বিশ্ব ফুটবলের মহাযজ্ঞের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে। ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের চূড়ান্ত মঞ্চে লড়াই করতে যাওয়া ৪৮টি দেশই তাদের অফিসিয়াল স্কোয়াড ঘোষণা সম্পন্ন করেছে। এরই মধ্যে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা (FIFA) টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের রোমাঞ্চকর সূচিও প্রকাশ করেছে। আগামী ১১ জুন রাতে মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক এস্তাদিও অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে এই মহোৎসবের। এরপর টানা লড়াই শেষে আগামী ২৮ জুন শেষ হবে প্রথম পর্ব বা গ্রুপ পর্বের খেলা এবং একই দিন থেকেই শুরু হয়ে যাবে টুর্নামেন্টের হাই-ভোল্টেজ নকআউট পর্ব।

বিশ্বকাপের মহোৎসবে অংশ নিতে যাওয়া অন্যতম প্রধান ফেভারিট ও বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এবং আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড নিচে দেওয়া হলো:

আর্জেন্টিনা স্কোয়াড

বিশ্বজয়ের মুকুট ধরে রাখার মিশনে লিওনেল মেসির নেতৃত্বেই মাঠে নামছে আলবিসেলেস্তেরা। কোচ লিওনেল স্কালোনির স্কোয়াডে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন বেশ কয়েকজন নিয়মিত তারকা।

গোলরক্ষক: এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, জেরোনিমো রুলি, হুয়ান মুসো।

ডিফেন্ডার: নাহুয়েল মোলিনা, গনসালো মন্টিয়েল, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, লিওনার্দো বালের্দি, নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, ফাকুন্দো মেদিনা।

মিডফিল্ডার: লিয়ান্দ্রো পারেদেস, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, রদ্রিগো দে পল, জিওভানি লো সেলসো, এক্সেকিয়েল পালাসিওস, এনজো ফার্নান্দেস, ভ্যালেন্তিন বার্কো।

ফরোয়ার্ড: লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ, লাউতারো মার্তিনেজ, থিয়াগো আলমাদা, নিকোলাস পাজ, নিকোলাস গনসালেস, জুলিয়ানো সিমিওনে, হোসে ম্যানুয়েল লোপেস।

আলজেরিয়া স্কোয়াড

আফ্রিকান পরাশক্তি আলজেরিয়া রিয়াদ মাহরেজের অভিজ্ঞতার ওপর ভর করে বিশ্বকাপে বড় চমক দেখানোর লক্ষ্য নিয়ে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে।

গোলরক্ষক: ওসামা বেনবট, মেলভিন মাস্টিল, লুকা জিদান।

ডিফেন্ডার: আশরাফ আবাদা, রায়ান আইত-নুরি, জিনেদ্দিন বেলাইদ, রাফিক বেলঘালি, রামিベンসেবাইনি, সামির শেরগুই, জাওয়েন হাদজাম, আইসা মান্দি, মোহামেদ তুগাই।

মিডফিল্ডার: হৌসেম আওয়ার, নাবিল বেনতালেব, হিচাম বুদাউই, ফারেস শাইবি, ইব্রাহিম মাজা, ইয়াসিন তিত্রাউই, রামিজ জেরুকি।

ফরোয়ার্ড: মোহামেদ আমুরা, নাধির বেনবুয়ালি, আদিল বুলবিনা, ফারেস ঘেদজেমিস, আমিন গুইরি, রিয়াদ মাহরেজ, আনিস হাজ মুসা।

অস্ট্রিয়া স্কোয়াড

ইউরোপের অন্যতম সুসংগঠিত দল অস্ট্রিয়া তাদের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ডেভিড আলাবাকে দলে রেখেই বিশ্বকাপের শক্তিশালী স্কোয়াড সাজিয়েছে।

গোলরক্ষক: প্যাট্রিক পেনৎস, আলেকজান্ডার শ্লাগার, ফ্লোরিয়ান উইগেলে।

ডিফেন্ডার: ডেভিড আফেনগ্রুবার, ডেভিড আলাবা, কেভিন ডানসো, মার্কো ফ্রিডল, ফিলিপ লিনহার্ট, ফিলিপ মভেনে, স্টেফান পসখ, আলেকজান্ডার প্রাস, মাইকেল সভোবোদা।

মিডফিল্ডার: ক্রিস্টফ বাউমগার্টনার, কার্নি চুকুয়েমেকা, ফ্লোরিয়ান গ্রিলিচ, কনরাড লাইমার, মার্সেল সাবিৎসার, জাভের শ্লাগার, রোমানো শ্মিড, আলেসান্দ্রো শপফ, নিকোলাস সাইভাল্ড, পল ভানার, প্যাট্রিক ভিমার।

ফরোয়ার্ড: মার্কো আরনাউটোভিচ, মাইকেল গ্রেগোরিচ, সাশা কালাইডজিচ।

জর্ডান স্কোয়াড

এশিয়ান ফুটবলের উদীয়মান শক্তি জর্ডান তাদের সেরা তারকা মুসা আল তামারির ওপর ভরসা রেখে বিশ্বকাপের জন্য ভারসাম্যপূর্ণ দল ঘোষণা করেছে।

গোলরক্ষক: ইয়াজিদ আবুলাইলাহ, আবদুল্লাহ আল ফাখুরি, আহমাদ আল জুয়াইদি, নূর বানী আত্তিয়া।

ডিফেন্ডার: মোহাম্মাদ আবু আলনাদি, ইউসুফ আবু আল জাজার, হুসাম আবু দাহাব, মোহাম্মাদ আবু হাশিশ, মোহান্নাদ আবু তাহা, ইয়াজান আল আরব, সাঈদ আল রোসান, আহমাদ আসসাফ, আনাস বাদাউই, আবদুল্লাহ নাসিব, ইহসান হাদ্দাদ, সালীম ওবাইদ, মোহাম্মাদ তাহা।

মিডফিল্ডার: মোহাম্মাদ আল দাউদ, নিযার আল রাশদান, নূর আল রাওয়াবদেহ, রাজাই আয়েদ, আমের জামুস, ইউসুফ কাশী, ইব্রাহিম সাদেহ।

ফরোয়ার্ড: মোহাম্মাদ আবু জুরাইক, মুসা আল তামারি, আলি আজাইজা, ওদেহ ফাখুরি, আলি ওলওয়ান, ইব্রাহিম সাবরা।

/আশিক

ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) দল পেয়েছেন বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। টুর্নামেন্টের মাঝপথে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ও অন্যতম শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স তাকে দলে যুক্ত করেছে।

সিপিএলের চলতি আসরে দল পাওয়ার বিষয়টি নিজের অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে নিশ্চিত করেছেন মিরাজ নিজেই। তিনি লেখেন, ‘এক নতুন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। মেহেদী হাসান মিরাজ ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের প্রতিনিধিত্ব করতে চলেছেন।’ দলে যোগ দেওয়ার উদ্দেশ্যে দ্রুতই তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের উদ্দেশে দেশ ছাড়বেন বলে জানা গেছে।

গায়ানা ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সতীর্থ হিসেবে মিরাজ পাচ্ছেন গ্লেন ফিলিপস, শাই হোপ, শিমরন হেটমায়ার, মোহাম্মদ নবী, রোমারিও শেফার্ড এবং শামার জোসেফের মতো বিশ্বমানের তারকা ক্রিকেটারদের। অভিজ্ঞ প্রোটিয়া লেগ স্পিনার ইমরান তাহির দলটির অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন। চলতি আসরে এখন পর্যন্ত খেলা তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয় তুলে নিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে গায়ানা; গ্রুপ পর্বে তাদের এখনো সাতটি ম্যাচ বাকি রয়েছে।

মিরাজের জন্য সিপিএলের অভিজ্ঞতা এটিই প্রথম নয়। এর আগে ২০১৭ সালের আসরে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স তাকে স্কোয়াডে নিয়েছিল, যদিও সেবার একাদশে মাঠে নামার সুযোগ হয়নি তাঁর। সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগে (এলপিএল) চ্যাম্পিয়ন দল গল গ্যালান্টসের হয়ে আলো ছড়িয়েছেন মিরাজ। এছাড়া পাকিস্তান সুপার লিগেও (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছিলেন তিনি।

/আশিক

অবশেষে অবসান হলো বিশ্ব ফুটবলের এক বর্ণাঢ্য ও ঐতিহাসিক অধ্যায়ের। আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন দলটির ৩৯ বছর বয়সী কিংবদন্তি অধিনায়ক ও মহাতারকা লিওনেল মেসি। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে দীর্ঘদিন নেতৃত্ব দিয়ে বিশ্বকাপসহ একাধিক আন্তর্জাতিক শিরোপা জয়ের গৌরবোজ্জ্বল যুগ শেষে জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করেছেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা।

নিজের আবেগঘন বিদায়ী বার্তায় মেসি জানান, দীর্ঘ সময় গভীর চিন্তাভাবনার পরই তিনি এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘ফাইনালের পর দীর্ঘ সময় ধরে অনেক চিন্তাভাবনার পর আমি সবাইকে জানাতে চাই যে, আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি। সিদ্ধান্তটি নেওয়া অত্যন্ত কঠিন ছিল এবং এখনও তা আমার হৃদয়ে গভীরভাবে আঘাত করছে; তবে আমি অনুধাবন করেছি যে এটাই সরে দাঁড়ানোর উপযুক্ত সময়। শুধু গত কয়েক বছরের শিরোপা জয়ের দিনগুলোতেই নয়, বরং ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই আমি এই জার্সির জন্য নিজের সর্বোচ্চ উজাড় করে দিয়েছি।’

আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানো ও দেশকে গর্বিত করতে নিজের সবটুকু নিংড়ে দিয়েছেন উল্লেখ করে মেসি আরও বলেন, ‘আপনাদের গর্বিত করতে এই জার্সির জন্য আমি সবকিছু বিলিয়ে দিয়েছি, এখন আর জাতীয় দলকে নতুন করে দেওয়ার মতো কিছু অবশিষ্ট নেই। তাছাড়া বর্তমানে দলে দুর্দান্ত কিছু তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় উঠে আসছে, যারা আন্তর্জাতিক মঞ্চে সুযোগ পাওয়ার শতভাগ যোগ্য। বিগত ২০ বছর ধরে ভক্তদের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, মাঠের ভেতর থেকে সমর্থকদের সেই গর্জন তিনি আজীবন মিস করবেন এবং এখন থেকে একজন সাধারণ সমর্থক হিসেবেই গ্যালারি থেকে দলকে সমর্থন জুগিয়ে যাবেন।

মেসি স্পষ্ট করেন যে, কোপা আমেরিকা ফাইনালের দুই দিন পর গত ২১ জুলাই তিনি এই বিদায়ী বার্তাটি লিখে রেখেছিলেন; তবে বাবার মৃত্যুর পর তিনি এই অবসরের সিদ্ধান্তের ব্যাপারে আরও বেশি দৃঢ় ও সংকল্পবদ্ধ হন।

/আশিক

ভারতের বিপক্ষে প্রস্তাবিত তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের দ্বিপক্ষীয় সিরিজ আয়োজনের বিষয়ে এখনো আলোচনা অব্যাহত রয়েছে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি তামিম ইকবাল। সিরিজটি মাঠে গড়ানোর ব্যাপারে বাংলাদেশ ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)—উভয় পক্ষই যথেষ্ট আন্তরিক বলে উল্লেখ করেন তিনি।

ক্রীড়াভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম ‘নট আউট নোমান’-এর সঙ্গে এক বিশেষ আলাপকালে বিসিবি সভাপতি জানান, দুই দেশের বোর্ডই একটি সুবিধাজনক সময়সূচি নির্ধারণের চেষ্টা করছে। তিনি বলেন, “মোটামুটি একটা তারিখের বিষয়ে ভাবা হচ্ছে এবং দেখা হচ্ছে ওই সময়ে আদৌ সিরিজটি আয়োজন করা সম্ভব কি না। যদি দেখতাম তাদের উদ্দেশ্য নেতিবাচক, তবে আজ আমি আপনাদের বলতাম না। দেখা যাক কী হয়, আমরা বেশ আশাবাদী।”

কিছু পারিপার্শ্বিক বিষয় বোর্ডের একক নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকলেও ইতিবাচক আলোচনা চলমান রয়েছে উল্লেখ করে তামিম ইকবাল বলেন, “বিসিবি সভাপতি হিসেবে আমি কখনোই নির্ধারিত সীমানা অতিক্রম করতে চাই না। তবে সবার উদ্দেশ্য ইতিবাচক এবং আমরা উভয় বোর্ডই নিয়মিত যোগাযোগ বজায় রাখছি।”

উভয় দলের ব্যস্ত সূচির কথা তুলে ধরে তিনি আরও জানান, “তারিখ নির্ধারণের বিষয়টি বিশেষভাবে খতিয়ে দেখা হচ্ছে। কারণ বাংলাদেশের সামনে যেমন টানা তিনটি সিরিজ রয়েছে, তেমনি ভারত ও বিসিসিআইও তাদের আন্তর্জাতিক ম্যাচ নিয়ে বেশ ব্যস্ত। তবে সব দিক বিবেচনা করেই আমাদের আলোচনা এগিয়ে চলছে।”

/আশিক

ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডে আগেও খেলেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী, তবে সেবার তিনি ছিলেন ধারে। এবার আর অস্থায়ী বা ধারে নয়, ক্লাবটিতে স্থায়ী খেলোয়াড় হিসেবেই যোগ দিলেন ২৮ বছর বয়সী এই তারকা। লেস্টার সিটি থেকে অপ্রকাশিত দলবদল ফিতে এক বছরের চুক্তিতে হামজাকে দলে নেওয়ার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে শেফিল্ড ইউনাইটেড।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) হামজার প্রত্যাবর্তনের খবর নিশ্চিত করে শেফিল্ড ইউনাইটেড লিখেছে, ‘বাংলাদেশের হামজা চৌধুরী আনুষ্ঠানিকভাবে আবারও ‘দ্য ব্লেডস’-এ। বাংলাদেশি মিডফিল্ডারকে লেস্টার সিটি থেকে অপ্রকাশিত দলবদল ফিতে এক বছরের জন্য চুক্তিতে নেওয়া হয়েছে।’

শেফিল্ডে এই স্থায়ী চুক্তির মধ্য দিয়ে হামজার লেস্টার সিটির দীর্ঘ ২১ বছরের এক বর্ণাঢ্য অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। মাত্র ৭ বছর বয়সে ২০০৫ সালে ক্লাবটির যুব একাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। এরপর বয়স ভিত্তিক স্তর পেরিয়ে প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে জায়গা করে নেন লেস্টারের সিনিয়র দলে। লেস্টারের হয়ে মর্যাদাপূর্ণ এফএ কাপ ও চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়ের অনন্য স্বাদ পেয়েছেন তিনি। দীর্ঘদিন ধরে ক্লাবের সঙ্গে থাকা ‘ঘরের ছেলে’ হামজাকে বিদায়বেলায় উষ্ণ শুভকামনা জানিয়েছে ২০১৫-১৬ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা।

লেস্টার সিটি তাদের অফিসিয়াল বার্তায় জানায়, ‘৭ বছর বয়সে লেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েছিলেন হামজা চৌধুরী। দুই দশকেরও বেশি সময়ের পথচলায় মূল দলের প্রতিনিধিত্ব করার পাশাপাশি এফএ কাপ এবং চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়ে সাফল্য রয়েছে তার। লেস্টার সিটিতে তার অসামান্য অবদানের জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ এবং ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা।’

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে লেস্টার সিটির জার্সিতে ১৬৫টি ম্যাচ খেলেছেন হামজা, যেখানে ৩টি গোল করার পাশাপাশি বেশ কয়েকটি ম্যাচে দলের অধিনায়কের দায়িত্বও পালন করেছেন। ২০১৭ সালে কারাবাও কাপে ঘরের মাঠ কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে লিভারপুলের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে বদলি হিসেবে সিনিয়র দলে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। এর দুই মাস পর টটেনহামের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ের ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগেও অভিষেক ঘটে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই মিডফিল্ডারের।

/আশিক

বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইংলিশ মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীকে স্থায়ী চুক্তিতে দলে ভেড়ানোর চূড়ান্ত প্রক্রিয়ায় রয়েছে শেফিল্ড ইউনাইটেড। লেস্টার সিটি থেকে এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের শেফিল্ডে প্রত্যাবর্তন প্রায় নিশ্চিত বলে জানিয়েছে যুক্তরাজ্যের স্থানীয় সংবাদমাধ্যম দ্য স্টার।

দলের নিয়মিত রাইটব্যাক ফেমি সেরিকি চোটের কবলে পড়ায় দ্রুত বিকল্প খেলোয়াড় খোঁজার অংশ হিসেবে হামজাকে ফেরানোর উদ্যোগ নেয় ক্লাব কর্তৃপক্ষ। আজই তাঁর স্বাস্থ্য পরীক্ষা সম্পন্ন হতে পারে এবং সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে মঙ্গলবার বোল্টন ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে ম্যাচের আগেই আনুষ্ঠানিক চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।

এর আগে ২০২৪-২৫ মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডে খেলেছিলেন হামজা। সে সময় ব্রামল লেনে খেলা ১৯টি ম্যাচের ১৬টিতেই তিনি শুরুর একাদশে ছিলেন এবং দলটিকে প্লে-অফ ফাইনালে তুলতে কার্যকর ভূমিকা রেখেছিলেন। সেই সফল অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করেই এবার তাঁকে স্থায়ীভাবে পেতে চাইছে ক্লাবটি।

লেস্টার সিটির সঙ্গে হামজার চুক্তির মেয়াদ বাকি থাকলেও টানা দুই মৌসুমে অবনমনের শিকার হয়ে ক্লাবটি তীব্র আর্থিক সংকটে রয়েছে। ফলে খেলোয়াড়দের বেতনভার লাঘব করতে প্রায় নামমাত্র বা বিনা ট্রান্সফার ফিতেই হামজাকে ছেড়ে দেওয়ার পথে হেঁটেছে লেস্টার, যা শেফিল্ডের জন্য বড় সুযোগ তৈরি করেছে। শেফিল্ডের বর্তমান কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডারের অধীনে ওয়াটফোর্ড ও শেফিল্ড—উভয় ক্লাবেই খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে হামজার। হামজার লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে ওয়াইল্ডার অতীতে উল্লেখ করেছিলেন যে, তাঁর ভেতর ম্যাচ জেতানোর অভিজ্ঞতা এবং দলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ফিরিয়ে আনার দারুণ সক্ষমতা রয়েছে।

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ হিসেবেও হামজাকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করতে চায় শেফিল্ড। আগামী গ্রীষ্মে দলটির খেলোয়াড় জো রথওয়েল ও জাইরো রিডেওয়াল্ডের চুক্তির মেয়াদ শেষ হতে যাচ্ছে এবং কালভিন ফিলিপসও বর্তমানে কেবল ধারে খেলছেন। এমন পরিস্থিতিতে মাঝমাঠে নির্ভরযোগ্য দীর্ঘমেয়াদি বিকল্প গড়ে তুলতেই হামজাকে স্থায়ীভাবে দলে টানছে ব্লেডসরা।

/আশিক

বয়সের ভারকে একপাশে ঠেলে দিয়ে মাঠে নিজের জাত চেনানো অব্যাহত রেখেছেন পর্তুগিজ ফুটবল মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। শুক্রবার ঘরের মাঠ আল-আউয়াল পার্কে অনুষ্ঠিত সৌদি প্রো লিগের ম্যাচে আল তাওউনকে ২-১ গোলে হারিয়েছে আল নাসর। শুরুতে পিছিয়ে পড়েও অধিনায়কের জয়সূচক গোলে মাঠ ছাড়ে দলটি। খেলার ১১তম মিনিটে বাসাম আল-হুরাইজির লক্ষ্যভেদে প্রথমে এগিয়ে যায় আল তাওউন। তবে প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ের পঞ্চম মিনিটে সামু কস্তার করা গোলে সমতায় ফেরে আল নাসর।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আসে দলের জন্য কাঙ্ক্ষিত সেই মুহূর্ত। ম্যাচের ৫০তম মিনিটে সতীর্থ মোহাম্মদ সিমাকানের একটি শট লক্ষ্য করে এগিয়ে যাওয়ার সময় একেবারে কাছ থেকে ডান পায়ের নিখুঁত ছোঁয়ায় বল জালে জড়ান রোনালদো। এই গোলেই শেষ পর্যন্ত দলের পুরো তিন পয়েন্ট নিশ্চিত হয়। গোল করার পর একটি মজার দৃশ্যও তৈরি হয় মাঠে; গোল করে ট্রেডমার্ক ‘সিউ’ উদযাপন না করে সোজা ডাগআউটের দিকে পানি পানের জন্য এগিয়ে যান তিনি। পরে সতীর্থ সাদিও মানে তাঁকে উদযাপনের কথা মনে করিয়ে দিলে রোনালদো মাঠের মাঝে দৌড়ে গিয়ে তাঁর সেই বিখ্যাত ভঙ্গিমা প্রদর্শন করেন।

এই লক্ষ্যভেদের মাধ্যমে আল নাসরের জার্সিতে অনন্য এক ইতিহাস রচনা করেছেন এই ফরোয়ার্ড। সৌদি প্রো লিগে ক্লাবটির পক্ষে রোনালদোর বর্তমান গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০৪-এ। এর মধ্য দিয়ে তিনি আল নাসরের হয়ে ঘরোয়া লিগে সর্বোচ্চ গোলের নতুন রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। এর আগে ২০০৯ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত ২০৫টি ম্যাচ খেলে ১০৩ গোল করে এই কীর্তির মালিক ছিলেন মোহাম্মদ আল সাহলাওয়ি। সাহলাওয়ির সেই রেকর্ড ভেঙে শীর্ষে উঠে এসেছেন রোনালদো।

তবে এই অর্জনের সমস্ত কৃতিত্ব সতীর্থ ও সমর্থকদের দিয়েছেন রোনালদো। ম্যাচ শেষে অনুভূতি জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, এমন প্রাপ্তিতে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেও এটি কেবল তাঁর ব্যক্তিগত সাফল্য নয়। সতীর্থদের সর্বাত্মক সহায়তা ছাড়া এটি অর্জন করা অসম্ভব ছিল উল্লেখ করে তিনি সব সময় পাশে থাকার জন্য ভক্তদের প্রতিও আন্তরিক ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এই গোলের মধ্য দিয়ে ক্যারিয়ারজুড়ে ১ হাজার গোলের যে ঐতিহাসিক মাইলফলকের দিকে রোনালদো ছুটছেন, তা আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। আল তাওউনের বিপক্ষে লক্ষ্যভেদের পর সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে রোনালদোর ক্যারিয়ার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৯৭৮-এ, অর্থাৎ কাঙ্ক্ষিত চার অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার ছুঁতে তাঁর প্রয়োজন আর মাত্র ২২টি গোল। চলতি লিগ মৌসুমে তিন ম্যাচে দুটি ব্যক্তিগত গোলের দেখা পাওয়া রোনালদোর দল আল নাসরও উড়ন্ত ফর্মে রয়েছে। লিগের প্রথম চারটি ম্যাচের সবকটিতেই জয় তুলে নিয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন পয়েন্ট তালিকার একক শীর্ষে অবস্থান করছে।

/আশিক

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে মহেন্দ্র সিং ধোনি ও চেন্নাই সুপার কিংসের অটুট বন্ধন সবচেয়ে আলোচিত অধ্যায়গুলোর একটি। ২০০৮ সালের উদ্বোধনী আসর থেকেই দলটির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছেন ভারতের সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। তবে এবার আর কেবল খেলোয়াড় হিসেবে নয়, চেন্নাই সুপার কিংস ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানায় অংশীদারত্ব চাওয়াকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের মধ্যে নতুন এক জটিলতা ও আলোচনা তৈরি হয়েছে।

সংবাদমাধ্যম নিউজ১৮-এর একটি প্রতিবেদনের বরাতে জানা গেছে, ধোনি চেন্নাই সুপার কিংসের ২৫ শতাংশ মালিকানা দাবি করেছিলেন, যা পরবর্তীতে কিছুটা নমনীয় হয়ে ২০ শতাংশে নামিয়ে আনা হয়। অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে তাকে সর্বোচ্চ প্রায় ৫.৫ শতাংশ অংশীদারত্ব দেওয়ার প্রস্তাব রাখা হয়েছিল। তবে দুই পক্ষের হিসাব ও দাবির মধ্যে বিশাল ব্যবধান থাকায় শেষ পর্যন্ত কোনো ইতিবাচক সমঝোতা পৌঁছানো সম্ভব হয়নি। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া এ প্রসঙ্গে মন্তব্য করেছেন যে, চেন্নাই সুপার কিংসের বর্তমান বাজারমূল্য বিবেচনায় ২০ বা ২৫ শতাংশ মালিকানা চাওয়া অত্যন্ত বড় একটি দাবি, যার সঙ্গে বিপুল আর্থিক লেনদেন জড়িত থাকায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটির পক্ষে এমন প্রস্তাবে রাজি হওয়া বেশ কঠিন।

যদিও এশিয়ানেট নিউজের এক প্রতিবেদনে স্পষ্ট করা হয়েছে, ধোনি ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কাছে কোনো প্রকার বিনা মূল্যে বা উপহার হিসেবে এই মালিকানা চাননি; বরং নিজের ব্যক্তিগত তহবিল বিনিয়োগ করেই বৈধ উপায়ে চেন্নাইয়ের শেয়ার কিনতে চেয়েছিলেন। খেলোয়াড়ি পরিচয়ের বাইরে দলটির সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ঐতিহাসিক, কারণ তাঁর নেতৃত্বেই চেন্নাই সর্বোচ্চ পাঁচবার আইপিএল শিরোপা এবং দুবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি ট্রফি ঘরে তুলেছে।

মাঠের অবিস্মরণীয় সাফল্য সত্ত্বেও মালিকানার অংশীদারত্ব নিয়ে মতবিরোধ তৈরি হওয়ায় দীর্ঘদিনের এই সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নিয়ে গুঞ্জন শুরু হয়েছে। এই বিরোধ নিষ্পত্তি না হলে ২০২৭ সালের আইপিএল মৌসুমের আগে পরিস্থিতি আরও ঘোলাটে হতে পারে এবং ধোনি আর কখনো আইপিএলের মাঠে নামবেন কি না, তা নিয়েও তৈরি হয়েছে গভীর অনিশ্চয়তা। বিশেষ করে চোটজনিত কারণে ৪৫ বছর বয়সি এই তারকা ক্রিকেটার চলতি মৌসুমেও মাঠে নামতে না পারায়, মালিকানা সংক্রান্ত এই টানাপোড়েন তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়কে নতুন বিতর্কের মুখে দাঁড় করিয়েছে।

/আশিক

এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে অংশ নিতে উজবেকিস্তানের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ছে বাংলাদেশ দল। বৃহস্পতিবার (২৭ আগস্ট) রাতে দলটির দেশত্যাগের দিনেই এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের আনুষ্ঠানিক ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে, যেখানে বাংলাদেশ ‘সি’ গ্রুপে জায়গা পেয়েছে।

অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের এই বাছাইপর্বে এশিয়ার মোট ৩৫টি দেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। দলগুলোকে সমান সাতটি গ্রুপে বিভক্ত করা হয়েছে। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল আগামী বছর উজবেকিস্তানে অনুষ্ঠেয় চূড়ান্ত মূল পর্বে খেলার সরাসরি টিকিট পাবে। বাছাই পর্বের সাত গ্রুপ চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে এ বছর কাতারে আয়োজিত অনূর্ধ্ব-১৭ ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া এশিয়ার ৯টি দেশ—কাতার, ভিয়েতনাম, সৌদি আরব, অস্ট্রেলিয়া, তাজিকিস্তান, উজবেকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন ও জাপান সরাসরি মূল প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।

গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো খেলতে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দলকে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফর করতে হবে। ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী দেশ ভুটান। এ ছাড়া এই গ্রুপে লাল-সবুজ জার্সিধারীদের বাকি দুই প্রতিদ্বন্দ্বী হলো সিরিয়া ও ম্যাকাও চীন।

/আশিক

পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ফুটবল দলের সম্ভাব্য বাংলাদেশ সফর নিয়ে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে আলোচনা চলছে। এরই মধ্যে ব্রাজিলের একটি প্রতিনিধি দল বাংলাদেশে এসে রাজধানীসহ দুটি সম্ভাব্য ভেন্যু পরিদর্শন করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে (বাফুফে) কিছু পর্যবেক্ষণ জানিয়েছে। তবে ব্রাজিলের ম্যাচ আয়োজনের জন্য সরকার কোনো অর্থ ব্যয় করতে আগ্রহী নয় বলে জানিয়েছেন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক।

মঙ্গলবার (২৫ আগস্ট) ঢাকায় বাংলাদেশ বক্সিং ফেডারেশন আয়োজিত কোচেস ট্রেনিংয়ের সমাপনী অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।

ব্রাজিলের ম্যাচ আয়োজন নিয়ে সরকারের অবস্থান তুলে ধরে আমিনুল হক বলেন, বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতায় একটি ম্যাচ আয়োজনের জন্য সরকারের পক্ষ থেকে বড় ধরনের অর্থ ব্যয়ের মানসিকতা নেই। বিদ্যুৎ, জ্বালানিসহ বিভিন্ন খাতে সরকারকে উল্লেখযোগ্য ব্যয় বহন করতে হচ্ছে বলেও জানান তিনি।

তিনি বলেন, বাফুফের সঙ্গে ব্রাজিলের প্রতিনিধি দলের আলোচনা হয়েছে। বাফুফে যদি বিভিন্ন স্পনসর এনে ম্যাচ আয়োজনের ব্যয়ভার বহন করতে পারে, তাহলে সরকারের পক্ষ থেকে সার্বিক সহযোগিতা করা হবে।

ব্রাজিলের বাংলাদেশ সফরের সম্ভাবনা সম্পর্কে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন, বিষয়টি এখনো একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। এ বিষয়ে বাফুফে সভাপতি কাজী মো. সালাহউদ্দিনের সঙ্গে তার প্রাথমিক আলোচনা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

তবে ব্রাজিলের সফরের ব্যয়ভার কে বহন করবে এবং অন্যান্য আনুষঙ্গিক বিষয় কীভাবে সম্পন্ন হবে, সে বিষয়ে এখনো বিস্তারিত আলোচনা হয়নি বলে জানিয়েছেন আমিনুল হক।

এর আগে ব্রাজিল ফুটবল দলের প্রতিনিধি দল বাংলাদেশ সফর করে সম্ভাব্য ম্যাচ আয়োজনের ভেন্যু ও অন্যান্য অবকাঠামো পরিদর্শন করে। প্রতিনিধি দলের পর্যবেক্ষণের পর বাফুফের সঙ্গে পরবর্তী আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

সরকারি অর্থায়নের পরিবর্তে বেসরকারি স্পনসরদের মাধ্যমে ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনাই এখন সামনে রয়েছে। ফলে ব্রাজিলের মতো বিশ্বখ্যাত দলের বাংলাদেশ সফর শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হবে কি না, তা নির্ভর করছে বাফুফের আলোচনা, স্পনসর সংগ্রহ এবং অন্যান্য আয়োজনের ওপর।

/আশিক