হাসান নেওয়াজ, আবদুল সামাদ ও অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার উসমান খান। পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণেও রয়েছে বৈচিত্র্য; টি-টোয়েন্টি র‍‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ স্পিনার আবরার আহমেদের সঙ্গে আছেন আরাফাত মিনহাস ও সুফিয়ান মুকিম। পেস বিভাগে গতি ছড়াতে প্রস্তুত আকিফ জাভেদ ও তরুণ আলী রাজা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলার সুবাদে আকিফ জাভেদের বেশ জানা রয়েছে বাংলাদেশের ব্যাটারদের শক্তিমত্তা ও দুর্বলতা। ফলে বৃষ্টির শঙ্কা ও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ—উভয় চ্যালেঞ্জ পার করেই ফাইনালে পৌঁছাতে হবে লিটনের দলকে।

/আশিক

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয় পেলেও স্বস্তিতে নেই ব্রাজিল দল। ব্রিসবেনের সানকর্প স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের প্রথমার্ধে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নিলেও বিরতির পরই মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন উইঙ্গার রাফিনিয়া। ডান উরুর পেশিতে অস্বস্তি বোধ করায় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে তাকে তুলে নেওয়া হয় বলে জানিয়েছে ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন।

আপাতত চিকিৎসকেরা বড় কোনো আঘাতের আশঙ্কা না করলেও রাফিনিয়ার শারীরিক অবস্থার সুনির্দিষ্ট মূল্যায়ন এখনো বাকি। পূর্ণাঙ্গ শারীরিক পরীক্ষার পরেই কেবল চোটের প্রকৃত তীব্রতা এবং তার মাঠের বাইরে থাকার মেয়াদ সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যাবে।

জাতীয় দলের পাশাপাশি রাফিনিয়ার এই চোট চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে তার ক্লাব বার্সেলোনা ক্যাটালানদের জন্য। নতুন মৌসুমের শুরু থেকেই চমৎকার ফর্মে থাকা এই ব্রাজিলিয়ান তারকা চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আট ম্যাচে ১৪টি গোল করেছেন।

এর আগে টাউনসভিলে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১-১ গোলে ড্র হওয়া প্রথম আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচেও তিনি কার্যকর ভূমিকা রেখেছিলেন; তার বাড়ানো কর্নার থেকেই যোগ করা সময়ে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান রায়ান। মাঠের পারফর্ম্যান্সে এমন প্রভাব রাখার পর এখন তার মাঠে ফেরার সময়ের ওপরই নজর ব্রাজিল ও বার্সেলোনা—উভয় শিবিরের সমর্থকদের।

/আশিক

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে সম্মানজনক একক স্বীকৃতি ‘ব্যালন ডি'অর’ ২০২৬-এর জন্য নির্ধারিত ভোট গ্রহণ পর্ব আনুষ্ঠানিকভাবে সমাপ্ত হয়েছে। বিজয়ী নির্বাচনের দায়িত্বপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক বিচারকমণ্ডলীর সদস্যরা ইতোমধ্যে নিজ নিজ ভোট জমা দিয়ে দিয়েছেন এবং নিয়ম অনুযায়ী এই সিদ্ধান্তের আর কোনো পরিবর্তনের সুযোগ নেই। এর ফলে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগপর্যন্ত বিজয়ী খেলোয়াড়ের নাম নিয়ে বিশ্বজুড়ে তৈরি হয়েছে তীব্র কৌতূহল। তবে ব্যালট বাক্স বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এ কথা নিশ্চিত যে, সংগৃহীত ভোটের ওপর ভিত্তি করে ২০২৬ সালের নতুন বর্ষসেরা ফুটবলারের ভাগ্য ইতোমধ্যে নির্ধারিত হয়ে গেছে।

ব্যালন ডি'অরের এই মর্যাদাপূর্ণ লড়াই এখন একেবারে শেষ লগ্নে এসে পৌঁছেছে। ভোট দেওয়ার নির্ধারিত সময়সীমা আনুষ্ঠানিকভাবে পার হয়ে যাওয়ায় মাঠের ফুটবল আর এই ফলাফলে কোনো প্রভাব ফেলতে পারবে না। অর্থাৎ পরবর্তীতে ক্লাব বা জাতীয় দলের হয়ে কোনো ফুটবলারের অসাধারণ প্রদর্শনী বা ব্যর্থতা জুরি সদস্যদের দেওয়া আগের সিদ্ধান্তের কোনো রদবদল ঘটাতে সক্ষম হবে না।

এবারের সংস্করণে একাধিক তারকা ফুটবলারকে সম্ভাব্য বিজয়ী হিসেবে বিবেচনায় রাখা হচ্ছে। বছরের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ও দলগত অর্জনের বিচারে লিওনেল মেসি, লামিন ইয়ামাল, হ্যারি কেইন এবং কিলিয়ান এমবাপের মতো তারকাদের নাম বারবার বিশ্ব গণমাধ্যমে আলোচনায় উঠে এসেছে। তবে জুরি সদস্যদের স্বতন্ত্র পছন্দের কারণে কার অবস্থান কোথায়, তা এখনো সম্পূর্ণ অনিশ্চিত। ফলে কোনো আনুষ্ঠানিক তালিকা প্রকাশের আগে নির্দিষ্ট করে কাউকে এগিয়ে রাখা বা পূর্বাভাস দেওয়া সম্ভব নয়।

ফুটবল বিশ্বের অন্যতম বড় এই রহস্যের জবাব মিলবে আগামী ২৬ অক্টোবর। ইংল্যান্ডের লন্ডনে আয়োজিত এক দৃষ্টিনন্দন সাংস্কৃতিক ও ক্রীড়া সন্ধ্যার মাধ্যমে উন্মোচিত হবে কে হতে যাচ্ছেন ট্রফি জয়ী নতুন বর্ষসেরা ফুটবলার। সেই বিশেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বিজয়ীর নাম কঠোর গোপনীয়তার সঙ্গে সংরক্ষিত থাকবে। ফলে লন্ডনের জমকালো মঞ্চে অফিশিয়াল ঘোষণার আগে প্রচলিত যেকোনো জল্পনা-কল্পনা বা অনুমানকে চূড়ান্ত ফলাফল হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।

/আশিক

এশিয়ান গেমসে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে হাইভোল্টেজ কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামার ঠিক আগমুহূর্তে বড় ধরনের বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। তীব্র শারীরিক অসুস্থতার কারণে টুর্নামেন্টের বাকি অংশ থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেছেন জাতীয় টেস্ট দলের নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে চাঞ্চল্যকর এ খবর নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ)।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অভিজ্ঞ ফিজিওথেরাপিস্ট ও স্থানীয় মেডিকেল টিমের যৌথ পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও শারীরিক পর্যালোচনা শেষে শান্তকে দ্রুত দেশে ফেরানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সব পরিকল্পনা অনুযায়ী সোমবারই ঢাকা বিমানবন্দরে অবতরণ করবেন তিনি। জাতীয় দলের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম খান শারীরিক অবস্থার আপডেট দিয়ে জানান, গত চার দিন ধরে টানা তীব্র জ্বরে আক্রান্ত শান্ত। এখনো তার শরীরে লো-গ্রেড ফিভার এবং রক্তের অভ্যন্তরীণ সংক্রমণের সুস্পষ্ট উপসর্গ রয়েছে। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, ইনফ্লুয়েঞ্জা ও কোভিড-১৯ (COVID-19) পরীক্ষার ফলাফল নেগেটিভ এসেছে।

টানা অসুস্থতার দরুন শান্ত মারাত্মক শারীরিক দুর্বলতায় ভুগছেন বলে জানিয়েছেন দলের চিকিৎসকেরা। ফলে এশিয়ান গেমসের মতো উচ্চমানের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় স্বল্প সময়ে তার মাঠে নামার মতো ফিটনেস পুনরুদ্ধারের কোনো সম্ভাবনা নেই। উল্লেখ্য, মঙ্গলবার জাপানের নিশিনের ঐতিহাসিক কোরোগি স্পোর্টস ক্লাবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এর আগে মাত্র একবারই দুই দল পরস্পরের মুখোমুখি হয়েছিল; যেখানে ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে চরম উত্তেজনায় মালয়েশিয়াকে মাত্র ২ রানে হারিয়েছিল বাংলাদেশ।

/আশিক