পারিশ্রমিক ও এজেন্ট ফি সংক্রান্ত আইনি জটিলতার জেরে ওয়েলসের সাবেক হাই-প্রোফাইল কোচ ক্রিস কোলম্যানের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। আজ সোমবার (১৮ মে) বিকেলে বাফুফে ভবনে আয়োজিত এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। তবে আগামী জুনের ফিফা উইন্ডোকে সামনে রেখে আজ অথবা আগামীকালের মধ্যেই নতুন কোচের নাম চূড়ান্ত করা হবে বলেও জানান তিনি।

বাফুফের কোচ নিয়োগের সংক্ষিপ্ত তালিকায় শুরুতে প্রথম পছন্দ ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক তারকা ও ওয়েলসকে ইউরোর সেমিফাইনালে তোলা ক্রিস কোলম্যান। তাঁর চড়া পারিশ্রমিক নিয়ে জটিলতা কেটে গেলেও শেষ মুহূর্তে বাধা হয়ে দাঁড়ায় কোলম্যানের মধ্যস্থতাকারী এজেন্ট। কোচের বেতনের পাশাপাশি বাফুফের কাছে বড় অঙ্কের এজেন্ট ফি দাবি করে তারা, যা বাফুফের প্রাতিষ্ঠানিক নীতির পরিপন্থী।

বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বলেন, “আমরা যখন ফাইনালি চুক্তি স্বাক্ষর করতে গিয়েছি, তখন এজেন্টের ফি দাবি করা নিয়ে আমাদের ডিসঅ্যাগ্রিমেন্ট তৈরি হয়। এখানে অর্থ মুখ্য বিষয় না, মূল বিষয় হলো নীতি। বাফুফে এর আগে কখনো কোনো কোচের এজেন্টের ফি দেয়নি। আমাদের বাজেট থাকা সত্ত্বেও আমরা নীতির প্রশ্নে আপস করিনি এবং ওনারাও চুক্তি চূড়ান্ত করতে রাজি হননি।”

আগামী ৫ জুন ইউরোপের দেশ সান মারিনোর বিপক্ষে তাদেরই মাঠে একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। এই ম্যাচের প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে দ্রুততম সময়ে কোচ নিয়োগ দিতে মরিয়া বাফুফে। কোলম্যান বাদ পড়ায় সংক্ষিপ্ত তালিকায় থাকা জার্মানির বার্নড স্টর্ক এবং টমাস ভুলির মধ্যে যেকোনো একজনের ভাগ্য খুলতে যাচ্ছে।

তাবিথ আউয়াল জোর দিয়ে বলেন, “আমাদের হাতে সময় খুব কম। আগামী ২৪ মে থেকেই আমরা একজন স্থায়ী এবং সম্পূর্ণ নতুন কোচের অধীনে জাতীয় দলের কন্ডিশনিং ক্যাম্প শুরু করতে যাচ্ছি। তাই আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই নতুন কোচের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করা হবে।”

/আশিক

প্রথম ইনিংসে লিটন দাসের সেঞ্চুরির পর দ্বিতীয় ইনিংসে অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিমের রেকর্ডগড়া সেঞ্চুরিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের সুবাস পাচ্ছে বাংলাদেশ। সিলেট টেস্টের তৃতীয় দিনে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৯০ রানে অলআউট হয়েছে স্বাগতিকরা। প্রথম ইনিংসের ৪৬ রানের লিডসহ পাকিস্তানের সামনে জয়ের জন্য ৪৩৭ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে টাইগাররা। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করে জয়ের বিশ্বরেকর্ড রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দখলে; ফলে ম্যাচ জিততে হলে পাকিস্তানকে এখন নতুন এক বিশ্বরেকর্ড গড়তে হবে।

আজ সোমবার (১৮ মে) ম্যাচের তৃতীয় দিনে ১৫৬ রানের লিড মাথায় নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং পুনরারম্ভ করে বাংলাদেশ। দিনের শুরুতেই অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ১৫ রানে খুররম শাহজাদের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরলে ক্রিজে আসেন প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান লিটন দাস। লিটন ও মুশফিক মিলে প্রথম সেশনেই দলের লিড ২৪৯ রানে নিয়ে যান। লাঞ্চ থেকে ফিরেই লিটন দাস তাঁর ক্যারিয়ারের ২০তম টেস্ট হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করে ব্যক্তিগত ৬৯ রানে আউট হন। এরপর মেহেদী হাসান মিরাজ ১৯ রান করে বিদায় নিলেও এক প্রান্ত আগলে রেখে ১৭৮ বলে ক্যারিয়ারের ১৪তম টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেন মুশফিকুর রহিম।

এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে মুমিনুল হককে (১৩টি) টপকে লাল বলের ক্রিকেটে এখন এককভাবে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক হলেন মুশফিক। শেষ পর্যন্ত ২৩৩ বলে ১৩৭ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে তিনি যখন আউট হন, ততক্ষণে বাংলাদেশের লিড ৪০০ পার হয়ে যায়। শেষদিকে তাইজুল ইসলামের ২২, তাসকিনের ৬ ও শরিফুলের ১২ রানের ওপর ভর করে ৩৯০ রানে থামে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংস।

/আশিক

পাকিস্তানের বিপক্ষে সিলেট টেস্টে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করে বিশাল লিডের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। প্রথম ইনিংসে ৪৬ রানের লিড পাওয়ার পর, আজ সোমবার (১৮ মে) ম্যাচের তৃতীয় দিনের প্রথম সেশন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে স্বাগতিকদের সামগ্রিক লিড দাঁড়িয়েছে রেকর্ড ২৪৯ রানে। লাঞ্চ বিরতিতে যাওয়ার আগ পর্যন্ত ৪ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের সংগ্রহ ২০৩ রান।

এর আগে ৩ উইকেটে ১১০ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিন শেষ করেছিল বাংলাদেশ। আজ সকালে ১৫৬ রানের লিড মাথায় নিয়ে পুনরায় ব্যাটিং শুরু করেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম। তবে দিনের শুরুতেই ধাক্কা খায় স্বাগতিকরা; পঞ্চম ওভারেই ৪৬ বলে ১৫ রান করা শান্তকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন পাকিস্তানি পেসার খুররম শাহজাদ। শান্তর বিদায়ের পর ক্রিজে আসেন প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান লিটন দাস।

তিনি মুশফিককে সঙ্গী করে ওয়ানডে মেজাজে দ্রুত রান তুলতে থাকেন, অন্যদিকে মুশফিক আগলে রাখেন অন্য প্রান্ত। ইতিমধ্যে এই দুই ব্যাটার দলের পক্ষে ৮৮ রানের একটি অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন। লাঞ্চ বিরতির আগে লিটন ৪৮ রান এবং মুশফিক ৩৯ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন।

/আশিক

২০২৬ উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপ ফুটবল বিশ্বের তরুণ প্রতিভাগুলোর জন্য এক বিশাল অগ্নিপরীক্ষা হতে যাচ্ছে। ফুটবলের সবচেয়ে বড় এই মঞ্চে নিজেদের জাত চিনিয়ে রাতারাতি গ্লোবাল আইকনে পরিণত হওয়ার স্বপ্নে বিভোর একঝাঁক প্রতিভাবান তরুণ। আসন্ন এই মেগা ইভেন্টকে সামনে রেখে বিশ্বখ্যাত ফুটবল বিশ্লেষকেরা এমন পাঁচজন উদীয়মান ‘ব্রেকআউট’ তারকার দিকে চোখ রাখার পরামর্শ দিয়েছেন, যাঁরা টুর্নামেন্টের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।

ফুটবল বোদ্ধাদের তালিকায় থাকা এই পাঁচ তরুণ তুর্কি হলেন—নিকো পাজ, দিজিরে দুয়ে, নিকো ও’রেইলি, এন্দিক ও পেদ্রি। আর্জেন্টিনার নিকো পাজ ইতিমধ্যেই ইতালিয়ান ক্লাব কোমোতে দুর্দান্ত খেলে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর নজর কেড়েছেন এবং নতুন মৌসুমে ১০ মিলিয়ন ইউরোর বাই-ব্যাক ক্লজে রিয়াল মাদ্রিদে তাঁর ফেরা নিশ্চিত।

বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির ব্যাক-আপ বা বিকল্প ক্রিয়েটিভ মিডফিল্ডার হিসেবে তিনি আর্জেন্টিনার ট্রাম্পকার্ড হতে পারেন। অন্যদিকে ফ্রান্সের দিজিরে দুয়ে ক্লাব ফুটবলে পিএসজির (PSG) হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন এবং সম্প্রতি লিগ ওয়ানে ব্রেস্টের বিপক্ষে গোল করে দলের শিরোপার পথ সহজ করেছেন। কিলিয়ান এমবাপ্পে, ওসমানে দেম্বেলেদের মতো তারকাদের ভিড়ে ফ্রান্সের চূড়ান্ত দলে নিজের জায়গা পাকা করাই এখন তাঁর মূল চ্যালেঞ্জ।

ইংল্যান্ডের নিকো ও’রেইলি চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে পেপ গার্দিওলার অধীনে এক অবিশ্বাস্য ‘ব্রেকথ্রু’ সিজন পার করেছেন। গত মার্চে আর্সেনালের বিপক্ষে লিগ কাপ ফাইনালে দুর্দান্ত জোড়া গোল করা এই মিডফিল্ডারকে এখন লেফট-ব্যাক পজিশনেও সমান দক্ষতায় খেলাচ্ছেন গার্দিওলা ও ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেল।

ব্রাজিলের তরুণ সেনসেশন এন্দিককে নিয়ে ফুটবল বিশ্বে আগ্রহের পারদ সবচেয়ে উঁচুতে। ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক লিওনে (Lyon) একটি সফল লোন স্পেল শেষ করে এই সপ্তাহেই তিনি সান্তোস কিংবদন্তি রোমারিওর খেলার ধরনের সঙ্গে প্রশংসিত হয়ে রিয়াল মাদ্রিদের মূল স্কোয়াডে যোগ দিতে যাচ্ছেন।

এছাড়া স্পেনের পেদ্রি ইতিমধ্যেই বার্সেলোনার মাঝমাঠের প্রাণ এবং ইউরো জয়ী স্প্যানিশ দলের অন্যতম সেরা সম্পদ; ইনজুরির দীর্ঘ কালো অধ্যায় কাটিয়ে সম্পূর্ণ ফিট হয়ে তিনি এখন বিশ্বকাপের মঞ্চ কাঁপাতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত। বিশ্লেষকদের মতে, এই পাঁচ তরুণের যেকোনো একজন বা একাধিক ফুটবলার এই বিশ্বকাপে নিজেদের সুপারস্টার হিসেবে বিশ্বমঞ্চে প্রতিষ্ঠিত করবেন।

সূত্র: আইউইটনেস নিউজ

ব্রাজিলের চূড়ান্ত বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণার আর মাত্র ২৪ ঘণ্টা বাকি। ঠিক এই মুহূর্তে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ধোঁয়াশা—‘নেইমার কি থাকছেন স্কোয়াডে?’—তা নিয়ে অবশেষে মুখ খুললেন সেলেসাওদের ইতালিয়ান কোচ কার্লো আনচেলত্তি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নেইমারের ফিটনেস ও মাঠের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করে আনচেলত্তি স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়েছেন, হেক্সা মিশনের চূড়ান্ত ২৬ সদস্যের দলে সবচেয়ে বড় ‘সারপ্রাইজ প্যাকেজ’ হতে যাচ্ছেন এই পোস্টার বয়।

ফুটবলপ্রেমী ও সমালোচকদের মাঝে নেইমারকে নিয়ে মাঠের বাইরে হাজারো বিতর্ক থাকলেও ড্রেসিংরুমের সমীকরণ যে সম্পূর্ণ ভিন্ন, তা মনে করিয়ে দিয়েছেন আনচেলত্তি। তিনি বলেন, ‘আমি খুব ভালো করেই জানি নেইমার শুধু সাধারণ মানুষের কাছেই নয়, দলের খেলোয়াড়দের কাছেও ভীষণ জনপ্রিয়।

দলের পরিবেশের ওপর তার কী প্রভাব পড়বে, সেটাও আমাদের বিবেচনায় রাখতে হচ্ছে। নেইমারকে দলে রাখলে ড্রেসিংরুম কোনোভাবে অশান্ত হবে না। সে সবার খুব প্রিয়।’ নেইমারকে স্কোয়াডে রাখতে সিবিএফ (CBF) বা কোনো অদৃশ্য মহল থেকে চাপ দেওয়া হচ্ছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে কোচের স্পষ্ট ও পেশাদারি বার্তা, ‘আমাকে কেউ চাপ দেয়নি। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পূর্ণ স্বাধীনতা আমার আছে। সিদ্ধান্তটি ১০০ ভাগ পেশাদারি হবে। একজন ফুটবলার হিসেবে সে মাঠে কেমন পারফর্ম করছে, কেবল সেটাই আমি বিবেচনায় নেব, অন্য কিছু নয়।’

এদিকে ব্রাজিলিয়ান প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম ইউওএল (UOL) এক বিস্ফোরক প্রতিবেদনে দাবি করেছে, নেইমারের শৈশবের ক্লাব সান্তোসের অভ্যন্তরীণ সূত্র ইতিমধ্যে নিশ্চিত বার্তা পেয়েছে যে, সোমবার আনচেলত্তির ঘোষিত বিশ্বকাপ স্কোয়াডে অফিশিয়ালি থাকছে নেইমারের নাম।

তাছাড়া ব্রাজিলের নতুন সেনসেশন তরুণ ফরোয়ার্ড এসতেভাও উইলিয়ানের আকস্মিক ইনজুরির কারণে আক্রমণভাগে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা পূরণে নেইমারের অভিজ্ঞতা ও স্কিলকে এই মুহূর্তে সেরা বিকল্প ভাবছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।

/আশিক

বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের কোচ নিয়ে সৃষ্ট নাটকীয়তার জট কিছুতেই খুলছে না। হামজা চৌধুরী ও জামাল ভূঁইয়াদের জন্য ওয়েলসের হাইপ্রোফাইল কোচ ক্রিস কোলম্যানকে ডাগআউটে আনতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) এবং যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক অত্যন্ত আন্তরিক হলেও, চুক্তিটি এখন পুরোপুরি আটকে গেছে কোলম্যানের এজেন্টের আকাশচুম্বী অর্থ দাবির মুখে। আজ রোববার (১৭ মে) বিকেলে জাতীয় স্টেডিয়ামে ৪৯তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্সের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের এই চাঞ্চল্যকর তথ্য জানান ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী স্বয়ং।

ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক স্পষ্ট করে বলেন, "আমরা যাকে (কোলম্যান) নেওয়ার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি, তার বিষয়ে সার্বিকভাবে ফেডারেশন যে সহযোগিতা চেয়েছে, তা প্রদান করার জন্য আমরা প্রস্তুত। কিন্তু আমি বাফুফে থেকে জানলাম তার যে এজেন্ট রয়েছে, তার সঙ্গে এখনও বোঝাপড়া হয়নি।"

বাফুফে কোলম্যানকে দুই বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ করতে চাইলেও, তাঁর এজেন্ট কয়েক লাখ টাকার (বৈদেশিক মুদ্রায়) একটি বিশাল অঙ্কের কমিশন বা ফি দাবি করেছে, যা মেটানো বাফুফের জন্য অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। এজেন্টের এই অনড় অবস্থানের কারণে চুক্তিটি ভেস্তে যাওয়ার শঙ্কা প্রকাশ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, "এজেন্টের সঙ্গে বোঝাপড়া শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। আসলে আমরা শেষ পর্যন্ত কোলম্যানকে পাব কি না?"

এদিকে আগামী ৫ জুন সান মারিনোর বিপক্ষে বাংলাদেশের একটি প্রীতি ম্যাচ রয়েছে। হাতে মাত্র তিন সপ্তাহ সময় থাকায় বাফুফেকে দ্রুত বিকল্প ভাবার নির্দেশ দিয়ে মন্ত্রী বলেন, কোলম্যান কোনো কারণে না হলে তালিকার পরবর্তীতে থাকা কোচকে যেন বেছে নেওয়া হয়। অন্যদিকে, বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল থাইল্যান্ড সফর শেষে শনিবার রাতে দেশে ফিরেছেন।

আজ রোববারই তাঁর কোচ ইস্যুটি চূড়ান্ত করার কথা থাকলেও ইউরোপের সাথে সময়ের ব্যবধানের কারণে আজ গভীর রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ফলে, বহুল আলোচিত এই কোচ নিয়োগের সামগ্রিক আপডেট ও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আগামীকাল সোমবার (১৮ মে) সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে বাফুফে সভাপতি দেশবাসীকে জানাবেন।

/আশিক

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের দ্বিতীয় দিনের প্রথম সেশনেই দুর্দান্ত বোলিং নৈপুণ্য দেখিয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। পেসার তাসকিন আহমেদের জোড়া আঘাতের পর স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজের ঘূর্ণি জাদুতে বেসামাল হয়ে পড়েছে সফরকারী পাকিস্তান। ৪ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৯৬ রান তুলে আজ রবিবার (১৭ মে) মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে গিয়েছে পাকিস্তানি ব্যাটাররা। তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে বাংলাদেশকে প্রতিরোধ জানানোর চেষ্টা করছেন দলটির অভিজ্ঞ তারকা বাবর আজম। প্রথম সেশন শেষে বাংলাদেশ এখনো ১৮২ রানে এগিয়ে রয়েছে।

এর আগে ম্যাচের প্রথম দিনে বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২৭৮ রান তুলতেই অলআউট হয়ে যায়। জবাবে প্রথম দিন শেষে পাকিস্তান কোনো উইকেট না হারিয়ে ২১ রান তুলেছিল। আজ দ্বিতীয় দিনের শুরু থেকেই পাকিস্তানি ব্যাটারদের ওপর চড়াও হন বাংলাদেশের দুই পেসার তাসকিন আহমেদ ও শরিফুল ইসলাম। দিনের দ্বিতীয় ওভারের প্রথম বলেই আব্দুল্লাহ ফজলকে (৯) সাজঘরে পাঠান তাসকিন, উইকেটরক্ষক লিটন দাস দুর্দান্ত এক ডাইভিং ক্যাচে তাকে লুফে নেন। নিজের পরের ওভারে আবারও আঘাত হানেন তাসকিন; এবার তাঁর সুইং বলে শর্ট লেগে মুমিনুল হকের হাতে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন আরেক ওপেনার আজান আওয়াইস (১৩)।

৭৯ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে পাকিস্তান যখন চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে, তখন দলের হাল ধরেন বাবর আজম ও সালমান আলি আগা। বিশেষ করে বাবর আজম বাউন্ডারি ও সিঙ্গেলস নিয়ে স্কোরবোর্ড সচল রেখে প্রথম সেশন পার করেন। মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যাওয়ার আগে বাবর ৩৭ এবং সালমান ৬ রানে অপরাজিত আছেন। বাংলাদেশের পক্ষে তাসকিন আহমেদ এবং মেহেদি হাসান মিরাজ দুটি করে উইকেট ভাগ করে নিয়েছেন।

/আশিক

আধুনিক ফুটবল ইতিহাসের দুই অবিসংবাদিত সম্রাট লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে দাঁড়িয়ে আরও একবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন এক মহাকাব্যিক দ্বৈরথের। বিশ্বমঞ্চে নিজেদের শেষ অধ্যায়টি রাঙাতে দুই মহাতারকাই এখন আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপকে পাখির চোখ করছেন, যা বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের কাছে পরিচিতি পেয়েছে এক অবিস্মরণীয় ‘ওয়ান লাস্ট ড্যান্স’ বা শেষ নৃত্য হিসেবে।

ইতিমধ্যেই ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা এই দুই খেলোয়াড় নিজেদের ঝুলিতে পুরেছেন অসংখ্য রেকর্ড, ব্যালন ডি’অর এবং ট্রফি। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে পরম আরাধ্য ট্রফি এনে দিয়ে মেসি নিজের ক্যারিয়ারকে রূপকথার মতো পূর্ণতা দিলেও, ফুটবলের প্রতি তাঁর চিরন্তন ক্ষুধা এখনো ফুরিয়ে যায়নি।

অন্যদিকে, পর্তুগিজ যুবরাজ ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো নিজের শেষ বিশ্বকাপে ট্রফি উঁচিয়ে ধরে ক্যারিয়ারের একমাত্র অধরা শূন্যস্থানটি পূরণ করতে এবং পর্তুগালকে প্রথম বিশ্বজয়ের স্বাদ দিতে মরিয়া হয়ে আছেন।

বয়সের খেরোখাতায় দুজনের কেউই এখন আর তরুণ নন। গতি আর শারীরিক সক্ষমতায় কিছুটা ভাটা পড়লেও অভিজ্ঞতার দিক থেকে তাঁরা বর্তমান ফুটবল বিশ্বের যেকোনো দলের চেয়ে বহুগুণ এগিয়ে। এই অভিজ্ঞতার ওপর ভর করেই তাঁরা নিজ নিজ দলকে আরও একবার বিশ্বজয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছেন।

একই সাথে, আসন্ন টুর্নামেন্টে মাঠে নামলেই ষষ্ঠবারের মতো ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়ার এক অনন্য ও নজিরবিহীন কীর্তি গড়বেন এই দুই কিংবদন্তি। এর আগে পৃথিবীর কোনো ফুটবলার টানা ছয়টি বিশ্বকাপে খেলার গৌরব অর্জন করতে পারেননি।

ফুটবল পণ্ডিত ও বিশ্লেষকদের মতে, আসন্ন এই বিশ্বকাপটি কেবল একটি সাধারণ টুর্নামেন্ট নয়, বরং এটি বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর একটি সোনালী যুগের অবসান। বিগত দেড় দশক ধরে মেসি এবং রোনালদোর এই দ্বৈরথ ফুটবল বিশ্বকে যেভাবে সমৃদ্ধ ও বুঁদ করে রেখেছে, তা আগামী প্রজন্মের কাছে রূপকথার মতো শোনাবে।

মাঠের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী হলেও দুজনের মনেই একে অপরের প্রতি রয়েছে অগাধ সম্মান। কোটি কোটি ভক্তের প্রার্থনা আর বুকভরা আশা নিয়ে এই দুই ফুটবল জাদুকর যখন আরও একবার বিশ্বমঞ্চে নামবেন, তখন থমকে যাবে পুরো ক্রীড়াবিশ্ব।

/আশিক

মিরপুর টেস্টের পর সিলেটেও টস ভাগ্যের কোনো পরিবর্তন হলো না বাংলাদেশের। আজ শনিবার (১৬ মে) সকালে সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্টেও টস জিতেছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক শান মাসুদ। প্রথম টেস্টের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এবারও টস জিতে বাংলাদেশকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন তিনি। ফলে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে টস হেরে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে স্বাগতিকেরা।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট গত কয়েক দিন ধরেই সবুজে ঢাকা। উইকেটে তাজা ঘাসের উপস্থিতির পাশাপাশি সকালের আকাশে রয়েছে মেঘের আনাগোনা। পেস-সহায়ক এমন আদর্শ কন্ডিশনে টস জিতে ফিল্ডিং নিতে দ্বিতীয়বার ভাবেননি পাকিস্তান অধিনায়ক। ম্যাচের শুরুতে কন্ডিশনের পুরো সুবিধা তুলে নিয়ে বাংলাদেশের ব্যাটারদের চেপে ধরাই ছিল সফরকারীদের মূল উদ্দেশ্য।

পাকিস্তান অধিনায়কের পরিকল্পনা যে শতভাগ সফল, তা ম্যাচের প্রথম ওভারেই প্রমাণিত হয়। বাংলাদেশের পক্ষে ইনিংসের সূচনা করতে নেমে চরম ব্যর্থতার পরিচয় দেন ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়। মাত্র ২ বল মোকাবেলা করে রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফেরেন তিনি। জয়ের এই দ্রুত বিদায় শুরুতেই স্বাগতিক শিবিরকে বড় ধরনের চাপে ফেলে দিয়েছে।

পেস স্বর্গ বিবেচনা করে বাংলাদেশ দলও তাদের বোলিং আক্রমণে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছে। মিরপুর টেস্টে ১৪ ওভার বল করে কোনো উইকেটের দেখা না পাওয়া ইবাদত হোসেনকে এই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তাঁর জায়গায় একাদশে সুযোগ পেয়েছেন বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম। পেস আক্রমণের বাকি দুই অস্ত্র হিসেবে দলে আছেন প্রথম টেস্টে দুর্দান্ত বল করা তরুণ গতি তারকা নাহিদ রানা এবং অভিজ্ঞ তাসকিন আহমেদ।

সবুজ উইকেট আর মেঘলা আকাশের সুবিধা নিয়ে পাকিস্তানি বোলাররা যেখানে চড়াও হয়েছেন, সেখানে বাংলাদেশের মিডল অর্ডার কীভাবে এই বিপর্যয় সামাল দেয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।

/আশিক

বাংলাদেশের ক্রিকেটের ‘সাইলেন্ট কিলার’ খ্যাত মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এবার ভিন্ন এক মিশনে মাঠে নামছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও বাইশ গজের মায়ার টানে এবার তরুণদের গড়ে তোলার দায়িত্ব নিলেন অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার। গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মেন্টর হিসেবে নিযুক্ত হতে যাচ্ছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার।

২০২৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে পুরোপুরি অবসর নেন মাহমুদউল্লাহ। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে আগেই বিদায় নেওয়া এই ক্রিকেটারের ঝুলিতে রয়েছে ১১ হাজারেরও বেশি রান এবং ১৭৬টি উইকেট। বিসিবির বর্তমান নীতিনির্ধারকরা চাইছেন জাতীয় দলের সাবেক অভিজ্ঞ তারকাদের কোচিং বা মেন্টরশিপের সাথে যুক্ত করতে, যাতে করে নতুন প্রজন্ম সরাসরি তারকাদের অভিজ্ঞতা থেকে শিখতে পারে। সেই পরিকল্পনা থেকেই মাহমুদউল্লাহকে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মেন্টর করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

২০২৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আয়োজক বাংলাদেশ। নিজ দেশের মাটিতে এই বড় আসরকে সামনে রেখে এখন থেকেই যুবাদের মানসিকভাবে শক্তিশালী করতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৮ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তিনি এই পদে থাকতে পারেন। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্যাম্প চলাকালীন টানা সাত দিন ক্যাম্পে থেকে ব্যাটারদের মানসিক দৃঢ়তা ও ম্যাচ রিডিং শেখাবেন তিনি।

বিসিবি সূত্রের খবর অনুযায়ী, শুধু মাহমুদউল্লাহ নন, সাবেক স্পিনার আব্দুর রাজ্জাককেও হাই পারফরম্যান্স (HP) ইউনিটের স্পিন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। বিসিবির এক কর্মকর্তা জানান, মাহমুদউল্লাহ এবং রাজ্জাকের মতো ক্রিকেটাররা যারা তিন ফরম্যাটেই সফল ছিলেন, তাদের সাহচর্য পেলে তরুণ ক্রিকেটারদের উন্নতি দ্রুততর হবে। বিশেষ করে চাপের মুহূর্তে কীভাবে মাথা ঠান্ডা রেখে পারফর্ম করতে হয়, মাহমুদুল্লাহর চেয়ে ভালো উদাহরণ খুব কমই আছে।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সফল ইতি টেনে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের এই নতুন ইনিংস দেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে নতুন প্রাণ সঞ্চার করবে বলে আশা করছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা।

/আশিক