ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ভারত থেকে বন্দি বিনিময় চুক্তির আওতায় দেশে ফিরিয়ে আনার আইনি ও কূটনৈতিক প্রক্রিয়া চলমান থাকলেও, এ বিষয়ে এখন পর্যন্ত দৃশ্যমান বা বলার মতো কোনো নতুন অগ্রগতি নেই বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ। বুধবার (১ জুলাই) বিকেলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিশ্চিত করেন।

প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট করে বলেন, বন্দি বিনিময় চুক্তির সব শর্ত ও নিয়ম মেনেই শেখ হাসিনাকে ফিরিয়ে আনার বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন রয়েছে; তবে আপাতত এই প্রক্রিয়ায় কোনো বাড়তি বা নতুন অগ্রগতি নেই।

দেশের সামগ্রিক বৈদেশিক সম্পর্কের নীতি ব্যাখ্যা করে শামা ওবায়েদ বলেন, বাংলাদেশ ‘সবার সাথে বন্ধুত্ব, কারও সাথে বৈরিতা নয়’—এই নীতিতে বিশ্বাসী এবং বিশ্বের সব দেশের সাথেই সুদৃঢ় ও বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখতে আগ্রহী। কোনো একটি নির্দিষ্ট দেশের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক নিবিড় হওয়ার বিষয়টি অন্য কোনো তৃতীয় দেশের জন্য চিন্তার কারণ হওয়া উচিত নয় বলে তিনি মন্তব্য করেন। এছাড়া এশিয়ার পরাশক্তি চীনের সঙ্গে প্রস্তাবিত ‘২+২ মেকানিজম’ এবং বিশেষ ‘অর্থনৈতিক করিডর’ স্থাপনের বিষয়টি বর্তমানে দ্বিপাক্ষিক পর্যালোচনা পর্যায়ে রয়েছে বলেও জানান পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী।

বিদেশে পাচার হওয়া অর্থ দেশে ফেরানোর বিষয়ে বড় অগ্রগতি জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বিশ্বের অন্তত ১০টি দেশ থেকে পাচার হওয়া অর্থ সফলভাবে ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রে বাংলাদেশ আইনি প্রক্রিয়ায় আরও এক ধাপ এগিয়েছে। এছাড়া সম্প্রতি ইরানের প্রয়াত সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনির জানাজায় বাংলাদেশের জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদের অংশগ্রহণের প্রসঙ্গ টেনে শামা ওবায়েদ উল্লেখ করেন, এই রাষ্ট্রীয় সফরটি মূলত দুই মুসলিম দেশের মধ্যকার দীর্ঘদিনের সুসম্পর্কের একটি ইতিবাচক প্রতিফলন।

/আশিক

রাজনৈতিক প্রতিবাদের সমালোচনা করে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বলেছেন, বিদ্যুৎ সংকটের অভিযোগ তুলে হারিকেন সামনে রেখে প্রতিবাদ জানানো হলেও পেছনে ফ্যান চালিয়ে বাতাস খাওয়ার মতো দ্বিচারিতা করছে কিছু রাজনৈতিক দল। বিদ্যুৎ পরিস্থিতিকে কেন্দ্র করে হঠকারিতার মাধ্যমে দেশে অরাজকতা সৃষ্টির অপচেষ্টা চালানো হচ্ছে বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

শনিবার (১৫ আগস্ট) সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে দুস্থদের মাঝে সহায়তা প্রদানকালে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, দেশে বিদ্যমান গ্যাস ও বিদ্যুৎ সমস্যা নিরসনে সরকার নিরবচ্ছিন্নভাবে কাজ করে যাচ্ছে। এরই মধ্যে কারিগরি ত্রুটিগুলো অনেকটাই কমিয়ে আনা হয়েছে এবং আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই বিদ্যুৎ পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়ে আসবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন। চলমান বিদ্যুৎ ও জ্বালানি সংকটের কারণে সৃষ্ট জনদুর্ভোগের জন্য তিনি দেশবাসীর কাছে আন্তরিক দুঃখ প্রকাশ করেন এবং সবাইকে ধৈর্য ধারণের আহ্বান জানান।

সংকট সমাধানে গঠনমূলক ভূমিকা পালনের তাগিদ দিয়ে বিরোধীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, আগামী তিন মাসের মধ্যে গ্যাস ও বিদ্যুৎ সমস্যার সমাধান সম্ভব এমন কোনো বাস্তবসম্মত পরিকল্পনা থাকলে তা সরকারের কাছে উপস্থাপন করা হোক। বিরোধীদের এমন কোনো কার্যকর ও ফলপ্রসূ প্রস্তাব থাকলে সরকার তা সানন্দে গ্রহণ করবে বলেও তিনি আশ্বাস দেন।

/আশিক

রাজনীতি মানুষের কল্যাণে পরিচালিত হওয়া উচিত, বিভ্রান্তি ছড়ানোর মাধ্যম হিসেবে নয় বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। বিরোধীদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, রাজপথে বিশৃঙ্খলা ও ভাঙচুরের রাজনীতি পরিহার করে ইতিবাচক কাজে মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন। বিদ্যুৎ কিংবা গ্যাস সংকট নিরসনে কারও কাছে বাস্তবসম্মত ও স্বল্পমেয়াদি কোনো প্রস্তাবনা থাকলে তা প্রকাশ করার আহ্বান জানান তিনি এবং সরকারের পক্ষ থেকে তা কার্যকর করার আশ্বাস দেন।

শনিবার (১৫ আগস্ট) রাজধানীর মহাখালীর টিঅ্যান্ডটি মাঠে আয়োজিত এক সহায়তা বিতরণ ও দোয়া মাহফিলে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

স্বাস্থ্যসেবা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী জানান, আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে দেশের ৫০৩টি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সকে ১৫১ শয্যায় উন্নীত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। স্থানীয় পর্যায়ে বিশেষ করে মা ও শিশুদের আধুনিক চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করাই এ উদ্যোগের মূল উদ্দেশ্য। তিনি মন্তব্য করেন, অতীতে সাধারণ মানুষকে চিকিৎসার জন্য বিদেশমুখী হতে বাধ্য করার যে পরিস্থিতি তৈরি করা হয়েছিল, সেখান থেকে সরে এসে স্থানীয় পর্যায়ে সেবা পৌঁছে দিতে কাজ করছে বর্তমান প্রশাসন।

বিদ্যুৎ ও জ্বালানি সংকটের কারণে সৃষ্ট জনদুর্ভোগের জন্য দুঃখ প্রকাশ করে তারেক রহমান বলেন, পূর্ববর্তী সরকারের রেখে যাওয়া বিপুল দেনা এবং অবকাঠামোগত ঘাটতির কারণেই বর্তমান পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয়ভাবে গ্যাসের সন্ধান ও উত্তোলনে ইতিমধ্যে সংস্থাসমূহকে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। এলএনজি সরবরাহ সংক্রান্ত সাম্প্রতিক যান্ত্রিক ত্রুটির সমাধান হলে এই সাময়িক অচলাবস্থা দ্রুত স্বাভাবিক হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

রাজনৈতিক কর্মসূচি প্রসঙ্গে তিনি মন্তব্য করেন, সংকটের মুহূর্তে বিভ্রান্তিকর বা দৃষ্টি আকর্ষণী প্রতিবাদের চেয়ে গঠনমূলক সমাধান প্রস্তাব করাই দায়িত্বশীলতার পরিচায়ক। বিগত বছরগুলোতে সাধারণ মানুষের সংকটকালীন সময়ে যারা ভূমিকা রাখতে ব্যর্থ হয়েছে, তাদের বর্তমান কর্মকাণ্ডের গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন।

দেশের বিশাল জনগোষ্ঠীর ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী বলেন, কর্মক্ষম জনশক্তিকে সাধারণ শ্রমিক হিসেবে নয়, দক্ষ মানবসম্পদে রূপান্তর করাই লক্ষ্য। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের আদর্শ ও বেগম খালেদা জিয়ার উন্নয়ন ভাবনার আলোকে একটি সমৃদ্ধ ও আত্মমর্যাদাশীল বাংলাদেশ গড়ে তোলার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন তিনি।

/আশিক

দেশের বিভিন্ন শিল্প ও কলকারখানায় বিদ্যমান গ্যাস সংকট কোনোভাবেই অস্বীকার করার সুযোগ নেই উল্লেখ করে বাণিজ্য, শিল্প এবং বস্ত্র ও পাটমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির বলেছেন, এই সমস্যা বর্তমান প্রশাসনের তৈরি নয়, বরং উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া। এই সংকট কাটিয়ে উঠতে টেকসই অবকাঠামো নির্মাণের ওপর জোর দিয়ে তিনি জানান, পরিস্থিতি সামাল দিতে সরকার প্রচলিত পদ্ধতির বাইরে গিয়েও নতুন বিকল্প খুঁজে দেখছে।

শনিবার (১৫ আগস্ট) দুপুরে সিলেট নগরীর একটি হোটেলের সম্মেলনকক্ষে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর আয়োজিত সিলেট অঞ্চলের কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পের জেলা পর্যায়ের বার্ষিক কর্মপরিকল্পনা ও মূল্যায়ন সংক্রান্ত কর্মশালা শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

বিদ্যুৎ ও জ্বালানি সংকটের স্থায়ী সমাধানে প্রায় দুই বছর সময় লাগতে পারে জানিয়ে মন্ত্রী আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, বর্তমান গ্রীষ্মের বাড়তি চাহিদা শীতকালে অনেকটাই কমে আসবে। এর পাশাপাশি দেশের দুটি ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল (এফএসআরইউ) পূর্ণ সক্ষমতায় ফিরে এলে বিদ্যুৎ উৎপাদন ও শিল্প খাতের বিদ্যমান টানাপোড়েন অনেকাংশেই কেটে যাবে।

সাম্প্রতিক বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির উল্লেখ করেন, গত কিছুদিন ধরে দুটি টার্মিনালের একটি পুরোপুরি বন্ধ থাকায় গ্যাস সরবরাহ ব্যাহত হয়েছিল। তবে ইতিমধ্যে একটি টার্মিনাল থেকে নতুন করে গ্যাস খালাস শুরু হয়েছে এবং অপরটিতে সংস্কার কাজ চলমান। দ্বিতীয় টার্মিনালটি সচল হলে আগের স্থিতিশীল পরিস্থিতিতে ফিরে যাওয়া সম্ভব হবে।

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে শিল্প খাতের জ্বালানি নিরাপত্তাকে অন্যতম অগ্রাধিকার হিসেবে বর্ণনা করেন মন্ত্রী। তিনি বলেন, দীর্ঘমেয়াদে এলএনজি আমদানি বৃদ্ধির জন্য অবকাঠামোগত কিছু প্রতিবন্ধকতা রয়েছে, যা দূর করতে সরকার কাজ করছে। তবে দুই বছর সময় লাগলেও হাত গুটিয়ে বসে না থেকে আপৎকালীন ব্যবস্থা হিসেবে প্রচলিত নীতিমালার বাইরে তাৎক্ষণিক সমাধান খোঁজা হচ্ছে।

মালয়েশিয়া থেকে জরুরি ভিত্তিতে এলএনজি আনার উদ্যোগ প্রসঙ্গে তিনি জানান, এ বিষয়ে মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিমের সঙ্গে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রীর টেলিফোনে আলোচনা হয়েছে। দেশটির রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান পেট্রোনাস থেকে বড় জাহাজে গ্যাস এনে গভীর সমুদ্রে ছোট জাহাজে খালাসের মাধ্যমে দেশে সরবরাহের পরিকল্পনা রয়েছে। তবে মালয়েশিয়ার ছোট আকারের বিশেষায়িত জাহাজগুলো আগে থেকেই অন্যান্য কাজে যুক্ত থাকায় প্রক্রিয়াটি বাস্তবায়নে কিছুটা কারিগরি জটিলতা দেখা দিয়েছে।

/আশিক

১৫ আগস্টকে কেন্দ্র করে সারা দেশে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা জোরদার করেছে র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‍্যাব)। সার্বিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে নিষিদ্ধ ঘোষিত সংগঠনের নেতাকর্মী, সন্দেহভাজন ব্যক্তি এবং উগ্রবাদী গোষ্ঠীর সদস্যদের গতিবিধির ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখা হচ্ছে। একই সঙ্গে যেকোনো সম্ভাব্য ঝুঁকি এড়াতে বাড়ানো হয়েছে গোয়েন্দা নজরদারি।

বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) র‍্যাবের আইন ও গণমাধ্যম শাখা থেকে পাঠানো এক বিশেষ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এসব তথ্যের কথা জানানো হয়।

বিজ্ঞপ্তিতে র‍্যাব উল্লেখ করে, জননিরাপত্তা রক্ষা ও অপরাধ দমনে বাহিনীটি সততা ও পেশাদারিত্বের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করছে। যেকোনো ধরনের অস্থিতিশীলতা বা সহিংসতা প্রতিরোধে প্রতিটি সদস্য সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে। ১৫ আগস্টকে সামনে রেখে কোনো অশুভ চক্র যেন অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটাতে না পারে, সে জন্য প্রতিটি ব্যাটালিয়ন আলাদা পর্যালোচনা করে নিরাপত্তা নিশ্চিতের কৌশল গ্রহণ করেছে।

সংবেদনশীল এলাকাগুলো চিহ্নিত করে অতিরিক্ত বল প্রয়োগের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। রাজনৈতিক বিভিন্ন কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে কোনো উগ্রবাদী গোষ্ঠী বা রাষ্ট্রবিরোধী কুচক্রী মহল যেন কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে না পারে, সে জন্য কড়া নজরদারি চালু রয়েছে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী অন্যান্য বাহিনী ও গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর সঙ্গে প্রয়োজনীয় সমন্বয় রেখে নিজস্ব কৌশলে কাজ করছে র‍্যাব।

অনুষ্ঠানস্থল ও গমনাগমনের গুরুত্বপূর্ণ রুটগুলোতে সাদা পোশাকে সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। এলাকাভিত্তিক সোর্স নিয়োগের পাশাপাশি সন্দেহভাজন ব্যক্তিদের তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে, যাতে করে নিরাপত্তা বলয় ভেদ করে কেউ অনুপ্রবেশের সুযোগ না পায়।

একই সাথে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিভ্রান্তিকর পোস্ট, ছবি কিংবা গুজব ছড়িয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির চেষ্টা থামাত সাইবার স্পেসে বাড়ানো হয়েছে সাইবার পেট্রোলিং। যেকোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি সামলাতে বোম্ব ডিসপোজাল ইউনিটকেও সার্বক্ষণিক প্রস্তুত রাখা হয়েছে। সাধারণ মানুষকে যেকোনো সন্দেহজনক কর্মকাণ্ড দেখলে দ্রুত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে জানানোর অনুরোধ করেছে র‍্যাব।

/আশিক

দেশে চলমান জ্বালানি ও বিদ্যুৎ সংকট কাটিয়ে উঠতে সরকার সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল (এফএসআরইউ) মেরামত না হওয়া পর্যন্ত লোডশেডিং সুষ্ঠুভাবে ব্যবস্থাপনা করা এবং ধৈর্য ধরা ছাড়া বর্তমানে বিকল্প কোনো উপায় নেই।

বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগ (সিপিডি) আয়োজিত ‘বাংলাদেশের জ্বালানি সংকট মোকাবিলা: তাৎক্ষণিক অগ্রাধিকার এবং টেকসই জ্বালানি ভবিষ্যতের পথ’ শীর্ষক আলোচনা সভায় ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু বলেন, তীব্র এই সংকটের মুহূর্তে তাৎক্ষণিকভাবে নতুন করে গ্যাস উত্তোলন করা সম্ভব নয়। আবার এফএসআরইউ সচল না থাকায় বিদ্যমান গ্যাসও খালাস করে জাতীয় গ্রিডে দেওয়া যাচ্ছে না, যার ফলে সরকারের সরাসরি হস্তক্ষেপের সুযোগ কিছুটা সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে।

সংকটের মূল কারণ ব্যাখ্যা করে মন্ত্রী জানান, ভাসমান এলএনজি টার্মিনালে হঠাৎ আগুন লাগার ফলেই বর্তমান পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। বর্তমানে যুক্তরাজ্য ও সিঙ্গাপুরের প্রকৌশলীরা টার্মিনালটি মেরামতের কাজ করছেন। এখন তারা কাজ শেষ না করা পর্যন্ত দিন গোনা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। সরকারের লক্ষ্য হচ্ছে ইন্ডাস্ট্রিগুলোতে গ্যাস সরবরাহ বজায় রেখে সার্বিক লোডশেডিং পরিস্থিতি যথাসম্ভব সহনীয় রাখা।

তিনি আরও সতর্ক করে জানান, কারিগরি মেরামতের পর দুটি নতুন বয়লার একসাথে চালু করার প্রয়োজনে পুরো সিস্টেমটি টানা ৭২ ঘণ্টা বা তিন দিন সম্পূর্ণ বন্ধ রাখতে হবে। এই কারিগরি সমন্বয়ের কারণে ওই নির্দিষ্ট সময়ে দেশজুড়ে গ্যাসের তীব্র সংকট তৈরি হতে পারে।

জ্বালানি খাতের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার কথা উল্লেখ করে মন্ত্রী জানান, এরই মধ্যে নতুন একটি এফএসআরইউ-এর কার্যাদেশ দেওয়া হয়েছে। এর পাশাপাশি ২০২৯ সালের মধ্যে পায়রা, মোংলা ও হিরণ পয়েন্টে আরও তিনটি ভাসমান এলএনজি টার্মিনাল বসানোর পরিকল্পনা রয়েছে।

শিল্প খাতে গ্যাসের ঘাটতি মেটাতে বিকল্প উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে বলেও জানান তিনি। এর অংশ হিসেবে ভোলা থেকে বিশেষ কনটেইনার ট্রাকে করে কারখানায় গ্যাস সরবরাহের জন্য একটি কোম্পানিকে ৩০টি ট্রাক চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। একইসাথে সরাসরি কনটেইনারের মাধ্যমে গ্যাস সরবরাহের সুবিধা গড়ে তুলতে মালয়েশিয়ার একটি প্রতিষ্ঠানের সাথে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে সরকার।

/আশিক

মার্কিন বিনিয়োগকারীদের বাংলাদেশে বিনিয়োগ ও ব্যবসার পরিধি বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। একই সঙ্গে আমেরিকান ব্যবসায়ীদের সার্বিক সরকারি সুযোগ-সুবিধা এবং নিরাপদ বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিতের স্পষ্ট আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।

আজ বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে ইউএস-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিলের ৫০ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদলের সঙ্গে আয়োজিত বিশেষ মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী।

সফররত প্রতিনিধিদলটির যৌথ নেতৃত্বে ছিলেন এক্সিলারেট এনার্জির এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট ও চিফ কমার্শিয়াল অফিসার অলিভার সিম্পসন এবং ইউএস-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট ও ইউএস চেম্বার অব কমার্সের দক্ষিণ এশিয়াবিষয়ক সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট রাষ্ট্রদূত (অব.) অতুল কেশপ।

মতবিনিময় সভায় প্রধানমন্ত্রী উল্লেখ করেন, তাদের দূরদর্শী সরকার চায় মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলো বাংলাদেশে মূলধন ও আধুনিক প্রযুক্তি নিয়ে বিনিয়োগে এগিয়ে আসুক। ব্যবসা সহজ করতে বিদ্যমান নিয়মকানুন শিথিল করা, লঘুকরণ, ব্যবসাবান্ধব বাজেট প্রণয়ন এবং উদার অর্থনৈতিক নীতি অনুসরণে সরকার অঙ্গীকারবদ্ধ।

বেসরকারি খাতনির্ভর ও বৈশ্বিকভাবে সংযুক্ত একটি অর্থনীতি গড়ার লক্ষ্যের কথা জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, জ্বালানি, তথ্যপ্রযুক্তি, অবকাঠামো, ডিজিটাল সেবা, কৃষি ও স্বাস্থ্যসহ নানা সম্ভাবনাময় খাতে মার্কিন ব্যবসায়ীদের বড় সুযোগ রয়েছে। তিনি আরও জানান, কর-ভ্যাট ব্যবস্থার উন্নয়ন, মুনাফা ফেরত নেওয়ার প্রক্রিয়া সহজ করা এবং প্রশাসনিক আমলাতান্ত্রিক জটিলতা নিরসনে কাজ করা হচ্ছে।

বক্তব্যে ২০৩৪ সালের মধ্যে বাংলাদেশকে ১ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলারের অর্থনীতিতে পরিণত করার লক্ষ্যমাত্রার কথা পুনর্ব্যক্ত করেন তারেক রহমান। একই সঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন, রাজনীতিতে আসার আগে ব্যবসায়ী হিসেবে কর্মজীবন শুরু করায় বিনিয়োগকারীদের প্রয়োজন ও সঠিক নীতির গুরুত্ব তিনি ভালোভাবেই উপলব্ধি করেন।

আমেরিকান ব্যবসায়ী নেতাদের আশ্বস্ত করে প্রধানমন্ত্রী পুরো সরকারকে তাদের অংশীদার হিসেবে বিবেচনা করার আহ্বান জানান। মার্কিন বিনিয়োগের মাধ্যমে দেশে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে এবং উভয় দেশের দ্বিপক্ষীয় অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় হবে বলে তিনি বিশ্বাস ব্যক্ত করেন।

উক্ত গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে মার্কিন প্রতিনিধিদলের সদস্য ছাড়াও অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান, বাণিজ্য ও শিল্পমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরসহ সরকারের একাধিক শীর্ষপর্যায়ের মন্ত্রী, প্রতিমন্ত্রী ও উপদেষ্টারা উপস্থিত ছিলেন।

/আশিক

দুই দেশের সরকারপ্রধানদের মধ্যে প্রত্যক্ষ বৈঠক ও দ্বিপক্ষীয় আলোচনার মধ্য দিয়ে বিদ্যমান বহু সমস্যার সমাধানের পথ উন্মোচিত হয় এবং ভারতের উচিত এই সুযোগকে কাজে লাগানো বলে মন্তব্য করেছেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম।

বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) বিকেলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেওয়ার সময় তিনি এসব কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সম্ভাব্য ভারত সফর দুই দেশের চলমান পারস্পরিক টানাপোড়েন কমাতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে কি না—এমন এক প্রশ্নের উত্তরে শামা ওবায়েদ বলেন, দুই দেশের শীর্ষ নেতৃত্ব যখন আলোচনায় বসেন, তখন বহু জটিল বিষয় সমাধানের একটা বড় সুযোগ তৈরি হয়। এই সুযোগ সবসময়ই বিদ্যমান এবং ভারতের পক্ষ থেকেও এই সুযোগটির সঠিক ব্যবহার করা উচিত।

জুলাই মাসের গণঅভ্যুত্থানে সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় দণ্ডপ্রাপ্ত শেখ হাসিনাকে ইঙ্গিত করে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট জানান, একজন সাজাপ্রাপ্ত আসামি ভারতের মাটিতে অবস্থান করে বক্তব্য প্রদান করলে তা বাংলাদেশের সাধারণ মানুষ ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করে না এবং করবেও না।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, জুলাইয়ের আন্দোলনের স্মৃতি মানুষের হৃদয়ে এখনো তাজা এবং সেই আত্মত্যাগের দাগ এখনো শুকায়নি। ফলে কূটনৈতিক ক্ষেত্রে বিষয়টিকে অত্যন্ত সংবেদনশীলতার সঙ্গে দেখা প্রয়োজন। তবে এর পাশাপাশি তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, দুই দেশের প্রধানমন্ত্রী বৈঠকে বসলে অনেক সমস্যার সুরাহা সম্ভব এবং ভারত বিষয়টি স্মরণে রাখবে বলেই বাংলাদেশ প্রত্যাশা করে।

অন্য এক প্রশ্নের জবাবে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সম্ভাব্য জাপান ও ভারত সফরের দিনক্ষণ নিয়ে কথা বলেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী। তিনি জানান, সফরগুলোর তারিখ এখনো চূড়ান্ত রূপ পায়নি।

তিনি উল্লেখ করেন, সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর সাথে দ্বিপক্ষীয় আলোচনার মাধ্যমে সুবিধাজনক সময়ে সফরের সূচি ঠিক করা হবে। এই মুহূর্তে প্রধানমন্ত্রী দেশের অভ্যন্তরীন নানা কাজ নিয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন এবং ভারতসহ অন্যান্য দেশে তার সম্ভাব্য সফরের বিষয়টি এখনো প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।

/আশিক

আসন্ন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য সর্বমোট তিনটি মনোনয়নপত্র জমা পড়েছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ। বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) গণমাধ্যমকর্মীদের সাথে কথা বলার সময় তিনি এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

ইসি সচিব জানান, জমা হওয়া তিনটি মনোনয়নপত্রের মধ্যে একটি উপস্থাপন করা হয়েছে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের পক্ষে। অন্যদিকে, কর্নেল (অব.) অলি আহমেদ বীর বিক্রমের পক্ষে জমা দেওয়া হয়েছে বাকি দুটি মনোনয়নপত্র।

এর আগে গত ২৪ জুলাই দেশের রাষ্ট্রপতির পদ থেকে ইস্তফা দেন মো. সাহাবুদ্দিন। সাংবিধানিক ও আইনি নিয়ম অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতি পদ শূন্য হওয়ার পরবর্তী ৯০ দিনের সময়সীমার মধ্যে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আয়োজন করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে নির্বাচন কমিশনের ওপর।

সেই ধারাবাহিকতায় গত বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক সময়সূচি বা তফসিল প্রকাশ করে ইসি। ঘোষিত তফসিল অনুসরণ করে আগামী ২০ আগস্ট এই নির্বাচনের ভোটগ্রহণ পর্ব অনুষ্ঠিত হবে।

/আশিক

প্রধানমন্ত্রীর পররাষ্ট্রবিষয়ক উপদেষ্টা হুমায়ুন কবিরের সঙ্গে ইউএস-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট অতুল কেশবের নেতৃত্বে যুক্তরাষ্ট্রের একটি উচ্চ পর্যায়ের ব্যবসায়িক প্রতিনিধিদল সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছে।

বুধবার (১২ আগস্ট) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।

বৈঠকে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক আরও জোরদার করা, পারস্পরিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা সম্প্রসারণ এবং বাংলাদেশে বিনিয়োগের নতুন সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

প্রতিনিধিদলকে স্বাগত জানিয়ে পররাষ্ট্র উপদেষ্টা হুমায়ুন কবির বলেন, বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক দীর্ঘদিনের এবং বহুমাত্রিক। বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বৃদ্ধি এই দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করতে মূল ভূমিকা রাখছে। তিনি উল্লেখ করেন, বর্তমান সরকার ব্যবসা ও বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

উপদেষ্টা আরও জানান, বাংলাদেশ বর্তমানে একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক রূপান্তর ও নতুন সম্ভাবনার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। এ সময় মার্কিন বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ অংশীদারত্ব দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং প্রযুক্তি বিনিময়ে তাৎপর্যপূর্ণ অবদান রাখতে পারে।

ইউএস-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট অতুল কেশব বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সম্ভাবনা ও বিনিয়োগ পরিবেশের প্রশংসা করেন। দুই দেশের বেসরকারি খাতের মধ্যে ব্যবসায়িক সহযোগিতা আরও বৃদ্ধি করে দ্বিপক্ষীয় অর্থনৈতিক সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে কাউন্সিলের আগ্রহের কথা ব্যক্ত করেন তিনি।

সাক্ষাৎকালে শিল্প, অবকাঠামো, জ্বালানি, তথ্যপ্রযুক্তি, ডিজিটাল অর্থনীতি ও স্বাস্থ্যসেবাসহ বিভিন্ন সম্ভাবনাময় খাতে মার্কিন বিনিয়োগ বৃদ্ধির বিষয়ে মতামত বিনিময় করা হয়। উভয় পক্ষই দুই দেশের ব্যবসায়িক সম্প্রদায়ের মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ ও অংশীদারত্ব আরও গভীর করার ওপর জোর দেয়।

/আশিক