বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) বর্তমানে এক অস্থির ও নজিরবিহীন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বর্তমান পরিচালনা পর্ষদের বয়স ছয় মাস পূর্ণ হওয়ার আগেই ২৫ জন পরিচালকের মধ্যে সাতজন পদত্যাগ করেছেন, যার মধ্যে গত দুই দিনেই পদত্যাগ করেছেন চারজন। এই টালমাটাল পরিস্থিতির মধ্যেও নিজের পদে অটল থাকার ঘোষণা দিয়েছেন বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল।

শনিবার (৪ এপ্রিল ২০২৬) বোর্ড সভা শেষে যমুনা টিভিকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে, তিনি শেষ ব্যক্তি হিসেবে বোর্ডে টিকে থাকবেন। সঞ্চালকের এক প্রশ্নের জবাবে হেসেই বুলবুল বলেন, ‘একটা চেয়ার নিয়ে বসে থাকবো। কী করবো? যাওয়ার জন্য আমিই থাকবো শেষ ব্যক্তি।’ তিনি আরও যোগ করেন যে, তার সঙ্গে একটি অত্যন্ত নিবেদিত ও সৎ দল রয়েছে এবং তাদের নিয়েই তিনি দেশের ক্রিকেটের সেবা করতে চান।

বিসিবি প্রধান নিজের অভিজ্ঞতা ও ত্যাগের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে বলেন, ‘কেউই অপরিহার্য নয়। আমি আইসিসিতে কাজ করা একমাত্র বাংলাদেশি। আমি বলছি না আমি বিশাল কিছু, কিন্তু অভিজ্ঞতার কারণেই আমি এখানে বসেছি। দেশের জন্য সবকিছু ছেড়ে এখানে এসেছি। যদি পরিস্থিতি অনুকূলে না থাকে, তবে অন্য পথ দেখবো, কিন্তু আপাতত আমি দেশের পাশেই থাকতে চাই।’ এদিকে বিসিবি নির্বাচনে অনিয়ম ও পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তুলে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছিল, যার প্রতিবেদন আজ রোববার (৫ এপ্রিল) জমা দেওয়া হয়েছে।

তদন্ত কমিটির সামনে সশরীরে উপস্থিত না হওয়া প্রসঙ্গে আমিনুল জানান, সময়ের সাথে সমন্বয় না হওয়ায় তিনি যেতে পারেননি, তবে লিখিত জবাব পাঠিয়েছেন। এছাড়া কাউন্সিলর মনোনয়নে হস্তক্ষেপের অভিযোগ অস্বীকার করে তিনি বলেন, গঠনতন্ত্র অনুযায়ী জেলা ও বিভাগগুলো থেকে নাম না আসায় পুনরায় চিঠি পাঠিয়ে নাম চাওয়া হয়েছিল—এই একটি জায়গাতেই তার সম্পৃক্ততা ছিল, এর বাইরে নির্বাচনের সাথে তার কোনো সরাসরি যোগসূত্র নেই।

সূত্র: ইএসপিএন ক্রিকইনফো

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) চেয়ারম্যান জয় শাহর সঙ্গে লবিং করতে একজন স্বনামধন্য ক্রিকেটার সাবেক বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনকে অনুরোধ করেছেন বলে বিস্ফোরক অভিযোগ তুলেছেন এনসিপির মুখপাত্র ও সাবেক উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।

রোববার (৫ এপ্রিল ২০২৬) নিজের ভেরিফাইড ফেসবুক পেজে এক স্ট্যাটাসের মাধ্যমে তিনি এই চাঞ্চল্যকর দাবি করেন। আসিফ মাহমুদ জানান, অবৈধভাবে ক্রিকেট বোর্ড ভাঙার প্রক্রিয়ায় আইসিসি যেন কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা না নেয়, তা নিশ্চিত করতেই মূলত এই লবিং চালানো হচ্ছে।

ফেসবুক স্ট্যাটাসে আসিফ মাহমুদ অভিযোগ করেন, সংশ্লিষ্ট ওই ক্রিকেটার সম্প্রতি লন্ডনে নাজমুল হাসান পাপনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন এবং বিসিসিআই সচিব তথা আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহর সঙ্গে একটি বৈঠকের ব্যবস্থা করে দিতে অনুরোধ জানিয়েছেন। তিনি আরও দাবি করেন, এর আগেও বিসিবি নির্বাচনের সময় বিরাট কোহলির মাধ্যমে জয় শাহর কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছিলেন ওই ক্রিকেটার।

রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের কারণে ইতিপূর্বে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের ওপর আইসিসির নিষেধাজ্ঞার উদাহরণ টেনে আসিফ মাহমুদ সতর্ক করেন যে, বাংলাদেশও যেন এমন কোনো ‘ফাইন্যান্সিয়াল ব্যান’ বা অন্য ব্যবস্থার মুখে না পড়ে, সেজন্যই এই তৎপরতা। সবশেষে তিনি প্রশ্ন তোলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সরকার কি এই লবিংয়ের বিষয়ে অবগত, নাকি পর্দার আড়ালে অন্য কিছু ঘটছে?

/আশিক

আজকের ক্রীড়া সূচিতে রয়েছে একাধিক আন্তর্জাতিক ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, যা ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য একটি ব্যস্ত ও উত্তেজনাপূর্ণ দিন উপহার দিতে যাচ্ছে। ফুটবল ও ক্রিকেট মিলিয়ে দিনজুড়ে বিভিন্ন সময় অনুষ্ঠিত হবে উচ্চ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচগুলো।

অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপে আজ অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বিকেল ৩টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচটি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস। একই টুর্নামেন্টে সন্ধ্যা ৭টায় মাঠে নামবে তাইপে ও জাপান, যা একই চ্যানেলে সরাসরি দেখানো হবে।

ক্রিকেটে আইপিএলের ডাবল হেডার আজকের সূচিকে আরও জমজমাট করে তুলেছে। বিকেল ৪টায় হায়দরাবাদ ও লক্ষ্ণৌর ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে দিনের প্রথম লড়াই। এরপর রাত ৮টায় মুখোমুখি হবে বেঙ্গালুরু ও চেন্নাই, যা স্টার স্পোর্টস ১ ও ২-এ সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।

একই সময়ে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) মুলতান সুলতানস ও কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের মধ্যকার ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে রাত ৮টায়। এই ম্যাচটিও টি স্পোর্টসে সরাসরি দেখানো হবে, ফলে দর্শকদের সামনে থাকবে সমান্তরাল ক্রিকেট উত্তেজনা।

ফুটবল ভক্তদের জন্য রয়েছে ইংলিশ এফএ কাপের ম্যাচ, যেখানে ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেড ও লিডস ইউনাইটেড রাত ৯টা ৩০ মিনিটে মুখোমুখি হবে। ম্যাচটি সনি স্পোর্টস ২-এ সম্প্রচারিত হবে।

দিনের শেষ ভাগে ইউরোপিয়ান ফুটবলের বড় আকর্ষণ হিসেবে ইতালির সিরি আ লিগে ইন্টার মিলান ও রোমার মধ্যকার ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে। ডিএজেডএন প্ল্যাটফর্মে ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে, যা ইউরোপীয় ফুটবলের সমর্থকদের জন্য বিশেষ আকর্ষণ তৈরি করবে।

সব মিলিয়ে, ক্রিকেট ও ফুটবলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভরপুর আজকের সূচি বিশ্বজুড়ে ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ বিনোদনের দিন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

-রাফসান

পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন বাংলাদেশের তরুণ ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমন। আসরের প্রথম দুই ম্যাচে থিতু হয়েও বড় ইনিংস খেলতে না পারা এই বাঁহাতি ব্যাটার শুক্রবার রাতে লাহোর কালান্দার্সের হয়ে রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন।

নিয়মিত ওপেনার ফখর জামানের অনুপস্থিতিতে সুযোগ পেয়েই ১৯ বলে ৪৫ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি, যেখানে ছিল ৫টি বিশাল ছক্কা ও ২টি চারের মার। শুরুর ১০ বলে মাত্র ৯ রান করে কিছুটা চাপে থাকলেও ইনিংসের চতুর্থ ওভার থেকে চড়াও হন বোলারদের ওপর। মাত্র সাতটি বলের ব্যবধানে ৫টি ছক্কা ও ১টি চার হাঁকিয়ে গ্যালারিতে ঝড় তোলেন ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

১৩ ওভারের এই সংক্ষিপ্ত ম্যাচে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দিয়ে ইমন বিদায় নিলেও অন্য প্রান্তে রানের চাকা সচল রাখেন আরেক বাংলাদেশি ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম। নাঈম মাত্র ২৮ বলে ৬০ রানের এক অনবদ্য ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল সমান ৪টি করে চার ও ছক্কার মার। এছাড়া আব্দুল্লাহ শফিকের ১৪ বলে ৩৩ রানের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ভর করে ১৩ ওভারে ১৮৫ রানের পাহাড়সম পুঁজি পায় লাহোর কালান্দার্স।

এই ম্যাচের আগে দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হার নিয়ে টেবিলের পাঁচ নম্বরে থাকা ইমনের দল আজকের ম্যাচে জয় পেলে সরাসরি পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে উঠে আসবে। পিএসএলের মঞ্চে বাংলাদেশি ব্যাটারদের এমন দাপুটে পারফরম্যান্স ক্রিকেট প্রেমীদের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছে।

/আশিক

আজকের দিনটি ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য একেবারেই বিশেষ, যেখানে আন্তর্জাতিক ফুটবল ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট মিলিয়ে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এর মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল, যেখানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ ও ভারত মুখোমুখি হবে।

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টের এই ফাইনাল ম্যাচটি রাত ৯টায় অনুষ্ঠিত হবে এবং সরাসরি সম্প্রচার করা হবে ইউটিউবের স্পোর্টজওয়ার্কজ প্ল্যাটফর্মে। তরুণ ফুটবলারদের এই লড়াই দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে ভবিষ্যৎ শক্তির পরিচয় তুলে ধরবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্যও রয়েছে উত্তেজনাপূর্ণ আয়োজন। পাকিস্তান সুপার লিগ–এ লাহোর ও মুলতানের মধ্যকার ম্যাচটি রাত ৮টায় অনুষ্ঠিত হবে, যা সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস। এই ম্যাচটি টুর্নামেন্টের পয়েন্ট টেবিলে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।

একই সময়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ–এ চেন্নাই ও পাঞ্জাবের মধ্যকার লড়াই অনুষ্ঠিত হবে। স্টার স্পোর্টস চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচারিত এই ম্যাচটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ প্লে-অফের দৌড়ে অবস্থান শক্ত করার লড়াই চলছে।

ফুটবলের ইউরোপীয় লিগগুলোর মধ্যেও রয়েছে আকর্ষণীয় ম্যাচ। ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ–এ লেস্টার সিটি ও প্রেস্টনের ম্যাচটি রাত ৮টায় অনুষ্ঠিত হবে, যা ফ্যানকোড প্ল্যাটফর্মে দেখা যাবে।

অন্যদিকে স্প্যানিশ লা লিগা–তে ভায়েকানো ও এলচের ম্যাচটি রাত ১টায় শুরু হবে, যা বিগিন অ্যাপে সম্প্রচার করা হবে। এই ম্যাচটি ইউরোপীয় ফুটবলের রাতের বিনোদনে নতুন মাত্রা যোগ করবে।

বিশ্লেষকদের মতে, আজকের সূচিতে ফুটবল ও ক্রিকেট উভয় ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকায় দর্শকদের আগ্রহ সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকবে। বিশেষ করে বাংলাদেশ-ভারত ফাইনাল দক্ষিণ এশিয়ার ক্রীড়া রাজনীতিতেও বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।

-রাফসান

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলামে ৯.৫ কোটি রুপিতে দল পাওয়ার পরও মোস্তাফিজুর রহমানকে বাদ দেওয়া নিয়ে অবশেষে মুখ খুলেছেন আইপিএল চেয়ারম্যান অরুণ ধুমাল। গত বছরের ডিসেম্বরে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) একমাত্র বাংলাদেশি হিসেবে মোস্তাফিজকে দলে নিলেও জানুয়ারিতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) বিশেষ নির্দেশনায় তাকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এই পুরো বিষয়টিকে ‘দুঃখজনক’ বলে অভিহিত করেছেন ধুমাল।

বৃহস্পতিবার ফিন্যান্সিয়াল টাইমস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ধুমাল বলেন, “আমি শুধু এটুকুই বলব, এটি অত্যন্ত দুঃখজনক। ক্রিকেটের দৈনন্দিন কাজে সরকারের কোনো হস্তক্ষেপ থাকা উচিত বলে আমি মনে করি না। তবে মাঝে মাঝে চারপাশে এমন কিছু ঘটনা ঘটে যার ভিত্তিতে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়। আমি আশা করি ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতির আর পুনরাবৃত্তি হবে না।”

মোস্তাফিজকে বাদ দেওয়ার এই ঘটনার পর তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কটের ঘোষণা দেয় বাংলাদেশ। বিসিবি দাবি তুলেছিল, ভারতের বাইরে ম্যাচ আয়োজন করা হলে তবেই বাংলাদেশ অংশগ্রহণ করবে।

তবে আইসিসি এই দাবি প্রত্যাখ্যান করায় শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের মূল আসরে বাংলাদেশের জায়গায় স্কটল্যান্ডকে স্থলাভিষিক্ত করা হয়। বর্তমানে মোস্তাফিজুর রহমান পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সের হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন। ৬.৪৪ কোটি রুপিতে যোগ দিয়ে এখন পর্যন্ত ২ ম্যাচে ২ উইকেট নিয়েছেন তিনি, যেখানে তাঁর ইকোনমি রেট মাত্র ৪.৮৭।

/আশিক

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। বারবার ভারতের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গের বেদনা থাকলেও, এবার প্রতিশোধ নিতে মরিয়া লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। মালদ্বীপের জাতীয় স্টেডিয়ামে আগামীকাল শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু হবে এই কাঙ্ক্ষিত শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ।

টুর্নামেন্টের শুরুতে পাকিস্তানকে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনা করেছিল বাংলাদেশ। যদিও গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের কাছে হারতে হয়েছিল, তবে সেমিফাইনালে মানিকের একমাত্র গোলে নেপালকে হারিয়ে ফাইনালে পা রাখে মারুফুল হকের শিষ্যরা। আজ বৃহস্পতিবার শেষ মুহূর্তের অনুশীলন শেষে সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মিঠু চৌধুরী সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, এবার ট্রফি নিয়েই দেশে ফিরতে চান তারা।

অধিনায়ক মিঠু বলেন, “আমরা ভারতের বিপক্ষে খেলতে ভালোবাসি এবং ওদের হারিয়েই শিরোপা নিয়ে দেশে ফিরতে চাই। সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তটি এখন আমাদের সামনে। ২৩, ২৪ ও ২৫ সালে বারবার আমরা ভারতের কাছেই হেরেছি। কিন্তু কালকের ফাইনাল আমাদের জন্য বাঁচা-মরার লড়াই। প্রতিপক্ষ যখন ভারত হয়, তখন আমাদের ভেতর অন্যরকম জেদ কাজ করে। ইনশাআল্লাহ, আমরা আমাদের সবটুকু দিয়ে লড়ব এবং দেশবাসীকে জয় উপহার দেব।” টানা হারের বৃত্ত ভেঙে এবার নতুন ইতিহাস গড়ার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল।

/আশিক

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে নেপালকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। বুধবার (১ এপ্রিল) মালদ্বীপের মালেতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধের ১১ মিনিটে মানিকের করা দুর্দান্ত হেডে জয় নিশ্চিত হয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। ম্যাচের ৮৭ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামার মাধ্যমে অভিষেক হয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী ফুটবলার ডেকলান সুলিভানের।

ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলে বাংলাদেশ। ১১ মিনিটে মুর্শেদ আলীর ক্রস থেকে মানিকের হেডে লিড পায় দল। এর কিছুক্ষণ পর রোনান সুলিভান জালে বল পাঠালেও অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়। ম্যাচের ২৬ মিনিটে গ্যালারিতে দর্শক উত্তেজনার কারণে খেলা সাময়িক বন্ধ থাকলেও দ্রুতই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসে। বিরতির আগে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও ১-০ স্কোরলাইন নিয়েই মাঠ ছাড়ে যুবারা।

দ্বিতীয়ার্ধে নেপাল সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে। এর মধ্যেই চোট পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়েন গোলদাতা মানিক ও সানি দাস। শেষ দিকে রক্ষণাত্মক কৌশল এবং সময় নষ্ট করার প্রবণতা দেখা যায় বাংলাদেশের খেলায়, যার ফলে হলুদ কার্ড দেখেন ইউসুফ আলী। ইনজুরি টাইমে নেপালের জোরালো আক্রমণ রুখে দিয়ে এবং ডেকলান সুলিভানের তৈরি করা সুযোগ কাজে লাগাতে না পারলেও শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।

/আশিক

মধ্যপ্রাচ্যের ফুটবল ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী হলো বিশ্ব। দীর্ঘ ৪০ বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইরাক। মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) মেক্সিকোর মন্তেরেই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফের ফাইনালে বলিভিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে এই ঐতিহাসিক বিজয় উদ্‌যাপন করেছে ‘লায়নস অফ মেসোপটেমিয়া’ খ্যাত দলটি। কাকতালীয়ভাবে, ১৯৮৬ সালে মেক্সিকোর মাটিতেই শেষবার বিশ্বকাপ খেলেছিল ইরাক, আর ঠিক ৪০ বছর পর সেই মেক্সিকোর মাটিতেই ফিরল তারা।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলে। খেলার ১০ম মিনিটে আলি আল-হামাদির গোলে লিড নেয় ইরাক, তবে ৩৮তম মিনিটে ময়েসেস পানিয়াগুয়ার গোলে সমতায় ফেরে বলিভিয়া। ১-১ ব্যবধানে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ৫৩তম মিনিটে জয়সূচক গোলের দেখা পায় ইরাক। মার্কো ফারজির নিখুঁত ক্রস থেকে গোল করে দলের জয় ও বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেন তারকা স্ট্রাইকার আয়মান হোসেন। লড়াকু মানসিকতা ও নিখুঁত ফিনিশিংয়ের জোরেই দক্ষিণ আমেরিকান পরাশক্তিকে রুখে দিয়ে ৪৮তম এবং সর্বশেষ দল হিসেবে বিশ্বকাপে নাম লেখাল ইরাক।

২০২৬ বিশ্বকাপের কঠিন ‘আই’ গ্রুপে স্থান পেয়েছে ইরাক, যেখানে তাদের লড়তে হবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, নরওয়ে এবং সেনেগালের বিপক্ষে। ১৬ জুন বোস্টনের ফক্সবোরোতে নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান। এরপর ২২ জুন ফিলাডেলফিয়ায় ফ্রান্স এবং ২৬ জুন টরন্টোতে সেনেগালের মুখোমুখি হবে তারা। কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড এই জয়কে ৪৬ মিলিয়ন দেশবাসীর জন্য এক বিশাল প্রাপ্তি হিসেবে অভিহিত করেছেন। ইরাকের পাশাপাশি অন্য প্লে-অফ ফাইনালে জ্যামাইকাকে হারিয়ে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো।

/আশিক

ঘরের মাঠে সম্ভাব্য শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখলেন লিওনেল মহাতারকা মেসি। বুধবার (১ এপ্রিল) সকালে বুয়েন্স আয়ার্সের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৮৮ ধাপ পিছিয়ে থাকা জাম্বিয়াকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের আগে দল চূড়ান্ত করার মিশনে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা আজ একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছে। পুরো ম্যাচে ৭৬ শতাংশ বল পজিশন ধরে রেখে জাম্বিয়াকে কোনো পাত্তাই দেয়নি আলবিসেলেস্তেরা।

ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মাঠে ছিলেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। খেলার মাত্র ৪ মিনিটেই মেসির পাস থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নেন হুলিয়ান আলভারেজ। এরপর বিরতির ঠিক আগে ৪৩ মিনিটে নিজেই স্কোরশিটে নাম তোলেন মেসি। দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান আরও বাড়ান অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি। ৫০ মিনিটে পেনাল্টি পেলেও নিজে শট না নিয়ে ওতামেন্দিকে উপহার দেন মেসি, যা সফল স্পটকিকে গোলে পরিণত করেন এই ডিফেন্ডার। এর বাইরে জাম্বিয়ার ডমিনিক চান্দার আত্মঘাতী গোল এবং ম্যাচের শেষ মুহূর্তে তরুণ তুর্কি ভ্যালেন্টিন বার্কোর অভিষেক গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার।

এই ম্যাচটি ছিল ঘরের মাঠে মেসি ও ওতামেন্দির সম্ভাব্য শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। সেই বিদায়ী মুহূর্তকে গোল ও অ্যাসিস্টে রাঙিয়ে দিয়েছেন তারা। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে ২৫ মিনিট আগে উঠিয়ে নিয়ে হুয়ান মুসোকে সুযোগ দিয়ে স্কালোনি তার রিজার্ভ বেঞ্চও ঝালিয়ে নিয়েছেন। ৯টি শটের ৫টিই লক্ষ্যে রেখে আর্জেন্টিনা বুঝিয়ে দিয়েছে, বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তারা কতটা প্রস্তুত।

/আশিক